被将军掳走之后(42)

　　但回乡之后，他们也没有健全的肢体在田间进行劳动，只会成为一个废人。如果运气好，家里还有人愿意养着他们，如果运气不好，他们只会过得凄苦至极，甚至活活饿死。
　　尤其是杨忠发麾下一个叫丁宗光的军候，在醒来发现自己断了一只手臂后，他沉默不语了半日，晚上趁着疾医们休憩时，丁宗光却想要自尽而亡，幸好及时被巡查的士兵拦住。
　　元里第二日才知道这件事，他匆匆来到伤兵营后，就见丁宗光不吃不喝地躺在床上，面色灰败，闭眼谁都不理。
　　疾医连连叹气，看着丁宗光的眼神含着同情，低声跟元里道：“士兵们一旦伤了身体根本就会变成这个样子，战场没法上，只能回家度日。若是自己有些积蓄还好，要是没有，以后的日子都没法过下去。”
　　“这位军候大人我以前也听说过他的名声，是个淡泊名利、对部下极其大方的人，以往作战所得的战利品都被他赏赐给了部下，现下断了手臂又没了银钱，只怕军候大人也知道日后的日子不好过，才心存了死志。”
　　元里听着听着，就死死皱紧了眉。
　　北周没有所谓的抚恤金。除了中央军与边防军以外，其余的士兵都是需要时征集，用完了就散的临时兵。但哪怕是常备军，待遇也不比临时兵好到哪里去。
　　像这样伤残的士兵，绝大部分只会后半辈子苦雨凄风，穷困潦倒而死。
　　元里又看向其他伤残士兵。
　　这些士兵都和丁宗光一个状态，低着头一声不吭，朽木死灰一般颓败。
　　他又到其他的伤兵营中巡视，这才发现有十几个伤残士兵已经受不住地偷偷自戕身亡了。
　　元里喉结滚滚，转头跟士兵道：“看住他们，别让他们伤了自己。”
　　说完后，他风风火火地离开，赶到了楚贺潮的军营。
　　军营中，楚贺潮正在与杨忠发、何琅商谈着攻城事宜。
　　听闻元里来了之后，楚贺潮面无表情敲着桌面的手指猛地一停，他下意识稍稍坐直了一些，又立刻恢复了原样，等了一会才懒洋洋地道：“让他进来。”
　　元里一进来，杨忠发和何琅就同元里见了礼。双方互相打招呼的时候，楚贺潮居坐上位，半垂着眼睛居高临下地看着元里。
　　他从元里微红的眼睛看到紧抿的唇角，从他凌乱的袍脚到靴上的泥尘，楚贺潮不动声色地扫视了一遍，心里有了些想法。
　　营帐内安静了下来。
　　楚贺潮没说话，下属也不敢说话，元里也低着头没说话。这气氛怪令人不自在的，何琅好奇地多看了元里几眼，用手臂撞了撞杨忠发。
　　杨忠发咳了咳，“将军，末将先行告退？”
　　楚贺潮淡淡地“嗯”了一声。
　　杨忠发和何琅连忙退了出去，一出去，何琅便大大咧咧地道：“刚刚那个俊儿郎就是你和袁大人所说的财神爷？他瞧起来比我想的还要年轻，应当比将军也要小上七八岁吧？”
　　“元公子虽小，却比你厉害得多，”杨忠发斜睨了他一眼，“你这混不吝的性子，千万不要去招惹元公子。”
　　何琅眼睛一转，吊儿郎当地道：“不行，那我得跟财神爷打好关系才行。”
　　他们越走越远，身后的营帐里却还是一片沉默。
　　楚贺潮看出了元里有事求他，姿态瞬间变得游刃有余。先前一个月积累的隐隐烦躁瞬间一扫而空，甚至有些神清气爽。
　　他慢条斯理地请元里坐下，让人上茶，看着元里紧抿的嘴唇与捧着杯子紧绷的手指，更是愉悦，嘴角露出了抹细微笑意，终于主动开口道：“嫂嫂找我有事？”
　　元里立刻放下了茶碗，“确实有事，将军可曾去看过伤兵营？”
　　说到正事，楚贺潮神色一正，“看过了。”
　　说完，他顿了顿，双目直直看着元里，真心实意地道谢道：“我代麾下士卒多谢你。”
　　元里略有些意外，“这只是我想做的事而已……”
