反派公爵自救手册 下(199)

　　国王陛下满意地点头。
　　那个东西，维尔雷特公爵知道是指什么。
　　很多人想要对国王陛下动手，而国王陛下不会全盘相信随时可能背叛的人。
　　因此，王室代代相传着一种秘法。
　　以已故的「湮灭」魔法师遗体作为原料，打造为随时可以引发自毁的魔法道具。
　　向王座之上的人宣誓过忠诚后，被看重的最为特别的数人就会被安排植入那个东西。
　　维尔雷特公爵身上当然有，作为换取信任的证明。
　　因为无法自行取下来，所以国王等同于半威胁地告诉了他，不要有异心，否则他会死得很惨。
　　公爵看向身材矮小的精灵族。
　　教会的长老既然宣誓效忠于国王，自然也被植入了同样的东西。
　　身为骑士团长的他、精灵族教会长老、后宫的某位王妃，寥寥数人，都被秘密安排了「湮灭」的魔法道具，作为抑制环以外的又一重确保不会背叛的保障。
　　风险的背后往往是收益，得到了国王陛下的信任意味着更优厚的待遇、更强大的权力。
　　公爵也是在得到公爵爵位后才了解其中的好处，他的实权范围和位列同阶的埃里斯和奥利维亚相比广阔了许多。
　　不过，偶尔为王室干的脏活，会令维尔雷特公爵有所恍惚。他其实并不怎么喜欢战争，都是迫不得已。
　　抱歉，因为他也不想死，所以只能送其他人去见祝福女神。
　　国王的意思是，在下一届圣女候补们的身体里放入「湮灭」的魔法道具。
　　现在王国需要圣女，所以举办圣女选拔是必要的。
　　等到圣女的重要性变低，受到「诅咒」的影响不得不在王座继承人和圣女候补之间作出选择时，再让圣女「自愿」牺牲掉就可以了。
　　为了预防圣女不肯「自愿」，那个东西，现在开始就可以准备。
　　其实从上一代开始，国王就已经为控制圣女候补而采取了相同的措施。
　　在圣女候补本人不知情的情况下，作出了未雨绸缪的防范。
　　虽然听上去有点恩将仇报，但是，如果把王座继承人的生命和圣女的生命放在天平的两边，前者理所当然地被视为更重要的一方，而后者只有单独一人。
　　哪怕圣女可以救无数人，但一旦她的存在会让王室这边的成员覆灭，她就没有存在的必要了。
　　要恨就去恨导致了这种局面的制造「诅咒」的维尔雷特圣女吧。
　　她以为自己可以令未来的圣女得救，殊不知只是把未来的圣女推向被王室厌弃的深渊。
　　国王张开双臂如此宣言。
　　从头到尾，在场没有任何一个人提出「如果不举办圣女选拔呢？」这种假设。
　　每一个人都默认圣女是必须要被选出来拯救世界的。
　　拯救世界，然后牺牲自己，圣女一生奉献的命运早已被安排好了。
　　接下来的讨论也全部围绕着怎样令圣女对守护王国的使命死心塌地、圣女候补中的一人假死应该怎么善后等等。
　　考虑到流亡的前伯爵仍然在逃，为了防止圣女候补遭遇拥有禁忌魔法的前伯爵的毒手，国王陛下认同了爱德华殿下提出的方案，也就是伪造最有可能成为圣女的平民少女死亡的迹象。
　　至于剩下的两位同样需要保护的圣女候补，从国王陛下咬牙切齿的反应来看，似乎是由埃里斯殿下假装的，以及埃里斯殿下本人。
　　即使遇刺也无伤大雅。
　　维尔雷特公爵心想，自己昨天才刚和那位殿下见面，感觉不妙的第六感实在太准确了。
　　最好别让陛下知道埃里斯殿下和自己的联系。
　　「陛下，很遗憾，虽然提议的人是我，但能够做出魔法道具的原料已经没有了。只有拥有『湮灭』的魔法师遗体才能被控制自灭。」
　　精灵族的长老摇头。
　　「因为没能找回先王的遗体，就算想到了压制圣女候补的方法也是无济于事。除非……除非把我体内的这颗交给未来的圣女。我的身体已经非常衰弱了，这种魔法道具给我这样的老头子继续用，也只是浪费而已。下一代圣女现世后，老头子我就打算告老还乡，不再参与俗世的事务。」
