被骰子控制的世界[西幻] 上(221)

　　“请跟我来。”巴特平复了一下呼吸，然后轻声说。
　　西列斯想了想，便跟上了他的脚步。
　　巴特带着西列斯去了一楼的一个房间。他说：“我是历史学会的抄写员，尽管需要负责启示者那边的一些事情，但是大部分时候，都是在做历史学会那边的事情。
　　“因此，我有一间专门的缮写室。我现在就是带您过去。我有件东西想要交给您。
　　“……诺埃尔教授，我听闻了您的事情。请您千万不要轻举妄动。我十分愤慨于您的遭遇，想必学会内部有不少人也是这么想的。那个针对您的人，他会遭报应的。
　　“我这次喊住您，是因为我这么几天里，私下里让其他的抄写员也试了试您的那个法子，的确是有用的，诺埃尔教授。您真是一个天才。
　　“不管怎么说，即便那个课题现在已经交给了别人，但是我们都记挂着您的仁慈与善心。总之，我们几个一同联合起来，想要赠送您一份礼物。”
　　说到这里，巴特停了停，见西列斯想也不想就要开口谢绝，立刻说：“您可千万不要拒绝！要知道，在这个学会里，没人会注意到我们这些抄写员。
　　“在他们看来，我们不过是用完就丢的消耗品而已。”
　　巴特的目光中露出一点带着无奈和叹息的神情。他看起来已经认命了，但是……
　　“但是，”巴特说，“您帮了我们。您可能不知道，有多少抄写员都是人不人鬼不鬼的。而您的办法帮到了我们，让我们起码能活出个正常人的样子。这已经让我们足够感激了。”
　　西列斯想说点什么，但是最后只能在心中叹了一口气，只是说：“但这是我应该做的。”
　　他没有问巴特所说的“他们”是谁。
　　巴特说：“从来没有什么应该不应该的。帮助一个人或许是善良的，但人们并非‘应该’如此。”
　　说着，他停在一扇小门面前。这儿是走廊的最深处，阴森晦暗，透不到光，连空气都显得污浊而沉闷。西列斯能闻到一阵熟悉的墨水和纸张味道。
　　周围有不少类似的小门。
　　巴特低低地说：“这就是我的缮写室。”
　　他推门走了进去。里面是一间十来平米的小房间，有一扇很小的侧窗，显得光线略微昏暗。桌上、柜子里，都堆满了书籍纸张，一张矮小的椅子就放在书桌的后面。
　　巴特走到了书桌后，从抽屉里拿出一份手稿，然后交给了西列斯。
　　“这是什么？”西列斯略微疑惑地问。
　　他看得出这似乎是巴特私底下抄写的一份资料，但是他乍一眼无法看出，这份资料究竟写了些什么东西……像是一些零碎的字句摘抄？
　　巴特说：“教授，当初您第一次为我检测精神污染程度的时候，我的污染已经达到了一半的程度。可实际上，我平日里大多负责抄写历史学会这边的……普通的世俗文本。
　　“之所以我的污染程度会一下子提升那么多，就是因为……”
　　他的目光中产生了些许的恐惧。他望向了那份被摘抄在白纸上的手稿。
　　他说：“就是因为这份手稿。”
　　西列斯惊讶地望着这份手稿。
　　巴特同样是一名启示者，可能实力没有那么强悍——换言之，按照阿斯顿女士的说法，他的灵魂强度可能没那么高。
　　但是，一名启示者，被一份手稿，污染了那么多？
　　巴特仍旧在说：“在经过您的治疗、听闻了您的处境之后，我仔细想过，有什么能够帮助到您。最后我想，或许我能够提供的，只有这份手稿。
　　“我并不知道这份手稿的作者及其来源。一些上头的大人物将其交给我，让我抄写下来，全然没想过一名抄写员是否会因为一份手稿而陷入极端的疯狂。
　　“在您为我治疗的时候，我正在抄写这份文档……正因为如此，我才格外感谢您。您在这个特殊的时刻拯救了我。
　　“因此，我私底下多抄录了一份，也就是您手上的这一份。事实上，如果不是您的治疗方案，我恐怕根本无法坚持将这份手稿抄写完。
