被骰子控制的世界[西幻] 上(203)

　　他仍旧记得那本《阴影下的神明与信徒》。作者詹·考尔德在其中大部分的篇幅里都像是在跟读者开玩笑，却在最后一句话的时候，用“后来的神”这四个字，把西列斯吓了一跳。
　　凯洛格看起来有些不好意思，她连连摇头：“不，那只是一本小书。”她将手中的纸张递给西列斯，“教授，我打算之后撰写与阴影纪神明历史有关的论文，作为毕业论文。
　　“所以我已经收集了一部分相关的资料，也从导师那儿得到了一些帮助。所以，正好能够将这份资料名单给您，希望也能够帮助您的研究。”
　　西列斯这下真切地吃了一惊，他说：“凯洛格，谢谢你，你真是帮了我大忙。”
　　凯洛格有点腼腆地笑了一下：“教授，您也帮了我许多。是您让我收获了来到拉米法城之后的，第一份友谊，也让我慢慢与其他的同学熟悉起来。”
　　西列斯却想，尽管如此，凯洛格却已经帮了他两次——流浪诗人的作品，以及这一次阴影纪神明的相关书单。他想，凯洛格不会是因为他之前的请求，才特地选择了这个题目？
　　凯洛格说：“您之前问了我与阴影纪神明有关的事情，之后我也了解了不少相关的知识。我发现，阴影纪的神明是个很有意思的话题。”
　　说到这里，凯洛格的眼睛闪着光，手指也不自觉缠绕着自己的辫子。
　　她说：“您知道吗，我本来就是因为阴影纪的神秘，还有那种未知的探索感，才想到要学习阴影纪相关的历史。现在，阴影纪的神明就像是……”
　　她琢磨了一会儿，仿佛她的康斯特语言又不怎么灵光了。
　　最后，她说：“神秘中的神秘。”
　　西列斯因为凯洛格这样的说法而不禁莞尔。他再一次向凯洛格道谢，并且希望她的论文一切顺利。
　　之后，他说：“还记得那本游记吗？那位来自堪萨斯公国的探险者。”
　　“我记得。”凯洛格说。
　　“翻译已经完成了，很快就会出版了。”西列斯说，“伊曼纽尔先生十分负责。”
　　他说这话的时候，心中有些叹息。但是他不想让凯洛格牵扯进伊曼纽尔与阿方索的过去之中，那已经牵涉到许许多多人的死亡。
　　凯洛格惊喜地感叹了一声，然后说：“那真好。教授，游记里的藏宝图也会被出版吗？”
　　又一次听见凯洛格提及游记中的藏宝图，西列斯突然感到一些奇怪。他想，凯洛格说的藏宝图究竟是什么？
　　他问：“我听闻伊曼纽尔说，其中有提到无烬之地的一个秘闻。这部分内容并不会出版。但是……藏宝图？凯洛格，你说的藏宝图是什么？”
　　凯洛格的表情看起来有些迷惑，隔了片刻，她说：“之前我看到那本游记的时候，上面有几行字，提到作者听闻了一个藏宝图的下落，然后去找……就是这样。
　　“那个地点写得很明白，所以我以为……”
　　西列斯微怔，随后问：“那个藏宝图，游记中有说具体是什么宝藏吗？”
　　凯洛格想了一会儿，然后低声说：“什么……什么城市？我忘记了，教授，我很抱歉。”
　　西列斯摇了摇头，说：“不，这没什么。”
　　他想，他似乎明白伊曼纽尔和阿方索的去向了。在游记的翻译稿中，他并没有读到凯洛格所说的这些内容，那必定是被伊曼纽尔在翻译的时候删除了。
　　也就是说，伊曼纽尔认为这幅藏宝图，就指向了“不存在的城市”。他们一定会去往那个地方。
　　当然，游记主人弗雷德曼最后出现的星之尘矿脉附近，也会是他们的目标地点。他们应当会双管齐下，将两个地点相互验证。
　　……藏宝图。他想。
　　“不存在的城市”最初的传言，正是地图上的错误。人们认为地图上存在一个错误，但是却无法找到这个错误。而那个错误恰恰让一座真实存在的城市被人为隐藏了。
