被骰子控制的世界[西幻] 上(374)

　　西列斯说：“他们现在应当在绘制新的牌面。”这事儿他听阿尔瓦讲过，“此前的牌面比较简单，但是不怎么适应对战的玩法。他们想将纸牌的数值与能力都写在牌面上。”
　　兰米尔饶有兴致地说：“那的确是个好主意。”他若有所思地说，“或许可以首先在拉米法城内推广这个玩法。”
　　本顿也十分有兴趣地提及了自己的一些想法。
　　这就是商业领域的事情了，西列斯就没参与他们的对话。
　　一顿饭临近结束，兰米尔倒是突然叹了一口气。他说：“听起来是十分有前景的生意，只是希望城内的老头子们不要碍事。”
　　“怎么？”
　　“赌博这种生意我是不参与的，首先得让您知道。”兰米尔先摆明了自己的立场，“但是，即便是不赌钱的娱乐活动，也有不少上了年纪的老贵族看不惯。
　　“他们希望年轻人继续这种古板、枯燥的生活——安安分分地学习，走上他们的老路。画画的家族继续去画画，从政的家族继续去从政……您能明白我的意思吗？
　　“这些老贵族们，他们想掌控家族后人的生活与思想，如同他们过去一辈子始终在做的事情一样。而年轻人们的观念却离他们越来越远。双方的冲突一直存在。
　　“而如果我想推广这种纸牌游戏的话，普通居民反而是最不需要担心的。我担心的，就是这些不怎么讨人喜欢、老是断人财路的老贵族们。
　　“他们大概会觉得，这种娱乐活动腐蚀了他们家族中年轻人‘纯洁的灵智’。哈，也不想想自己这种腐朽到极点的观念，如何教育出跟得上时代潮流的年轻人。”
　　兰米尔最后的话显得有些偏激，恐怕是积怨已久。
　　但西列斯能在某种程度上理解他的想法——想想多萝西娅·格兰特，想想那个在梦中画廊里不断行走的男孩埃米尔·哈里森。
　　他不禁想，从各个角度来说，经过了四百年的漫长发展，雾中纪的人们已经抵达了一个十字路口。他们需要做出一个选择，而这个选择的权利总是握在每一个人的手中。
　　饭后，三人便与彼此告别。
　　本顿说：“下周您的论文就将发表了，到时候，我会提前将期刊寄到您这儿来。您大概听说过那份期刊的名字，是《文学家评议》。”
　　西列斯恍然，说：“我的确知道。那是十分不错的学术期刊了。”
　　本顿笑着说：“与您此前那本小说带来的收益相比，我只是提供了十分微小的帮助。总之，庆贺您的论文发表，期待您明年的大作！”
　　《玫瑰的复仇》目前仍旧在给西列斯带来源源不断的收益，并且已经推广向了。西列斯认为这本小说最后大概能给他带来五千公爵币的收益。
　　……呃，从某种角度来说，这也得归功于那群旧神追随者不遗余力的推广。
　　西列斯心中转悠着这些念头，随后微微笑了一下，向本顿的好意道谢。
　　走之前，他突然又想起来一件事情，便说：“对了，兰米尔先生。我知道您之前从事星之尘的生意，我想问一下，您是否知道其他星之尘矿脉的所在地？即便是已经荒废的星之尘矿脉也可以。”
　　兰米尔有些意外地听见这个问题，隔了片刻，他意味深长地望了望西列斯，大概是以为西列斯了解星之尘的某些特殊之处——实际上也的确如此。
　　不过，兰米尔恐怕怎么也不可能猜到，西列斯究竟知道了什么。
　　“我可以试着帮您打听打听。”兰米尔说，“不过，您恐怕不能抱太大的希望。几乎所有商人都会将这种事情保密。当然，如果您有办法的话，也可以从往日教会那儿下手，那边可比我们了解得多。”
　　西列斯了然地点头，向兰米尔道谢。
　　与这两名商人道别之后，西列斯便前往了豪斯维尔街18号。他的心意逐渐聚拢在今天的这一次会面上，因为不出意外的话，埃里克·科伦斯会在今天带来达罗家族的相关资料。
