反派公爵自救手册 下(52)
她根本不觉得自己跳得很差，没有在乎其他人的评价，反应相当地兴高采烈。
「太好了，殿下，我只踩中了殿下十二次。」
好吧，原来你还计算着呢。
换做是路易斯和我跳的话，这种情况我就直接在鞋面上放刀子了。
一直沉默着的爱德华突然开口了。
「这样的失误在入学礼的舞会上是会被人耻笑的，不再多加练习的话不行。」
因为态度相当严肃，嬉皮笑脸的女主角还有我都吓了一跳。
我都快忘了，女主角过去是爱德华的眼线。如果以部下的要求去要求女主角，爱德华显然是十分严厉并且对她的舞蹈水平不满的。
我环视一周，看着三名攻略对象对待女主角的态度，心里倒是很满意。
真的一点爱情表现也没有呢，就连险些向女主角邀舞的路易斯，也对女主角的舞姿作出了非常辛辣的点评，完全不是暧昧和喜爱的表现。
这样的话，我今后也能稍微感到安心……的吧？
第272章 间章-萨根·佩图里亚的忧郁
「该死，完全被三王子摆了一道！」
即使是外人眼里光风霁月、超凡脱俗的教会高层成员，偶尔，也会在背后口不择言。
教会每月举办一次的元老会，是包括首席、各大教堂与礼拜堂的主教、修道院院长以及实力排名前十的魔法师在内，高层全员都必须出席的重要场合。
萨根·佩图里亚如今正端坐在席位的最上首，一言不发。
一般来说，他应该以身作则，严厉斥责那名说话不够谨慎的成员的。
然而，萨根选择了保持沉默，也就意味着默许。
就在数日后，今年必须由萨根作为代表、向王室报告教会年度工作的会议，将会如期举行。
教会高层成员烦躁的原因再清楚不过。
杰瑞米·普伦蒂亚。
对教会而言，他是最可能引发问题的要素。
可以预见，国王陛下由于身体抱恙，将会缺席教会的报告会。
届时，出于势力平衡的考虑，作为替代三名王储难免会一同前来参加。
教会和第三王子关系闹得这么僵，一定会被紧咬不放的。
原本，如果圣女在世，工作报告面向的对象就只有圣女一人而已。
圣女缺位后，长久以来，报告的对象变更为国王陛下。
以上两种情况对元老们来说都很理想。
教会和王室向来保持友好的合作关系。
哪怕对待特定的问题时，态度存在分歧，也常常会一致决定搁置争议。
不去理会，不去回应，要做的事还有不少。
美其名曰交给后人的智慧，很多时候，问题就是在这些置之不理的过程中，变得不了了之的。
在场大部分作为元老的精灵族，并不是不清楚教会和黑市的灰产有关联。
谁也不曾站出来揭发，是因为早已在内部达成了共识。
不同利益集团彼此抓住对方的把柄，互相纵容，互相包庇。
人们总喜欢给精灵族塑造孤高避世的形象。
可是，如果真如外界所认为的那样，精灵族的元老为什么不远离宫廷、逃到某个森林之类的边境领地隐世地生活，而是留在教会里追逐名利、玩弄权术呢？
教会，从来都不是什么净土。
多的是不能摆在台面上的脏事。
元老会上的声音纷纷扰扰，并未得到制止。
谁也不知道坐在上首的人在思考什么。
曾几何时，萨根·佩图里亚也怀抱着发起变革的心，尝试对教会的乱象进行整改。
但那样做的结果就是，他手中的权力被完全架空了，没有办法融入集体。
预想中一呼百应的情况没有出现，魔法师之间理会他的人寥寥无几。
最脏最累的工作都推到萨根身上，为了对抗瘟疫他奔走在第一线。
元老们赋予萨根作为首席的光鲜头衔，作为对他实力的认可。
然后终于找到合适的时机，明升暗贬，用淡化精灵族和黛莉亚联系当借口，把他随意打发到西部，处理最边缘的慈善事业。
