十三阶(200)

　　“我们在此守了十五年，终于等到了您回来。”
　　田佑乡袖袍一甩，说道：“召集我之下其他守监官出来，我有要事。”
　　四阶是个八字眉，抬头愁容满面地看了一眼贺安清，说道：“这是谁？”
　　田佑乡说道：“福音者。”
　　“甜仔！”贺安清没想到他直接说出来，刚刚他跟主事这么说，人家就没搭理他，恐怕直接亮明身份不是明智之举。
　　田佑乡则给了他一个安心的眼神，让他稍安勿躁。
　　四阶的眉毛越皱越深，绕着大象走了一圈，不错眼地盯着他看，像是要把他盯穿，然后狐疑地问道：
　　“你的精神体也是佛像？”
　　田佑乡打圆场道：“主事叛离降佛，将福音者投入彼岸台。降佛为了救他现在还在昏迷，我们要将他安全地送出去。”
　　这并没有回答刚刚的问题，四阶不为所动，依旧紧紧注视着贺安清。
　　贺安清被他盯得脊背发凉，强撑着气势说道：“福音者并不是复制品，而是继承人。也就是在降佛圆寂后，我才能继承他的精神体。”
　　安静的大殿中，只能听见三人喘气的声音，还有尸体散发的血腥味，气氛非常紧绷。田佑乡紧紧抓着金刚橛，准备随时动手。
　　就在田佑乡看准了机会准备出其不意时，四阶站定在巨型象前，跪下俯身磕头，说道：“无量无边，无上功德。”
　　田佑乡悬崖勒马，赶忙收回伸出去的手，在四阶的身后偷偷向贺安清伸出了一个大拇指。
　　四阶行过礼后，恭敬地说道：“我去召集其他人。”
　　贺安清颔首以示同意，四阶沿着石柱慢慢走，除了第一个石柱上的蜡烛已经灭掉，其他的还亮着，他走过了亮着四盏蜡烛的地方继续往前。然后停在了一个地方，他抬起手，精神碎片从指间飘出，徐徐上升，点燃了上方的蜡烛，这次有五根。
　　四阶渐渐走远，贺安清看到石柱一个个被点亮。
　　他拍了拍象背，它像听懂了一样，屈腿卧在了地上，田佑乡走过来，他探身与其交头接耳：“你是不是最擅长撒谎？”
　　“这回我可实事求是，都是袁眉生说的，我看降佛也信了。”田佑乡凑过来小声说道，“总比我说你是东华联邦皇帝的小老弟强吧。”
　　“我不是小老弟，我是他兄长。”贺安清纠正完，拽了拽田佑乡的袖口，道，“这是什么玩意儿？”他早就想问了。
　　“烛令，代表了守监官的等级。”
　　“那你怎么只有两个？”贺安清又怕被这厮给骗了。
　　“这大的表示十，一大一小刚好十一，你看其他人都是小的。烛令里封住了每个守监官的精神碎片，可以点燃石柱上的蜡烛，一阶点二阶的，二阶点三阶的，以此类推。”田佑乡指着前方慢慢亮起的石柱，说道：
　　“如果都亮了，证明每个守监官都被说服了。”
　　田佑乡继续真诚地说道：“贺老师，我真的再也不会骗你了。”
　　贺安清翻了个大白眼，没再说话。
　　远处，烛令在黑暗中形成一条笔直的道路，巨型象重新站起，贺安清眺望前方，细数着个数，已点到了第十根。
　　黑暗中传来窸窸窣窣的声音，人影在一个接一个的光晕下晃动，最终汇聚到田佑乡的面前。四阶走在为首的位置，说道：
　　“田上师，中阶守监官均在此待命。”
　　贺安清垂眸看着这些人，五男一女，外形可谓是牛鬼蛇神什么都有，让他不禁觉得低阶守监官的外形比起来要正常太多了。
　　有满脸满身都是纹身的，有在皮肤上钉几十个铁环的，甚至有装了半身机械甲的。这里唯一的女性，上前一步，说道：
　　“田上师，您……胖了。”
　　“啊，啊。是吗？”田佑乡顿时有点语塞，咳嗽一声说道，“咳。我体重没变啊，可能是在青川待久了，有点浮肿。”
　　对方显然有些担心，说道：“请您务必保重身体。”
　　这位女性哨兵身材高挑，皮肤小麦色，穿了一身黑色皮衣。乌黑的头发一分为二，一边剃成寸头，一边略长挡住一半脸。寸头那侧耳垂上戴了一个银色的耳环，上面叮叮当当坠着许多蜡烛火焰。贺安清仔细数了一下，刚好九个，那她便是九阶守监官。
