被骰子控制的世界[西幻] 下(230)

　　因此，西列斯怀疑……不，应该说，确定，阴影信徒恐怕会在坎拉河上做文章。
　　在十四年前，历史学会的研究部曾经在坎拉河附近进行过一次实验，那个疯狂的年轻人复现出了翠斯利的力量……这不是现成的着眼点吗？
　　但是，西列斯还不能确定阴影信徒究竟是打算做点什么。
　　他们已经在关注拉米法城内的那些肉食、蔬菜、水源等等。侦探乔恩几乎跑遍了全城的养殖场、饲料厂等等地方，也的确已经将不同地方的水源样本交给了西列斯。
　　九月初的时候，西列斯将这些样本一一查看。幸运的是，他并未发现这些东西里面存在污染。
　　但不幸的是，这就更加意味着，他们还没调查出阴影信徒的打算。
　　……但是，随着时间的流逝，西列斯突然注意到，另外一件事情已经在拉米法城内酝酿了起来。
　　也就是，今年的十月集市。
　　这已经是9月中旬了。今年的十月集市的日期也已经确定下来，将从十月的第一个周六开始，持续至今年的神诞日（十月的倒数第二个周六），差不多两周的时间。
　　这向来是拉米法城的大日子。拱廊街区那边也早已经完成了修缮工作，擦拭了街上的每一片窗户，准备迎接这场盛大的节日。
　　去年的十月集市给西列斯留下了一些微妙的印象……不能说这场集市毫无意义，但马戏团、来自无烬之地探险者等等，也在十月集市的热闹之余，为其蒙上了一层微弱的阴影。
　　今年的十月集市，据说会比往年更加热闹一些。
　　去年这个时候，枯萎荒原开发计划只是还在推进之中，未曾真正获得什么成果。但一年的时间过去了，拉米法城居民也将享受这个计划的丰厚成果。
　　拉米法城内改造计划也让他们的生活变得方便不少。一些便民设施都已经准备了起来。
　　这将会是一场盛大而热烈的集市，但也正因为这样，西列斯感到了一丝不安。他已经意识到，无论是旧神追随者还是阴影信徒，他们似乎都喜欢在这种热闹的场合做点什么。
　　……西列斯原本都快忘了十月集市的存在。但是不久前，商人兰米尔给他写了一封信，似乎是打算在十月集市上做点什么，甚至因此约见了西列斯在这个周末见面。
　　西列斯的确对兰米尔想做的事情感到好奇——最近一段时间，新的诺埃尔纸牌大赛又如火如荼地进行起来了，洛伦佐·格兰瑟姆教授正摩拳擦掌，意图卫冕——关于十月集市，会是什么？
　　总之，他们的会面约定在周六的中午，就在他们一直习惯见面的，阿瑟顿广场的那家餐厅。
　　……是的，在一个月的平静之后，他又一次迎来了一个忙碌、奔波的周末。他预感这个周末会给他带来一些有趣的、有用的消息。
　　西列斯将自己这个周末要做的事情总结了一下。
　　周六中午，与兰米尔的会面；周六下午，豪斯维尔街18号，以及黎明启示会（顺带一提，黎明启示会的聚会已经换地方了）；周六晚上，与费恩一家一起吃饭——不过这个可以稍微放松点。
　　周日上午，去往日教会与班扬骑士长见面——事实上，他本来是打算去一趟拉米法大学，在赫斯特院长的地下聚会看书的（或者去一趟图书馆，为了他的论文）；周日下午，与小说家们的聚会。
　　……很好，满满当当。
　　西列斯又叹了一口气。
　　而这个周末，琴多不在家。
　　在周末来临之前，西列斯就已经意识到自己会十分忙碌；而恰巧普拉亚家族那边提供了疑似“阴影”造成的事件的线索，需要琴多亲自去一趟。
　　通过塔乌墓场，琴多可以往返费希尔世界的不同地点。他可以去到世界上任何一个角落。
　　不过，因为塔乌墓场位于琴多的梦境之中，所以一来一去就得经过两个晚上的时间，没法当天往返。
　　琴多是昨天晚上离开的，因此他恐怕得明天才能回来了。