　　他们两个人都不怎么适应这种氛围，楚贺潮很快变回了正常神色，冷静问道：“嫂嫂为何会问我有没有去看过伤兵营？”
　　“如今，伤兵营中只有身有残疾的伤兵没有离开了，”元里抿抿唇，“这些士兵已无法再上战场，我想问一问将军，以往这些伤兵都是如何处置的？”
　　楚贺潮沉默片刻，“遣返回乡，回乡之前每人会发上布匹与银钱。”
　　元里若有所思，“这些东西都是将军私下掏腰包拿出来的吗？”
　　楚贺潮默认了。
　　元里想起了他先前捡起一枚铜板的贫穷模样，轻叹了一口气，“将军应当知道我在蓟县时，命俘虏建造香皂坊与养畜场的事情吧？”
　　楚贺潮颔首。
　　“将军先前问过我香皂是如何做出来的，我那时没说，但现下可以告诉您，香皂是用猪油做出来的，”元里直接道，“因此，我才打算弄出养畜场。但香皂只需要猪油，并不会浪费猪肉。我想用猪油来炼制香皂，而猪肉供给军中，作为军中士卒的肉食。”
　　元里忽然微微一笑，“香皂坊需要保密，养畜场同样不能让心怀不轨之人混入，这两处都急需可信之人入驻。我之后还有许许多多需要用到人的地方……将军，我想同您请求，让这些无法再上战场的士兵来我这里做活。”
　　楚贺潮猛得抬头看向他。


第26章
　　元里简单的几句话却给楚贺潮带来了极大的震荡。
　　楚贺潮目光如火，他双手握起，久久没有说话。元里被他看的摸了摸鼻子，“将军？”
　　楚贺潮忽然站起身，大步走到元里面前，他的眼中有东西在起起伏伏，最终低声道：“嫂嫂，军中伤残士兵会有许多。”
　　元里道：“我知道。”
　　他顿了顿，又道：“伤残士兵的后路我可以安排妥当。之后若是准备清洗幽州，还可以将受伤轻些的士兵们下放各地监察底层乡县与百姓情况。借此保障幽州安稳，建立属于自己的官府威信力，使百姓归心。这样不止对掌控幽州有益处，对将军的军队也大有益处，可以令士兵们心中安定，心怀感激。”
　　他的话刚刚说完，楚贺潮就毫不犹豫地道：“我同意了。”
　　说完，楚贺潮深呼吸一口气，忽然对元里拱手一拜，“嫂嫂，多谢。”
　　元里淡淡一笑，说完正事之后，他又变得客气疏离起来，“将军莫要不喜我多管闲事才好。”
　　说完，他朝着楚贺潮微微颔首，便起身走出营帐。
　　还没踏出营帐，身后脚步声快步传来，楚贺潮猛地拽住了元里的手臂。
　　元里听到他生硬地道：“嫂嫂，是我错了。”
　　“这事是我做的不对，”楚贺潮紧紧攥着元里的手臂，他的手掌甚至能在元里的小臂上圈上一圈，烈火般炙热，“嫂嫂，我需要你为我坐镇幽州。”
　　元里没出声。
　　楚贺潮用了些许蛮力，元里被拽得稍稍侧过了身。楚贺潮看着元里凌乱的鬓角与紧抿的唇角，语气突然缓了下来，带着点赔罪意味，“嫂嫂这个月对我如此冷淡，我也想了许多。弟弟鲁莽，还请嫂嫂原谅。”
　　他字字说得恳切，态度明确地告诉元里：我还想和你继续合作。
　　元里转过身看向了他，又看了看他圈着自己小臂的手，在触碰到元里目光的一瞬间，楚贺潮便立即松开了手行礼致歉。彻底拿出了礼贤下士的模样，“还请嫂嫂宽宏大量。”
　　元里沉默了一会儿，轻声道：“这里是将军的地盘，是幽州。我随身带来的东西不过是一些财物与三百部曲，还有一些匠人及其家眷。将军，这次我们可以合谈，但若有下次，你该怎么办？”
　　有些事在合作之前不得不谈好。
　　楚贺潮直起身，早有准备地道：“请嫂嫂抬手。”
　　元里不明所以，还是将手伸了出来。楚贺潮从腰间摘下一个东西，将其放在了元里的手上。
　　这东西是个巴掌大小的印章，元里想到了什么，心跳微微变快。他将印章翻过了面，迎着营帐外透入的光看清了印章上方的字迹。