雪掩霜刀(10)

　　郑氏的党羽猖獗，绝非阳奉阴违那么简单。出此下策，只因他别无异法。自打迁来中州，不少官员怨声载道与他作对，郑毅安捉襟见肘后，顾和章已明里暗里策动了不少人偷偷去云中襄助。若能借机清洗掉一批蠹虫，倒是意外之喜。
　　道理是这么个道理，却苦了北地的百姓和将士。谢瑾心头泛酸，恭声道："臣谨遵圣谕，必定铭记在心。"
　　转头朝殿外看了看，他出声辞别："外头变天了，陛下，若是没旁的事，臣便先回中书省了。"
　　“我送送你。”顾邺章站起身径直向外走去，一阵风吹来，飘落满怀的雪色，他抬袖挡住，忽然道："庭兰，你是个聪明人。"
　　谢瑾一时没有说话。比起当年，师哥变了太多，每次交谈，他都不可避免地感到陌生。
　　但他放不下。
　　日前茶余，他与张淡月、李望秋提起程云，他们说领军将军只做自己认为对的、对肇齐好的事情。今日他能拒绝陆尚书的邀约，明天也能对脚下打滑的陆尚书施以援手，全他体面，免他人前难堪，很难有人会在见过他一面后不喜欢他。在这个话题告一段落时，李望秋说，中领军是个永久不变的中立派，是先帝为肇齐留下的百年计。
　　但是我……谢瑾魂不守舍地想，我只为我师哥一人。
　　他抿着唇徐徐望向顾邺章，“如果他们撑不住了……”谢瑾轻声做着极有可能成真的假设，“师哥，到时让我去吧。”
　　你不必背上刻薄绝情的名声，我也不允许有人惊扰圣驾，无论是北狄的铁骑，还是郑毅安的赤柳卫。
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　　记住这一章冷心冷肺皇权第一的顾，有小谢在，以后总会慢慢改变的，不管他愿不愿意。


第8章 兰因絮果
　　雨雪化冻，又是一年春。
　　云中急书频至，俱是韩中书的亲笔——北狄可汗率五万铁骑南下，肇齐寡不敌众节节败退，已是背靠云中退无可退。从书法造诣颇深的韩昶愈发潦草的字迹和已探得的情报不难猜出，军报纵有夸大，前线情势也的确危急。
　　程云和谢瑾跟约好了似的主动请缨，顾邺章一概留中，置之不理。
　　借刀杀人也好，引狼入室也罢，除非韩昶和郑毅安这一文一武至少死一个，又或郑毅安为了活命舍弃祖上基业逃来中州，如若不然，他绝不会点头发兵。
　　但只过了半日，程云便又请兵。
　　“咳咳…程将军…咳……”春寒料峭，顾邺章掩唇咳嗽了半晌，喉间仍似有沙粒滚动磋磨，颓然依靠着床帐。“孤初来洛都，如今只拨得出一万人。抽调青炎卫去云中，无异于亭台少梁柱。”
　　视线微抬的天子心里清楚，程云早就对他的态度洞若观火，此番进言应是也经过了慎重的判断，然而判断的结果不是他想要的——程云明晃晃地站到了他对面去。
　　那就只能再点他一点。
　　平复了呼吸，他哑声说：“一旦你有个三长两短，孤怎么对满朝文武交代？大半个肇齐，可都仰仗着你程露华呢。”
　　“御体尊贵，望陛下珍重。”偏程云不卑不亢，也不识抬举。“一万人虽少，对云中而言却是如救燃眉，臣愿立军令状，此战，不败。”
　　“不败……”顾邺章来回咀嚼着这两个字，合上了手里的书卷叹道：“卿执意要去，就不仅仅是不败那么容易。”
　　程云眉头微蹙，听到他苏绣绸缎般流畅的话音，半点也不再像四季药不断的病人，“孤是肇齐之君，程卿是国之肱骨，你才随我来了洛都，却又要折返云中，稍有差池，我这位置就算是坐到头了。”
　　顾邺章姿势未动，面上更是沉静似水，但程云听得出他的不悦。
　　室中霎时沉寂，连外间煎药滚水的声音也清晰可闻。
　　正僵持着，曹宴微极有眼色地弯着腰进来禀报，“陛下，谢侍郎请求面圣，已候了半个时辰了。”
　　顾邺章没什么血色的唇翘起极浅的弧度，露出一抹淡笑，顺水推舟地开始撵人：“中领军，日落之前，我会给你答复。”
