雪恨(6)

　　这故事既悲壮又有些离奇，钱循蹙眉，“得是怎样的绝代佳人，竟能让贺熙朝这般的人物都为之心折？不过是个青楼女子，贺家要对付她，何其容易，为何会闹到这般田地？先前收房也便得了，这白雪词当真如此贪心，非要做正室？真是处处都说得通，又处处都不合理。”
　　“当年我也曾遥遥看了眼白雪词，确是个绝代佳人。其人色艺双全、清冷哀艳，诗词歌赋不输女榜眼马不疑，琴棋书画皆是一时之选，又身轻如燕、舞似惊鸿。但她不独美在皮相，更在风骨，在那不同流俗的出尘之气，别说是一亲芳泽，就连碰一下手都是绝无可能，再冰清玉洁不过。哪怕后来对情郎贺熙朝，她也是发乎情止乎礼。不然贺熙朝怎么会疯魔一般地要明媒正娶？”
　　沈临痴迷于刑案，又颇为冷峻木讷，长篇大论地形容一女子，还是头一遭。
　　钱循默默听着，心中暗暗后悔当年忙于备考，未曾亲眼目睹白雪词风姿。
　　沈临说得口干，喝了口水，“我一直觉得白雪词的来历颇为可疑，这般女子，教坊司如何教得出？她虽有个出尘的名号，可观其行止，在金陵和扬州时，交游何其广阔，既有晏华亭这类豪强，有赵之焕这般的封疆大吏，又有贺熙朝这样的权相之子，你说她所图为何？又是谁一定要置她于死地？”
　　他虽是在发问，又有些像自言自语，钱循顺着他的思路道，“将白雪词掳走的，定然是贺家的人。不然为何当时贺熙朝留给白雪词的护卫没有阻拦，更没有追上？旋即白雪词受辱，坠楼而亡，贺熙朝与其父生隙，贺党覆灭，直至前两年贺熙朝出家做了居士，整个贺家一败涂地，几代人经营付之东流。”
　　沈临笑得讥诮，“是啊，谁能想到我们贺家宝树，离台阁只差一步的贺相竟然是个旷世情种？”
　　“故而下官以为白雪词应与贺家有仇，接近贺熙朝就是为了复仇。”钱循思忖一二，又道：“大人说白雪词逃入大慈恩寺时披头散发，有没有一种可能，白雪词其实没死？死的是个替身？”
　　沈临摇头，“她坠楼之时，贺熙朝将将赶到，看着她从近十丈处坠下。听闻贺熙朝状若癫狂，但仍怀有一丝侥幸，特地检查了她的脸孔，确定是本人，也未发觉有易容。”
　　亲眼看见所爱之人粉身碎骨，那是何等的惨烈。钱循心生恻然，颤声道：“后来呢？”
　　“之后天子回朝，贺熙朝开边，白雪词成了冢中枯骨，”沈临饮了口茶，“这就是全部的后来。”
　　钱循浑浑噩噩地回府，爹娘早已歇下，夫人正搂着女儿嘉惠在灯下读诗，司空见惯的情景却让他心头一颤。
　　“怎么了？”夫人关切问道。
　　钱循将女儿搂到怀里，看着她稚嫩面庞，“无事，只是在想咱们惠娘日后还是丑些的好。”
　　夫人柳眉倒竖，还未发作，嘉惠就已经苦着小脸，“我才不要。”
　　钱循摸着她头，忽而想到白雪词，不知她家道中落之前是否也曾是父母手中的珠玉，可曾有过这般无忧无虑无邪的时光？
　　“红颜胜人多薄命，莫怨春风当自嗟。这道理你如今不懂，望你日后也永远不懂。”


