朱颜记(83)

第101章 一〇一·深丛
　　谢爵跌坐在椅子上，只觉得阵阵天旋地转、果真像是从层层叠叠承尘中往下坠落。他瞥见惊慌失措的锦缎，赶忙强撑起发软的身子去捡碎瓷片，竭力柔声安慰道：“不怕小被儿，你哥哥姐姐们都是福大命大的，没事……”
　　锦缎拧着脸矮下身子手忙脚乱地和谢爵一起拾，谢爵怕她神思未定割破手，拦住道：“没事的，我来捡——”
　　谁知他自己不过错神，指尖便被锋利的瓷片割破了条口子，不长、刺得倒挺深，顿时涌出一枚豆大的血珠。锦缎绷不住了，坐在地上抱着谢爵的手仰头大哭。她平时发不出半点声音，此时却从喉咙里漏风似的漏出干哑的“嘶嘶”声。谢爵心里也要淌血了，干脆把流血的手背在身后，拍着锦缎的肩头安抚她。
　　谢爵知道她需要泄出去心中那股慌乱，哭喊出来就好了、就冷静了。这孩子偏偏是个哑的，拼劲了力气哭也喊不出来。可她挤成一团的五官实在太痛苦，以至于谢爵怀疑自己是不是又听不见了。谢爵看着她的脸，只觉得如坠冰窟；想做点什么，却连让一个孩童哭出声都做不到。
　　锦缎哭了许久才渐渐平息，蹭着眼眶去找谢爵的手，那口子不大，已经不冒血了，谢爵勉强笑着看她，飞快地在脑海中捋了一遍，冲锦缎道：“从头到尾，你再给小皇叔讲一遍。”
　　锦缎抽抽着点点头，她虚比划了两下，突然又摇摇头，做了个“等等”的手势，匆忙跑了出去。谢爵想也知道她肯定是去找司郎了，有些事情到底小孩儿讲不清楚，更有甚者她也未知全貌，既然瞒不住了，干脆找大人来说。
　　不多时，锦缎果真带着司郎回来了。司郎一见两人表情便明白了来去，他不需多做解释，谢爵自当明白为何起初要瞒着自己。两人不多废话，司郎便将来龙去脉讲了清楚。
　　六日前，谢爵突然晕厥过去的那日。分骨顶骤然接到了曹琴琴快信传回，信上血迹斑斑，哪里是什么请援，分明就是遗书。但同时，七日前当晚，明都外接连有村县来报出现画骨行踪。当时没有伤亡之事，司郎原本不想惊动还在山上“休息”的师徒二人，便把分骨顶或是刚忙完歇下来的骨差们调了出去。琴琴的信递送回来几乎是和陆双行出去药房同时的，先是谢爵无故昏迷不醒震得司郎头疼欲裂，前脚陆双行刚走，后脚信到了段渊手上，把分骨顶炸开了锅。
　　正赶上冬巡这时机，修刀房有太多玄刀需要修缮，段渊走不开人，只能先调陆双行独自去寻找琴琴瑟瑟。三日前陆双行递了新的信笺回来，已经找到了重伤的曹瑟瑟，但琴琴仍然生死未卜。他写得简单，说是和瑟瑟继续往宜州南部寻找琴琴的下落。司郎看到这儿便猜了个七七八八，想必找不到琴琴的踪迹，瑟瑟就是马拉都拉不回来。司郎心惊肉跳，继续递信给宜州，要陆双行务必稳住瑟瑟，并且紧急调了段渊和三个四品的骨差去支援，务必至少把瑟瑟带回来。但目前仍未得到回信，更糟糕是，今天早晨老段快信飞回，陆双行和瑟瑟也联络不上了！
　　司郎面色凝重，谢爵也好不到哪儿去。分骨顶到底算是两人一手拉扯建立的，他俩若不稳住，底下更要乱了套。谢爵深吸了口气，转而安慰司郎、也安慰自己，“没有消息姑且就是好消息，我们不能乱。”
　　司郎赞许地点点头。老伯到底曾在朝堂上摸爬滚打过，很快也冷静下来，他不说话，谢爵却明白他的意思。眼下自己到底是不是病了都不清楚，这个时候如果也追去宜州，根本就是添乱。
　　谢爵头疼得厉害，只觉得一团乱麻，事情大大小小卷成了线团儿，撕扯都撕扯不开，更没有头绪。两大一小沉默半晌，谢爵拍了拍脸颊试图振作起来，转头冲锦缎道：“小被儿，找几个能腾得出手的人，把零散在分骨顶骨差手里所有的卷宗都收上来，从安厚四十年到近日新撰写的，全部都挪到清水殿那间偏殿去。”
　　司郎一顿，张张嘴看向谢爵，最终没有阻拦，只是站起身拉住锦缎的手道：“丫头也传不清楚话，还要什么，我去。”