　　无论是真情还是假意，想到谢瑾时，他心头总会涌上熨帖的暖。
　　与程云照面时，谢瑾拱手行了一礼，“程将军。”
　　相交尚浅，纵然钦佩程云为人，但未得顾邺章授意，也为避免给从不结党的程云带去不必要的麻烦，自云中归来后，他私下里没与程云见过一面。
　　中书侍郎这官职不高却极清要，朝中无人不知谢瑾是顾邺章的心腹，合该避嫌，但程云先前与他共过事，相处也极舒服愉快，面上不觉便带出几分亲近，温声道：“谢侍郎，我便先回了，就此别过。”
　　珠帘晃动，玉珠子叮叮当当一阵响，顾邺章仍垂目倚靠在床头，眉间泛着不健康的一缕青灰。
　　曹宴微一退下，谢瑾便不由自主地向前走了几步，轻轻唤：“师哥…”
　　“嗯。”顾邺章低应了声，直截了当道：“程云来见我，是想去云中。你呢？你也来请缨吗？”
　　被一语道破了来意，谢瑾只好坦白：“师哥，北狄来势汹汹，我近来寝食难安，总怕一觉醒来，云中便失守了。我虽经验寥寥，但若跟着程将军多学多看，将来便能更好地助力师哥。”
　　他轻轻说道：“师哥爱重，许我中书侍郎，但当逢乱世，文终究不如武。”
　　顾邺章娓娓道：“庭兰，你身份所限，有些事看不分明，我不怪你。但北狄尚有底牌，回马枪杀手锏，只要程云敢去，他们就敢出手。这一点他程露华比谁都清楚，他就是要用中州的兵去填云中的窟窿，根本不在意能给我剩多少。他现在过去，郑毅安不用死了，韩昶也不用掉脑袋了。人尽皆知我最倚重的中领军背刺了我投向了高阳王，以后的日子只会愈发难过。”
　　“师哥，您比谁都了解程将军，他不是那样的人。”谢瑾尝试着又向前挪了几步，几乎挨到床头，然后半蹲下来仰视着顾邺章，对方也侧着头看他，一双凤目似映着长河霜冷。
　　“师哥，我武艺稀松平常，纵是投笔从戎，也绝不会有人将我放在眼里。我知道您想削弱门阀，想从韩中书入手，我是中书侍郎，接近他亦是顺理成章名正言顺，我随领军将军同往，替师哥解决这个麻烦。”
　　“你杀过人吗？”顾邺章问。
　　“从未。”谢瑾答：“但总要有人祭我的刀。”
　　“庭兰，我杀郑贞宜时，用的是浸过鸩毒的胡蔓草，我可以把它给你，也可以许你个讨夷将军的名头去给程露华当部下。但你要想好……”顾邺章别过头，盯着帘帐上的金丝纹绣道：“这一步走出去，可就回不了头了。”
　　他说得很慢，谢瑾却听得心直往下沉，什么叫回不了头？我若不走出这一步，如何有力量护着师哥呢？单靠一心为公的程云和眼高于顶的邓康吗？
　　“师哥，让我去吧。”谢瑾点漆似的眸间映出坚定的期望。
　　“庭兰。”收回目光重新望向他的顾邺章却叹息了一声，“你要知道，你这一去，很可能会丢命的。”
　　可谢瑾去意已决。
　　他实在太想……太想减轻顾邺章的负担了，以至于忽略了对方眼中的隐忧。
　　三日后，程云便带了这一万青炎卫连夜行军。
　　程云去后，捷报来得极快。中领军百步穿杨，射杀北狄大将淳于玥，趁势和讨夷将军谢瑾率军大纵深向前突击，北狄大败而逃。只是在行军途中，中书韩昶突发恶疾，不治身亡。
　　翻过军情，顾邺章脸上却并无喜色——还没到北狄出杀招的时候。
　　起身走向窗前，顾邺章静静看着殿外的风光。已经入秋了，风有些凉，晚霞却仍是美的。
　　送飞鸟以极目，怨夕阳之西斜。他似乎看到远远的一片黄沙，看到青炎卫的骑兵在风沙中不知疲倦地奔腾着，而后马蹄扬起的尘土遮蔽了他的视线。
　　这场仗定然艰辛，但他从不怀疑程云会取得胜利。当初程云统兵在外，仅用半年就便剿灭了为患十年的贼寇。他三度平叛，程云在其中亦功不可没。十年从军路，未尝一败绩。谢瑾跟在他身边会比困于帝京成长得更快，但是顾邺章忍不住反复回忆谢瑾那天说的话，他说程云不是那样的人。