被骰子控制的世界[西幻] 中(363)

　　他好像是认为，既然西列斯是幽灵先生的“人偶”，那么幽灵先生说不定早就已经和福斯特打过交道了，所以福斯特才这么信任西列斯。
　　……说不定在某一刻，他的心中还产生了同感，以及一种微妙的，“我比你知道更多”的得意。
　　于是他耸了耸肩，做出了一个请便的手势。看起来这场对话势在必行，每个人也都意识到了这一点。
　　西列斯与福斯特单独去了不远处，一个能够被其他人看见，但是听不见他们对话的地方。
　　琴多原本想跟上来，不过福斯特坚持和西列斯单独对话，于是琴多不情不愿地站在那儿，目光凝视着他们，生怕福斯特做出什么过激的举动。
　　不过福斯特这个时候看起来倒十分冷静。
　　他仍旧面无表情，甚至没有第一时间说话。他的目光没有望向西列斯。
　　隔了片刻，他说：“教授，我想跟您说的是：抱歉。我想要跟您道一声歉。”
　　西列斯怔了一下。
　　“……我不该邀请您参与这一趟旅程。从一开始，我就知道会发生什么……会有一些事情，改变。”福斯特的声音很轻，“您看，我甚至完全没有晕船。这和家族的说法不一样。”
　　晕船。这个词让西列斯想到福斯特曾经的那封信。似乎朗希家族一直对小辈说，他们家族有晕船的传统，所以家族成员年轻的时候都不会出海。
　　然而福斯特却以自己的亲身经历打破了这种说法。事实上，他们并没有晕船的毛病。
　　福斯特闭了闭眼睛，然后说：“事情不对劲了……从很久很久以前。也或许，是我自己……我不知道。可能我的确已经疯了……抱歉，教授，我不知道应该说什么……我认为我应该向您道歉。
　　“……是为了昨天……又或者前天……不，昨天。我记不太清了。是为了那个时候，我在甲板上对您的言语冒犯。我不该那么说……您其实是对的。我已经意识到了……死亡……
　　“但是那并不够，应该说……我不能说我自己死去就足够了……我知道这是什么意思，海洋，正等待着我……我知道，我也的确有这种感觉……但是我不应该将您牵扯进来，您完全是无辜的……
　　“这是我的家族……我的家族的使命，我们的责任。我却兴冲冲，让许多无关人士都参与了进来……但是，一切都已经来不及了，我们已经来到了这里……”
　　福斯特梦呓般的话语絮絮叨叨地、连绵不绝地出现着。西列斯甚至得仔细去听，才能明白福斯特究竟说了什么。
　　他问：“为什么你认为一切都已经来不及了？”
　　福斯特猛地停住了。他用一种近乎神经质的表情盯着西列斯看了一会儿，然后说：“您认为还来得及吗？不、不不，一切都已经来不及了。其实您也很清楚这一点。”
　　西列斯维持着表情的平静，他认为这个时候不能再刺激福斯特，但他又的确需要从福斯特的口中询问出一些问题。
　　他便问：“我们之后可以等待马林号的出现。你知道马林……”
　　他的一句话还没说完，福斯特就立刻说：“是的！我知道！但是已经来不及了！不可能来得及！我们没有时间了！不，不只是我们……什么，什么都来不及了！”
　　西列斯不由得停顿了一下。在跳跃的篝火中，他只能隐约瞧见福斯特那双疯狂的、混乱的双眼。
　　他想到更早之前与福斯特的见面，不禁感到一种微妙的叹息。
　　“……你得到了什么，福斯特？”他终究问出了这个问题。
　　福斯特的面孔猛地僵住了。应该说，他整个人都在这一刻僵住了、凝滞了。他好像完全没想到西列斯会询问这个问题。
　　“……在你出发之前。”西列斯观察着他的表情，同时不着痕迹地稍微后退了一小步，“你是不是从家族那边得到了什么？”