         
第八章：雪落何霏霏


　　京兆府，京意味着京畿，兆则表示数量众多，顾名思义，便是天下第一紧要之地。京兆府辖制十县，又涉及农桑、税赋、劳役、河工诸事，事务繁杂，哪里能腾出手来专心查案？
　　故而自秋入冬，不论是炎娘案，还是围场刺杀案，竟然都未有太大进展。炎娘案无足轻重也便罢了，围场案危及国祚，三省几乎是日日督促，大内也时不时差人来问。重压之下，禁军将围场翻了个底朝天，京兆府将那段时日出入长安的客商胡人尽数盘查了一遍，徒费了多少人力，也仍是一筹莫展。
　　这日，当钱循与司曹商量义仓储量，就听闻大慈恩寺走水，随即便被沈临派去查看。
　　“先前回纥国师在此辩经时，大慈恩寺不是还好好的，怎的突然烧起来？烧的又是哪一殿？”钱循快马加鞭，一边问前来报信的差役。
　　差役方才兴许帮着救火，脸上黑灰都未擦拭干净，“走水原因尚未查明，但除去云阁，其他楼宇均安然无恙。”
　　云阁！那不就是白雪词殒身之地？
　　钱循抓着马缰的手指一紧，如今他可谓风声鹤唳，但凡听到和白雪词有关之事都会打个寒噤。
　　很快便到了山门，刚一下马就闻见阵阵焦糊，原本富丽雄伟的云阁一片焦黑，隐约还可见火星闪烁。僧人们或手持笤帚，或身负水桶，仍在不知疲倦地来回穿梭，试图将火星扑灭。
　　恰在此时，大雪纷扬而下。雪花被狂风裹挟，回旋着被卷入云阁之内，如有神助一般，那微弱的火星再不见踪影，僧人的佛号在焦土上响起。
　　钱循松了一口气，快步向内走去，还未走几步，就见慈光住持与一道人并肩站在云阁之外，神色悲悯。
　　朝廷虽不算崇佛重道，但对这些大寺大观的住持道长也是礼遇有加，往往都以宰相之礼待之，故而钱循虽不信神佛，也只能规规矩矩地上前行礼问安。
　　慈光住持笑道：“上次见钱少尹，仿佛还是大人雁塔题名之时，十年不见，观大人境界，大有进益。”
　　钱循谦虚道：“下官凡夫俗子，微末小吏，如何敢谈境界？”
　　他留意到一旁那道人，看着年纪比自己似乎还小一些，不过而立，但身着五色禺霞山水袖帔，上披紫纱，头戴莲花宝冠，手持麈尾，竟然是个得道的道长。
　　钱循心念一转，猛然想起围场时赵之焕所言，不由恭敬道：“下官参见无妄道长。”
　　无妄道长点了点头，淡淡道：“你是朝廷命官，贫道是乡野散人，理应贫道向你行礼才是。”
　　“道长乃是天子替身，我等向你下跪才是，哪里敢受你的礼？”
　　沈临不知何时已然赶到，站在钱循身旁，敷衍地对一僧一道行礼。
　　他这般阴阳怪气，让一旁的钱循属实有些难堪，却不料无妄道长退后一步，躬身道：“兄长。”
　　早听说广陵侯府有二子，却一直只见沈临，不见次子，却原来成了玄都观的观主。
　　沈临依旧冷着脸，“既然还认我这个兄长，你人也在长安，为何还是不肯屈尊回家看看爹娘呢？你可还记得你上次回府是什么时候？”
　　无妄道长垂首，有如做错事的孩童，“元月初三。”
　　沈临哼了一声，依旧有些不依不饶。
　　既然都出家了，为何还要常回府探亲？钱循实在看不下去，觉得上官无理取闹，便率先打岔道：“大人，我看云阁的火势已被扑灭，不如我们进去勘探一下现场，如何？”
　　与他预想的不同，沈临回头恶狠狠地瞪了他一眼，率先步入阁内。
　　慈光住持莞尔摇头，“钱大人醉心公事，老衲佩服。”
　　钱循摸了摸鼻子，赶紧跟上去。
　　“方才住持可在此处？”沈临打量着厅堂，蹲下来摸了摸地上的灰，目光几不可见地在一处顿了顿。
　　慈光住持摇头，“方才我与无妄道长在塔上赏景论道。”
　　“你们是何时发现走水的？”
　　无妄道长讷讷道，“贫道……”
　　沈临冷冷一瞥，无妄道长立时改口，“我先察觉味道有异，随即就见丝丝缕缕的灰烟，慈光住持当场便安排僧众救火了。”
　　“蹈之，我来考你，火是从何烧起？”沈临看钱循目不转睛地盯着火场，对这得力下属难免满意。
　　钱循仔仔细细地勘查了一番，最终在一柱子旁顿足，“原先这里大概是放了经幡或是蒲团一类的东西，怪就怪在点火的油。”
　　他深吸一口气，“是倭国的白紫苏油。”
　　倭国！
　　沈临霎时就变了脸色，须知自从朝廷重开海运，倭寇便一直是朝廷的心腹大患，如今竟然有倭人潜入国寺，甚至还放了一把火，他简直不敢想象天子听闻此事，该会如何震怒。