被将军掳走之后(57)

　　元里端了一杯茶递给他，“杨大人，漱漱口吧。”
　　杨忠发连忙摆着手，“不漱不漱，元公子，你让我多尝尝这盐味，我可舍不得漱口！”
　　楚贺潮正捏着一点盐细细地观察着。
　　这些盐细腻洁白，其中没有一丝杂质，并且颗粒分明，如同缩小了的一粒粒白米。
　　盐并不是民生物资，而是非常重要的战略物资，可以和铁并列相提，甚至比铁更为重要。
　　想要士兵强壮有力，盐必不可少。楚贺潮也很注重幽州内各地盐池的把控，他自问见多识广，因为身份地位之高，好东西也绝对没少见过，可这样的盐，他确实从来都没有见过。杨忠发说得不错，这样的盐，天子确实也没吃过。
　　“嫂嫂，”楚贺潮缓声，嘴角带着隐隐笑意，“这些盐还有多少？是池盐还是井盐、海盐？从哪里得来的？”
　　顿了顿，他侧头看向元里，势在必得，“若是此处不在幽州内，抢也要将其抢过来。”
　　元里一一回答：“因为时间尚短，目前只有三百斤左右。这些盐是我命人去渤海南岸边提炼出来的，用的是新法，所以盐的味道模样也与以往的粗盐并不一样。渤海南岸本就属于将军封地之内，自然不需要抢了。”
　　渤海南岸有丰富的浅层地下卤水资源，加上地势足够平坦，光照又很充足，一日的蒸发量很大，可谓是理想的制盐之地。*
　　楚贺潮有些惊讶，“竟然是海盐……”
　　元里笑眯眯地道：“依将军和杨大人看，这海盐价值如何？”
　　“绝对是硬通货！”杨忠发率先回答道，“一旦贩卖，必定使万民疯狂。只是……”
　　他犹豫着问道：“这白盐，是否很昂贵啊？”
　　在北周，盐价是粮价的一点五到两倍，这个价格还特指内陆和平时期。若在偏远地区或者是少数民族聚集地，犹如幽州、凉州等地，盐价则会高至粮价的五倍。百姓们常常因为买不起盐而淡食，因此也导致身体瘦弱。
　　而一旦遇到战乱，盐价恐怕便会飙升至粮价的八到十倍。
　　杨忠发很怕元里这盐会卖得更贵。
　　但元里却道：“如果要贩卖，此盐该与五谷同价。”
　　杨忠发猛地抬头看他，大吃一惊。
　　元里笑了笑，“杨大人，赚百姓的钱是没有意思的。要赚，那就赚外蛮人的钱。”
　　他眼中冷意闪过，“此盐短时间内不会贩卖给百姓，等从外蛮人手中用高价赚取到足够的金银财宝和牛羊马匹后，再以低价在幽州开放细盐的贩卖。”
　　楚贺潮一瞬间心领神会，“你是说，将这些盐贩卖给达旦一行人，从他们手中拿回劫掠潘县、下落县两地的战利品？”
　　“是也不是，”元里挑眉，忽然扬唇一笑，带着些调皮狡黠，扬声道，“刘先生，请为我拿些粗盐来。”
　　等刘骥辛拿来粗盐后，元里直接按着一比一点五的比例将细盐和粗盐混合，弄出了比粗盐好上许多的次等盐。
　　元里满意地点点头，擦干净手，“这等次盐已比市面上的盐好上许多，乌丸人缺盐，他们又刚刚抢完大批金银财宝，自然变得阔气了许多。杨大人，您说我把这等次盐摆在他们面前，他们买还是不买？”
　　“当然会买，”杨忠发哈哈大笑，眼中精光烁烁，“乌丸人好大喜功，达旦此人更是容易骄傲自满。虽把这等好盐卖给他们我心中着实不甘，但能坑上他们一笔，我想想就高兴，元公子，这事就交给将军与我吧！”
　　元里道：“那便辛苦二位了。只是除了用盐换来他们手中的金银财宝之外，最好再换一些牛羊马匹等畜生，还有被他们俘虏为奴的白米众。”
　　杨忠发有些不解：“牛羊倒是有可能。只是乌丸人宁愿将马匹卖给马商也不会给我们，再有一点，元公子，为何要换回白米众？”
