被骰子控制的世界[西幻] 中(309)

　　“我只能说这一天的确将会发生什么。”短笛确认了这条信息，“但是，我也得告诉您，这世界上每时每刻都可能发生着什么，只有当命运最终袭来的时候，人们才会明白那究竟代表着什么。
　　“命运就是如此令人惊异。”
　　西列斯点了点头，他能明白骰子的意思。
　　他思索了一阵，便转而问：“艺术……我是说，阿特金亚，祂和‘阴影’有什么关系吗？”
　　在他们如今调查的事件中，艺术始终是一个若隐若现的概念。
　　那群幕后黑手似乎与美术学院这样的地方颇为熟悉；而玛丽娜·凯兰则时常去兰斯洛特剧院看剧；此外，那伙人似乎也在刻意将孕育者们往多才多艺的方向培养。
　　但是，明明“阴影”最初的孕育者是露思米，而非阿特金亚，为什么这群人会如此重视艺术？
　　关于音乐与艺术之神——画框的美丽纹路——阿特金亚，这位神明也有着一种相当神秘而不可捉摸的气质。
　　祂陨落在沉默纪452年，是沉默纪中期陨落的四位神明中最晚的，也是最为惨烈的；在祂陨落前夕，祂的信徒听闻一声恍若非人的惨叫声，而在那之后，阿特金亚的尸骨遍布整个费希尔世界。
　　祂与祂的信徒，仿佛十分无害，又仿佛十分危险。
　　而与此同时，却又有许多旧神追随者与之扯上了关系，从曾经撒迪厄斯的信徒借口称自己信仰阿特金亚，到如今“阴影”的信徒将孕育者往艺术家的道路上培养。
　　为什么偏偏是“艺术”？
　　“如果用跑团的设定来类比的话，那或许能让您觉得容易理解一点。”短笛说，“艺术家更容易拥有高数值的灵性，进而……更接近神明。”
　　西列斯恍然，他说：“他们认为这可以让她们成为，”他情不自禁地在这儿停顿了一下，难以选择一个合适的、得体的词语，“更合格的容器。”
　　短笛语气闷闷地说：“是的。”它有点烦恼地说，“人类总是对自己的同类更加残酷。”
　　西列斯很难反驳这一点。
　　“至于‘阴影’……”短笛低声说，“我知道您对阿特金亚的陨落相当感兴趣。”
　　“……是的。”西列斯说。
　　短笛难得叹了一口气：“阿特金亚的陨落，来自于祂自身的脆弱。正如祂的信徒一样，祂也拥有相当高的灵性。而祂的意志又比不过‘阴影’。
　　“于是，当祂直面文明之外……阿特金亚的下场只有一个。”
　　如同一个被空气充满的气球。如同一个被灵性充满的大脑。祂一瞬间炸开，发出惨烈的嚎叫声，然后粉身碎骨，陨落于大地。
　　西列斯默然片刻，但是也不禁产生了一个疑惑：“祂为什么要去直面‘阴影’？”
　　阿特金亚陨落的时刻已经是沉默纪中期。当时这些旧神必定已经知道“阴影”的出现与入侵——不可能直到那个时候还有神明没意识到吧？——那么，阿特金亚为什么要冒这个风险？
　　而且，之前西列斯曾经从骰子这边得到过确认，明确站在“阴影”对立面的神明，只有李加迪亚、阿卡玛拉和阿莫伊斯这三位。
　　这就意味着，阿特金亚也并非“阴影”的敌人。既然不是敌人，那为什么“阴影”要直接杀死阿特金亚？
　　短笛犹豫了一下，然后说：“旧神……我的意思是，祂们并非是一成不变的。”说到这里，它沉默了许久，然后忍不住叹了一口气，“是的，就是这样。”
　　在某一个瞬间，阿特金亚反悔了吗？祂后悔站在“阴影”那一边，而背叛了费希尔世界吗？
　　西列斯想到了这种可能。
　　……而“阴影”，或许祂察觉了阿特金亚的动摇，于是决定杀死阿特金亚。而在那个时候，其实费希尔世界的十三位旧神，也已经所剩无几。
