反派公爵自救手册 下(269)

　　「布瑞恩已经是成年人了。就让他自己作出选择，然后，为那个选择承担后果和代价吧。他可以想清楚的，我们没有什么可以为他做得更多。」
　　夫妇两人一直在进行对话，直到夜深。
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　　维尔雷特公爵夫人又来信了，这次说是真心想要开诚布公地和我谈谈。
　　欸？之前有哪次不是真心、不是开诚布公的吗？
　　都快要坦诚到双方都撕破脸皮的地步了。
　　说实话，不太想见面。
　　我也没有什么要和她说的。
　　但是，有维尔雷特公爵附加的留言。
　　「她不打算继续禁止殿下和布瑞恩的关系了」这样的补充说明，感觉不太可信。
　　说不定是为了争取见面的机会才特意加上。
　　姑且，就先见一面好了。
　　如果又要像上次一样对我横加指责，就让当事人维尔雷特公爵把她请出去，这可是骑士对代理国王的君主应尽的职责。
　　地位上，虽然维尔雷特公爵夫人是我的长辈，但代理国王的地位是更高的，显而易见。
　　不如说，上次为什么就没有意识到这一点呢？
　　就因为对方是布瑞恩的母亲，所以主动退让了，越想越觉得不服气。
　　新宫廷是我的主场，被人上门挑衅找茬算是怎么回事？
　　只能一边胡思乱想给自己壮胆，一边故作镇静。
　　要是那对夫妇两人为了对付我一起上的话，我这边也有很多护卫年轻骑士，应该……不至于输得太难看？
　　维尔雷特公爵宝刀未老，有听说他能把新人揍到无力还手的程度。
　　如果到了危急关头，就只能拿出唯一魔法师女主角会为我撑腰的名义威胁他们了。
　　魔法还是比物理伤害强的，对吧？
　　「当然！殿下就由我来负责保护！放心好了。」
　　女主角为什么总是在到处凑热闹呢？
　　她该不会看准了时机，故意为了目击戏剧性的冲突发生才出现？
　　不得不承认，由于有唯一魔法师的陪伴，勇气得到了增强。
　　这么一来，就算公爵夫人再次挖苦讽刺，我也可以放心地回呛了。
　　只是，看见公爵夫人发黑的脸色，我才意识到一件非常尴尬的事实。
　　我现在，是不是正带着名义上的婚约者，和事实上的恋人父母见面啊？

第376章 代理人战争
　　面谈的房间里，气氛一度十分紧张。
　　幸运的是，和面色不善的维尔雷特公爵夫人相比，公爵并没有向我们表现出敌对的态度。
　　「其实，自从埃里斯殿下接任代理国王的职务以来，骑士团的反馈一直都是正面的。与新宫廷的合作使工作效率得到巨大的提升。只要是对移民问题有所了解的人，都会明白殿下做得有多么出色。当然，要做到这一点，一定离不开唯一魔法师的辅佐。想必年轻人之间的婚约，也只是合作关系的保证吧？」
　　哦哦，非常自然地递来了台阶。
　　不愧是骑士团团长，在处理人情世故的方面经验丰富。
　　「是的……」
　　女主角打断了我唯唯诺诺的表述。
　　「没错，在我和埃里斯殿下订立婚约的时候就已经明确了，殿下已经有着出色的恋人。但是，在国王陛下下落不明的前提下，由埃里斯殿下长期代理国王的职务，果然会面临巨大的压力吧？与此同时，我作为『吸收』魔法师，在其他魔法师那里同样饱受争议。假如我不和殿下以订立婚约的形式合作，公爵和夫人应该可以想象，王国究竟会撕裂到何种地步呢？政权的和平过渡，必然需要强大的『圣女』之力才能实现。不谦虚地说，目前大家都认为我才是『圣女』，毕竟我是普伦蒂亚王国上下唯一持有魔力的人。」
　　公爵夫人的表情显然在布瑞恩得到「出色」的夸赞时缓和不少。
　　然而，那份温和仅仅是面向女主角的。
