大明预备天子(299)

　　永乐时期，朱棣的迁都，不仅仅有着军事意义，实际上也是存了带动北地经济的打算。只要皇帝亲自坐镇北方，朝廷的权力中心便在北方，源源不断的粮草用具会顺着陆路水路抵达北京，仅运河一项，就不知会创造多少的“劳动岗位”。
　　不过此时洪武大移民还未开始，紫禁城的根基也不稳固，考虑迁都的事对朱元璋和朱标尚为时过早。
　　帆篷拉下，一艘硕大的粮船在袁凯和韩百户面前停住，船上载着几十个护粮的士卒，下船后又带下来许多杂物，零碎花了小半个时辰才清空船舱。
　　与此同时，他们身后的陆路上驶来几十辆沉重的驴车，领头驾车的锦衣卫正在指挥交通，车内鼓鼓囊囊堆叠着袋装的粮食，正是李饮冰从那间仓库中搜剿来的，不管是包装还是质量，与运往四川的军需都一模一样。
　　韩百户爬到船上，在甲板上左看右看走了一圈：“大人，船没有问题，可以开始了。”
　　袁凯对赶车的锦衣卫点点头。
　　那锦衣卫说了声是，扭身指挥民工们往上搬运粮食，一边搬，一边记着袋子数目，时不时上前捏一捏粮食袋是否饱满。为了防止个人计数出错，或有人私自接受贿赂叛变，袁凯带来的那十几个亲兵全在此处分散盯着。
　　同样是往船上装粮食，袁凯这边的队伍明显不同，不仅有士卒严格把守，还有穿着官衣的人在船前忙碌，一时间码头上的人都忍不住把注意力投了过来，想知道这里在搞什么名堂。
　　渐渐的，嘈杂的声音都小了许多。
　　袁凯此时没有空照顾百姓的感受，他板着一张冷脸，心脏随着不停被抛上去的粮食而砰砰直跳。
　　一个时辰后，船上已装满粮食，再也放不下别的。
　　“计数，开走！”袁凯摆摆手，“下一艘。”
　　一艘较小的粮船开了过来，锦衣卫照例监督民工们开始搬运。
　　袁凯很聪明地采用了抽样的方法，没有按照工部的大小规制检查，而是随机抽取粮船核实承载数量，这样一来，河道衙门使诈的可能性将大大降低。
　　一连检查了五艘船，马车上已经搬空了，袁凯宣布行动停止，把所有人叫到自己身前，期待中带着忐忑，道：“你们挨个把实际的数目报上来。”
　　排着队的亲兵们按顺序报上数目，袁凯一边听，一边记，听得越多，心里的石头越沉重，几乎压得他喘不过气来。
　　这些数目竟与工部报备的完全一致！
　　这究竟是怎么回事？
　　难道圣上、太子还有我，全部都弄错了？工部真的没有人借着这一批粮船贪污军需，真的只是凑巧在冬日里提早将船下水？
　　难道这一场声势浩大的行动，真相竟如此讽刺？
　　袁凯长久的沉默为亲兵们带来了压力，他们面面相觑，不知该说些什么，不敢动也不敢走开，只有一齐陪在这里发呆。
　　韩百户感同身受地体会到了煎熬，沉吟片刻，开口道：“把这些粮食卸下来，运回李大人那里去。”
　　众人有了活干，这才散去。
　　只余下韩百户陪着袁凯站在码头上。
　　这时候已是下午时分了，就连先前看热闹的人也纷纷离开，码头上空旷了不少，几只水鸟在天空飞翔，万物复苏的季节，朝局却一片凄迷。
　　正当袁凯想要开口说些什么的时候，码头上突然驶出了几艘大的官船，不知载着什么，满满当当，向远处驶去，船工们扯号子划桨扬帆的声音，打断了他好不容易对韩百户酝酿出的安慰之语。
　　袁凯没话找话：“这艘船是干什么去的？”
　　正好在附近送行的百姓听见了，恭敬回答道：“回老爷，这是给征四川运送军衣、白布的，河道衙门的老爷发善心，借了我们几艘大船，我们不用耽误农时走陆路去送了。老爷们真是好人呐。”
　　袁凯立刻看向韩百户，韩百户也看向了他。
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　　“爹，爹！”
