汉侯(300)

      这份本领，在五营都是数一数二，经验老道的斥候都佩服不已。
      “岩谷的位置偏东北，等阿信和阿敖过来，估计要向南探一探路。”赵破奴单手搭在额前，仰头望向天空。因阳光太过刺眼，眸子微微眯起，浓密的睫毛垂下，在脸上留下扇形阴影。
      “郎君说过，这里地貌特殊，遇到大风，沙丘位置就会偏移，无法准确作为参照。如今来看，果然一点不假。”卫青说道。
      “怎么？”赵破奴收回目光，转头看向卫青。
      “我刚刚才想到，这处岩谷，带路的通译曾经提到过。”卫青解释道，“从荒漠出来，我等曾沿河道向西。要更快折返，最好能找到那条大河。”
      明白卫青所言，赵破奴不由得瞪大双眼。
      “阿青，你是说咱们已经走偏？”
      “没那么严重。”卫青摇头道，“先前要去大夏，本就不是遵循原路。”
      两人说话时，身后扬起一阵沙风，紧接着，赵信和公孙敖率领的队伍出现在视线之中。
      “阿信，阿敖，这里！”
      赵破奴举起右臂，用力朝两人挥舞。
      赵信和公孙敖同时加速，千骑瞬息而至，在岩谷外与同袍汇合。
      “这是怎么回事？”看到散落在地的蛮人尸体，赵信面露诧异。
      “不是什么大事。”赵破奴策马上前，三言两语解释清楚，话锋一转，道，“阿青说，现在的路线偏北，要尽快调转回来，找到来时经过的那条大河。”
      “妫水？”
      “对。”卫青点头道，“郎君是这么称呼。”
      几人商量之后，卫青和赵破奴留下清理战场，慢行一步，赵信和公孙敖继续前行，沿卫青所指的方向，寻找来时经过的河流。
      “阿信，放信鹰，应该能更快找到！”赵破奴单手拢在嘴边，高声道。
      赵信没回话，仅举起手臂摆动两下，示意他知道。
      战场清理完毕，汉军大部队也抵达岩谷。
      听完卫青和赵破奴禀报，众将很快做出决定，大军没有耽搁，沿赵信和公孙敖留下的标记，一路向东南行进。
      四日之后，漫无边际的黄沙逐渐后退，空气不再过分燥热，眼前出现大片葱茏。到第六日，赵信派人回报，他们在前方五里找到妫水。
      “加速！”
      赵嘉和魏悦同时下令，汉骑没有片刻停顿，马腹贴地，向河流奔驰而去。
      彼时，赵信和公孙敖已在河边警戒，等候大军到来。
      河中水流奔腾，偶尔能见到暗色阴影，大概是从水底涌上的鱼群。只是河道太宽，水流湍急，手边又无合适的工具，众人只能看着鱼群出现又消失，没法进行捕捞。
      大军抵达后，众人陆续下马休息。
      五营分批警戒，余者到河边取水，缓解疲惫和燥热。
      轮到曹时和李当户率人巡视，赵嘉腾出空来，摘下头盔，蹲跪在河岸边，捧起河水扑在脸上。感受到瞬间的清凉，舒服地呼出一口气。
      战马凑过来，在他身侧打了个响鼻。
      赵嘉轻笑一声，顺手牵过缰绳，从马背取出粗布，沾湿之后，从马颈擦至马身。
      枣红马年龄渐长，又受过伤，已经无法随他出征。
      赵嘉如今的坐骑，是一匹健壮的匈奴马，肩高接近一米六，鬃毛浓密，奔跑起来快若闪电。唯独脾气不太好，和魏悦几人的战马没少打架。
      大碍是玩性起来，在赵嘉侧身时，战马突然垂下脖颈，用前额顶在赵嘉肩上。
      赵嘉没提防，差点坐到河里。想要严肃表情，对上那双湿漉漉的大眼睛，实在是发不出火，唯有叹气一声，拍了拍战马的脖子，示意它不许再胡闹。
      在河边休整半日，大军继续出发。
      因有河道为参照，至少在进入荒漠前，不用担心走偏方向。
      越是向东，遇到陌生军队的几率越小，倒是碰见几支西行的商队，其中一支还是卫青蛾创建，常年行走西域，闯下不小的名声。
      领队是卫家忠仆，自然认识赵嘉。
      远远望见汉军旗帜，立刻面现激动，下马步行向前，向赵嘉行礼。
      “阿姊可好？”赵嘉问道。
      “回将军，女郎安好，先前诞下小郎君，母子平安。”领队脸上带笑，尤其是提起卫青蛾之子，嘴角几乎咧到耳根。
      “我领兵在外，无法去探望阿姊。”赵嘉很是遗憾。
      “将军莫要这般说，女郎常言，能有今天的日子，多仰仗将军。将军安好，她便安好，小郎君自也安好。此前获悉将军出兵，迟迟未归，女郎很是担忧，又不能离开小郎君，这才命仆西行，看是否能探查到将军的消息。”
      领队道出西行缘由，又是一拍大腿，吩咐商队众人，将携带的谷物肉干卸下，交给东归的大军。更取干草和枯枝生火，烧水煮面，热面过一次清水，撒上特制的酱料，带着辛味，很是爽口开胃。
      赵嘉一口气吃下三大碗，魏悦、曹时和韩嫣也不遑多让，全都敞开胃口。李当户觉得费劲，索性用锅拌面，一个人吃下整整一锅，这才停下筷子。
      既然找到赵嘉，商队无需再向西，转而跟在大军身后，调头东归。
      进入荒漠之前，赵嘉又同领队说过几次话，话间提及入赘卫家的阿鹰。
      领队的回答让他皱眉，尤其是听到阿鹰野心勃勃，竟暗中拉拢家仆，想要-插-手甚至切割商队利益时，赵嘉神情微沉，冰冷道：“阿姊知晓此事？”
      “女郎尚不知。”
      “哦？”赵嘉目光如电，冷声道，“你们瞒着阿姊？”
      “将军，仆这条命都是女郎的，绝不敢有二心。”
      “那是为何？”
      “实是女郎生产不久，仆等就发现不对。媪问过医匠，言女郎轻易不能动气。仆等不敢让女郎费心，这才瞒下此事。待女郎康复，那赘婿又不再动作，抓不到任何把柄。不过将军放心，仆等早盯着那赘婿，绝不会让他轻易生事。”
      赵嘉盯着领队，目光冷如刀锋，许久方道：“回去之后，立即将此事报于阿姊，不得有半点隐瞒。”
      “将军……”
      “不要让我说第二遍。”赵嘉冷声道，“记住我的话，谁敢打着为阿姊好的幌子，欺上瞒下，奴大欺主，我必会令他后悔来到这个世上！”
      “诺、诺！”
      “至于阿鹰，我会亲自见他一面。”
      见面之后如何，赵嘉没有明说。
      领队却是冷汗连连，心知赵嘉早非当初温和少年。几经血火，杀伐果断，一旦引他发怒，绝不会有任何好下场，千刀万剐都有可能。
      思及此，他既感到庆幸，又有几分悔意。
      庆幸的是，他始终忠于卫青蛾，不曾有半分他心。悔的是因女郎对自己好，就险些忘记本分，自以为是为女郎着想，却险些酿成祸事。
      领队下去之后，赵嘉的心情一直不好，周身笼罩一层低气压。
      察觉不对，曹时和李当户交换眼神，聪明地避开气压中心。韩嫣不知情况，也未轻易上前。只有魏悦猜出端倪，策马走近，同赵嘉低语几声。
      两人说话的声音很低，哪怕是距离最近的卫青，都没能捕捉到半句。
      在同魏悦谈过之后，赵嘉的心情有所好转，低气压逐渐散去，李当户、曹时和韩嫣登时松了口气。
      平时不怎么发火的人，突然-爆-发出怒意，委实有些吓人。
      大军进入荒漠之后，众人的心情开始转变，都因归国欣喜。
      唯有一路沉默的刘陵，看到曾路过的岩山，眼前浮现一张染血的面孔，神情不再木然，陡然闪过一抹惊惧。
      惊惧背后，隐隐的，还有几分连她自己都不敢相信的悔意。