　　既然如此，那么为什么会出现“藏宝图”？一条明确的线路？
　　况且，在不久之前，黎明启示会的聚会上，他曾经听闻贵妇说过，有人得到了比现存版本更为古老的无烬之地地图，那上面很有可能隐藏着“不存在的城市”的真正位置。
　　这幅地图，不就像是凯洛格所说的“藏宝图”吗？
　　可弗雷德曼去年就已经死了。怎么今年又有这样的地图突然问世？
　　西列斯感到这就像是一个阴谋。
　　而弗雷德曼最后浑身是伤，即便受到救助也还是在痛苦中死去，似乎也印证了西列斯的这个想法。
　　凯洛格问：“教授，那个藏宝图……有什么问题吗？”
　　西列斯沉吟了片刻，感到还是应该将一切告诉凯洛格。这样凯洛格也能明白，为什么游记明明已经翻译了，却还是需要凯洛格帮忙。
　　于是，他将伊曼纽尔和阿方索的事情大概说了说，没有特别细节与深入，但是能让凯洛格明白事情的始末。他请凯洛格帮忙翻译与那张藏宝图，以及弗雷德曼最后一次探险的部分。
　　凯洛格恍然大悟，说：“所以，现在，伊曼纽尔先生和您的朋友，那位民俗学的教授，一同去了无烬之地，想要找到那个宝藏？”
　　直到现在，凯洛格也仍旧认为那是“宝藏”。
　　西列斯点了点头：“他们希望找到事情的真相，让他们的同伴不要死不瞑目。”
　　“那，您……”凯洛格低声说，“您也打算去往无烬之地吗？”
　　这个问题让西列斯怔了片刻，最后，他说：“我有这个想法。”
　　他需要进行调查、需要搜集更多的资料，但是……是的。他打算去往无烬之地。那个隐藏着这个世界的秘密的地方。他的朋友们抱着必死的决心去往的地方。
　　西列斯不能说自己抱着必死的决心，他向来是个谨慎的人，而无烬之地显然十分危险。他十分有自知之明。
　　不过，他仍旧打算去一趟，起码是感受一下无烬之地的氛围——就当是外出游历。
　　凯洛格点了点头，她说：“请您将那本游记给我吧。我会尽快将那部分信息翻译出来，然后转交给您。”
　　她欲言又止，最后只能说：“请注意安全，教授。”
　　“我会的。”西列斯说。
　　他们一起去了海沃德街6号。凯洛格在楼下等了等，西列斯则上楼拿了那本游记，然后将其交给凯洛格。
　　“明天的俱乐部见，教授。”凯洛格说。
　　西列斯点了点头。
　　学期即将结束，西列斯本来是不打算在这个周五举办俱乐部的，但是赫尔曼·格罗夫周日就要离开拉米法城，去往无烬之地。
　　于是，他们便决定在周五的时候进行一次聚会，为赫尔曼送行。
　　为了这事儿，西列斯特地提前嘱咐了两名学徒，让他们在明天俱乐部的时候，多准备一些食物和饮料，让俱乐部成员们欢闹一番。
　　天气阴沉。西列斯目送凯洛格离去，然后回到了公寓内。他这回注意到一楼的客厅放着一个挺大的包裹，就走过去，瞧见上面写着自己的名字，就拆开看了看。
　　那是本顿寄给他的纸张，有厚厚的两大叠，起码有几千张。大小近似于地球的A4。
　　包裹中，本顿写了封简短的说明。他与印刷厂那边联络了一下，据说这批纸张在不同的出版社那儿都得到了不错的声誉，于是很快就要上市使用了。
　　而西列斯这边收到的，就是最后一批试用品，正好被本顿要过来，全都寄给了西列斯。
　　因为是特地交给西列斯使用的，本顿就想到了西列斯的首本小说《玫瑰的复仇》，所以，他就嘱咐印刷厂在纸张的右下角印上了八瓣玫瑰的标志。
　　这些交到西列斯手中的新品纸张，可以说是孤品中的孤品了。
　　西列斯多少有些哭笑不得，又因为本顿的郑重其事而有些感动。他将这些纸搬到了三楼，将其好好地堆在了书桌下，并且抽出了几张，试写了一下，仍旧感到十分满意。