　　琴多带着的一号人偶一同离开，此时西列斯便将视野短暂地转移至一号人偶那边。他注意到琴多似乎是正与普拉亚家族的人进行沟通，就没有太关注那边的情况。
　　他回过神，花费了一段时间思考接下来的行动，又大概整理了一下自己的论文内容与材料——已经九月了，而且9月15日，他提醒自己——然后才打算出门。
　　他与兰米尔约定好的时间是十点半。西列斯提前了五分钟左右抵达，恰巧碰上兰米尔。
　　“中午好，教授！”兰米尔的心情显然十分愉快。
　　“中午好，兰米尔。”西列斯说。
　　他们挑选了一个位置坐下，点了些中午的饭菜，不过并不打算现在就吃。显然，他们得先聊聊正事。
　　兰米尔也没有迟疑，几句闲聊之后，就很快将话题转向了自己要说的事情。
　　西列斯默然听着，不过很快感到了一丝吃惊。他说：“你想要将送货模式推广到这一次的十月集市之中？”
　　“是的。”兰米尔说，“是这样的……道森街那边，这种模式已经十分成熟了。但是仅限于那一两家店，客群也十分有限。
　　“但是，如果趁着十月集市这个契机，让更多人知晓，他们可以在家中订购商品，等待着别人送货上门，那么情况就一下子发生了改变。
　　“您或许也知道，十月集市或者类似的集市，总是相当热闹。有些人，特别是东城的居民，其实不乐意来挤这样的集市。
　　“他们可能只是等人少一点之后，才会来逛逛。但那个时候，许多商品都已经卖光了。这就意味着我们损失了一部分的客人。
　　“我想，或许我们可以制作一份商品清单……任何集市中的摊贩都可以将自己的货品添加到这份清单上。他们可以给出原价，以及这一次十月集市上的折扣价。
　　“您看，我恰巧认识一位出版商朋友。本顿先生会十分乐意进行排版、印刷等工作。我们可以将这本小册子——一份商品订购清单！——免费送到城市里每一位居民的手中！
　　“我们可以在十月集市进行的过程中，招募一批人来进行配送的工作。
　　“也不必担心人们不乐意去到拱廊街区，我们可以在小册子上专门印刷，提醒人们到集市亲自购物可以有其他的折扣或者礼物。
　　“……总而言之，对于那些商贩来说，他们获得了更多的客群；对于那些居民来说，他们省了跑来跑去的麻烦；对于那些配送工人来说，他们多了一笔收入渠道。
　　“而我呢，我想——我确定，每一天的商品订购清单都是会更新的！
　　“所以，我只需要一些有心人，给我送上一些‘参考建议’，告诉我，这一天的商品订购清单该如何排列……”
　　兰米尔笑眯眯地捏起手指搓了搓。显然，他提及的“参考建议”指的是一些广告费。
　　西列斯默然听着，心想，兰米尔在赚钱这一行的嗅觉几乎成了一种本能。他或许老早就瞄准了十月集市这个机会。
　　过去一段时间里，西列斯也听闻了兰米尔为了推广这个崭新购物模式而付出的努力。他实际上已经培训出了一批成熟的、有经验的配送员，并且为城内不少店铺提供着服务。
　　但是，显然，这样的模式还不足以满足兰米尔的胃口。他想让自己的生意去到更多人的家中。
　　“……老实讲，”兰米尔咂咂嘴，露出了一个稍微遗憾的表情，“如果我们能早点解决那些旧神追随者的话，那么我们就能将您发明的那个【无形之笔】仪式推广到这事儿上了。
　　“我们可以卖给不同的家庭，每个家庭一张八瓣玫瑰纸，每天我们准时更新纸上的内容，告诉人们今天有什么可以购买的东西。
　　“而这个家庭如果有启示者，那自然再好不过。但是，我们也可以在每个街区都安排一两名启示者，来专门负责给人们书写订购的意愿。
　　“事实上，这样职业的启示者可以推广出去。他们可以成为一个街区、一个社区的‘家政’。我相信有不少生活困窘的启示者乐意这么做，只是提供服务而已。