帝师(233)

　　或许，事情也不是那么糟糕。
　　“四郎？”
　　“靖之今日不巡营？”
　　“……”这是暗示他该走人？
　　顾卿挑眉，眼神颇有些不善。
　　杨瓒不以为意，扣住顾卿五指，轻吻落在指尖。趁对方愣神，起身走到榻边，取来矮凳上的包袱，换上干净常服。
　　“伤兵安置，战后诸事，都需总戎、同知操劳。”
　　金带系紧，果然宽出两指。
　　插入匕首，佩好宝剑，收起金尺，杨瓒转过身，戴上官帽。面上依旧带笑，出口的话，让顾卿眉尾挑得更高。
　　“下官尚有事同谢郎中商议，就此……”
　　话没说完，直接被大手扣住后颈。
　　下一秒，唇被堵住。
　　所谓“公事公办”，也是要付出代价的。
　　两炷香的时间，杨瓒走出军帐。
　　身上披着顾卿的斗篷，脸色微有些潮红。冷风吹过，拍拍双颊，总算冷静下来。
　　难得正经一下，效果完全超于预期。
　　不过，美人的反应值得回味。回京以后，养好身体，不妨多来几次。
　　至于现下，为可持续发展，还是收敛些好。
　　一边想着，同巡营的锦衣卫擦肩而过。
　　迎面遇上披袍擐甲，面上犹带杀气的张铭，不禁愣了一下。
　　城外战事已歇，鞑靼非死即伤，弃甲丢盔。这位满脸杀气，身上还带着血腥味，是草原遛马去了？
　　“张总戎。”
　　“杨佥宪。”
　　朱厚照有权任性，百无禁忌。监军任命三位，总兵官更多出一个。如不是顾卿坚拒，怕也要手握帅印，在营中立起第三面大纛。
　　“张总戎行色匆匆，下属披坚执锐，所为何故？”
　　“杨佥宪不知？”
　　杨瓒摇头。
　　昏倒至今，整整两日没有离开帐篷。
　　禀报之人，都被顾卿拦在帐外。镇虏营内外变化，的确半点不知。
　　如果出言询问，顾卿不会瞒他。
　　但战事已歇，鞑靼额勒都被生擒，短期应无紧急军情。劳累这些时日，神经一直紧绷，难得偷闲，杨瓒才不会没事找事，自寻麻烦。
　　“倒也不是大事。”
　　见杨瓒不似作伪，张铭放松神情，笑道：“两支附庸别部的鞑靼部落，正在磨刀峪外。共三百壮丁，五百老幼妇孺。”
　　“可是来袭？”
　　“非也。”张铭道，“已遣人查明，其来是为内附。”
　　内附？
　　杨瓒顿感诧异。
　　别部额勒被抓，几千部落壮汉死的死，伤的伤，降的降。这个当口，留在草原的人不想着报仇，而是拖家带口前来内附？
　　转身投靠其他部落，都比内附更合情合理。
　　难道是计？
　　松懈边军防备，趁机偷袭？
　　“确已查明？”
　　“杨佥宪，”张铭四周看看，压低声音问道，“顾同知未告诉佥宪？”
　　“什么？”
　　杨瓒满头雾水。
　　“日前，顾同知领百名骑兵夺回慕田峪，后深入草原，寻到别部营地，放火烧帐，杀牛羊千头。”
　　什么？
　　乍听此言，杨瓒眼睛瞪大。
　　顾同知草原放火？
　　“顾同知走后，又有其他部落袭击，别部帐篷全被烧光，老人孩子尽数身死，妇人和牲畜都被劫掠。”
　　“也就是说……”草原之上，再无别部？
　　张铭点头，声音微扬。
　　“别部不存，附庸部落也将被瓜分。鞑靼凶蛮，此时附庸未必能得到好处。一言不合，杀死首领，吞并整个部落，半点不出奇。”
　　相比之下，明朝对降者的态度，简直是好得不能再好。
　　性命无虞，还会划分出一块地盘，许部落内迁。
　　哪日住得不舒服，大不了再偷跑回草原。带着明朝的丝绸茶叶，不愁找不到买家。
　　“弘治八年，鞑靼部内讧，北部亦卜剌同伯颜部仇杀，战败之后，首领窜至兴和，联合阿尔秃厮部，叩边劫掠。被大同总兵官领兵杀退，逃至乌斯藏。走投无路之下，于弘治十年请求内附。朝廷准其请，划出草场，更发还缴获牛羊。”
　　说到这里，张铭喜色渐消，眉间拧紧，现出一丝恼怒。
　　“弘治十二年，北部首领杀边将，叛回草原。弘治十三年，叩边劫掠，被太原总兵所破，再次请内附，朝廷上下不记前仇，予以恩准！”
　　又准了？
　　杨瓒愕然，表情中满是不可思议。
　　张铭气急而笑。
　　“当时，内阁六部合议，上奏天子，定下的章程。”
　　自始至终都没人想到，该问一问阵前杀敌的边军。
　　天子怀德，以仁治四海，用圣人之道感化蛮夷。说起来的确好听，但在现实中，多数时候却是损己利人。
