濯缨(42)

　　“偏了。”侯珂也在桌上划了几个字，锋芒逼人的三个字，正是谢净生。他见吉白樾神色笑似非笑，也不解释，自己一笑而过。
　　话却是真。
　　“在下钟燮！”靠柱边坐着的人反复念着：“字如辰，京都人氏也。来青平，欲作蛟龙。”言罢自己先哈哈大笑，道：“错了，是欲当地头蛇。”
　　少臻拿脚踢了踢他背，道：“你挡着门了。”
　　钟燮叹气，酒味尽散。他脸贴着柱，道：“容我再坐坐。”
　　“深更半夜。”少臻蹲他一边，“你不是瞧老友去了么？”
　　钟燮倏地转头，眸子清亮。他盯着少臻，两人这么着有些近，少臻能闻见他的酒味。他道：“我去作别。”又自个笑了笑，掺了点难过，又杂了些自嘲，他道：“自此之后我就是孑然一身了。”
　　少臻先转开头，道：“你回京都还有家。”
　　“我不回。”钟燮猛地后倒下去，倒在地上，摊臂望着冷夜星河，他道：“回去就是龙入浅滩，将我牢牢拴在柱上，一言一行全凭别人做主。”他手指划在空中，“他们只要个钟家嫡孙，管我是谁，只要靠着门第，天下谁认得我？”他说着又笑起来，“谁认得钟如辰？”
　　他说完这一句，就掩了眼，再没动静。
　　少臻等了会儿，转头过去，“死了吗？”
　　钟燮扯了扯唇角，“死不得。”
　　少臻起身，“那就滚蛋。”他居高临下，“我要关门了。”钟燮露了点眸望着他，可这小鬼就是冷面冷心，他冷冷道：“滚蛋前拿钱来换玉佩。”
　　“玉佩人人都求之不得，你不稀罕。”
　　少臻看着他，目光里有点可怜。
　　“钟如辰。”少臻道：“你真觉得这事算得上失意么？”
　　钟燮缓缓皱起眉。
　　少臻露了点笑，却比钟燮自嘲更教人难堪。他道：“做这等借酒耍疯的事儿不如一棍子敲死自己，既没愁事，也不劳烦别人。上一回我还当你有些硬气，如今再看也是我瞎得厉害。”他目光从钟燮的衣襟滑到靴子，道：“吃穿不愁，前途无忧，闲情万种，却偏要别人道一声可怜，那你是真可怜。”
　　钟燮在这目光中，竟生不出反驳。
　　少臻道：“天下不知钟如辰，怪不得别人。你往这儿来，说要做一番名堂。要饭的都知道得口饭该感恩戴德，你拿了家里的恩，受了朋友的惠，却还求别人单单记得你一个人，凭什么？”他笑了几声：“钟少爷，收拾收拾回家罢。您这儿想做地头蛇，我看不如家中雀。”合门前又探头道：“幸亏我不是你爹娘，不然早抽你了。”
　　说罢砰一声合了门，钟燮听着里边哐当的下了门闩，这小子就往楼上睡觉去了。
　　钟燮一骨碌爬起身，对着门呆了半响。他想喊几声，喉咙却又像卡住了。张开嘴什么音也发不出来，只能砸了拳门板，抵额在上边，胸口起伏，分不清是怒气，还是恼羞。
　　谁知上边的窗也开了，那小鬼冒了头出来，寒声道：“你好歹是个当官的，再扰人清梦，我就照脸揍。”
　　钟燮仰头看少臻，忽地道：“报个名字。”
　　少臻伏窗，“来日要治我罪吗？”
　　钟燮停滞，面上真现了点恼意，他道：“若要治罪，还用等到此时？”
　　少臻嘁声，没搭理他，直接关上了窗，上铺睡觉了。钟燮在下边喊了几声，他都一概不理，听着钟燮咬牙道了句。
　　“承蒙见解，多谢！来日再见，必不是这幅样子。”
　　少臻掀被蒙了头，心道关我屁事。
　　钟燮拍了把肩背上的灰，转身就走。他将这小子记得清楚，不知名字也要念在心口，以后要日日拿出来咀嚼一番，好教自己长个记性，也正个样子。可他走了几步，又忍不住回头。
　　那窗紧闭，毫不给脸。
　　次日榕漾出门，穿街往店里去。他路走一半，忽来个人挡了路，却不是来讹钱的。
　　“榕公子？”
