汉侯(222)

      就当世的平均寿命而言，赵佗绝对是长寿者中的领头羊，人瑞中的战斗机。从秦到汉，坚持扎根岭南，无论如何就是不死。
      想起岭南，赵嘉脑中突然闪过一个念头，只是速度太快，根本来不及抓住。
      见赵嘉这副模样，卫青蛾就知他在走神。轻咳一声，待他思绪拉回，才回答他之前的问题：“此行匆忙，带回的货物不多。这果子除了甜，还有他用？”
      “史书有载，枣栗果腹，足食于民。我见此物类枣，味甜，或能栽种培育，补为粮。”赵嘉道。
      “原来如此。”卫青蛾恍然大悟。
      赵嘉对田耕畜牧的重视，她无一不看在眼里。
      培育良种，优选健壮的牛羊彘禽，现今已成为赵氏畜场的规矩，逐渐带动沙陵县，乃至临近县乡。遇到能充为粮的果子，有意引进栽种，实是再正常不过。
      “这次带回的不多，等下次西行，我会留心。”卫青蛾道。
      “多谢阿姊。”
      赵嘉同卫青蛾说话时，魏悦和李当户已清点过沃阳送来的数十辆大车。
      和卫青蛾不同，刘荣身份特殊，出于谨慎考虑，避免同大军直接接触，没有亲自前来，而是派出窦太后赐下的健仆骑僮，同时备下书信，请李息代为上呈刘彻。
      书信中写明劳军的粮食俱为开荒所得，牛羊也是自家饲养。此外，还让刘彻知晓，他除了一个侄女刘珺，还多了一个侄子刘息。
      大概是点歪的属性使然，刘荣提笔就停不住，信的前半部分讲开荒放牧，后半部分全为炫耀女儿。
      没错，就是女儿。
      至于满月不久的刘息，直接被忽略彻底。
      现今还不懂事，意识不到自身待遇，等到长大，刘息势必会泪洒衣襟，唱一曲“小白菜，地里黄，爹偏心，儿凄凉”。
      等刘彻接到这封书信，知晓刘荣给长子取“息”为名，了悟其后深意，不由得叹息。没等感叹多久，就被满篇的“我女如何，我女如何如何”炫花双眼。
      放下书信，刘彻咕咚咚喝下满盏温水，才终于缓过气来。
      遇到放飞自我的前临江王，年轻的武帝真心有点撑不住。缓得差不多了，再看一眼放在几上的竹简，之前的努力顿时白费，郁闷至极，不由得单手捂住双眼。
      他记忆中的伯兄绝不是这样！
      到边郡就生出如此变化……必然是被匈奴刺激，没错，一定是这样！
      逃回茏城不久，正谋划复仇的军臣单于绝不会想到，汉朝的前临江王点歪属性，放飞自我，汉朝的皇帝不想接受事实，直接祭出黑锅，抡起胳膊朝他甩来，还用脚踩实，压根不打算讲理。