　　田佑乡并未寒暄，直入主题，说道：“情况四阶跟你们传达了吗？”
　　九阶一看就是中介守监官的头儿，微微点头，说道：“大致上了解了。”
　　“彼岸台的门内壁是钛合金融合了青川矿，任何精神体到了那边都会消失，人力推不动，机械手也不行，只有高阶哨兵用精神力从外侧才能将此门打开。”田佑乡分析道，“按照规则，当每一阶的石柱被点亮，围绕彼岸台四角的方尖碑就会逐段变红，外界能通过这一讯息得知里面的情况。也就是说，守监官并不是在守护自己的那根石柱，而是在守护下一根。战胜主事后，点燃门口的十三阶石柱，便能得到将军特赦。”
　　经历了低阶哨兵二话不说上来就干的情形，贺安清庆幸总算中介哨兵能好好对话，当然这少不了田佑乡的帮助。
　　九阶略带疑惑地问道：“可我们无法联络到外面任何一个高阶哨兵，郑将军不在，除非主事能帮你开门。但看样子，主事巴不得他死在这。”
　　田佑乡点头表示同意。
　　反倒是九阶面带惊讶，道：“您不会是想说……”
　　“是的，我们埋伏在这，然后点燃所有石柱，把主事骗进来，拖住他。”田佑乡说道，“到时，福音者会以胜利者的姿态出去，他将成为成功离开彼岸台的第一人。”
　　九阶用手拨弄着耳环，发出金属碰撞的清脆响声，剩下的几个中介守监官都没有发表意见，各自干各自的，似乎放弃了思考只听命于九阶。
　　贺安清大致明白了守监官的微妙架构，低阶三人是一盘散沙，虽然负责冲锋陷阵，但无组织无思想。
　　按照之前甜仔所说的话，坚持最久的受刑人通过了五阶，也就是说低阶是经常换人的，并且可以被随时牺牲的。
　　用低阶的牺牲来试探受刑人的精神力弱点，再进行绞杀。
　　因根本不可能有人通过中阶，所以高阶三人就是摆设，甜仔和主事常年不在，一人不明。
　　贺安清推测出，中阶才是彼岸台的核心，而中阶的主心骨是九阶，只要打动了九阶，他就有机会。
　　在看到九阶的第一眼，就让他想起了一个曾经的下属。她们虽然外形大相径庭，但坚毅的眼神里总有那么一丝相像。
　　田佑乡的级别最高，他试图像对四阶那样去命令九阶：“所以你们必须配合我，让主事相信，福音者已经把你们都干掉了，然后由我来出其不意。”
　　找了这么多年福音者都渺无音讯，其实这个词已经很缥缈了，为了这么一个缥缈的概念去背叛主事，这绝非易事。
　　九阶拨弄耳环的频率越来越快，这说明她在斗争，她并没有想好要帮哪边。
　　田佑乡还想再施压，可还没开口，只听贺安清莫名其妙问了一句：
　　“等等，你说这里的门不能从内开启？”
　　“是，别从门上下功夫了。”田佑乡表明这里没空子可钻。
　　可接下来他就明白了，贺安清不是表面上的意思。
　　“这里的门不能从内开启，并不是为了困住像我这些被投进来的受刑人。”很明显，贺安清这话是对九阶说的。
　　九阶眯起了眼睛，等他继续。
　　“我猜，是为了你们这些被改造过的异能人。”
　　“什么意思？”九阶的手停了下来。
　　“你们因为各种各样的理由接受改造，也许是单纯想变强，也许是有想守护的人。但事情没那么顺利，改造的精神体并不能与自身共存，会加速发狂，也没有向导能安抚。随着时间的推移，改造变成了难以启齿的不堪历史。于是，你们不再被承认，甚至已经被佛会抹去了姓名，变成了一个个代号。回想一下，主事最初对你们应允了什么？真的有实现吗？从没想过会被信仰遗弃，会被囚禁在一个暗无天日的地方，看不到星月也就罢了，连看一眼这世间景色都不被允许。罪大恶极的犯人至多经受寄日地折磨，而你们日复一日、年复一年困在地狱里，不算活着也没有死去，你们活该替佛会隐瞒他们犯下的罪过吗？”