　　榕漾拉紧领，慌忙退一步，摆手道：“不敢当。”他模糊看见那人衣衫整齐，粗略瞧着也不像坏人。
　　钟燮一路问过来，终于等到人了。倒也不唐突，只礼数周到的自表一番，然后问：“上一回得了人助，却一直不知名讳。说来惭愧，今儿赶不及，就来榕公子这问一问。这人叫什么？”
　　榕漾记得那玉佩来历，知他是当官的，稍稍放松了，道：“少臻。”又唯恐他还记着少臻是小贼，道：“少臻如今很自省，书也念得很好。”
　　“少臻。”钟燮得了名，在心里边过了几遍，“从前诸事我皆不记得了。多谢榕公子，在下赶路，先行告辞。”
　　榕漾倒他走了都没看清人长什么样，到了店里少臻正站柜里边理账。榕漾悄悄道：“我方才在路上，遇着那，那个——”他一时记不起名。
　　少臻这会儿才学了算盘，拨得啪响，闻言点头，“钟如辰。”
　　榕漾意外，本忧心他被人记着，听了这声又放下心来，欢喜道：“你们这般熟。”
　　那算珠啪的脆声，少臻心里边的账就乱了。他皱眉，道：“不熟。”榕漾已经往后堂去，少臻不知怎地，又神差鬼使地追了句：“谁跟他熟！”


第31章 吃味
　　年后天更冷，钟攸不再出门，终日都在案前修订书院的章程。这书院仅有他一人，既是山长也是讲书。另外管干、司事、管书、司书、看守、门斗、斋夫等等诸位空缺，幸院小人少，暂时不急，日后可酌情增添。倒是书阁未满，还真需要来人去趟江塘与京都，将他在这两地的藏书携运回来。
　　钟攸还有些私银，加之蒙馆照应，长河镇划地，朴家添银，书院花销越不出线，他有底。但日后若要修书印版、盟结讲会，只怕会囊中羞涩。钟攸须再想想法子，虽说日子还早，但正所谓人无远虑必有近忧，未雨绸缪更安稳些。
　　钟攸这整理完思绪，那边时御还未回来。他回了趟石墙院，打扫积雪。钟攸心算时候也差不多了，却还是没见人归。
　　那边时御倒没出什么事，只是遇着隔壁的许婆娘，帮手将院墙塌处重理，耽搁了时辰。
　　“小六如今打先生那里住？”
　　许婆娘虽还有一子，但却是个欺男霸女的混账，一直在镇上赌馆里混迹，少有归家。时御应声，接了许婆娘端来的热水，道了声谢就喝了。
　　“相互有个照应，那倒也成。”许婆娘说着就愁道：“庆生这小兔崽子也不着家，如今兰生也跟着大了，我寻思着该许人家了，可这家里也没个人做主，我哪儿找人去？”又道：“这事提起来就顺不了气，我这怕是也撑不了几年。”她约是压久了，这会儿对着时御倒豆子似的一股脑全吐出来，“村里边能干的都往镇上去，可我们这孤儿寡母，往镇里去怕人瞧不上我家兰生。可要是随便许个人，我又心疼。”
　　她跟时寡妇一个年纪，这会儿已经生了白发与皱纹，人也有些佝偻。拭泪的时候手抹过眼角，看得见手指粗糙，都是经年农活累积的痕迹。
　　时御站了会儿，待她将泪都拭尽了，才道：“馆里人多，苏嫂子最知好坏。您开春问问嫂子吧。”
　　“那人都来回跑着，也不知定数。我，我委实放心不下。”许婆娘微停顿，待情绪稍褪后，问他，“小六如今也不急么？这成家大事，蒙先生可有催促？”
　　那里边有人站着，时御听见了音。他将方才挽起的袖折下来，这袖口贴在手腕，沿口舒服，是钟攸拿回衣裳后重拿针线压的。
　　他道：“我不娶亲。”
　　那目光太坦直无畏，倒让许婆娘惊了色，还未着急问声，时御就道：“这事改不了，我心下已定，婶子就不必多劝。我回头会与嫂子提一声，您记得去。这天不早了，我就归了。”
　　时御颔首，转身就出了门。他一出门，那早在门后的许兰生就匆匆跑出来，问她娘：“御哥可说什么了？”