　　想到这里，西列斯不禁感到背后生寒。“阴影”的冷酷与阴森总能给人留下深刻的印象，那终究是一位神明，即便可以用“不耐烦”来形容，但是……那也仍旧是神。
　　短笛滚动了一下，让自己躺在阳光照射着的桌角。它轻柔地催促说：“我快要离开了，守密人。快想想还有什么问题吧。”
　　西列斯回过神，思索片刻，便说：“我想知道，谁是夏先生？”
　　短笛古怪地笑了一声，它说：“您迟早会知道这个问题的答案，甚至没必要我来告诉您。”
　　西列斯皱了皱眉，问：“但是他为什么不出现在我的面前？”
　　“这个问题本身，或许就可以解答您之前那个问题。”短笛说，“或许是因为他没法出现在您的面前呢？”
　　还不等西列斯反应过来这句话的意思，短笛就语气轻快地说：“好了。与您聊天总是相当愉快，当然了，给您出谜题也是很愉快的事情。下次见，我亲爱的守密人。”
　　说完，短笛就躺在那儿一动不动了。
　　西列斯：“……”
　　是的，给人出谜题当然相当愉快，毕竟那又不是骰子在猜谜。
　　他无奈地摇了摇头，大致在心中整理了刚刚与骰子的对话，然后短笛放回了小房间。他想，这么说来，5月23日这个日期几乎可以确定了。
　　而借由玛丽娜·凯兰的提示，他们也几乎可以确定一个具体的地点，只等调查——23号这个日期，以及，32号这个地址。他想。
　　除却普拉亚家族这边的调查，或许他应该跟侦探乔恩说一声。这位侦探想必对拉米法城有着相当深刻的了解，尤其是这种街头巷尾的事情，他指不定能听到更多风声。
　　这一天下午，西列斯需要前往小说家聚会，于是他就顺便去了趟西城，在欧内斯廷酒馆找到了乔恩——他原本想写信，不过又想到最近乔恩的所在地是明确的，过来一趟比写信方便得多。
　　西列斯将自己这边收获到的信息，以及对于3和2这两个数字的猜测，告知了乔恩。
　　乔恩恍然大悟，也带着一种十分惊喜和意外的情绪，他说：“既然这样，那么那两个10……？”
　　西列斯摇了摇头，说：“我没能想出什么。”
　　“10……十月怀胎？”乔恩说，“这让我想到了，您之前提及的关于怀孕和孩子的猜测。那令我印象深刻。”
　　西列斯怔了怔，若有所思地望着窗外。
　　如今拉米法西城也发生了不大不小的改变，路面变得平坦整洁，同时还划分了给马车的车道和人行道。人们在街上走来走去，这明媚的天气显然也让一些家长乐意带孩子出门玩耍。
　　他低声说：“……两个10？”
　　乔恩提及十月怀胎，西列斯自然也意识到这个问题。但是他们面对是两个10。
　　乔恩的面色微微变了一下。他说：“两位孕妇？”
　　“一明一暗。或许。”西列斯低声说，“玛丽娜·凯兰是其中之一，但是达罗家族的覆灭曾经在城内引起了轰动。或许他们担心玛丽娜的怀孕引起有心人的关注，所以就另外又进行了一次实验。”
　　“但是，时间呢？”乔恩说，“在玛丽娜·凯兰之后另外寻找一对可能的男女，这肯定需要准备的时间，而不是他们希望一位女士怀孕，就能立刻怀孕的。
　　“难道他们要违背一直以来习惯的时间吗？他们不打算让孩子在五月中下旬的时候降生？”
　　西列斯想了片刻，就说：“或许他们的确想要做出一些改变，毕竟之前的每一次实验都未曾成功。”
　　……当然，也不可能成功。他在心中想。
　　“看来这群人已经不耐烦了。”乔恩扯了扯嘴角，露出一个轻微讥讽的笑。
　　西列斯对此不置可否，他只是说：“如果玛丽娜·凯兰想要暗示我们的正是这一点，那么她可能也是在那个时间点左右，才得知此事，不然她可能会尝试在更早之前就给出一些信息。”