　　在看向我的时候，公爵夫人就会投来嫌弃中夹杂着一些复杂情绪的眼神，仿佛在质疑「为什么你不是自己出面而是要让旁人替你辩解呢？」这个问题。
　　我深呼吸一口气。
　　「这是因为……」
　　「殿下，吵架的时候只自证不攻击是不行的，会被视为示弱的表现！比起澄清我们的关系，更应该追问的难道不是布瑞恩先生的父母为什么对你抱有强烈的不信任吗？这难道不是说明他们其实也不相信自己的儿子？」
　　等等，停一下，我们可不是来吵架的！
　　女主角绝对是误会了什么吧？这种说法，绝对是在火上浇油。
　　在公爵夫人皱起眉头打算还击的时候，公爵先行替她开口了。
　　「维尔雷特没有和谁吵架的打算，今天也只是抱着友好的心态前来进行交流而已。既然两位的婚约是假的，那么，方便告知我们，什么时候计划取消吗？因为还关乎到王座竞争的问题，我能理解，这并不是短时间内就能作出的决定。不过，布瑞恩总不能一直陷入没有尽头的等待中，对吧？」
　　幸好，与我们对话的是条理清晰的维尔雷特公爵，他总是很快就把安抚夫人以及提出需求的目的说清楚。
　　想必那边也是这么想的。
　　如果由我来作出回应，公爵夫人说不定很快就会被我再次激怒，双方都陷入没有休止的情绪对抗中。
　　……难道，这就是传说中的代理人战争？
　　总之，如果对话能像这样继续和平地推进的话，就再好不过了。
　　显然，我的想法过于天真，因为女主角的言行是完全不受控的。
　　「很遗憾，这件事并不是我和殿下能够自作主张的。三位王储殿下对目前王国的状态很满意，他们希望继续维持现状。如果公爵能够改变他们的想法，我对立刻取消婚约这件事不会提出任何异议。前提是维尔雷特能够瞬间解决包含新移民、新宫廷、税制变更在内的治理问题。」
　　如同挑衅般，她提出了根本不可能完成的条件。
　　「听起来像是需要花费数年以上的时间，去赌一个不确定的成果。而且，即使维尔雷特赌赢了，也远远称不上胜利。毕竟继承人无法延续后代的话，下再大的赌注也只是把战利品拱手让人，除非唯一魔法师可以用魔法给他们一点小小的帮助。」
　　就算是一贯态度温和的公爵，此时言辞也变得针锋相对起来。
　　「公爵应该明白，使用魔法创造出新的生命属于禁忌中的禁忌。即使精灵族只剩下一人仍然在坚持对抗禁忌的事业，这一点也不会改变。作为受害者，被禁忌残害后，尝试增加新的受害者，不见得是一种正确的做法。更何况，我也办不到，那样的魔法天赋从一开始就不存在。」
　　「真的办不到吗？你的意思是，即使是连起死回生都可以做到的你，无法利用魔物的特性？」
　　「既然公爵都已经了解到这个地步了，不可能不知道，三位王储对于维尔雷特插手西部黑市拍卖会的事务，原本就已经网开一面。一直没有向紫罗兰骑士团追究责任，也完全是因为布瑞恩先生在背后默默为父亲的行为赎罪。不然的话，原本仅凭公爵为拍卖会担保的罪状，就足够维尔雷特成为下一个韦斯特利亚。」
　　维尔雷特和拍卖会事件竟然有牵连吗？！
　　不知情的我还有公爵夫人听到女主角的说法后，都不约而同地睁大了眼睛。
　　仔细回想，又似乎有迹可循。
　　西部发生魔物狂潮，驻守的骑士团不可能无动于衷。
　　仅凭韦斯特利亚的信用担保，三名王储以及以他们为代表的势力同时进入涉及禁忌的魔法道具卖场，怎么想都过于异常了。
　　除非，是国王陛下的心腹维尔雷特公爵为拍卖会的信誉担保。
　　不过，这样做就说明，举行拍卖会实际上是出于国王陛下的意志。
　　否则，公爵自身也会为魔物狂潮的失控而遭到反噬。
　　如果没有国王陛下下令，公爵早就被参加拍卖会劫后余生的贵族弹劾。
　　可是，他却以调查者的身份出具了责任调查报告。
　　在那之后，事故的报告也没有提到在场的维尔雷特公爵同样负有责任。