　　司郎年纪大了，平时神采奕奕健步如飞，今天突然有些老态龙钟的。谢爵也站起身，只说：“我们要用人，前脚马上就出事，调走了一大批骨差。”
　　“这事我想过，”司郎叹了口气，捋捋自己的胡子，“无奈有些骨差还没回来，回来的也确实逮住了画骨，仍是没发现什么干系。”
　　谢爵点了点头，又摇摇头。
　　半刻钟后，分散在骨差手中的卷宗也运回了偏殿。偏殿本就堆着一些分骨顶早年的卷宗，时间久远，大多用不太上了。虽然没被虫蛀，仍然有股淡淡的灰尘气。谢爵拉了个软垫坐在地下从最早的开始翻看，不过十余年，许多册子却都已泛黄发脆。
　　事出必有因，明面上理不出因，就用最笨的方式、硬理也要理出那个因来。他相信变成墨字的这一条条人命会指引骨差们答案，风雨欲来，如山的人命也要如山的画骨来还，桩桩件件，分骨顶不曾忘记任何往事。
　　安厚四十年，分骨顶设立之初，百业待兴。那年谢爵几乎一直奔波在外，没回过山顶。也是在那一年，谢爵于追查画骨的途中意外收获了骨哨。那画骨供出了骨哨和同伙，难逃一死就拉同伴下水，这是画骨一贯的手笔。
　　谢爵记得很清楚，那画骨说自己是一个被称作“喻王”的画骨的部下，以骨哨为信物。谢爵顺着他供出的线索果然又找到了几名手持骨哨的画骨，这是他第一次发觉画骨像人，他们有谋划、有安排，他们会聚集在一起，做同一件事。
　　谢爵决定追查到底。
　　他遇到的最后一名持有骨哨的画骨把线索指向了暗沙河。那地方在两州交际之处，水不宽也不深，河道却暗石丛生流沙不息，很是湍急。谢爵一路杀一路追，玄刀似乎随时都会折断。那时分骨顶连修刀房都还没有，锻造一把玄刀要数月之久。他的整条右臂渐渐没了知觉，谢爵知道他的右臂也许废了，但没关系，还有左手。
　　在暗沙河，他遇到了一个画骨。
　　那个画骨在他眼前风化消失，只留下一个名字：复喻。从此以后谢爵却有了一只骨骼会化作墨色的右手，没有留下任何后患、甚至技艺更加精湛。
　　他花了两年去适应和接纳这只古怪的手。之后的两年，安厚四十一、四十二，各地并不太平。画骨像疯了一样放火、屠村，他们好似不止渴望皮囊，他们要人死，他们要杀人。谢爵再未遇见喻王或是自称他部下、手持骨哨的画骨。
　　直到安厚四十二年。他在乡间的村落遇到画骨，那画骨告诉他，他见过几个画骨，带着一具美人的皮囊、他们管那具美人皮唤“喻王”。
　　“不会疼的。”谢爵把刀架在他弯折的脊背上，深深地吸了一口气。“他们去哪儿了？”
　　那画骨闭上眼睛，慢慢道：“陆家村。”


第102章 一〇二·翻转
　　这并非陆双行第一次来宜州，可仍会暗自感叹。越往南走，干燥与空旷渐渐消失，取而代之的是不算高耸却生满各种常青树木的山峦。气息也开始变得湿润，加上寒冷、时间久了就连鼻子里都有些不舒服起来。
　　赶在真的进山前，陆双行瞒着瑟瑟悄声传了信回分骨顶，大致讲明了眼下进退两难的情况。他没问师父如何，只盼望接下来的信笺能是谢爵亲手写的。
　　宜州很少下雪，湿冷顺着衣缝钻进皮肤，两人行进的速度也慢下来。地上星星点点的血迹早已消失，瑟瑟牵着马走在前面，不时蹲下，费力地分辨着跑马疾驰过后的痕迹。他能听到瑟瑟的呼气声变得愈加沉重，嘴唇也是惨白的。她看起来越发冷静，不怎么开口说话，好像忘记了后面还有个人。
　　陆双行隐约在心里挣扎摇摆着，只觉得像那眼前的山林，浓稠的白雾遮天蔽日，怎么也看不清楚深处。聚雾的地方不聚风，碎石小路上的马蹄子印反而清晰，此处人迹罕至，数十里不见人烟；那山深处只是一叠叠山，雾后也只有一重重更浓的雾。正待他微微愣神时，瑟瑟突然止住了马立在树下，转身看向陆双行。