汉侯(284)

      如此惨烈的战场，几同人间地狱。
      别部随扈和归降的胡人亲自参与其中，奋勇厮杀的同时，心中也生出寒意。
      他们所臣服的，究竟是何等恐怖的存在？
      与汉和匈奴相比，他们简直是不起眼的蝼蚁。夹在两个庞然大物之间，几次蹦高作死，竟然能存活到今天，尚未被灭族，当真是一场奇迹。
      战斗从上午持续到傍晚，匈奴死伤超过三万，汉军也有近两万的伤亡。
      夕阳西下，狂风骤起，天空落下雪子，对面都看不清敌人，战斗无法继续，双方不得不鸣金收兵。
      夜间篝火燃起，从将官到士卒都知今天仅是开始，明日天明，又将是一场血战。
      曹时回到营帐，摘掉头盔，用力捶在几上。神情间充斥愤怒，也有几许沮丧。
      因他白日冒进，被匈奴抓住机会突围。即使右贤王战死，仍有千余骑冲出包围，向北逃窜。于数万人的战场而言，这些骑兵微不足道。但就制定的围歼计划，这却是不该犯的错误。
      “君侯还在为白日之事懊恼？”赵嘉走进帐篷，见到曹时沮丧的样子，看一眼韩嫣，后者摊开手，表示无能为力。
      “是我之过。”曹时沉声道，“是我冒进。”
      赵嘉走到矮几旁，递给曹时一张绢布，道：“这是草原送回的消息，君侯无妨先看一看，再决定是否继续沮丧。”
      “什么？”曹时接过绢布，展开后，看到其中的内容，双眼瞬间睁大。
      “季豫和李将军拿下茏城？”
      “正是。”赵嘉拇指勾住腰带，笑道，“还找到匈奴祭天的金身人，此刻正往朔方赶来。”
      韩嫣比曹时反应更快，想透赵嘉话中含义，不由得眸光微亮。
      魏悦和李息率领的大军驰往朔方，不出意外，定然会-撞-见逃走的匈奴。如此一来，这千名胡骑冲出包围也无法回到草原，更不可能同伊稚斜的残兵汇合！

