濯缨(110)

　　朴丞摸摸榕漾的头发，也小声回答：“看看你。”
　　榕漾清醒了一些，他捂着额头茫然地说：“看我……”
　　“看你生得好看，”朴丞拉开榕漾的手掌，照着他的额头使劲亲了一口，“哪来的大宝贝儿，抢回家来做镇宅夫人。”
　　榕漾被逗得笑，朴丞作势要咬他，他要往被子里弹，朴丞抱着人，却只是吻他。
　　今日天气好，哪儿都好。
　　少臻官袍合身，他坐在桌边，听这满桌的朝臣吹牛谈笑已经有小半个时辰了，心里怪烦的。
　　“至之知道，”边上的朝臣指着少臻，说：“外勤不好跑哪，地方老爹个个都是千年王八，鬼得很！”
　　少臻把刚抬起来的茶盏又放回去，道：“是不好打交道。”
　　他话音刚落，就听见门帘后边有人说：“那是你会错了意。”
　　席间众人一听这声音，纷纷起身，说：“如辰大人来了！”
　　钟燮掀帘子进来，他这几年东奔西跑，晒黑的肤色就没养回来。他朝四下回礼寒暄，最后掀袍在少臻身边落座了。
　　少臻的腿碰到了钟燮的腿，他又拿起茶盏。
　　钟燮顺势接过来，喝一口，笑道：“至之体贴人，我正渴着呢。”
　　少臻与他身体挨得太近，隔着官袍还能感受到他身上的热度，也不要那盏茶了，说：“归京不见圣，跑这里来偷懒？你自己参自己一本吧。”
　　“哎哟！”跟前的一位朝臣点着少臻说：“你们听听，他可真是个冷心人！我说至之，别不留情面嘛，好歹都是酒肉朋友。”
　　少臻没理会他们半真半假的打趣，只瞧着钟燮。
　　钟燮吃完茶才说：“一归京就见了，皇上忙呢，喊我明日再去。”他把茶盏拿手间，反倒问少臻：“你的差那么多，有空来这儿？”
　　“忙里偷闲，”少臻收回目光，“你看我一年能来几回。”
　　他们俩并肩坐着，对面是窗，能透过描见的人头看见一轮明月。
　　钟燮说：“我这趟带着昌宗给你的信，一会儿瞧瞧？”
　　少臻嗤之以鼻：“他朴昌宗能有什么事儿，替岁安写的吧？”
　　钟燮借着光，侧身看他，说：“你们师兄弟还真是心有灵犀啊。”
　　他在袖袋里摸索一阵，掏出封信，递过去，“千叮咛嘱咐要我亲自交到你手上。”
　　少臻跟朴丞见面必掐架，连信也不愿意好好瞧。他看了个大概，说：“还不是岁安，是先生的意思。”
　　“你有两年没回去过年了，”钟燮微微凑近些，半哄半劝，“考虑考虑？”
　　少臻把信收回袖袋里，想了片刻，道：“贺大人的面子顶了天，这情不好回。”
　　钟燮看少臻的意思是想回，便说：“那就不必担心了，贺大人这面子是给岁安的，你回头好好谢谢岁安就行了。”
　　席上的人还在吃酒，他们也不便深谈。少臻已经坐烦了，借口如厕，出去寻清净。钟燮刚坐下，一时半会儿脱不开身。等到席散时，钟燮到马车跟前找人，掀起车旅一看，少臻在里面睡着了。
　　钟燮弯腰进去，坐少臻边上，少臻就醒了。
　　钟燮说：“车上也没放张毯子，就这么睡，早晚得着凉。”
　　少臻靠着车厢，揉着眉心烦道：“平时没这么久的席，坐得人腿都木了。”
　　少臻很少赴人约，今夜这席是替钟燮来的。
　　钟燮抬手，给少臻揉了揉同膀，笑道：“这下知道我的苦了吧。”
　　少臻被揉得龇牙咧嘴，在马车晃起来时恢复些精神，跟钟燮说：“上个月来的那督粮道，朝廷里有人，叙职的时候眼睛都快望天上去了。你瞧见了，好好敲打一番。”
　　钟燮只笑，问：“你上心了，只管自己收拾他不就行了？”
　　少臻叹口气，说：“僭越行事不合适。”」
　　他也就说说而已，钟燮没那么大职权，地方官自然有地方御史收拾，进了京城也不敢真的横着走，见了少臻还得恭恭敬敬。
　　少臻挑起帘子，看着那轮月。他看了半晌，说：“今年再不回去，先生该恼了。”
　　沧浪书院的日子彷佛还在昨日，少臻在京都待久了，哪都觉得不痛快。
　　“还有个秋天要过，”钟燮搭着手臂，感慨道：“皇上垂恩了，接着得看老天爷给不给面子。”
　　秋后朝廷案务繁杂，没有大事便罢了，就怕出什么茬子，那就算皇上给贺安常面子，想放少臻归家过年都不行。
　　少臻想到此处，就彻底没了兴致。他放下车帘，一声不吭地跟钟燮肩肩相抵。
　　钟燮抬臂，用手掌盖住少臻的面颊，把他的脑袋推到自己的肩膀上。
　　“去年洪灾，堤坝都是新修的，”钟燮低声说：“我这趟外勤巡查地方，都仔细看了，问题不大，你也别放在心上。”他停顿片刻，“若是真的出了事……以后过年还有机会。”
　　少臻闭着眼，没说话。
　　秋日忙，少臻脚不沾地，整日醒来就盯着案务，回家跟钟燮头对头扒饭，心里默默算着日子，终于把秋天度过去了，眼看雪要下了才松口气。
　　“我写封信，”少臻推开杂务，在檐下伸了个懒腰，看天色阴沉，心情却好得很，“给先生，就说按时回去。”他转过头，问钟燮：“到时候你跟着去吗？”
　　钟燮把案卷合起来，也站起身，走到门边看层层屋檐上的阴云，迎着那股小冷风，说：“去吧，这两年都拘着你待在我家，今年到白鸥那里去，家里也没什么话说。”
　　少臻难得面露喜色，雪还没下，他已经想到年货了。等雪真的下来了，少臻早就备好了东西。
　　少臻跟钟燮冒雪回赶，路上没怎么停，反倒比先出发的榕漾、朴丞更早到。苏舟和舒霁云打理书院琐事，原本担心没地方安排，等人都回来了，才发现没什么可安排的，除了他们家多了个苏苏，其余几个怎么出去的，就怎么回来的。
　　“我原本还想在跟前另起个大院子，”苏舟这晚喝了点酒，对师兄弟们说：“给咱们一人一个，方便携家带口回来住。今日和霁云一瞧，都是凑合过，压根儿没那烦恼。”
　　“压岁钱全省了。”少臻把红包递给钟燮。
　　钟燮叠在一起，全塞苏苏的钱袋里，笑道：“都给苏苏。”
　　席上众人都笑起来。
　　钟攸掀开门帘，时御端着盆饺子进来。朴丞见热气腾腾的，便拿着筷子说：“这味道我一闻就知道是什么馅！”
　　“今年有没有钱呀？”榕漾把蘸料碟摆好，“我去年都没吃着。”
　　“今年塞了好几个，”钟攸说，“够分了。”
　　先生一发话，他们便开动。
　　时御吃了个空的，给钟攸捡了个小的。钟攸吃一半，“呀”一声，掩着嘴对时御说：“钱来了。”
　　后面的苏稻没听清，提高声：“啥来了？”
　　苏苏捂着牙，也喊道：“钱来啦！”
　　大伙儿齐声而笑，忘了外边的鹅毛大雪。
　　O【下卷完】O