看完，他一只手拿着剧本，一只手捏着香烟，凑上剧本的一个角，把剧本给点燃了。火苗儿终于蹿起，谢兰生用右手又扇了扇，左手变换角度，让整沓纸都烧起来，接着把它扔进盆里，垂眸看着。
　　火光烈烈，映着他还年轻的脸。
　　几分钟后，他的故事化作灰烬。
　　对在学习的厂长的长途电话，谢兰生说，他不接受“执行导演”，希望厂里能信赖他，让《乱世儿女》冲击销量。对方听完，沉默了。几秒钟后，为不开罪上面领导——就是池中鹤的舅舅，关厂长道：“潇湘支持青年导演，但青年导演的号召力比较有限，会让各省产生顾虑，让潇湘厂卖不掉本可以卖掉的拷贝数。”对于厂长本人来说，“不开罪领导”永远比一部电影更加重要。一部电影只是电影，而“开罪领导”后患无穷。
　　双方实在是说不拢，最后，谢兰生极不舍地道：“关厂长，我刚刚又反思了下，觉得，自己可能太自大了。既然各省的电影局都不相信青年导演，那可能，青年导演在技巧上确实得再提高提高，在这方面各电影局的领导们是有经验的。《乱世儿女》就算借着大导演的名义卖了，最后成品质量太差也得不到预期效果，不仅影响我自己的名声，也影响池导的名声。我想放弃这个机会，再磨练磨练。”他这意思十分明显，如果必须加池中鹤，他就不拍《乱世儿女》了。
　　得到最终答案，厂长并未就此让步，最后暂时就这样了。
　　对关厂长来说，他要是没加成名字，让谢兰生自己拍了，他就必须承担责任——他摆不平，束手无策，办事不利。但要连谢兰生也没拍成，他就可以交差了。在这阶段，他已经说了所有能说的话、做了所有能做的事，谢兰生软硬不吃，是谢兰生的问题。谢兰生是分配来的，他总不能把人开了，不让上片就已经是最严重的惩罚了。
　　至于那个《乱世儿女》，就还是按照原先思路随便找人拍完算了，不给厂子冲销量了。
　　他当厂长四五年，上下打太极，是如此地圆滑世故。
　　谢兰生本来以为厂子会让他把剧本直接拿给池中鹤拍，谁知竟然没了后续，看来对面的几个人也还是要一点脸的。
　　…………
　　《乱世儿女》突然没了，谢兰生也有些闹心。
　　自从他做副导演的《财运亨通》进入后期，他就开始寻片子了，至此正好三个月整。好不容易拿到一个没人要的《乱世儿女》，想故事，改剧本，最后却因池中鹤想据为己有而夭折了。
　　只要回想起来那句“让池中鹤当总导演，你当执行导演”，谢兰生就恶心反胃，仿佛嗅到粗糙舌头在口腔中闷久了的酸腐气息。
　　没法子，再继续寻好机会吧。
　　然而，人要倒霉起来喝凉水都塞牙，还没等到打起精神，谢兰生又听说了个让他无比震惊的消息：他进厂后所参与的唯一一部片子《财运亨通》三个多月前就被毙了，不能上，而彼时他们正在深圳热火朝天地拍摄着！是张富贵这代厂长看完文件后忘说了，现在片子全做完了才一拍脑门想起来了！据说，几个月前，因为政策有些变化，电影事业管理局又重新审了所有剧本，结果是，潇湘厂的两个项目包括李贤《财运亨通》被叫停了，而张富贵这代厂长稀里糊涂地忘讲了。
　　谢兰生是真的没话讲。
　　张富贵那小老头儿幸亏不是正厂长。这还不如正厂长呢，这种大事都能忘了。据说当时，张富贵在推进另部片子卖拷贝的事儿，想第二天再说这个，然而年纪毕竟大了，睡完一觉就忘光了。
　　谢兰生一边抱怨，一边跟正导演李贤和另个副导演张庆被叫到了厂长办公室。
　　张富贵的身材不高，有些胖，腹部尤其胖，撑得衬衣都收紧了，肚脐眼的那颗扣子被两边的布料撕扯着，看起来危危险险的。
　　他看了看李贤，问：“李贤，你母亲的身体还好吗？”
　　李贤说：“刚化疗完，挺虚弱的。”