　　布鲁尔·达罗死在八月初，而现在已经是十一月底。将近四个月过去，这个案子仍旧毫无进展。这也是令西列斯感到略微泄气的事情。
　　不过，他们仍旧得尽力而为。
　　因为这一天中午没有在豪斯维尔街18号吃饭，所以西列斯抵达的时候，时间已经将近下午一点。他的同伴们都已经落座，并且目光肃穆地盯着面前的大堆资料。
　　那总共分了两叠，左边一叠显得更为整齐一些，右边一叠则十分杂乱无章。
　　“下午好。”西列斯说，“这就是……”
　　“达罗家族的相关资料。”安吉拉轻声说。
　　即便是最为活泼的达雷尔，此刻也用一种非常严肃的表情盯着面前的纸张，像是有点出神。
　　埃里克一直保持着沉默。
　　富勒夫人拍了拍手，说：“好了，各位，别那么消沉。逝者已矣，我们需要做的就是查清楚这件事情。”
　　他们都点了点头，同意了这个说法。随后，房间里的氛围总算轻松了一些。
　　富勒夫人首先对西列斯说：“恭喜你，教授。你的那篇课题总结，下周就要问世了。即便只是面向历史学会内部的成员，但也是属于您的非凡成就。”
　　西列斯一怔，随后才明白过来，富勒夫人说的是他那个“复现自我”的仪式。富勒夫人所在的第一走廊，原本就会负责处理这些行政内务，因此也同时负责出版这些课题成果。
　　西列斯有些意外地意识到，阴差阳错之下，他在拉米法大学和在历史学会的两项研究成果，居然在同一周发表了。
　　他不禁说：“这的确算是一个好消息。”他顿了顿，便将学术论文的事情也与其他人分享了。
　　安吉拉发出了由衷的赞叹：“您真厉害。”
　　西列斯因为她这样幼稚的夸奖而不禁莞尔。
　　短暂的轻松过后，他们便开始整理与阅读面前的大堆资料。
　　这些资料实际上分为两类，一类是历史学会的第二走廊在事件发生之后的调查，西列斯在其中不少文件结尾看到了克拉丽莎·伯尼这位启示者的落款。
　　另外一类，则是达罗家族内部资料的抄本。埃里克为此格外介绍了一番。
　　达罗家族是传承悠久、现已衰落的贵族家庭，因此其家族藏书库有着十分丰厚的书籍数量。第二走廊在调查的时候，只是将一部分应当有用的资料收集了起来，并且进行了抄写。
　　“所以还有很多资料根本没人看过？”达雷尔忍不住问，“第二走廊就不担心错过什么重要线索吗？”
　　埃里克无奈地说：“的确如此，但是……实话实说，那的确是一个十分庞大的藏书库，所以第二走廊也没有那么多的时间一一调查。”
　　达雷尔怔了怔，明白了过来。
　　“所以那些资料现在放在哪儿？”西列斯不禁问。
　　“不出意外的话，应该是被历史学会封存在某个地方。”埃里克说，“我听闻，如果这样的贵族家庭出事，那么他们的遗产会被银行暂时保管？”
　　富勒夫人和安吉拉都点了点头。
　　富勒夫人更是补充说：“直到有继承权的人出现，才会由银行，或者其他遗产代办人出面，交给继承人。如果过上几十年都无人继承，那就会进行拍卖，或者捐赠。
　　“这些条款会在贵族的遗嘱上格外列明。当然，真正能够触发条款的情况……也是少之又少。”
　　说着，她不禁摇了摇头。
　　埃里克便说：“是的，我也这么听说了。不过，由于达罗家族的事情涉及到了旧神追随者，这些家族藏书以及档案就被另外封存了。
　　“我带过来的这些是整理之后的一些内容。比较粗略，不过可以让我们对这个事件有一个粗略的了解。”
　　他们都点了点头，便继续阅读，偶尔与彼此交谈两句，交换阅读到的信息。
　　西列斯随手拿了一份调查报告翻阅。那是对于达罗家族藏书的调查与整理。