“谢导，”欧阳囡囡说，“您带我出来演戏，还教我读书写字，您是我的大恩人了。”
　　谢兰生有一些别扭：“别这样讲，应该的。”
　　“是真的。”欧阳囡囡道。她在18岁和20岁时曾分别要结婚嫁人，然而两个男人都去世了，一个发病，一个坠河，于是她就变成“克夫”，在老家被避若蛇蝎。是谢兰生给她勾画了另外的一个未来，让她觉得，虽然她的翅膀柔弱，却也能飞到海那边儿去。
　　谢兰生没想到的是还有个人也需要教，也不认字。
　　莘野。
　　不过，与欧阳囡囡不同的是莘野具备初三水平。基本字词没有问题，可以阅读剧本的99%，只对个别生僻的字不认识或不理解。莘野听、说非常不错，他普通话极为标准，基本没人可以发现他并不是中国“土著”，然而一到书面用语就差一些，比如罕见成语。他字其实还蛮漂亮，但写不出太复杂的。他会汉语、德语、西班牙语，但水平都不如英语。
　　莘野这人背景复杂。他的外公在1937年左右选择辍学，加入国军，在xx省曾因负伤获陆海空一等奖章。1945年参加全国考试被保送到美国陆军参谋大学，1950年以中国驻日代表团的团员身份再度赴美，拿了一个博士学位，师从著名的哲学家。莘野他妈1948年出生，22岁那年跟中国人生下莘野这个东东。1977年，文x结束后，莘野父亲报效祖国可是母亲不愿离开，两个人以离婚收场，莘野妈妈自己把他好吃好喝抚养长大，到1983年才再次嫁人，莘野那年是十一谁。因此，由于生母生父有一方是美国国籍另一方是中国国籍，莘野两个国籍都有，可以18岁再做选择。不过，谁也没有想到，莘野在他18岁时竟独立独行选了中国，被说“想一出是一出”，然而人家莘野说了，持美国籍进入哈佛不能证明自己牛逼，当中国人考上哈佛才能显出他的本事，乍听起来非常扯淡，然而莘野太飘忽了，太神了，他周围人也并不能十分肯定他是扯淡，毕竟“路太简单，太easy了，我要提高生存难度”这事对于莘野来说还真不是没有可能。
　　总而言之，莘野英文比中文溜，还能写得一手好字。然而因为生母生父都是华人，还很爱国，莘野从小就说中文，听不出来任何口音，比一般人地道多了。他就读写有些费劲，跟刚上初中的差不多。
　　意识到了这点以后，谢兰生也“教导”莘野了。
　　莘野每天用笔圈出他不认识的几个字，等谢兰生教完囡囡再回房来教他。不过莘野聪明，“基础”也好，谢兰生念一遍之后莘野就能全记住了。
　　…………
　　在开拍的前个晚上，谢兰生到欧阳囡囡的房间去陪她背词，花了整整两个小时，让囡囡把《生根》剧本从头到尾又过了一遍，才终于是放心了。
　　回屋后，他又问莘野：“莘野，新增内容都能读吗？”昨天晚上他给莘野又增加了几句台词。
　　莘野却是哐当一个反问句式抛过去：“又去欧阳那儿了？”
　　谢兰生笑：“嗯。”
　　“忙的跟个陀螺似的。”
　　“得教她。”谢兰生道，“她说想当专业演员，那必须要识字才行的。我这几月多教教她，让她以后有路可走。”谢兰生一边说，一边抽出一张椅子，隔着木桌，在莘野的对面坐下。
　　“你这人，”莘野的手撑着下颌，看着谢兰生：“对谁都好，就对自己不好。”
　　“还行吧。”谢兰生没讨论自己，又再次问，“莘野，有不认识的字儿吗？”
　　莘野把本翻到某页，往谢兰生身上一丢：“有一个。”他不会汉语拼音，也没学，觉得“a”变成“啊”十分诡异。
　　“我看看……”莘野的圈画的老大，一下子圈进去了十几个字，谢兰生看半天，最后认为对方不认识“嘬”。