虽然他也热爱那份工作，但萨根逐渐意识到，自己的一腔抱负，在远离权力中心的西部，在漫长岁月徒劳无功的消磨里，就只是成了一个笑话而已。
手上没有权和利，任谁经过都可以踩他一脚。
找借口拖延甚至停发孤儿院的救济金、谎称遗忘其实故意忽略通知他参加元老会会议、把东部的流浪儿童问题推到他所负责的西部从而对他问责……想要让一个人彻底陷入泥淖，元老们有的是不堪的手段。
如果仅仅针对他一个人，萨根一定会反抗到底的。
但事关西部无辜的弃婴和失去父母的幼童生计，他不得不低头。
他后悔过。
当初要不是因为清高，把自己积蓄的金币全部交给弗里德里克·埃里斯，作为治疗瘟疫的铁锅报酬，也许，还不至于走投无路。
但萨根后来也释怀了。
如果那笔巨款在自己手上，元老无疑会想办法吃干抹净，说不定顺带还会借机给他添几笔欲加之罪。
而把钱交给埃里斯，至少没有欠下埃里斯人情。
直到他结束了常驻西部如同流放般的日子，又从驾驭龙的「意外」事故中死里逃生，才终于学会把浑身带刺的棱角磨得圆滑，开始重新夺回教会里本应属于自己的东西。
国王陛下对他的重视和支持，使得他终于在教会站稳脚跟。
可惜，遇到的阻力还是太大了。
萨根从过去付出的惨痛代价中学会了一个道理，就是，做任何事都需要顺势而为。
仅凭个人的力量实在过于渺小。就连国王陛下也往往随波逐流，没有办法为所欲为。
想要逆转形势，契机是必要的。
如果西部能够崛起的话，如果王室能够推翻旧贵族势力的话，如果圣女能够现世的话……说不定，就能引发变革的风暴。
精灵族的寿命很长，他有那个耐心，也等得起。
在西部生活的时候，他时常想起弗里德里克·埃里斯那张脸。
孩童一脸天真无邪地对他说着些令人毛骨悚然的话语。
但偏偏就是这样的孩童，解决了瘟疫的大麻烦。
如果埃里斯能够取代普洛蒂亚的话……
他不是没有这样思考过，一瞬后，为自己的想法而不耻。
埃里斯竟然就这样干脆地放弃了拉拢他，毫不纠缠，是因为判断被教会流放的人没有价值吗？
在拒绝埃里斯的请求这件事上，萨根从不感到后悔。
但弗里德里克·埃里斯要他找的人，他一直默默记在心里。
直觉告诉他，也许，这个人就是自己长久以来等待的契机。
所以，当萨根看到那名孤儿的第一眼，他就鬼使神差地确定了。
就是这个人没有错。
弗里德里克·埃里斯要找的人。
尚且年幼，就懂得用魔法道具掩饰自己的容貌，以至于看起来平平无奇。
把对方收为弟子后，最大限度地为她提供便利，包括但不限于开放进入国立王室学院的特待生通道、魔法天赋的开发以及知识的传授……萨根•佩图里亚并没有宣之于口，但确实地在她身上寄予了成为圣女的期望。
如若不然，他真的想不到，有什么人重要到就连埃里斯也想要通过自己来争取。
必定是通过什么渠道，弗里德里克·埃里斯确定了圣女的人选就在民间，于是想先下手为强，强行据为己有吧。
为了王座，真是什么事情都做得出啊。
不能让这样的人继任王座，否则普洛蒂亚只是进入了又一个恶性循环而已，萨根坚定地这样认为。
随着弟子的逐步成长，萨根越发确定，这孩子极可能就是未来的普洛蒂亚圣女。
同时，也越发好奇，弗里德里克•埃里斯是怎么知道其存在的。
被关在深宫里的吉祥物，真的能做到这一步吗？
除非，像韦斯特利亚王妃曾经说过的那样，弗里德里克•埃里斯的天赋是「预知」。
