雪掩霜刀(42)

　　今晨他高烧未退，拖着病体给温世淮去了信召人回京。但推己及人，他要是温世淮，也不可能在这个节骨眼回来。思来想去，又给贺兰蕤下了道密令——温世淮一旦有反叛的苗头，就地斩杀。
　　千端万绪纷然杂陈，顾邺章越想心里便越烦躁，适逢曹宴微来送煎好的药，他蹙着眉将那碗奇苦无比的药汁子喝完，把一整袋糖渍果子都留了下来。
　　比顾邺章加急的手令更快送到温世淮手上的，却是顾和章早已预判传出的信。
　　信上只有一句话：通商事成，兄为筹码。
　　温世淮的脸色瞬间阴沉如水。
　　他没跟任何人提起过，当初由秦州入降洛都，其实是远在天边的顾和章给他出的主意。连顾邺章极喜亭台也是顾和章给他透的口风，他才能投其所好献上陵云台的图纸。
　　但狡兔尚有三窟，他反复对比着这兄弟二人，常觉顾邺章比长袖善舞的顾和章更有天子气度，故而对顾和章的示好一直持不冷不热的观望态度。
　　除此之外，另有一件不足为外人道的私事。顾邺章容色姝丽，正对他的取向。献上图纸的第二日圣人亲赐御酒，他假做醉酒将心思暴露于人前，三分真情也被他演出十分，本以为顾邺章会稍有动容，没想到利益当前，他竟寡恩至此。
　　给陈郁之那个老狐狸送的书信和银钱都如石沉大海，眼看是指望不上了。而今肇齐与椋陈通商箭在弦上，届时萧靳再让顾邺章交出他，想必他便走不脱了吧？
　　显而易见的，顾和章在逼他站队，而他为了活命别无选择。但他的根基俱在秦州之南，顾和章有他没有的人脉，他也有顾和章没有的兵，往后鹿死谁手，还未可知。
　　陈情坊的戏本子上写：纣王轻信费仲尤浑的进言诓骗四侯入朝歌，诛杀了姜桓楚、鄂崇禹，逼得姜文焕和鄂顺反商。顾邺章既要当帝辛，那就休怪他温世淮来当这个反掖之寇了。
　　主意已定，他要做的第一件事，就是先下手为强，做掉年老失智的贺兰蕤。
　　顾邺章始终没有收到温世淮的复书。自谢瑾驻边后，他思虑日深，病势沉笃，咳嗽只是轻症，严重时竟至硌血不止。每日所进除了苦药，不过半盏碗燕。
　　陈郁之和温世淮的通信被截获，他早早将陈郁之下了狱，却竟无力去审，心里不免生出一股子锋锐的恨意来——若不是郑贞宜母子，他哪需要遭这般罪？只想着来日必将顾和章碎尸万段，让那个野种也尝尽他今日所受的痛苦。
　　夜来月光稍暗，曹宴微在珠帘外面问：“陛下可要臣伺候更衣就寝？”
　　内堂的天子眉梢微垂，似睡似醒。他懒怠于说话，曹宴微便不会不识好歹地贸然进来。
　　但不是每个人都和曹宴微一样知趣，中侍中才刚出门，迎面便撞了一个人满怀。他近来心力交瘁，一撞之下歪了个趔趄，猛地磕在台阶上。捂着膝盖抬头，竟是甄览。
　　甄览一身盔甲鲜亮，神情焦灼，眼中的急迫一览无余，非但没向他表示歉意，反而堪称粗鲁地一把将他提了起来：“出事了曹公公，快带我去见陛下！”
　　——温世淮打着清君侧的旗号杀了贺兰蕤起兵叛乱，交兵仍杀，尸体相枕。据探子回报，温世淮连破五城，现已引兵向北，直奔洛都而来。照这个速度，不出二十日就会抵达京畿。
　　听完甄览的话，顾邺章半晌没有出声。
　　摆在他面前的是一个两难的抉择，只看他更想要苍生还是天下。
　　甄览和曹宴微的汗水在漫长的等待中积聚成了水洼，忽听天子低低一笑：“慌什么？平叛的事，程露华最在行。”
　　什么都可以丢，雍城和秦州却不能拱手让与萧靳。
　　因合了贺兰蕤的兵，温世淮麾下人马逾六万，东渐之路势如破竹。青炎卫日夜兼程，总算在峄水之畔挡住了他的大军。
　　叛军起先多常驻秦州，从属于贺兰蕤，很快便弃械归降。然而交兵三日，程云却始终没见到温世淮的影子，问遍军中，方知温世淮轻车简从易装而行，他竟与他擦身而过。