　　“在抄写的过程中，我不止一次地使用您的方案为自己进行治疗。那真是神奇的力量。您同样为这份抄本的出现做了相当的贡献，因此我希望您不要有任何心理负担，坦然地接受这份文档……
　　“……您知道，作为一名抄写员，我们总能接触到许许多多的东西。”
　　巴特微笑了起来。
　　有那么一刻，这个中年男人像是完全摆脱了曾经出现在西列斯办公室时候的，那种唯唯诺诺、胆小怕事的形象。那抹深沉的微笑像是定格在他疲倦阴暗的面孔之上。
　　西列斯深深地望着他，然后说：“我非常感谢你，巴特。”
　　巴特的笑容变得真诚友善起来：“而我也是。”他低声说，“我非常感谢您，诺埃尔教授。”
　　隔了片刻，他说：“您不能在这儿久留。如果您以后有事，或者有什么需要抄写的东西，那么我和我的同伴都十分乐意帮助您。”
　　西列斯点了点头，与他道别，将那份抄本放进包里，然后离开了。
　　他有些好奇，这份抄本——巴特不得不在抄写过程中，数次使用复现自我的仪式才能成功抄写出来的东西，究竟是什么？其原本又来自何方？
　　他没有放任自己的情绪，很快扫空了一切想法，前往了费恩家。
　　在晚间吃饭的时候，他告知费恩一家，自己想要在冬假前往无烬之地游历的想法。
　　伯特伦有些惊讶：“没想到你现在要去。要是早些时候听说这事儿，我恐怕就能组织起一个商队，带着你一同过去了。
　　“独自一人在无烬之地探险，恐怕不是什么好选择。”
　　西列斯虚心听取了他的意见——他知道，在无烬之地相关的事情上，伯特伦必定比他经验丰富、老道得多。他便说：“你觉得我应该怎么做？”
　　伯特伦想了想：“首先，如果你能找到商队的话，那最好是跟随商队一同前往。这是一个好办法，毕竟商队走的路是绝对安全的。
　　“退而求其次的话，你可以选择在边境城市换乘火车的时候，加入冒险队。这些探险者大多经验丰富。但是要注意，你这样的新人，在遇到危险的时候，也很有可能被他们抛弃。
　　“此外，如果实在没有办法，那你最好能找到一些合适的同伴与你同行。比如一位医生，以免在无烬之地受伤却找不到治疗的地方。
　　“总的来说，可靠的伙伴是必要的。那些能够在无烬之地独自行动的人，那么是疯子，要么是绝对意义上的强者。”
　　伯特伦如此感叹着。
　　西列斯若有所思地点点头。
　　商队、冒险队、医生。
　　这是他的三个选择。
　　商队的话……或许他可以去问问商人兰米尔？在原本的跑团剧情中，叛教者其中的一个选择，就是混进兰米尔的商队，去往无烬之地。
　　叛教者的另外一个选择是拉米法大学的考古队。而现在，考古队在明天就要出发了。而兰米尔的商队，或许也差不多是这个时候出发？
　　西列斯是如此猜测的。
　　至于边境城市的冒险队，或许他可以在马尔茨的火车站观察一下？那就得等到他抵达马尔茨再说。
　　最后一个选择，医生，他只认识一位医生——切斯特·菲茨罗伊。切斯特医生此前明确表态，此生都不愿意再前往无烬之地了。这个选择恐怕只好遗憾舍弃。
　　……因此，第一选择是兰米尔的商队；第二选择是马尔茨的冒险队。
　　西列斯在心中快速地排列了一下，然后松了一口气，感觉前景光明了一些。
　　他注意到伯特伦话中提到的某些关键词，便问：“一些强大的探险者会选择独自行动吗？”
　　一旁，费恩太太和安东尼也竖着耳朵，好奇地听着。
　　伯特伦点点头，说：“是的，当然。探险者都想要独占自己的收获。选择与其他人共同行动，是为了的保障安全；但如果自己就可以保证自己的安全，那就没必要与他人一起行动了，除非是至亲。”