　　“白米众即便有罪，也是中原的百姓，中原的百姓怎可给外蛮人当奴？”元里冷声，“杨大人，此事也拜托您了。这些细盐加上粗盐混合也有六石之多，能从乌丸人手里弄来多少东西，就看几日后的宴席了。”
　　杨忠发不由肃然应是。
　　之后，他们便开始商谈如何欺诈乌丸人。
　　等谈完后，杨忠发便和楚贺潮离开了。
　　回去的路上，杨忠发感叹完细盐之神奇后，忽然嘿嘿一笑，略带显摆地道：“将军，你有没有觉得元公子对我似乎比对你更热情些？”
　　楚贺潮捏着指骨，没忍住“咔嚓”响了一声，似笑非笑地看着杨忠发，“是吗？”
　　杨忠发没看到，继续炫耀地道：“你看刚刚说话，元公子一口一个‘杨大人’，还递水给我喝。但将军您呢，元公子统共也就叫了你一声，跟你说了两句话吧。将军啊，不是我说，元公子看起来和你不是很亲近啊。”
　　楚贺潮呵了一声，“杨忠发，你话怎么这么多。”
　　杨忠发后知后觉地察觉到了不对，他抬头一看楚贺潮的面色，顿时打了个抖。赔笑道：“将军，末将说的都是瞎话，当不得真。您和元公子可是正儿八经的叔嫂关系，我就是个外人，怎么能比得过您在元公子心中的地位？”
　　楚贺潮听到这话，神色并没有变得好看，嘲讽意味更浓，眼中没有笑意。
　　他也感觉到了元里对他的过分客气。
　　说冷淡也谈不上冷淡，就是公事公办，既不生疏也不亲近，态度拿捏地恰到好处。
　　楚贺潮嘴唇抿起。
　　这其实就是任何一家正常的叔嫂关系，哪家的小叔子和嫂子关系会好到亲亲密密？
　　杨忠发偷看了楚贺潮一眼又一眼，总觉得楚贺潮这会儿有些吓人，像是处在暴怒的边缘，让他有点害怕。
　　他也没敢出声，两个人一路走远。
　　*
　　晚上，孟护卫等人醒了。元里带着他们去了涿鹿县泡泉，又一路说说笑笑地回来。
　　回来的途中，他们遇见了楚贺潮，元里同楚贺潮点了点头问了声好便擦肩而过。
　　等晚上元里要睡觉的时候，楚贺潮却找来了，在营帐外问元里要前几日落在元里这的衣衫。
　　元里一脸懵地起床，到处翻找了好半晌才找出了他那个背后划破许多道痕子的深色单衣，搭在手臂上走出了营帐。
　　夜晚的风吹来时都带着股热气，元里尴尬地笑着，“我以为将军不要这件衣服了，还没令人缝补呢。”
　　楚贺潮接过衣服，“无事。”
　　元里就客气地等着他离开，谁知道楚贺潮却站着不动了。月光被乌云遮掩，元里的发丝被吹得凌乱，在火把映照下，宛如一根根飞舞的金子。
　　长久的对峙让气氛变得怪异至极，元里最终主动咳嗽了一声，问道：“将军，您还有事？”
　　楚贺潮扯动了一下嘴角，“嫂嫂今天的心情是不是很好？”
　　元里不知道他为什么这么问，但他一点儿也不想跟楚贺潮在这里尴尬地耗下去了，于是摇了摇头，暗示道：“不怎么好，没有多少说话的兴致。”
　　“哦，”楚贺潮不冷不热地道，“我刚刚看你和亲信们说说笑笑，还以为你心情很好呢。”
　　元里：“……”
　　楚贺潮又说道：“他们是你的亲信，给你送盐的人？”
　　元里点了点头。
　　楚贺潮笑了两声，“不错。”
　　元里嘴角抽抽，不明白他是什么意思，总觉得男人在阴阳怪气，“将军，您要是没事可说，我就回去睡觉了。”
　　楚贺潮刚要说话，元里就夸张地打了个哈欠，转身掀开帘子朝他挥挥手，双眼弯起，“将军，明天见。”
　　明天见？
　　楚贺潮下颚紧绷，他独自一个人站了一会儿，突然嗤了一声，“你想和我明天见，我答应了吗？”
　　第二天，楚贺潮起了一个大早，训练出了满身汗之后洗了个澡。一整日没怎么在营帐里待着，一直在外溜达操练士兵，忙碌之余，余光偶尔漫不经心地往周围瞥着，但直到月上枝头，也没等到元里所说的“明天见。”