　　福斯特陷入了漫长的沉默，他的表情时而扭曲，时而平静；他慢慢露出一个奇怪的微笑。他的声音也变得有些奇怪，像是卡住了，又像是故意这么一字一顿地说话。
　　他说：“是的，没错。我的确，得到了，来自过去的，东西。”
　　“是什么？”
　　“一个，泥碗。”福斯特像是在强迫自己回答这个问题，当他说出这个词语的时候，他像是整个人都松了一口气。他露出一种近乎幸福的表情。
　　他闭了闭眼睛。而当他再一次睁开眼睛的时候，福斯特的面色突然变得冰冷了一点。
　　他说：“诺埃尔教授，我回答了这个问题……而我恐怕也不能再说更多了。事情就是这样的。如果可以的话，如果马林号来到这里的时候，您还活着，那么我希望您赶紧离开，和您的同伴一起。
　　“然后，再也不要到米德尔顿来了。教授，再也不要来了。”
　　在某一刻，福斯特的眼神中闪过了绝望与悲哀。他像是已经明白自己成为了一名旧神追随者，也已经明白发生在福利瓯海的一切。
　　那是他难以忘怀的故乡的阴云。
　　他自顾自说完了这段话，然后打算离开。
　　“伊诺克·吉尔古德得到的那个泥碗，还是，另外的泥碗？”西列斯声音清晰而平静地说。
　　福斯特猛地回头望着他，不可思议地说：“你怎么会知道伊诺克·吉尔古德？”
　　“回答我的问题，福斯特。”西列斯也凝视着他。
　　福斯特的面孔颤抖了起来，他用力地咬住了自己的嘴唇，一边颤抖，一边用力地摇了摇头。他说：“抱歉，我没法……”
　　西列斯意识到现在的福斯特还是可以沟通的，但是接下来，以及未来很长一段时间，就未必了。福斯特正在与西列斯作别，也或许，是与过去的自己作别。
　　所以西列斯追问说：“一还是二，告诉我。”
　　福斯特整个人都在发抖，他绝望地对抗着什么……没人知道他在对抗什么。最后，他缓慢地说：“一……是一。”
　　他们两个同时松了一口气。
　　西列斯来不及去想这个答案意味着什么，他立刻转而说：“我需要告诉你‘复现自我’这个仪式。找到你更早之前习惯使用的物品，回忆当时的情况，然后重复使用……这可以帮助你祛除精神污染。”
　　福斯特望着他。此刻福斯特侧身对着篝火，一边的面孔藏在阴影之中，一边的面孔被篝火照亮。他那亮面的一半面孔，挣扎着露出了一个微笑，他说：“我尽力，教授。不过，可能很难……相当难。”
　　他没有再理会西列斯的任何话语，自顾自走回了露营地，走进了自己的帐篷。在他之后，亚尔佩特左看右看，确认没人关注自己的情况，也就小跑着跟上了福斯特的脚步，也进入了帐篷。
　　西列斯站在原地，默然片刻。
　　琴多连忙走到他的身边，问：“您没事吧？”
　　“……没事。我跟他说了‘复现自我’的仪式，希望能有用。”西列斯轻轻舒了一口气。
　　有一种不祥的预感在他的心中蔓延着，这种预感来自于今天下午对福斯特进行的那一次意志判定。当时他已经选择了最小的那个数字，但对于福斯特来说，仍旧是杯水车薪。
　　换言之，对于此刻的福斯特来说，他已经没有“大成功”的可能性了。
　　命运能让他在最后的时刻拥有一线曙光吗？
　　西列斯的想法在这个问题上一晃而过。他随后说：“泥碗。”
　　“什么？”琴多没能第一时间反应过来。
　　“伊诺克·吉尔古德从孤岛上带回来的那个泥碗，现在就在福斯特的手里。”西列斯低声说。
　　琴多几乎下意识皱了皱眉：“但那东西不是被约瑟芬·霍西尔带走了吗？”