沈月檀笑道“不愧是堂兄，早已算到了。我往罗睺罗域的路上，也有数间育婴堂，路过时设法调查，若有消息，定会上报给堂兄。”
　　沈提道“随手为之无妨，切记不可误了行程。虽说是去见沈雁州，这旨到底是勇健王下的，你若拖拖拉拉、消极抗旨得罪了勇健王，沈雁州也鞭长莫及。”
　　沈月檀噎了噎，他这点心思也被沈提看透，不觉耳根发热，摸了摸鼻翼，嗫嚅不知如何回应。
　　沈提见他不说话，只得又叹道“大伯父做了违背常理之事，你毫不犹豫，就信任他是另有隐情，为何沈雁州就不行”
　　沈月檀自然也不懂，只怔然应道“堂兄所言甚是为何沈雁州就不行”
　　二人相对无言。
　　过了片刻，沈提才换了话题，问道“炼香居都安排好了”
　　沈月檀道“是，师父闭关已久，平日里都是刘喜师兄理事，是以维持原样即可。白桑若是在世，我带上白桑也就够了。如今有那小猴子随行，他虽然别的本事不行，打架却是一把好手，尽够我防身了。”
　　沈提秀丽双眉皱得极深，白桑之死疑点重重，隐约指向了离难宗，然而草灰蛇线，尚不足为人道。只得斟词酌句，说道“白桑所受的致命伤，是苏绿腰惯用的手法，然而那日之后，再寻不到苏绿腰的蛛丝马迹，整个人消失得彻底。”
　　沈月檀却毫不迟疑说道“不是苏绿腰。”
　　这便轮到沈提愣了愣，笑叹道“何以见得”
　　沈月檀垂了眼睑，忆起那少女往昔行径，说道“她只恨沈家人，白桑不姓沈。”
　　沈提不知如何应付，正筹措词句时，沈月檀又苦笑道“我疑心是沈梦河干的这才找人给他下了毒。”
　　沈提扬起一边眉毛，诧异道“当真是你”
　　沈月檀道“是，且有意留了些微蛛丝马迹，沈四夫人就上钩了我原本给她留了退路，若是一心要为沈梦河解毒，威胁我也罢、哀求我也罢，到底有几分血脉的情分，我便给他解了。”
　　沈提叹道“她却一心要置你于死地。”
　　沈月檀慢慢冷笑起来“她以为沈梦河中的不过是腐蚀肉身的三品浮提金檀香，连修医道的葛长老也能解决。却不知我这方子是改过的，世间除我之外，无人能解。若以寻常手段处置，治得了皮肉伤，却防不住毒入腠理，能销脉轮融道种，叫他此生只能落个肉体凡胎、将道统彻底断绝。也省得他同他娘整日里念着要夺这人那人的道种。这香我还剩了些，同其余各色香药都交给梅梅了，以备不时之需。”
　　若说他手段毒辣，到底留了沈梦河性命；然而若说仁善，却又将这世家子弟彻底毁成了废物，生不如死。
　　沈提索性不再纠缠这话题，只道过谢，便转而唤了人进来，传令去寻刘崇刘昶兄弟前来候着，这才道“这二人往后就由你调遣。”
　　沈月檀忙推辞，沈提浮现出一丝苦笑“实不相瞒，他二人在十绝阵中经历了大劫如今常被人为难，倒不如跟你离开宗门清净。”
　　沈月檀这才想起来，那兄弟二人在十绝关中，因孕育界灵，而行了大逆不道之事，仔细算来还是被他连累的。便点头道“如此就多谢堂兄。”
　　二人又商议了些琐事，刘氏兄弟就来见面，沈月檀客客气气地收了，这便告辞，轻车简路，离了问道宗。
　　问道宗的外山门以巨石垒造而成，青灰斑驳，如一座小小山峰巍然高耸。
　　沈月檀仰头细细打量门楣上问道宗三个金漆大字，传闻是创立宗门的祖师爷亲笔所题。历经万年风雨，依然熠熠闪烁、历久弥新。
　　他不由涌起一丝心酸。
　　沈提言道“你何时回来，我才能让位于你。”
　　沈月檀口中虽说“多则年，少则数月半载，我不在时，一切全托付给堂兄。”
　　他心里却清楚，今日这一去，便不知何时才是归期。
　　他与生于斯长于斯的宗门，终于作了诀别。
　　沈月檀身边跟着侯赟、刘氏兄弟，要先离开问道宗外门范围，去双河城中雇佣驿站飞舟。


第70章 拖延
　　拦路之人颀长如修竹，一身深青长衫， 银发束在身后， 戴着雪白的砗磲佛珠， 玉为骨水为肌，神仙似的人物。
