被骰子控制的世界[西幻] 上(191)

　　……没有电的世界，真糟糕。地球人感叹着。
　　一段时间之后，西列斯终于觉得暖和起来了。阴雨绵绵的天气让衣服都干不了——他更加怀念地球的洗衣机和烘干机了。
　　他坐到书桌前，静静地思索了起来。
　　不存在的城市。虽然他有意将这个谜团调查清楚，但是他也有自知之明。他甚至都没有去过无烬之地，甚至都不了解这个谜团究竟是怎么一回事。
　　地图上的一个错误，指向一个不存在的城市。他这么想着。
　　他突然困惑了起来。从某个角度来说，他此刻跳出了先前思维的桎梏，仅仅只是就这个谜面思索着。
　　思考这个谜面的一个前提是，如果这座城市是真实存在的。
　　……那么为什么地图上要将其隐去？如果是因为那座城市隐藏着过于可怕的秘密，探究那些过去会导致极为可怖的危险后果，那么“地图上的错误”这个消息又为什么会传扬出去？
　　这究竟是希望人们去寻找，还是不希望？
　　这两个目的是截然相反的，但是这种矛盾却的确存在于每一个与“不存在的城市”相关的传闻之中。
　　追根究底来说，这个地图上的错误，究竟是有意的还是无意的？
　　西列斯仅仅只是想了片刻，就感到一种浓郁的无力感。那是在漫长历史中，被人们口口相传的传说故事。三人成虎，谁也不知道这个故事与最初的版本相差多少。
　　因此，西列斯在面对这个谜团的时候，也有一种无处下手的感觉。
　　他便叹了一口气，将这件事情暂且放下。或许在十月集市的时候，他可以去问问那些从无烬之地来到这里的探险者们，问问他们，“不存在的城市”相关的传闻，究竟已经发展到了什么程度。
　　伯特伦曾经说过，这个传闻是无烬之地最早的一些与宝藏有关的消息。
　　而在这个关头，在枯萎荒原开发计划的风言风语已经传遍康斯特公国，以及其他国家的时刻，无烬之地恐怕会产生更大的波澜。
　　西列斯沉吟片刻，便将注意力转移到了此前伊曼纽尔寄过来的翻译稿。
　　他花费了几个小时的时间，将翻译稿完整地看完了。
　　西列斯曾经阅读过前面三分之一的部分，对无烬之地有了一个浅显的了解，包括高尔斯沃、格拉斯通和盖恩斯德这三块区域。
　　现在，他接触到了更多与探险者们有关的信息。
　　在这本游记中，游记的主人提及了许多日常生活和探险的经历，其中就有提到，他们大多数时候都是停留在格拉斯通的，偶尔放松的时候才会去往高尔斯沃。
　　至于盖恩斯德，那是绝大多数的普通探险者不敢涉足的区域。
　　因此，聚集了许许多多探险者的格拉斯通，时常会爆发出一些冲突。
　　那是一个混乱的地方。商人、探险者、原住民、工人等等，一些人甚至都那儿有了固定的生活和家室。那已经成了他们的家。
　　高尔斯沃或许还有这各国势力延伸过去的触角，但是格拉斯通什么都没有。那是无法无天的地方。死亡在那儿是最不稀罕的事情。
　　游记中提及了一桩因为争夺土地而导致的大规模战斗。
　　彼此熟识的探险者们时常会组成团队，共同冒险。完全固定下来的队伍则被称为冒险团。一些大型的冒险团在格拉斯通拥有不错的势力。
　　他们会与不同的村落、驿站、部族合作，然后形成一种类似黑帮一样的团队。他们会负责那一片区域的安全，但同时也会向来到那里的人们收取部分的费用，或者其他用以抵债的东西。
　　后来者们可能觉得不忿，因而会产生种种矛盾冲突。最为严重的便是械斗。
　　游记中提及的这场斗争，导致了近百名探险者的死亡，上千名探险者受伤。游记的主人都不禁感叹，在那场械斗之后，无烬之地似乎变得安全和太平了不少。
　　当然，从这本游记中，西列斯没看出来，这些事情里面是否有启示者的参与。他认为肯定会有的，但是伊曼纽尔在翻译过程中可能删除了一些不那么适合出版的内容。