　　☆、第278章 第两百七十八章

      进入荒漠， 最先映入眼帘的是一片起伏的沙丘。沙丘之后， 则是陡峭嶙峋的岩山。
      傍晚十分， 大军抵达岩山，选择避风处扎营。伙夫忙着埋锅造饭， 众人准备休整一夜，明日再启程。
      自来到岩山， 刘陵的脸色一直不好。常会透过车栏， 望向营地左侧。那里有一座孤零零的片状岩山，正是大军西进时，发现门客埋骨之处。
      经过简单商议，魏悦和李当户值守上半夜，之后是曹时和韩嫣。
      赵嘉一路行来， 既要关注后勤，又要负责前锋探路，肩上的胆子委实不轻。四人看在眼中， 都让他好生休息，不用担心发生意外。
      “全军埋锅造饭， 夜间保持篝火不灭。荒漠中有狼群， 小心为上。”
      尽管十分疲惫， 赵嘉仍没着急进帐，带卫青等人巡视过营盘， 安顿好携带的物资和黄金， 转身走向关押刘陵的囚车。
      刘陵身为汉高祖血脉， 私离边郡， 投靠匈奴，犯下重罪。以刘彻的性情，定不会轻饶，回到长安之后，必会取她性命。大概是料到自己的下场，沿途之上，刘陵一直无声无息，保持沉默，很容易让人忽略她的存在。
      赵嘉停在囚车前，命军伍打开车门。
      “陵翁主，请移步。”
      赵嘉连说三声，刘陵始终没有给出任何反应，仿佛一尊泥塑木雕。
      “陵翁主，”赵嘉抬起右臂，拦住不耐烦的公孙敖和赵破奴，淡然道，“请移步。”
      同样的话，没有太大起伏的语调，却让刘陵生生打个激灵，终于抬起头。
      “去何处？”
      刘陵大半日未饮水，声音沙哑，头发纠结成一团，面上尽是沙尘。唯独一双眸子，仍暗藏几分狡诈。
      “认人。”
      赵嘉侧身让开，示意刘陵下车。
      后者垂下眼眸，到底握住车栏，缓慢站起身，迈步移下囚车。