　　旁观的维尔雷特公爵不作声，只是在心里想果然如此。
　　如果是年轻的时候倒也没什么，身体还很强壮，所以就被埋了魔法道具也没什么感觉。
　　可是，一旦年纪上来了，以此为代价换取得来的权势和财富都尽在掌握，就会被那轻微到不可察的异物感膈应，开始盼望把自己原本主动舍弃的东西拿回来。
　　没有精灵族那么长寿的他，最近稍微能体会到一点对方的感觉。
　　忍受坐在上首那个人的任性和坏脾气，只是为了家人咬牙坚持着。
　　即使来到了公爵的位置，依然要如履薄冰吗……
　　已经忘记意气风发地使用剑到底是什么时候的事了。
　　他目前负责国王的安危，所以不可能取出受到钳制的自毁魔法道具。
　　后宫的王妃和国王处于相同的年龄段，体力差距不大，同样需要防范。
　　确实，在所有被国王所牵制的人之中，最为年迈的精灵族长老是可以交出体内的魔法道具的。
　　反正，未来圣女会接手教会主导者的位置，刚好新老交替，两者都能对教会中的魔法师起到统率的作用 ，不得不防。
　　没有原料了，确实是完美的借口。
　　现存的拥有「湮灭」天赋的魔法师，就只有国王陛下和杰瑞米殿下。
　　即使算上可能「吸收」了他们二人天赋的平民少女，那也只是三人。
　　而且最后一位还是计划牵制的对象，今后注定成为圣女的平民少女，对王国未来的发展举足轻重。
　　想到这里，维尔雷特公爵不由得开始同情那位传说中的平民圣女候补了。
　　她的遗体肯定会遭到不同势力的增强吧，然后，被充分地物尽其用。
　　国王沉思了许久，随即，说出了令人难以置信的话语。
　　「没有原料的话，用杰瑞米·卡特也可以吧？」

第349章 营救杰瑞米
　　没能等来萨根·佩图里亚。
　　在维尔雷特的府邸居住了一段时间以后，我决定离开。
　　住在别人的家里，虽然是恋人的父母，但还是叫人怪不自在的。
　　要前往木百合宫吗？
　　说不定萨根就在那里。
　　也许他早就找到禁忌相关的情报，然后独自回去报告了，顺带忘记了我的存在。
　　反正我又不可能成为真正的圣女，所以对我采取了放任的态度了吧？
　　但是，万一他还在维尔雷特的府邸里呢？
　　如果是因为看见禁忌而遇到了危险呢？
　　到时候，被爱德华和他一起秘密行动的我，难道不会被怀疑是加害者吗？
　　话虽如此，又没有继续留在维尔雷特府邸的理由。我也曾尝试在府邸中寻找萨根，甚至潜入过一些被发现的话会相当不妙的房间，什么都没有发现。
　　向爱德华和布瑞恩反馈吧，我已经无能为力了。
　　而且这是布瑞恩家的房子，就算萨根在这里失踪明面上也怪不到做客的我头上。
　　我乘坐着埃里斯的马车，独自返回宫廷。
　　期间遭遇了拦截。
　　听说奥利维亚的马车队伍要驶向南部，负责运送夏洛蒂出城，声势浩大，所以我们这边要进行让路。
　　夏洛蒂为什么要回南部？
　　难道说，已经捉到逃犯前韦斯特利亚伯爵了吗？
　　结果，得知前伯爵已经接受了处刑，在囚车中被关押到最后一刻。
　　之后，平民圣女候补女主角也被关在囚车中，也是以同样的方式离世的。
　　据说平民之间最近流行着囚车造型的手工艺品。
　　只要把写有讨厌的人名字的纸卷关在其中，就能让对方倒霉，有着这样的说法。
　　我也下马车买一个试试看是否灵验好了。
　　讨厌的萨根，自己一个人走开，完全没有交代下落……
　　「殿下、殿下！埃里斯殿下！」
　　突然被陌生的尖细声线叫住了脚步。
　　嗯，其实我以前外出的时候，也曾经经历过类似的事。