　　就如他所说的，他将与“不存在的城市”有关的内容全部删除了。
　　在这一点上，西列斯赞同他的做法。
　　他将心态放轻松，将这本游记看作是一本真实的冒险小说。他想，那位冒险小说作家，阿维德·诺顿，肯定会非常喜欢这本游记。
　　等他阅读完翻译稿，抬起头的时候，他注意到窗外天色漆黑，时间已经入夜了。
　　这是周一。后天他就将重新回到深海梦境。
　　21天过去了，不知道诺娜怎么样了。西列斯不禁想。
　　他站起来，活动了一下身体，随后换了身衣服出门，去食堂吃了顿晚餐。时间有点晚了，食堂里也没提供什么新鲜的菜品。
　　不过这已经不是西列斯第一次因为阅读而忘了时间，所以他非常有心理准备地购买了两个面包。
　　回到宿舍，他吃完面包，然后整理了一下考卷。
　　这周正是拉米法大学第一学期的考试周。西列斯负责的三门课程，两门公选课都会在这个学期结束，课程的成绩则是按照期末论文来决定的。
　　那些论文他让两名学徒帮忙批改了一部分，自己也亲自批改了一部分。成绩已经全部出来了，等上课的时候宣布一下，然后讲讲这些论文的内容就好。
　　至于专业选修课，那是连续两个学期的课程。但是一个学期结束，西列斯也不打算就此放任这些学生遗忘曾经学过的知识。
　　所以他就干脆出了一份试卷，打算明天带去课堂上，让学生们做做看。
　　要是按照地球的说法，这大概就算是期中考试。
　　西列斯没跟学生们说考卷的事情，并且也不打算把这份考卷的分数列入最终的成绩。但是……无论如何，学得怎么样，完全可以靠考试来检验，不是吗？
　　为了这事儿，西列斯还特地拜托了本顿，让出版商那边帮忙印刷考卷。
　　印刷的事情不算麻烦，本顿答应得也很痛快——当然，他现在也十分乐意捧着西列斯这棵摇钱树，并且三番两次暗示西列斯，是时候趁热打铁，写一写新的小说了。
　　“哪怕是在报纸上慢慢连载也可以。”本顿如此说。
　　但是，西列斯恐怕只能暂时拒绝他的提议了。那起码也得等到冬假过后再去思考。
　　他理好了试卷，又整理了一下之后要做的事情，然后便早早地入睡了。周二清晨六点，他醒了过来，不出意外地瞧见窗外雨水朦胧。
　　西列斯呆坐了片刻，然后才去洗漱。
　　将近七点的时候，雨小了一些，西列斯便出了门，去食堂吃了早餐，随后就到了办公室。
　　办公室的门口放着一封信，西列斯将其捡起来，然后开了门，走进办公室。他将试卷放到一旁，坐下来，然后拆开了信封。
　　不出意料，这封信来自霍雷肖·德怀特。
　　这位苦难记事社团的社长，过去的几个星期里，一直坚持不懈地在社团活动结束之后，将活动的内容整理好，写信交给西列斯让其查看。
　　因为这事儿，西列斯对于霍雷肖的观感一直不错。
　　当然，他对于这个年轻学生，以及他的同伴们研究的东西，略微有些异议。这种情绪与霍雷肖无关，而与他曾经听说过的，酷刑研习会的事情有关。
　　不过，自从多米尼克跟他讲过这个组织的存在以来，西列斯却从未遇到相关的其他事情，也未曾听闻过相关的新闻。
　　他总觉得这事儿已经结束了……或许就是因为那一次发生在地下交易会的事情，让酷刑研习会收敛了起来？
　　西列斯希望是这样的。
　　他展开信纸阅读了起来。信中，霍雷肖对这一整个学期的社团活动做了总结。
　　他们已经搜集到了许多旧神信徒自我约束、自我惩戒的行为，其中包括了日常的吃穿用度、身体清洁、时间安排等等。
　　当然，从霍雷肖的信中来看，他们研究的信徒行为都只是身体与心灵意义上的“约束”，而非“酷刑”。这一点也大大让西列斯松了一口气。