　　旨意抄送京城，下到边塞，英国公独坐整晚，不停擦拭先祖留下的佩剑，人像老了十岁。
　　张铭看在眼里，却是毫无办法。
　　只不过，狼性难驯，尤其是白眼狼。
　　弘治十五年，北部再次叛逃，这一回，不只杀边关守将，更劫掠沿途村庄，杀伤两百余条人命。
　　奔至隘口，才被边军拦截，留下十余尸体，逃回草原。
　　那一战，领兵之人正是才方。
　　战后请功，奏疏之上，才指挥使仅列末尾。圣旨下达后，内调营州左屯卫，被孙同知压制，郁郁不得志，终含恨而终。
　　此次，别部附庸来投，依张铭之意，压根不该放开隘口，当全部赶回草原，生死由天。被他部吞并仇杀，省得边军再费力气。
　　奈何蓟州是边镇重地，不是张总戎自己说得算。假使顾鼎不反对，顾卿赵榆都点头，事仍不可为。
　　咬定牙关，将人拦住，被科道官参上一本，他倒是无妨，大不了再回北镇抚司，为天子掌管豹房。朝中的老父怕会不得安生，被有心人攻讦。
　　世事无奈。
　　杨瓒教导朱厚照，实在无法，必须要忍。
　　现如今，他和张铭都面对同样的情况。
　　凭一己之力，无法摧毁密结的大网。落入网中，唯一能做的，即是寻到薄弱处，尽力撕开一处缺口，好歹能对得起良心。
　　说话间，两队边军行过。
　　急着去见顾鼎，张铭没有多言，抱拳告辞。
　　杨瓒还礼，目送张铭的背影消失在帐后，难言心中是什么滋味。
　　站了片刻，终迈开脚步，向医帐走去。
　　朔风卷过，六角扑面，边塞之地又开始飘雪。
　　路面为新雪覆盖，似铺一层薄毯。人行过，留下浅浅印痕，很快为莹白填满，再不可见。
　　顾总戎归来，顾卿赵榆接手善后事宜，不只杨瓒，谢丕和顾晣臣也变得清闲。
　　拟就名单，写好战报，无所事事。两人翻开兵书，摆开棋局，倒也自得其乐。
　　棋局过半，杨瓒掀起帐帘。
　　顾晣臣倚在榻上，手落黑子。谢丕盯着盘面，眉头紧锁，似被难住。
　　听到声响，两人同时抬头，见是杨瓒，都笑了起来。
　　“杨贤弟来得正好。”
　　谢丕忙招手，道：“帮为兄看看，这一步该怎么走？”
　　室内点着火盆，官帽上的碎雪瞬息融化。
　　解开领口，除下斗篷，杨瓒走到榻边，俯视错落的棋子，绞杀成一片的战局，不禁摇头。
　　“于棋艺一道，小弟实不精通。”
　　“贤弟莫要谦虚。”谢丕道，“家父少有送人石棋，李阁老指点更是难得。这些时日，贤弟的棋艺，总该有几分精进。”
　　“这个嘛——”
　　杨瓒拉长声音，眼珠子转转，单手托着下巴，嘴角微翘，道：“兄长这么说，小弟也不好推辞。就此局而言，胜实难，和局则易。”
　　“哦？”
　　谢丕兴致大起，顾晣臣也坐直了些。
　　“贤弟不妨落子，让为兄一观。”
　　“两位兄长不怪？”
　　“自然不会。”
　　“好。”
　　杨瓒走近半步，眸光微闪，忽然挥袖，将盘上棋子尽数扫落。
　　“如此，不输不赢，是为和局。”
　　谢丕：“……”
　　顾晣臣：“……”
　　是他们伤得太重，产生了幻觉？
　　“兄长？”
　　杨瓒侧头，看看谢丕，又看看顾晣臣，请他落子，已经照办，为何这般表情？
　　“贤弟果真大才。”
　　“多谢兄长夸奖。”
　　“……”他是在夸吗？
　　棋子散落，棋局无法继续。
　　谢丕无奈，只得请杨瓒坐下，亲自倒一盏热茶。顾晣臣伤得最重，脸色苍白，已有些精神不济。
　　端起茶盏，轻啜一口，杨瓒没有支吾，直接开门见山，道出来意。
　　听罢，谢丕顾晣臣互相看看，都现出苦笑。
　　“两位兄长可是为难？”
　　“贤弟所言，为兄也曾想过。”谢丕道，“然名单已经拟定，依贤弟之意，顺序的确可改，人却不能划去一个。”
　　放下茶盏，杨瓒知道，谢丕语意未尽。
　　“小弟愚钝，兄长何妨尽言？”
　　“罢。”谢丕长出一口气，铺开名单，点出中间几个名字，开始为杨瓒解释。
　　“延庆知州是兵部左侍郎同族，永宁知县与大理寺少卿连宗，平谷知县同工部郎中是姻亲，昌平同知乃鸿胪寺卿之婿……”
　　随谢丕讲解，杨瓒神情渐渐变得凝重。
　　“同窗，同宗，同乡，同榜，同科。翁婿，连襟，表亲。”
　　“朝中地方，千丝万缕，牵连不断。关系错综复杂，牵一发而动全身。”
　　说到这里，谢丕顿住，捏了捏额角，无奈之情更甚。