　　坐在干草堆上的方克勤听见声音，立刻抬起了头，下意识寻找着来源，看到方孝孺后，脸上露出了极为复杂的表情。
　　脚步声和呼唤声逐渐近了，一个少年出现在方克勤的视线里，那正是他的儿子。
　　“爹。”方孝孺扑到栏杆处，“爹，他们说您是因为贪污军需进来的，您告诉我，这是他们污蔑您的，对不对？您刚和我说过那些话，怎么会贪污军需呢？”
　　方克勤没有表演什么非要欺骗亲人的狗血戏码，只转而道：“你昨天就该跟着王叔北上去应天了，怎么还在这里呆着？有没有去信向宋先生解释过？”
　　“儿子已经去信告诉宋师了，说因为家中事务会耽搁一段时间。”
　　听到方孝孺没有因为自己的事而麻烦宋濂，方克勤十分欣慰：“你从小就懂事，这样我也没什么不放心的了，等我走后，你要领好这个家。为父连累你了，为父做了罪官，祸及子孙，你便不能再做官，以后当一个学者吧，好好读书，把路走下去。”
　　“父亲……”方孝孺哽咽道，“他们是不是拿我威胁您了？”
　　“没有。”方克勤隐去这部分事实，“为父不是为了你，是为了军国大事，为了朝局，为了百姓。”
　　“朝局难道需要父亲牺牲吗？这是什么狗屁的朝局？”方孝孺愤怒道，“这叫什么朝廷，这叫什么大事！父亲，您一辈子清廉爱民，难道要背上骂名而死吗？”
　　“不然呢。”方克勤平静道，“孝孺，时间还来得及，为父为你上最后一课。出了麻烦，总要有人背这口黑锅，这就是官场！它不会分什么是非对错，什么腐败廉洁，它只看时机！冰冻三尺非一日之寒，时机到了，宰相也会倒，将军也会死！没有什么是讲道理的！”
　　方孝孺呆住了。
　　方克勤继续道：“为官之道，如何选择，全在自身。我愿意为这么多年而读的圣贤书赴死，在做官的第一天，我就发下了这个誓言，我不会让我读的书都到狗肚子里去。这是为父自己的选择，你谁也不要怪，谁也不能怪！”
　　方孝孺不死心道：“登闻鼓……”
　　“不要去。”方克勤立刻道，“就算你去了，为父那时候也早就死了。”
　　到底是十几岁的少年，哪怕再怎么聪慧，骤然也无法承受这样的打击，方孝孺眼里的泪花一点点溢出来，啪嗒啪嗒落了半个胸膛，他一边拿袖子擦着泪，一边喘着气：“我这就上京，我就要去求宋师帮忙，我非要敲登闻鼓不可。”
　　方克勤有些生气了：“方孝孺！”
　　方孝孺道：“子不复仇非子也。孝顺父母、友爱兄弟，也是儿子从圣贤书里看出的道理，万没有父亲遵守，而我弃之如敝的道理。政之所废，在逆民心，连父亲这样的官，朝廷也要错杀，读书人还有什么卖命给帝王家的道理？”
　　方克勤的脸色变了，低声喝道：“慎言！”
　　但方孝孺已经打定了主意，他在日后不会怕要将自己诛十族的朱棣，现在就不会怕对自己怒吼的父亲，死死看了一眼方克勤，转身就要走。
　　在他走到门边时，却突然愣住了，没有再迈一步。
　　牢狱里又急又气的方克勤疑惑起来，正要出声叫住儿子再劝说一番，铺天盖地的歌声闯进了他的耳朵。
　　当的一声，震得他头脑发麻。
　　“孰罢我役？使君之力。孰活我黍？使君之雨。使君勿去，我民父母。”①
　　昨夜的那个老船匠，最先领着自己的亲族在衙门外唱起来，随后越来越多听说发生了什么事的百姓自发汇聚在门口，直到将这里堵的水泄不通，直到大半个杭州城的百姓都唱起这首歌。
　　“使君勿去。”老船匠用嘶哑的声音大喊一句。
　　跪在他后面的百姓们紧跟着道：“使君勿去！”
　　老船匠又道：“我民父母。”
　　百姓们唱道：“我民父母！”
　　此等场景简直闻所未闻，见所未见。其中不仅有方克勤自己日复一日的爱民如子，也有镇妖司不懈宣传道同与卢近爱故事的作用。通政司、登闻鼓，一点一滴的政策力量发挥着作用，虽有袁凯在其中提点，但此时的百姓们已比当初被朱亮祖所恐吓，全城眼睁睁看着道同艰难努力的模样要强多了。