主角今天也在大声密谋(118)

　　此番布置他当然不会向虞川梧细说，只是含糊地说了自己另有安排，让他放心，便匆匆带着人先离开了茶楼，回府给闻承暻写信细细交代了今日见闻，复又安排家下人在京中各处查访是否还有他处在传播那些荒唐故事。
　　在麒麟卫和侯府下人不懈地探访下，后续果然又查到了几处地方，麒麟卫将那几处的说书人都暂扣起来，拷问了数日，得到的结果却是这几人都是在前不久被一个落第的秀才找上门，对方言称想在京城打开名气，因此花钱委托他们说书的时候讲自己写的本子。
　　送上门的钱不要白不要，再说那本子写的的确极好，这几个说书先生便都答应了。
　　钱财落袋还来不及欢喜，谁知那本子的内容居然有问题。被麒麟卫找上门后，都不需大刑伺候，这些人就已经吓破了胆，痛哭流涕地把所有事情都交代了。
　　看着那几人的口供，萧扶光哭笑不得，他拿手点着面前的几张纸，看向满面愁容的八宝：“殿下那边怎么说？”
　　八宝狠狠地叹了一口气：“年底了，各处衙门都来打抽丰要银子，偏偏秋粮还未到齐，殿下忙这头一件紧要的大事还来不及，哪有功夫管这些风言风语。宫里还是周爷爷领着查案，依奴才看，也悬。”
　　大雍现行田赋制度是一年两税，分别在夏秋之际征收，各地官员向本地农户收取粮食布匹之后，会将其中一部分折算成银两，与当季的贡品一起送到京城。
　　其中，秋税是朝廷每年最大头的一笔收入，在次年收取夏税之前，整个国家体系都要依靠这笔银子维持运转。
　　今年年景不好，多地报了旱涝请求减免税负，其他地方也多有推迟上缴的。虽然朝廷派了税官到各地催缴，却也无济于事。
　　税银没入库，各衙门的银子却不能不给，先不说别的，工部得修缮城墙、堤坝，兵部得买办军需粮草，这些都是要大把大把花银子的地方，一点儿都俭省不得。
　　因此，这些天里闻承暻都在和各位大人们议事，不仅要对国库的存银精打细算，还要计划再派钦差去各地催缴税银，实在是没有额外的精力去管那些纷扬的流言。
　　梁上的鹦鹉得了食水，愉快地抖抖翅膀，仰着头唱起啾啾的曲调。
　　放下为它们添饭的小勺，萧扶光神色间的忧虑并没有因为这生机勃勃的画面而减轻半分。
　　最近发生的种种，让他隐约窥探到了一个针对闻承暻的巨大阴谋。幕后之人数年的隐忍蛰伏、精心策划，就是为了在关键时刻露出淬满毒液的獠牙，向挡了太多人的路的东宫主人，发出致命的一击。
　　*
　　正如萧扶光料想中的那样，流言压根儿不会因为几个说书先生的消失而止息，在有心人推波助澜之下，快速发酵出了更为悚然的版本。
　　很快有人将京中最时新的话本和太子联系在了一起，甚至还附会上了已故的冯贵妃。
　　街头巷尾，不断有人绘声绘色地传播着太子所谓的“风流往事”。
　　言称太子当年觊觎贵妃姨母的美貌，不顾伦常，与冯贵妃有了苟且，甚至还珠胎暗结。东窗事发之后，太子仗着陛下的偏袒安然无恙，身怀孽种的贵妃娘娘被被刺毒酒而死，死前还曾经留下一首凄婉的诀别诗。
　　萧扶光打开那张据说是记载着贵妃遗作的纸条，其上赫然有一句：“清泉鸣玉珂，冯夷何自苦。”
　　这句诗，分明就是当年宋如渊在春熙园写下的那首五律里的句子。
　　昔墨瞅着他的脸色，斟酌着补充道：“现在外面都在传，先贵妃的闺名，就叫冯鸣玉……”
　　萧扶光攥住那张碍眼的纸条，指尖一度用力到发白：“继续说。”
　　他语调平静，昔墨却还是被他不怒自威的模样震慑到，忍不住心里打突，总觉得自家少爷周身的气势，愈发像那位不常露面的太子殿下了。
