雪恨(18)
“大人，可要派船去追？”不知是否因知晓上官太多旧事，吴佳林颇有些战战兢兢。
“穷寇莫追，随他去吧。”贺熙朝捏了捏鼻梁，疲惫道，“听我号令，按原定计划，埋伏好的战船向重明岛进发。”
他身后十余战船并一艘小型楼船浩浩荡荡驶来，贺熙朝躬身道：“沙场无眼，请殿下、诸位文官移驾。”
众人换舟时，沈颐与贺熙朝擦肩而过，贺熙朝淡淡道：“当年我曾说过，若有人欺我瞒我负我，我定要其死无葬身之地。”
沈颐竟然对他笑了笑，“那便祝贺尚书马到功成，凯旋之日，贫道大好头颅等着贺相来取！”
钱循与临淮王交换了个眼神，均收敛了神色，装作漠不关心，只盼着战事休止，让这比话本还传奇几分的大戏善始善终。
只可惜贺熙朝仍未来得及去取那头颅，皇帝一道圣旨，便将临淮王、沈颐连同钱循三人召了回去，只留贺熙朝一人在此专心御敌。
不知是懒得作态，还是压根再不愿相见，三人回程的那日，贺熙朝只让吴佳林带来“珍重”二字，自己依旧在海上对晏华亭穷追不舍。
临淮王在海上见了沈颐风姿，不知是对江湖之远、还是对道法玄妙感兴趣，每日都拉着沈颐对坐长谈。
正巧钱循本就乐得清净，每日只早晚请安，其余晨光尽数用来撰写奏章。
不知不觉，夏至前一日，他们终于归返帝京。
刚一进城，便有内侍传旨，说是天子开恩，让钱循回府歇息，转日再去觐见。
回府后，钱循立时被郑氏有孕八月、即将临盆的消息震得一懵，又抱着数月未见的女儿好一阵亲昵，才慢慢翻阅这段时日送入府中的书信。
他的目光停留在其中一个名字上，终是沉沉地叹了口气。
第二日朝会后，皇帝的贴身内监守良亲自过来传口谕，请钱循戌时入宫。
于是戌时刚过，钱循便已立于清思殿内，双手呈了奏折，聆听圣训。
轩辕曜并未打开那折子，而是道：“朕本想将临淮王一并叫来，可又觉得他年纪尚幼，事涉机密，若他一时不慎，走漏风声，为人所察，反而不美。故而想了想，便只叫了皇后。”
贺熙华坐在轩辕曜下首，秀气的眉宇间满是轻愁，“听闻此案已有了眉目，实属不易，蹈之查案劳苦。”
“若能帮朕洗脱这不白之冤，蹈之这回可算是立了大功。”轩辕曜只留了守让，此刻已换了常服，满眼冒光、精神抖擞。
许是他这幸灾乐祸、看热闹不嫌事大的样子过于招眼，贺熙华的面色更为难看了。
“臣不敢贪功，”钱循赶忙起身，“如今臣也不过是根据现有的证据，结合众人的供词做了一些整合，其中不乏臣的猜测，有些事还得等贺大人得胜还朝，一一对照了，方能清楚。”
“今日不是奏对，不过是寻常好友聊些旧事，你也不需如此多礼。守让，给蹈之将茶水添足了。”轩辕曜捧着浓茶，兴致勃勃，“不如先从那白雪词说起？”
钱循摇头，“陛下可知当前有多少案子，相互关联、牵扯不清？”
“从前你说过的青楼女子仇杀案，加上围场行刺案、侯府行刺案……若干年前白雪词之死，恐怕也算作一桩公案。”轩辕曜强压下不断上挑的嘴角，“再加上重明岛每年给贺尚书的孝敬，林林总总也有十余件了。”
钱循点头，“陛下英明，虽不曾亲自查案，却也说的七七八八了。臣先前在整理案情时，觉得这些案子有如散落的念珠，颜色杂乱，似乎串不到一根链子上。究其原因，那是因为本身就不是一条链子。”
“臣不欲将这些案子单纯和朝堂阴谋并作一谈，而是围绕三对情人，而这三对每一对都不得善终……”
一听这个，轩辕曜坐直了身子，显是入了迷，“贺熙朝和白雪词一对，另外两对是谁？晏华亭么？”