　　☆、第262章 第两百六十二章

      朔方城下的战斗持续整整五日， 战场上遍布人和马的尸体。
      战况最激烈时， 汉军同匈奴混战在一起， 冲锋、厮杀，血红着双眼，拼着最后的力气， 与对手同归于尽。
      待到鸣金收兵，双方士兵的尸体堆叠在一处，几乎无法分开。
      匈奴骑兵屡次发起冲锋的方向，数百汉军持盾而立，盾前是倒伏的战马和敌人，盾后是已经停止呼吸，却始终屹立不摇的士兵。
      入夜后，汉军和匈奴分别打起火把， 尽可能快地收敛同袍的尸身。每当这个时候，双方弓箭手都会停止进攻， 选择暂时放下刀锋，留给战士应有的尊严。
      从战斗开始， 军臣单于一直未曾离开过战场。在号角声中，他仿佛恢复年轻时的勇猛， 带领士兵一次又一次冲锋， 一次又一次杀向汉军。
      火光映亮军臣的面容， 眼角额前爬上皱纹， 身躯依旧雄壮， 握刀的手依旧孔武有力。
      他对众人承诺， 只要还剩一口气，就会带领他们冲出重围，回到草原。尽管这个承诺近乎飘渺，虚幻得毫不真实，本部骑兵和别部随扈仍选择相信他，愿意随他拼死一战。
      他们已经没有别的选择。
      不能抓住最后一丝希望，剩下的就只有绝望。
      南下之前，他们想的是粮食、牛羊、钱绢和奴隶。当下，他们唯一能想的就是活下去，冲出汉军的包围，活着回到草原。
      没有柴堆，匈奴人索性拆掉帐篷作为引火物，将尸体集中起来焚烧。
      橘红的火光不断腾起，在夜色中摇曳款摆。遇到北来的冷风，纠缠撕扯中，蔓延开点点刺目的火星。
      汉军大营前，赵嘉和归来的魏悦并肩而立。
      望着照亮夜空的火光，两人皆默然无语。
      汉军的尸身同样被小心收敛，在营前集中焚化。
      大战之后，他们无法送战死的将士完整归乡，只能从尸身取下一缕发或是一条衣带，和记录身份的木牌放在一处，仔细放进盛装骨盔的陶瓮，等战争结束，由术士主持祭礼，再由文吏核对籍贯，送回家乡。
      匈奴大营的火光彻夜未熄，汉军营前的火焰也燃至天明。
      旭日东升，吹过朔方的风变得更冷，天空却异常晴朗，碧蓝透彻，对比被血浸透的战场，莫名透出一种苍凉。
      战鼓敲响，汉军和匈奴出营列阵。
      在阴山南麓的战场上，已经倒下超过七万士兵，战马更是难以计数。
      血腥味弥漫在空气中，呼啸的北风也无法吹散。被鲜血和尸体吸引来的狼群似在畏惧着什么，始终徘徊在战场外围，不敢靠近半步。
      每到黑暗-降临，总会点点幽光徘徊闪烁。临到天明又会不知所踪，唯有刺耳的狼嚎声连绵起伏，许久不去。
      战鼓声告一段落，军臣单于举起长刀，王庭禁卫如潮水分开，车驾缓慢前行。
      见到这一幕，汉军将领同时举起右臂，亲兵飞驰传令，环形军阵分成六个方阵，阵间是可容两马并行的通道。
      将官之中，曹时爵位最高。以官职和战功言，李息和李广居先。鉴于此，曹时主动退后半个马身，同赵嘉、魏悦、李当户和韩嫣并行。
      军臣单于的车驾停在阵前，即使身后的战士不足一万，仍是狼顾虎视，赫斯之威。
      在他身后跟着另一辆木车，车上人做匈奴打扮，却是实打实的汉人相貌。皮帽下，须发俱已花白，面上爬满皱纹，正是随军出征的中行说无疑。
      李广和李息并排前行，同军臣单于相距五十步，李广拉住缰绳，李息继续前行十步方才停住，一双长眸凝视对面，刚毅的面容尽显威严。
      “汉将，我有一言，带给你们的皇帝。”军臣单于开口，声音略显沙哑，却清楚传入李息等人的耳中。
      “大单于请讲。”
      “七十年前，汉朝的皇帝被困在白登山，用尽手段才得以活命。如今我被困在此地，是我之过，非勇士之罪！”
      军臣单于攥紧长刀，声音铿锵有力。
      “让你们的皇帝牢牢记住，纵然我死在这里，总有一天，草原勇士的马蹄会再次踏过阴山，夺回属于我们的草场！”
      “大单于！”匈奴万长高举骨朵，大声呼喝。
      匈奴本部和别部勇士被激发出斗志和勇气，有死无生的困境，最后一战的绝望，逼得他们陷入疯狂。
      李息没有开口劝降，仅是点点头，调头返回军阵。
      赵嘉动作微顿，视线扫向紧跟在军臣身后的中行说，握缰绳的手不自觉用力，眸光犹如利刃。
      中行说的直觉十分敏锐，几乎在赵嘉望过来的同时，便抬头迎了上去。
      四目相对，赵嘉挑了下眉，嘴角掀起冷笑。旋即举起左手，横向划过脖颈。无论中行说是否懂他的意思，今日战场上，他必取此人性命！
      如果可能，他更想将此人活捉，绑在昔日被匈奴-侵-掠的边地，绑在十数年前曾为村落，如今只存残垣断壁，人迹罕至的边塞荒野，一刀一刀割掉他的皮肉，让他体会一下什么是千刀万剐，什么是罪当凌迟！
      双方回到阵中，号角声和战鼓声再次响起。
      最后一场战斗，军臣单于没有坐镇指挥，而是离开车驾，跃身上马，将皮帽换成骨盔，手持长刀，发出一声高喝，带头发起冲锋。
      北来的风呼啸盘旋，马蹄声震耳欲聋。
      奔驰的战马发出嘶鸣，马上的骑士挥舞着兵器，追随在草原王者身后，已然是抛开生死，无所畏惧。
      时空刹那交错，这一刻的军臣单于仿佛重现冒顿的光辉，率领不到万名勇士，冲向严阵以待的三万汉军。
      “放箭。”
      面对气势惊人的匈奴，汉军表现得异常镇定。
      从将官到士卒，仿佛化作铁石制成的雕塑，沉默、冷静。哪怕脚下的大地在震动，哪怕眼前有刀锋闪过，始终岿然不动，神情都未变化分毫。
      嗡！
      匈奴冲到百步内，六个方阵中同时飞出箭雨。最前方的胡骑被箭光笼罩，刹那之间，数百人坠马。
      继箭雨之后，武刚车发出最后一批飞矢，如刀篦般，正面穿透匈奴的阵型。
      “列阵，上马！”
      连续数日鏖战，汉军箭矢消耗量巨大，纵然铁箭能够回收，战斗中的损耗依旧不小。
      三轮箭雨之后，弓箭手丢开射空的箭壶，陆续抽-刀出鞘，踏着长矛兵和刀牌手的足迹，冲向被大盾挡住的匈奴骑兵。
      “杀！”
      匈奴的攻势被挡住，汉骑迅速从两翼杀出。
      赵嘉和魏悦各率五千骑兵，在战场两翼奔驰挥刀。马上骑士互相配合，刀锋斜劈，一触即走，并不和匈奴纠缠。
      他们的目的是压缩匈奴骑兵的空间，逼迫胡骑向中心靠拢，确保没有一骑从包围中走脱。刀劈不中也没关系，自有身后的同袍帮忙补刀。
      继赵嘉和魏悦之后，李当户和韩嫣紧跟着率骑兵驰出，彻底封死胡骑逃生的可能。
      曹时汲取前番教训，没有轻敌冒进，严守战前制定的策略，协助李广和李息撕开胡骑前锋，直扑军臣单于所在。
      汉军和匈奴都很清楚，这将是阴山南麓的最后一战。
      若匈奴侥幸颠倒胜利的天平，撕开包围逃出生天，必定能重整旗鼓，再塑草原-霸-权。
      若是汉军取胜，拿下军臣单于的首级，即使匈奴不被立即屠灭，力量也会衰弱到极限。至少二十年内，本部无法保持绝对优势，彻底压服草原诸部，更无法同汉朝抗衡。
      最糟糕的情况，甚至会因失去大单于造成内部分-裂。
      於单被赵嘉俘虏，身为大单于继承人，注定无法返回草原。伊稚斜再是强悍，再有威望，到底没有“左贤王”的正统地位，必然难以服众。
      如果冲出包围的右贤王长子能平安回到漠北，和伊稚斜残军汇合，情况或许会发生转机。
      无奈气运不在匈奴，如赵嘉之前所言，冲出去的匈奴正面-撞-上云中骑，在战斗中全军覆灭。军臣托付的鹰雕被魏悦所得，此刻已交给李息，待到战争结束，就会同战报一起送往长安，敬献御前。