　　☆、第204章 第两百零四章

      建元三年， 四月
      槐夏之期，边地气候转暖。
      马邑大战余波未尽， 边民已恢复往日生活。
      田间地头常见扶着犁具、肩扛锄头的农人，偶尔三两聚在一起，话中多议今岁天候。此前对匈奴取得一场大胜，期望天公同能做美， 今岁能够风调雨顺，五谷丰登。
      广阔的草场上，散落大群牛羊。
      半大的少年骑在马背上， 手中挥舞长鞭，偶尔吹响木哨。坐骑周围常会跟随几条大犬，随着尖锐的哨音奔跑吠叫， 驱赶走散的牛羊，将畜群赶回围栏。
      偶尔有犬只脱离队伍，找到趴在草丛里的羊羔，大声发出讯号。少年们立刻下马， 长鞭缠在腰上， 将瑟瑟发抖的羊羔抱进怀中。
      军臣单于败退草原，归降胡人见证汉军之威， 死心塌地给汉天子做腿部挂件。边郡大佬们抓住机会， 再次联合行动，收回被攻下的要塞， 将边界线向北推进数里。
      新占下的草场， 只允许边民和归降胡部放牧， 余者尽数被驱赶。甭管匈奴、羌、鲜卑、乌桓还是丁零，只要附庸匈奴，顶着别部标签，一概不许在汉边出现。
      和之前的规矩一样，初次遇到，多是警告驱散。
      胆敢不听警告，试图钻空子，必然会面对汉军的刀箭。多数时候无需汉军动手，归降胡人会争相表现，先一步持刀上马，将过界的部落利落杀回去。
      赵嘉和魏悦忙着招兵时，云中郡和定襄郡连续数次向草原派出骑兵，并征召役夫，大规模修建要塞、烽燧台和驻兵点。
      要塞进度稍慢，索性先建烽燧台和驻兵点。
      为尽可能多的占据草场，有的驻兵点仅是个简陋的草亭，周围立起几个帐篷，驻扎一什汉兵，却能威慑超过数百人的胡部。
      十名汉军并排而立，弓箭张开，胡部就要乖乖北返，硬是不敢正面冲锋。哪怕凭借人数，能将驻兵点踏平也是一样。
      这样的威慑力，除数年积累，更要仰赖马邑大捷。
      一战死伤近十万大军，大单于和王庭四角险些翻船，彻底打破匈奴无敌神话。消息风传草原，各部落不禁对汉军产生畏惧，而且一日甚于一日。
      归根结底，匈奴的战斗力让别部望尘莫及。
      能将匈奴打得狼狈败逃，跑回茏城之后，连再次召集各部勇士，立即南下报仇的勇气都没有，足见汉军强大到何等地步。
      马邑一战，不只提升汉军士气，更动摇匈奴在草原的威望。
      表面上，草原各部仍服从匈奴，不敢有半点异心。楼兰等国遇匈奴来人，仍会老实送上粮食、牲畜和绢帛，恭敬一如既往，不见任何改变。
      私下里却是截然不同。
      陆续有别部派人往汉边，同归降的羌、鲜卑和乌桓各部接触。汉商西行则会清楚发现，楼兰等国守城的士兵和城内官吏，见到做汉人打扮的商队，态度和之前截然不同，客气何止十分。
      草原素来以强者为尊。
      换做以往，没人敢对匈奴阳奉阴违。
      现如今，汉朝处于上升期，匈奴大单于亲自出征，没能讨到半点好处，差点连命都丢掉，孰强孰弱，跟着谁才能有好处，各部首领祭师皆有思量。
      进入五月，集结雁门的边军陆续拔营，各自返还本郡。新营也完成招兵，准备启程返回长安。
      可惜的是，补充兵员十分顺利，提拔令丞却遇上难处。四营校尉商议之后，决定暂将此事搁置，待回到长安再议。
      公孙贺动身之前透出消息，天子有意秋狩。
      身为天子亲兵，秋狩之时必当拱卫御前。加之新兵需要操练磨合，武器铠甲俱要重新配备，时间委实不够用，必须尽速启程。
      为缩短时间，减少不必要的耗费，赵嘉再次扛起后勤工作。
      鉴于之前经验，他同曹时打过招呼，将彭修暂借过来。两人分摊任务，各自带领书佐文吏忙得脚不沾地，熬油费火。
      连续数日，每天最多能睡两个时辰。
      等一切战备妥当，大军即将启程，赵嘉和彭修四目相对，都挂着两只黑眼圈，哈欠连连。
      太过于困倦，马上坐不稳，两人唯有改乘马车。车门一关就呼呼大睡，对外界诸事一概不理。
      出发前一日，卫青蛾又送来一批物资，其中有大量通过胡商搜集的种子。今天大军拔营，卫青蛾未再来送，而是带着卫夏卫秋巡视田地，注意力全放在夏种之上。
      魏武和公孙敖吹响号角，四营将兵陆续上马，打起汉旗，汇聚成黑色长龙，离开雁门郡，一路向长安疾驰而去。
      赵嘉躺在车内，随车厢晃动，睡得更沉。
      途中歇息时，魏悦打开车门，试着将他唤醒。
      赵嘉坐起来，眼睛始终半睁半闭，不时还要打个哈欠。迷迷糊糊中，差点把筷子杵到脸上。
      “阿多。”
      魏悦握住赵嘉的手腕，将他手中的筷子取下。自己坐到赵嘉身边，撕开一块蒸饼，递到赵嘉嘴边。
      食物的香气蹿进鼻端，赵嘉本能张嘴，咀嚼，咽下。
      一餐饭，两人一个吃，一个喂，意外的“默契”。
      饮下整碗热汤，困意再次涌上，赵嘉很想躺倒继续睡。
      “阿多，先下车走一走。”
      魏悦拉住赵嘉，硬是将他拽出马车。
      赵嘉不想动，魏三公子表示，他愿意代劳，抱赵嘉下去。
      “我自己走。”
      知晓魏悦铁了心，自己没法继续去会周公，赵嘉只得改变主意，打起精神走下马车，在临时驻扎的营盘绕过两圈，才被魏悦放行，重新回到马车。
      躺在车厢里，赵嘉仰视车顶，突然失去睡意。
      睡不着又不想起身，索性继续躺着，回想卫青蛾提及的西行诸事。
      楼兰的位置很重要，恰好卡在连接汉朝和西域的关键点。继续被匈奴掌控，对汉朝十分不利。这次回到长安，有机会觐见天子，该将事情提上一提。
      是先礼后兵，还是先兵后礼；是令楼兰附庸，还是直接纳入版图，有朝中大佬去制定战略，自己提出建议即可，更多时间还是专于练兵。
      赵嘉打了个哈欠，单手搭在额前，闭上双眼。
      还有岭南。
      两汉时期，南方一直未得到有力开发，加上以粟为主食，极少有人会注意到，被视为蛮荒的地界，实际上土地肥沃，气候适宜，极适合种植稻米。
      现如今，当地不少百姓还采用刀耕火种，什么曲辕犁，什么牛耕，听都没听说过。
      这样粗犷的耕种方式，注定收获一般。偏偏当地得天独厚，一年两熟甚至三熟。稻米的口味如何暂且不论，吃饱肚子绝不成问题。
      赵佗占据岭南，能稳坐王位，一口气活到百余岁，除了地方偏僻，汉朝无法随时调遣大军，和当地的粮食产量也脱不开关系。
      想起边郡百姓辛苦一年，田中出产至多两石，再想想南边那些分明能够高产，却无法利用的土地，赵嘉腾地坐起身，继西域商路之后，又开始思量南拓计划。
      思来想去，正要翻出简牍刀笔，动作又突然停住。
      计划再好，时机不到也是白搭。
      匈奴还没彻底拿下，贸然南进，实在不是个好主意。