他到底本人就是个断袖，想起这些年重明岛对贺熙朝的千里追杀，脱口而出，“难道，晏华亭和贺熙朝才是一对？”
“你时不时打岔，让人家钱少尹怎么往下说？”贺熙华脾气极好，但此刻竟有些按捺不住性子，也不顾臣子在侧，直接发难。
轩辕曜竟听出了些嗔怒的意味，亲自为贺熙华添了茶水，又将暗格的一盘龙丝酥递过去，见他神色缓和，才抬手示意钱循继续。
钱循已经完全陷入自家思绪，对帝后恩爱视而不见，缓缓道，“臣回京后，首先接手的便是炎娘案，这案子常常被人忽略，但却是这年余来一切风波的开始。炎娘其人，颇为命苦，幼时为家人卖入青楼，在风尘中难得遇见知己，有姐妹有情郎，随即姐妹因己丧命，情郎弃她而去，再后来彻底沦落泥淖，再不得翻身。臣一直在想，这么一个卑贱至极的女子，为何有人会害她？若此人是要为白雪词报仇，为何这十余年都不动手，非要这个时候置她于死地？”
钱循从带来的卷宗里取出一张拓纸，“上面这条细细的线便是创口，随即尸身又被帐幔裹住。一般对死者恨之入骨，绝无可能如此善待尸身……臣后来抽空又去了一趟追欢楼，结果在房梁上发觉有一条细细的线，臣才想通，这炎娘怕是用钢丝铁丝一般的东西自绝，随即被人放下来，伪装成凶杀。”
第二十四章：难更与人同
“在这么短的时间要做好这一切，可不容易。”轩辕曜蹙眉，“此人必须当夜得在追欢楼，难不成是那个情郎？”
“圣明不过天子，”钱循点头，“一个晚上，足够此人将这些事串联起来，忍着悲恸处理炎娘的尸身，从而栽赃嫁祸。”
“炎娘之死，与我兄长有何干系？”贺熙华冷声道，“他这有些迁怒了。”
钱循叹息，“他未必是迁怒贺熙朝，他或许只是单纯恼恨，为何神仙打架要牵连无关人等，他可能还恨白雪词，若不是她非要向贺党寻仇，也不至于将自己和炎娘都置于万劫不复之境。兴许他不关心谁是真凶，他只是想将水搅浑，让他眼中仍置身事外、岁月静好的人都付出代价。”
“他早在江南就识得白雪词，加上炎娘死前也唱了那曲白雪词，故而……”钱循淡淡一笑，“他偷偷去了一趟江南，见过炎娘生前的数个好姐妹，臣不得不说，自古红尘出侠女，此言一点不假，不论世事如何变迁，她们从头到尾都未想过背弃彼此。此人既有功名，自然聪颖异常，很快便推断出另一对情人的身份。”
“贺熙朝和白雪词？”轩辕曜蹙眉，“这哪里还需要推断？”
钱循笑笑，“是晏华亭和白雪词。”
“白雪词是先帝留给陛下的顾命大臣杜显之嫡孙女，杜氏之乱后被充入教坊司，因赴金陵学舞与炎娘等相识。”钱循从袖中取出白雪词与月娘等来往书信，让守让呈上，“她也是在江南，识得了晏华亭。二人情投意合，很快便到了生死相许的地步，英雄气短，白雪词将家亡之恨告知晏华亭后，他一口答应为她报仇雪恨，早日诛灭贺党。”
见帝后二人均听得入神，钱循一鼓作气，“可白雪词等了一两年，发现晏华亭迟迟未有动作，不禁怀疑对方是在搪塞，而她没有猜错，彼时的重明岛仍垄断着海运，没想过与朝廷翻脸。就在这时，白雪词迎来了一个千载难逢的机会，贺家宝树贺熙朝来了江南，指名道姓要见她。”
“随即将她带回了长安？”他讲故事娓娓道来、引人入胜，连贺熙华都忍不住插嘴。
钱循摇头，“彼时诸贺生乱，贺熙朝与其父志向不同，便想效法陈平纵情深色，从而远离是非。将白雪词带回长安，不过是树个幌子，可这些贺熙朝心中有数，晏华亭、白雪词却不这么想。就在一对有情人愁肠百结之时，有一人出现了。”
说罢，他取出先前那野寺里“白雪词”手书，请守让放在先前书信旁边，“两相对照，字迹不同。”
