被骰子控制的世界[西幻] 下(167)

　　一段时间之后，这一次的社团活动也差不多就结束了。
　　其他学生们陆续离开，赫尔曼·格罗夫也离开了。多萝西娅看了看安吉拉、朱尔斯，便低声跟西列斯说，他们会在西列斯的办公室外面等他。
　　西列斯点了点头，随后便望向了凯洛格。
　　在所有学生都离开之后，凯洛格坐到了西列斯的对面。她的目光中仍旧带着一种控制不住的迷茫，她沉默地将手中的一份资料递给西列斯。
　　西列斯思考了一下，并没有直接打开阅读这份资料，而是问：“你还好吗，凯洛格？”
　　“……还好。”凯洛格低声说，她深深地吸了一口气，“只是……有些……难以置信。”
　　“关于什么？”
　　“关于阴影纪。”凯洛格的语气中带着一种相当苦涩的意味，“……阴影纪，真的存在吗？”
　　西列斯不由得一怔。他开始对凯洛格递过来的这份资料内容，有了一定的预期。
　　“……我对阴影纪的历史相当感兴趣。”凯洛格低声说，“那是一段……空缺、空白。这很难让人忽略。我想很多人都对那段历史耿耿于怀。”
　　西列斯有心想说点什么，但是最终，他保持了沉默。
　　他想，为了消除“阴影”对于“历史”的影响，安缇纳姆选择了一种相当偏激、决绝的办法。祂直接“杀死”了阴影纪。
　　不过事实上，如果人们有幸或者不幸了解到“阴影”的存在，那么自然而然也就会了解到“阴影纪”的本质。
　　比如“死亡与星星的孩子”这个说法，就来自于阴影纪。显然，这并非无人知晓。
　　此刻坐在西列斯对面的凯洛格，她看起来对“阴影”仍旧一无所知。但是，她却发现了阴影纪的问题。
　　阴影纪存在什么问题吗？当然存在。
　　缺失的资料、缺失的记忆、缺失的……遗迹。
　　正如安缇纳姆曾经说的那样，祂已经将与阴影纪有关的“痕迹”都清扫干净。所以，如果在如今的雾中纪发现了什么相关的东西的话，那必定是伪造的。
　　现如今流传下来的一些历史资料与信息，要么是口口相传、要么是似是而非的记录，
　　前者譬如史学界认为的，阴影纪时候费希尔世界的人口急剧下降，这种现象被所有人铭记着；后者譬如詹·考尔德的那本书，或者其他的阴影纪文学。
　　除此之外，其余的东西，尤其是那些实物，比如遗迹、墓穴、古董等等，基本不可能是真实的。
　　事实上，拉米法大学派出的那支考古队，不正遇上了这种事情吗？
　　抛开阴影信徒和旧神追随者的行动不谈，单纯基于实际的利益与考古学的兴旺，这种造假现象也不可能完全消失。
　　……西列斯的目光望向了放在面前的这份资料。
　　“在那个地下墓穴被发现之后，我感到十分激动。”凯洛格继续说，“我认为，许许多多像我一样，研究着阴影纪历史的学者，都会十分激动……尽管我还不足以被称为学者。
　　“我们几乎已经习惯了，与阴影纪的历史有关的书籍、资料上，总是一小段我们早已经烂熟于心的简短信息，再加上无穷无尽的‘不确定’‘不清楚’‘无法证实’。
　　“……这就是我们的研究现状。我们绞尽脑汁寻找一些可能性，好像从空白的纸张上想象出一幅精美的画。
　　“当那个遗迹被发现的时候，我们多么期待啊。专业那边的老教授们几乎都要吵起来，为了那个前往无烬之地的名额。他们都想过去，那是他们梦寐以求的东西。
　　“但是他们都年事已高，也很久没有亲自进行考古行动了。于是最终，他们不得不退让，同意邓洛普教授前往。然后……然后……”
　　凯洛格说不下去了。她露出了极为悲哀和难过的表情。