　　“唔……”谢兰生说，“这字念“嘬”，就是指kiss，“男主嘬嘬女主的脸”，就是男主kiss女主的脸。”
　　末了，担心自己没表现出王福生的那个感觉，让莘野把kiss理解得过于绅士过于温柔，谢兰生又探过头去，噘起嘴巴，隔着空气，对着莘野嘬了两下：“就是这样，kiss，知道了吗？”他的颈子修长白皙，天鹅一样，发出啵啵两声以后还勾着唇好看地笑。
　　莘野一愣，没回答，垂下眸子。
　　谢兰生不需要莘野也和囡囡一样念念，看见莘野不说话了，知道对方没问题了，拿起毛巾去浴室了，还说：“莘野，早点儿睡，明天一早就退房了，去盱眙村开始拍摄了。”
　　莘野还是没有说话，他垂眸看那个“嘬”字，鬼使神差，用修长的右手食指在它上面抹了一把。
　　剧本都是谢兰生的原件直接复印来的，谢兰生字十分秀媚，一个“嘬”字似有魔力。
　　让他失神了一瞬。
　　以至于在谢兰生从浴室回来以后，望着对方红润的唇，还会想起那个字来。他不知道是怎么了，连睡觉都心烦意乱。
　　…………
　　第二天一大早，谢兰生去前台退房。
　　拿到账单，他扫了眼，掏钱包的手顿住了。
　　指着上面“555”牌香烟，还有白酒，饮料、零食，谢兰生问招待所说：“麻烦问下，这些东西怎么回事儿？”
　　“啊，”小妹回答，“你们有人在这买的，他说挂账就可以了。”
　　“谁？”谢兰生思考一秒，“是不是一大高个儿？挺白的，挺胖的？”摄影师罗大经的身材白胖，录音师张继先的身材黑瘦。
　　小妹：“不是。”
　　“那，挺黑的挺瘦的？”
　　“对。”
　　“您等一等。”谢兰生掉头上楼，把张继先叫到前台，问他，“这些东西是你买的吗？”他没再叫“继先哥”了。
　　张继先没说话，等于是默认了。
　　“自己用的自己付账，”谢兰生的语气不硬，只当对方真的不懂，“剧组不能掏这个钱。咱们一共就25万，每分都得用在刀刃上。吃饭、睡觉剧组都管，别的东西剧组暂时不能管，理解下吧。”
　　张继先沉默两秒，从怀兜儿掏出钱来：“嗨，我知道。之前就是忘带钱了，挂一下，想离开时过来付了，没有想到咱们剧组这么早就来结账了啊。”
　　谢兰生只装作是被忽悠过去了：“……嗯，那就好。”说完，他拍了拍张继先的肩膀，“我先上去收拾东西，等会儿见。今天《生根》就开机了，加油啊！”
　　张继先说：“嗯，等会儿见。”
　　这个插曲并未影响谢兰生的高昂情绪——这是《生根》的开机日，他的心情十分雀跃。可以说，从他两三岁那一年忽然迷上电影开始，到16岁进北电，到21岁去潇湘，到22岁独立出来，他一步步地，终于是走到了今天。
　　提着行李离开市里，先坐汽车再坐驴车，众人辗转到盱眙村。村长见到他挺高兴，与罗大经张继先和小红小绿等人握手，把一行人迎进空屋，介绍说：“这给你们休息用了！我特意让乡亲们给整理出来了！”
　　谢兰生赶紧道谢，把大家都安排好。
　　房间里有两排通铺，每张都能睡四五个人，足够了，谢兰生很满意，因为这说明其他演员进组以后也可以有床铺睡觉。他也没让众人休息，而是按照好莱坞的做法进行通篇对词——这样可以让演员们熟悉故事并且增加彼此间的化学反应，同时培养对电影的兴奋状态。不过，他也承认，最重要的原因就是他没胶片不断地NG，他要训练，他要节约。
　　在全剧本通篇对词刚结束时，小红小绿冲进来说，第一场的布景OK了。
　　谢兰生深深吸气，大手一挥：“那走吧！！”他们没有时间耽误，进来当天就要开机。
　　到了位于盱眙东面的第一场的拍摄地，谢兰生让欧阳囡囡还有莘野排练数遍，直到基本放心了，才叫罗大经打开镜头。