　　整理了下思绪，省略掉外面那些关于太子床笫之事极尽下流的形容，昔墨继续交代流言的全貌：“有人谣传，关秀才与先贵妃长得一模一样，太子见色起意将人掠回东宫，奈何关秀才抵死不从，太子一怒之下强行成事……关秀才不堪受辱，含恨自尽……”
　　至于为什么关九死后会赤裸的倒在东宫门口，也有人自发的补全了逻辑：当然是太子色迷心窍，连尸首都不放过……
　　总而言之，在那些人的添油加醋、夸大其词的形容里，太子已经成了一个荒淫无道、草菅人命的声色犬马之徒，就连桀、纣之流再世，也只能平分秋色的程度。
　　也不乏清醒的人站出来，拿出太子这些年的政绩和在北疆出生入死的功勋痛斥流言，但人性中天生的恶念，仍让大多数人对流言里所谓的“真相”深信不疑。
　　就算京兆尹严令手下管束流言，护军也多次出动抓捕散播谣言之人，也没拦住流言如脱缰之马般在人们的口口相传肆意狂奔，演化出更多更离谱的版本
　　有人说，太子生平最好美色，每晚睡前必御十女，否则就**焚身难得安眠，东宫美婢俱是他的禁脔。
　　有人说，太子不仅淫遍东宫上下，还把魔爪伸向朝中姿色较好的年轻官员，胆敢不从就前途尽毁，曲意逢迎便能平步青云。
　　……
　　众人口中翻飞的舌头，好似一把把被涂满了毒汁的利刃，毫不留情地向太子刺去，就连他提拔过的年轻官员，也无一能得到幸免。
　　诡异地是，在这场单方面的舆论围剿里，无论太子也好、护犊子的兴平帝也好，都没有站出来说过哪怕一句话。
　　天家不同寻常的反应，当然会被有心人解读为心虚。
　　但萧扶光知道，太子不是怯懦、更不可能是心虚，他只是在等。
　　流言再喧嚣，也无法撼动一朝太子的地位，闻承暻只需要不动如山，便能慢慢逼得对手暴露出最后的底牌。
　　*
　　小年。
　　祭灶神，扫晦气。
　　京城家家户户都贴上了窗花，沉浸在迎接新年到来的喜悦之中。
　　皇宫里，兴平帝身体不适，依旧是太子领着一众皇子上香祝祷，完成了不同于民间繁复隆重的祭灶仪式。
　　他拈香祈福时，神色平静一如往昔，似乎丝毫没有受到流言的困扰。
　　闻承晏站在太子身后一射之地的位置，静静地端详着他这位从来都是天之骄子的二弟，不动声色地压下眼底一闪而过的怨毒，换上忧心忡忡地表情，朝着已经祝祷完毕的闻承暻走过去。
　　谁知，还不等他出声试探，闻承暻便先露出个不好意思的笑脸，冲着满堂叔伯兄弟道：“父皇急召，孤要先走一步。稍后宴饮，还请诸位不要拘束，务必尽兴。”
　　太子要走，众人哪敢强留，纷纷拱手相送。
　　刚走出保和殿大门，太子脸上的笑意便收敛得一丝不剩，一双黑沉沉地眼睛不带任何情绪的看向常喜：“什么事？”
　　常喜眉心拧成了一个深深的疙瘩，脸上的肌肉不自觉地微微抽动，声音颤抖着：“江南六百里加急，苏杭民变，百姓群起抗税，已坑杀了两地税官……”
　　接到消息之后，常喜几乎肝胆欲裂，半点功夫都不敢耽误地跑过来报信。
　　可是……
　　常喜悄悄抬头看了一眼，再次确认，主子似乎没有如他预想的那般震怒。
　　闻承暻的确没有愤怒，看向远方铅灰色的天空，他甚至久违地感觉到了一丝轻松：
　　终于，让孤抓到你们了。


第91章 流言（三）
　　小年后，兴平帝便封印、封笔，正式宣布休朝。
　　一般情况下，大家可以悠闲懒散到来年正月初五，等皇帝完成一系列复杂的启印启笔流程后，再恢复兢兢业业打卡上班的日子。
　　在此期间，如果是比较有头有脸的人家，除夕的时候还能受邀进宫饮宴，沐浴天家恩泽。
　　而除了拉着宗亲重臣们搞团建，皇家除夕宴上的另一出重头戏，就是由各国使臣进宫朝贺，向上邦皇帝献上本国最珍奇宝贵的物产，来营造万国来朝的盛世气象了。
　　因此，作为分管藩属国业务的鸿胪寺少卿，在这一年间大部分官员最轻松的日子里，萧扶光反而更忙了。