　　西列斯默然地望着她。
　　“……在他们出事之后，我感到这很奇怪。”凯洛格缓了缓情绪，然后继续说，“这只是一次正常的考古行动……为什么他们会出事？
　　“于是，我开始查阅许许多多的资料……不是为了寻找阴影纪的历史，而是为了寻找，研究阴影纪历史的这些人……他们的命运。
　　“那些研究、那些遗迹、那些古籍……那些学者的努力。有些事情不会被特地记录下来，但是会在论文、书籍中被随手写下。那是被人们忽略的，隐藏在文字背后的汗水与血泪。
　　“……很奇怪、很奇怪……很奇怪。很奇怪的是，他们都提及了骗局、伪造、欺诈……他们都提到了一些不太好的事情。
　　“一些侥幸得到却又十分虚假的信息……一些伪装得不错但终究是伪造的古董……一些充满了人工开凿痕迹的地下墓穴。
　　“一个最为可笑的事情是，在某个宣称是阴影纪遗迹的地下建筑中，有人发现了一张雾中纪日期的报纸……不可思议，是不是？
　　“……我们是为了研究历史、研究我们的过去与来历、研究这个世界的命运与路径，才决心钻进这空空荡荡的白纸之中。可是，在这个过程中，又有多少人是真正在意阴影纪的历史本身呢？
　　“或许我们自己，也只是这历史中，渺小而无人在意的一粒尘埃吧……”
　　凯洛格颤抖了起来，她终于控制不住地落泪。她自堪萨斯到康斯特来留学，很大可能就是为了研究阴影纪的历史。
　　但是，她最终得到的结果却令人难过。
　　她的师长、她的同学，满怀期待前往探索，甚至于最终殒命的一个历史遗迹，很有可能是伪造出来的假象、一个陷阱。这是一个难以形容的打击。
　　如果那是真的遗迹，而人们无意中丧命于此，那还稍微有些宽慰。可那不过是一个骗局。
　　在这种情况下，任谁都无法在发现真相的那一刻，保持平静。
　　……凯洛格擦了擦眼泪，她颤抖着说：“抱歉，教授，我有些失态了。我只是……只是想说一下我的发现，我只是……”
　　西列斯已经沉默了许久，这个时候，他说：“我知道你很难过，凯洛格。你可以在这个时候哭一会儿，没人会责怪你。”
　　凯洛格怔怔地盯着他看。隔了片刻，她难以抑制地哭了起来。她年轻的面孔此刻皱皱巴巴，淌满了泪水。
　　“那是、那是……一个骗局！”凯洛格抽抽噎噎地说，“他们怎么可以这样！”
　　凯洛格哭了一会儿，然后慢慢平静了下来。
　　西列斯观察着她的表情，然后斟酌着问：“你是什么时候发现这个问题的？”
　　“……就在这个雨假。”凯洛格说，“我回了趟家，在堪萨斯那边，在一本搞笑杂志上，翻到了我刚刚说的那件事情……就是遗迹中的报纸的事情。”
　　很难说那一刻凯洛格的心情会是什么样的。她翻看搞笑杂志或许只是为了缓解一下心情，可那个十分拙劣、令人发笑的骗局，却彻底向她揭示了真相的一角。
　　“……他们……我是说，这些造假的人……他们是为了什么？赚钱？”凯洛格略微茫然地说。
　　“或许。”西列斯说，“空缺的历史给了他们可趁之机。”
　　凯洛格又沉默了许久。
　　“……我不确定我是否应该这么说，但是……赫尔曼回来了。”西列斯说，“或许你可以和他聊聊。”
　　在刚刚的社团活动中，凯洛格一直心不在焉，几乎没怎么参与谈话。赫尔曼因为西列斯的出现，也同样魂不守舍，完全没注意到凯洛格的表现。
　　……不过，凯洛格显然对考古团队的出事耿耿于怀。倒不如说，这个年轻的学生是个非常善良、单纯的孩子，她头一回遇上这么可怕的、恶意的惨剧，自然会难以抑制地难过起来。