　　沈月檀才见此人，便当机立断， 伸手环住了侯赟的脖子。
　　他拦得及时， 侯赟堪堪爆起发难，厉声喝道：“叶凤持！”随即便被沈月檀牢牢锁住，醒悟过来后， 仍是一面拉扯沈月檀的手臂挣扎， 一面磨着后槽牙恶狠狠瞪着来人。
　　沈月檀皱眉道：“我同你苦口婆心说了那许多，你若是还执迷不悟， 趁着离宗门不远， 这就送你回断罪堂。”
　　侯赟这才松手老实下来，闷声道：“月大哥说的，我都听明白了。冤有头债有主， 小爷自然不是那等随意迁怒的糊涂弱虫。只是……只是我与他拼命时， 他竟让着我——与人比武， 我何曾要人让过？这、这是我此生的奇耻大辱！我……我心里难过……”说到后来，又成了呜咽。
　　沈月檀松了手， 他委实见不得这小子动不动泪流满面、愁肠百结的模样， 却又不能置之不理， 只得拍拍他脑袋， 柔声道：“报仇的对象先死了，你心中怨气无从发泄，我也明白。往后遇到敌人时尽管暴打便是，我绝不拦你。切不可不分是非，对自己人动手。”
　　侯赟小声哼唧：“哼！什么自己人，谁同他是自己人……”
　　沈月檀只若未闻，叶凤持已走近了，递过一方手巾，侯赟原不想理，却迫于被沈月檀目光一扫，压力重重，不得不劈手扯了过来，狠命擦脸。
　　叶凤持这才见礼，对沈月檀说道：“听闻你要去师罗城，我如今无宗门辖制，也想去各处游历见识一番，不如同行。”
　　侯赟擦完脸，插着腰仰头傲然道：“你爱去哪里便去哪里，与我等何干。一把年纪了，还怕独行不成！月大哥不要带他！”
　　沈月檀抬手按住那猴子头顶，笑道：“叶兄若肯同行，自然是再好不过。只是我等尚要耽搁些行程，叶兄若不嫌弃，不如一道耽搁几日？”
　　叶凤持道：“无妨，不知要先去何处？”
　　沈月檀揉揉手底下细软毛发的脑袋，说道：“龙须山。”
　　他掌心底下的小毛头猛然一抖，他安抚般揉了又揉，说道：“……总要让他给娘亲上柱香。”
　　双河城位于两条河交汇之处，一曰西台河，自西北方往东南而下，一曰金灯河，自东北方往西南而下，在双河城南侧十五里交汇。
　　自双河城顺着西台河逆流北上九百余里，就到了龙须山。山河交界处，上游的村子唤作龙须前村，下游的村子唤作龙须后村。
　　侯赟便是龙须前村人。
　　侯赟的母亲侯四姑未曾出嫁而有子，乃是一桩奇耻大辱，若是依照惯例，纵不处死，也是要逐出村寨去的。然而侯四姑却留在故乡，还将孩子养育到了十四岁，此中艰辛非常人能想象。
　　沈月檀曾好奇问过，侯赟便将他所知尽数道来。
　　原来侯四姑珠胎暗结时，良人尚在，只因天人在修罗界得不到神力补充，停驻时日有限，不得不应召而回。临走前在龙须山脚种下一株桃树，又在树下修了几间木屋、围出一个小院供侯四姑居住。
　　侯四姑虽然性情要强，毕竟单身女子孤掌难鸣，全靠那桃树的神力庇护，这才安安稳稳过了许多时日。
　　侯四姑在小院中时自然安然无恙，若是外出，只需摘一片桃叶、折一截桃枝随身带着，就无人能伤到她半分。若非如此，侯赟也不敢放着娘亲一人在家乡度日，自己跑到双河城来比武。
　　沈月檀曾问他：“那桃树可曾结果？”
　　侯赟道：“年年挂果，结的桃子又大又圆，又甜又脆。”
　　沈月檀又问道：“桃子如何处置？”
　　侯赟咧嘴一笑，满脸天真烂漫：“全让我吃了！”
　　沈月檀无言以对。
　　一行五人离了宗门禁制范围后，刘氏兄弟其中一人便自怀中取出个精巧的玉雕来。那玉雕通体呈青绿色，不过半个巴掌大小，形如奔鹿，头上两支鹿角枝桠纵横。他将那玉雕往半空一抛，青鹿便吹气般膨胀开来，形态修容温驯，纤细四蹄隐没滚滚云中、悬浮半空。一对鹿角尖梢则各垂着盏青纸灯笼，薄薄青光柔如烟纱，将那巨鹿通体笼罩其中。