被骰子控制的世界[西幻] 中(344)

　　“我们也只是尽己所能。”西列斯说。
　　琴多反而笑了一声，他说：“您已经倾尽所有了。”他探身过来，亲吻了西列斯，只是一触即分，然后便说，“我先去洗个澡——按照您的要求。”
　　西列斯怔了一下，随后莞尔。
　　在等待琴多洗澡的这片刻功夫，西列斯起身站在窗边，静默地凝望着窗外的风景。
　　这是堪萨斯的边境城市，意味着这座城市的不远处就已经是无烬之地。那沉寂的荒漠、灰黑色的迷雾、冰冷的城市缩影，都在这一刻展现在他的面前。
　　他们再一次踏上旅途。西列斯心想。无烬之地的气息终于再一次笼罩着他的灵魂，让他感到这个世界某种苍茫的、破败的、萧瑟的本质。
　　而这一次，会有什么等待着他们？
　　7月9日，他们抵达了米德尔顿的金斯莱，并且品尝到了久违的米德尔顿的海鲜。
　　夏天的海洋比冬天的模样明丽清澈得多。海风中也漂浮着某种炽热与冰凉混杂的感触，好像上一秒大海才用炙热的阳光不小心烫到了你的脸颊，下一秒就用凉快的海水歉意地碰碰你的手臂。
　　西列斯本来还稍微有点担心排外的米德尔顿人是否会敌视他们，不过琴多早已经安排好普拉亚家族的人在这儿接应。这让西列斯难得体会到了琴多灵魂中的探险者本色。
　　说到底，就算琴多·普拉亚在拉米法城中再怎么乖乖看文件，离开拉米法城之后，他也照样是那个传闻中令许多人闻风丧胆的探险者。他能做到老练地、谨慎地安排好一切。
　　……哪怕他的确在西列斯面前表现得相当听话，有时候甚至让西列斯忽略了这一点。
　　吃过午餐之后，按照约定，他们前往了金斯莱的一座旅馆与福斯特·朗希汇合。这座旅馆就是西列斯上一回来到金斯莱的时候，入住的那家旅馆。
　　福斯特·朗希曾经在信中说，有好几名同伴参与到了他这一次的行动之中。而这一次西列斯与福斯特汇合之后，也就见到了这些人。
　　意外的是，他甚至在其中看到了两名熟人。
　　艾萨克·科布登和约翰尼·霍伊特。
　　这是春假的时候拉米法大学进行学术访问的时候，雇佣的向导与翻译，如今他们居然也参与到了福斯特组织的这场出海之中，这一点让西列斯十分惊愕。
　　福斯特在旅馆中租下了一整层楼，他十分热情地为西列斯介绍着他的朋友——一共有四位，都是年轻人。另外还有三位他单独雇佣的熟练水手。
　　这七个人里只有福斯特的朋友们会一两句康斯特语，那三名水手则是完全不会。
　　除开这七个人之外，剩下的就是艾萨克和约翰尼了。福斯特说他之所以会让这两个人参与进来，也是考虑到西列斯这边的语言问题。
　　正好这两人在米德尔顿，福斯特偶尔遇上他们，便询问他们是否乐意参与这一次的福利瓯海之行，他们欣然同意了。
　　加上福斯特、西列斯和琴多，现在在旅馆中的一共有十二个人。
　　“还有一个人打算参与进我们这一次的行动。”说到这里，福斯特顿了一下，犹豫了一会儿，然后才说，“您其实也曾经见过他……在您之前即将离开贝休恩的时候。”
　　一个名字浮现在西列斯的大脑之中，他多多少少感到了一些意外。
　　“……他的名字是加勒特·吉尔古德。”福斯特说，“我……我是在来到金斯莱之后，又遇上了他。我知道他与我曾祖父的事情有关。
　　“而他当时很不客气地问我来做什么。我便告诉了他。也不知怎么的，我突然觉得，既然我这一次出海是为了调查清楚三十多年前的事情，那我为什么不带上他一起呢？
　　“我之前也打听过这个人，我知道他是一位名声毁誉参半的船长，但至少他的确有不少的出海经验。而我们需要这样一个人。”
　　这么说着的时候，福斯特流露出一种令人意外的、成熟而老练的气场。