　　“嗯。”张富贵把胖手一抬，“桌子上有一份文件，你们看看吧。”
　　三人凑上，发现这份公文上面清楚写着：【《财运亨通》停止拍摄，整个剧组立即解散，回长沙。】
　　看完，李贤道：“怎么现在才说这事儿？”语气里也带着埋怨。
　　张富贵却不以为意，他转过身，看着窗外的院落，说，“李贤，张庆，兰生，我眼看着就退休了，这也是我能为你们做的最后一件事了。”
　　“？？？”谢兰生懵了。
　　张富贵的声音又响起：“你们对于《财运亨通》有很大的创作热情，我看在眼里。你们剧组夜以继日地改剧本、筹备、拍摄。李贤、张庆很久都没如此兴奋了，兰生刚来，对自己的处女作有很大期待。过几天我跟上头沟通沟通，可能会有一些转机……毕竟片子已经出来了，厂里花了很大精力。领导根据实际情况可能会放咱们一马。”
　　谢兰生：“！！！”
　　到这里他终于明白了。
　　张富贵代厂长，从未忘记“叫停”的事。
　　他是故意不执行的！
　　他明年就正式退休了，也没什么仕途走了，于是他把全部责任都揽在了自己身上，说是因为他忘通知才导致了片子出来，进退维谷，看电影局能否根据实际情况让电影上了。现在生米煮成熟饭，电影局的大领导们也并非是全无人情，给通过了也未可知。
　　整个厂子的人都说富贵厂长一向软弱，没有手段没有魄力，在潇湘厂几十年了还只是个副厂长，然而，谢兰生想，只有他们几人知道，张副厂长在退休年曾迸发过如此英勇，没有执行“上头”命令，当睁眼瞎，只为护住两部片子。张富贵，在69岁的这一年，忽然间就叛逆了一回。
　　谢兰生深吸一口气，看向窗外。太阳挂在光秃秃的枝丫之上，给一切都涂上一层稀薄白光。
　　李贤明显也很震惊，他们几人道歉、感谢，最后走出了办公室。
　　未来究竟会如何呢。
　　张富贵的最后英勇所换来的结果是，各退一步。据说，审查影片时，审片室中里里外外坐了六个部门的人，包括省委、省政府、广电局、文化部、计委、民政部，还有潇湘的厂领导，黑压压的。审片进行了一整天，从上午九点到晚上九点，李贤还有另个导演最后嗓子都说哑了，然后，作为平衡，对潇湘厂的这两部本来应该被叫停却阴差阳错做出来了的电影，六大部委毙了一个，就是李贤的《财运亨通》，过了一个，不过提了很多意见让那导演进行修改。同时，严肃批评了张富贵。
　　对这结果，张富贵是想到了的。他用他的“抗命不从”保住了其中一部，并未全部折戟沉沙。
　　可谢兰生十分茫然。
　　他想，毕业以后，整整两年，他都做了什么事呢？
　　哦。第一年在等待分配，第二年先当副导演，然而片子无法上映，接着又想当正导演，最后搞到玉石俱焚。整整两年，什么东西都没出来，他大概是在走背运。
　　他还剩下几个两年？二十个？三十个？灵蛇在握，却仿佛被遗弃在荒原。
　　接连发生的意外像两根尖刺扎进心里，又快又深，让他很疼。而那些刺就算拔了，空的创口也是冰凉。他连着几天浑浑噩噩，跟谁说话都没劲儿，只觉周围男男女女老老少少大大小小高高低低各种声音糅在一块混乱不堪无从分辨，时间仿佛都凝滞了。
　　在空茫和迷惑当中，谢兰生又再次想到摄影班的孙凤毛了。他之前就听人说了，孙凤毛在“自己拍片”。
　　自己拍。
　　他又记起自己一直在挂念的那个剧本了。
　　如果他也“自己拍片”，便不必再受人控制。
　　人一辈子就几十年，而电影要终生学习。他不愿意再荒废了，他想要做喜欢的事——尽可能多地拍片子。
　　…………
　　谢兰生乘火车回了一趟北京，住在学校大门旁边专利局的招待所里，一铺10元。
　　他又把孙凤毛约出来吃爆肚，打听如何才能自己拍电影。