　　也正因为群龙无首，才显得叛军几如乌合之众，不堪一击。
　　——洛都有人接应温世淮。这个念头一起，程云登时便白了脸色。
　　可青炎卫不能回军。肇齐内乱，萧靳迫不及待要分一杯羹，程云非但寸步不能退，且还要领兵迎上去，挡住虎视眈眈的椋陈。
　　这是天子的命令，更是他和青炎卫的责任。
　　这一日午后，外面起了狂风，呼号着吹倒了几根宫里的树木，天空沉沉压下，看上去似要下雨。
　　屋里多点了几盏烛笼，顾邺章正卧在屏风后的矮榻间看书，珠帘忽地一阵叮当乱响，有人匆忙闯了进来。
　　那道人影踉跄着冲到他的跟前跪了下来，颤抖的声音像被绞成了碎末："启禀陛下，大事不好了！"
　　尽管隐约已有了准备，曹宴微惊慌失措的模样还是看得顾邺章心头收紧。撂下书册，他披衣起身挂上帘钩，背着立在曹宴微侧前问："什么大事不好了？有话起来说。"
　　曹宴微不敢应声，却也不敢起身，“陛下……”他颤颤巍巍地说："高阳王反了，景宣门已破，江上卿遭内奸算计，典签卫全军覆没，甄将军也……也为郑毅安所杀。"
　　闻听此言，顾邺章脸色陡变，几乎站立不稳。甄无余是他一手栽培的亲卫统领，他一死，意味着顾和章就快到徽行殿了。还意味着…他等不来谢瑾了。
　　曹宴微啼泣道：“陛下，宫内不是有密道吗？趁高阳王还没到，您快逃吧，老奴为您拖住他！”
　　不过转瞬，顾邺章便冷静下来，“我何处不配为君、羞对顾和章吗？何必要逃？”他行到铜镜前坐下，声音冷冽如寒冬腊月里梅梢挂着的利冰：“你若真为朕好，不妨伺候朕梳头更衣，待会别失了皇家的体面。”
　　中侍中战战兢兢地上前，双手却抖如筛糠，不受控制地扯断了顾邺章的几根发。顾邺章吃痛，容色愈发阴沉，曹宴微却六神无主，只是哆嗦。
　　片刻之功，外头兵戈声渐起，痛苦的惨叫和哀嚎不绝于耳。顾邺章梳洗停当，便起身向门外走去。
　　他换了簇新的织金深赭龙袍，因春寒料峭，还多披了件狐狸里的轻裘。曹宴微的脚步有多虚浮，他的脚步便有多稳。


第35章 能奈我何
　　春风刮骨，浓重的血腥气扑面而至。
　　环视四周，交尸塞路血肉模糊，入目竟无半个活人。
　　应该感到绝望和恐惧的，但也许是从程云走的那天开始就预感到了此番境地，此刻，顾邺章心中竟如止水般平静。
　　一颗血淋淋辨不出模样的头颅“砰”地抛到他脚下，又骨碌碌顺着玉阶滚落。曹宴微定睛去看，竟是何肃的，不禁惊恐地哀叫一声，站立不住地摇晃了几下。
　　顾和章阴恻恻的声音紧随其后：“皇兄好胆色，这是在等臣弟吗？”
　　风过于凉了，顾邺章揣着手，立在阶上居高临下地俯视。他的便宜弟弟站在叛军的正前方，还是那身金绿衬里、重紫帛带，足下登着一双银灰云履。却一改往日低眉顺目的谦卑，颈项高扬，柔和的眉峰也难以克制得意地挑起。
　　本已下狱的陈郁之泰然站在他身边，手中的羽毛扇不大规律地轻轻摇动。
　　“何肃犯什么错了，你要让他尸首分离？”顾邺章容色未变，凤目中却迸射出一抹寒芒：“朕还在呢，何时轮到高阳王替朕清理门户了？”
　　顾和章一把将精铁的枪尖立在地上，嘲弄道：“皇兄好大的架子，如此局面，竟还高高在上地质问臣弟。何肃不长眼地拦我，杀便杀了，皇兄能奈我何？”
　　头一次见到这般大言不惭的乱臣贼子，顾邺章低低笑了声，“我自然不能对你怎么样，程云和谢瑾在时朕尚且高位养着你，而今他们都走了，甄无余也死了，朕一个病人，又没几个兵，拿什么治你的罪？”
　　“明知病重，皇兄还在这儿装腔作势地吓唬臣弟？”顾和章冷哼一声，刻薄地讽刺：“倒不如退位让贤，余生好好养病。没准还能靠着乞怜求得老天爷多予皇兄几日阳寿。”