　　西列斯静静地望着这个年轻人，不确定这种成长是基于了解到自己家族过往历史的震惊，还是……其他什么？
　　说到底，朗希家族始终令西列斯感到不安。
　　如果说赫德·德莱森已经完全了解家族的阴森过往，并且清楚自己不愿意参与其中的话，那么福斯特·朗希似乎还有种意外的懵懂。
　　……并且，他完全并不感到怀疑或者恐惧。他顺其自然地接受了这个……“家族任务”。
　　想到这里，西列斯突然意识到一个问题。
　　不过他没急着问，只是说：“我曾经和这位船长先生打过一些交道，他的确比我们更加了解福利瓯海。”
　　他并不打算暴露出幽灵先生的存在，只是以“西列斯·诺埃尔”的身份客观地评价着加勒特·吉尔古德。他们曾经在远海号轮船上有过一些交集。
　　……事实上，也正是在那里，西列斯才得知“鲸鱼”对于这些沿海的住民来说，象征着丰收、美食等等的概念。那让他意识到福利瓯海中可能存在着贴米亚法的乐园。
　　如今，这一点已经得到了确认——格奇岛。
　　他的心思在这事儿上转了一圈。
　　福斯特也点了点头，露出一个略微复杂的表情：“是的……的确是这样。但是，或许我们……我们抱着相同的目的……只是为了调查清楚三十多年前的事情。”
　　西列斯微微眯了眯眼睛。他想，加勒特实际上相当清楚，三十多年前那个出事的船队，他们登上的孤岛很有可能位于迷雾，或者不可探索的区域之中。
　　加勒特自己都等待着海图的完善。那么，为什么他会乐意参与进福斯特这个儿戏一般的出海之旅中？
　　西列斯缓慢地点了点头，他不动声色地将话题转移到自己真正想知道的事情上：“既然你这一次出海是为了调查你曾祖父出事的真相，那么你的家族对这事儿是怎么想的？”
　　这件事情让西列斯相当感兴趣。
　　福斯特怔了一下，他迟疑着说：“就只是……放任我？”他想了想，又说，“他们原本是反对的，但是我一直坚持……我认为，福利瓯海呼唤着我的前往。
　　“他们听我这么说，最后就同意了。或许他们觉得我只是在小打小闹，又或者……不管怎么说，他们同意了。”
　　西列斯默然片刻。
　　琴多在一旁不明意味地说：“那他们看起来相当溺爱你。”
　　福斯特有点不好意思地笑了两声。
　　西列斯摇了摇头。福斯特完全没有意识到，琴多是在讽刺，而非赞美。
　　……朗希家族希望三十多年前的那件事情重演吗？让这样一个年轻的家族后代打破家族一贯的传统，前往福利瓯海？
　　福斯特又说：“吉尔古德先生说他明天会在港口等我们。我们打算明天上午出海。”
　　“船只已经准备好了吗？”
　　“是的。”福斯特多少有点骄傲地说，“我一眼就相中的船，相当漂亮！”
　　西列斯心想，这种形容词放在船只身上，显得这艘船不怎么……可靠。
　　福斯特看了一眼时间，便说：“诺埃尔教授，还有……”他看向琴多，犹豫了一下，“普拉亚先生，你们先去休息吧。晚上我们会探讨一下明天出海的一些事情。”
　　西列斯点了点头，便暂且与福斯特告别，然后带上行李，与琴多一起离开了。
　　“我会让家族那边另外派一艘船跟在我们附近。”在回到他们自己的房间之后，琴多说出了自己的想法，“免得出现什么意外。
　　“这个年轻人从未出过海，还另外找来了几个水手……船上多半会发生一些矛盾。”
　　西列斯一怔，这才意识到一个问题：“所以，在港口那边租赁的船只，会配备船长和水手？”
　　“的确可以只租单独的一条船。”琴多解释说，“但是刚刚福斯特完全没提到船长——他总不可能让加勒特来当这个船长——所以他租的船只必定是配备了船长、大副、水手等等船队成员的。”