夫郎赘婿又在硬饭软吃(244)

　　论与彭县令的交情，着实没人盖得过任家的风头。
　　温三伢最近还在养病，虽是已经回了学院上课，但咳嗽还没好。
　　他笼着衣袖，掩唇咳了两声，冷不丁地开口道：“大哥，我认识一个人，或许能帮得上忙。”
　　在场的所有人都看向他。
　　温野菜伸出手，替他紧了紧外袍。
　　温三伢认识的人，无非是书院的学生，县学里若有什么人能和县衙中的官员扯上关系，倒也不稀奇，可是让一个孩子操心，实在是不应该。
　　“三伢，此事不该你操心。你与二姐乖乖待在家里，和章嫂一起，替我和喻大哥守好年年，我去一趟朱宅和周宅，很快就回。”
　　但温三伢却摇了摇头。
　　“大哥，你先听我说完。”
　　他道：“我说的人，就是贺霄师兄，他的姐姐……是县令大人的如夫人之一。”
　　***
　　“彭县令现如今一共有四房姨娘……你别说，还真有个姓贺的。”
　　当夜，温野菜赶到城中朱宅，见到了朱掌柜。
　　朱掌柜听罢前因后果，大惊失色，赶紧令府中下人又去请来朱碧桃夫妇以及周澜。
　　夜已深，他们四个人围坐在一起，朱碧桃握着温野菜的手，手里端着一盏红枣桂圆甜茶。
　　“你瞧你这手多冰，晚食怕是也没吃吧？喝一口暖暖肠胃，别事情还没解决，先把自己害病了。”
　　温野菜艰难扯动嘴角，接过甜茶喝了一口，却只尝出了红枣和桂圆与茶叶相融后的一丁点苦涩。
　　但是这份温暖确实是他急需的，所以他把茶杯留在掌心里，虚虚地握着。
　　说话的人是程明生。
　　就如他先前所言，程家也是县城中数得上的商户，虽比不上任老二是彭县令的半个便宜岳丈，但相对于其他人而言，对于彭县令之事，他知道的消息更多些。
　　“彭县令来寿安县赴任时，只带了两名如夫人。后来又纳了第三房，便是任二的女儿任芳晓。而最近刚抬进门的，先前只算是养在外宅的一个外室，听说是已有身孕数月，胎像坐稳，才升了妾室。那名女子姓贺，也是寿安县人。贺家在城中做瓷器生意，亦是商户。”
　　朱碧桃平日里最不爱听老男人的床帏之事，今日头回听自家夫君说起，忍不住开口道：“我知道这个贺家，看着是个老实本分的，怎么也学任二一样，把闺女往彭县令床上送？”
　　周澜听罢，喝了口茶道：“不好说，据说贺家这个庶女是自愿为之，八成是受出身所限，想借此飞上枝头变凤凰。但也听说，贺老爷膝下无嫡子，唯一的儿子就是和这个贺家娘子同母的庶子，小小年纪，已考出了童生，想必就是温家小少爷的那位同窗了。”
　　朱碧桃觉得这段话的前半部分被男人说出来，尤其不中听。
　　但碍于周澜的身份，她最终没说什么。
　　包括温野菜在内的几人，很快商量出暂时的法子。
　　总之先动用一切能找到的关系，摸清楚此事背后是不是任家在捣鬼。
　　再寻到那对报官的夫妻，假如他们是被任家买通，故意陷害，那么实在不行，就反过来再以重利诱之。
　　“只要人没事，钱财都是身外之物。”
　　温野菜开口时声调有些发涩，但足够冷静。
　　他是能埋伏山中数个时辰，只为捕捉一头野兽的人，不会这么容易就慌了神。
　　自家相公只是暂且下狱，又不是已经定罪，既然此事背后有仁生堂的手笔，那就还有斡旋的余地。
　　他放下茶盏，起身冲在场几人行礼。
　　“深夜叨扰，多有失礼，此事有劳几位掌柜出手相助，此恩我与商枝必定没齿难忘。”
　　朱碧桃离他最近，扶着他再次坐下。
　　朱掌柜年岁最大，考虑最周全。
　　“咱们也不知道任家有没有后手，他能买通医馆的病患，焉知会不会寻人去你食肆门前闹事？依我看，这几日你那食肆，也先莫要开张了。”
　　温野菜听从了这位长辈的建议。
　　半晌后，几人正待各自散去。
　　朱碧桃与程明生商议一番，又从自家宅子里拨了几个忠诚可靠的护院，让他们这几日去温家暂住。
　　她同温野菜道：“咱们寿安县的这些官差，和官贼没什么区别，你们家人手不够，这几人去了后，你只需管顿饭即可，有他们在，若是有人上门找茬，也能有个应对。”
　　温野菜谢她数次，才两厢告别，乘马车回家。
　　路上，他靠在马车之内，撩起车帘。
　　寒风扑面，令人愈发清醒起来。
　　无论什么消息，都要白日到来后才见分晓。
　　现下只能期望那个拿了钱的捕快真能如他所说，对喻商枝多点关照。
　　……
　　寿安县衙大牢内。
　　喻商枝被推搡进一个空着的牢房，地上铺着一层稻草，散发着难以言喻的味道。
　　因是嫌犯，故而依照律例，他的双手和双足都戴上了镣铐。
　　墙面高处，一扇方方正正的小窗投射进一块同样方正的月光。
　　喻商枝寻了一块还算干净的地面，屈膝坐下。
　　今晚发生的事太多，即使是他，这会儿脑子也还是懵的。
　　不知过了多久，牢门“吱呀”一声打开，一个狱卒丢进一床破旧的棉被，还有一个粗瓷碗，里面放着两个冷馒头。
　　在喻商枝怀疑的注视下，周围的几个监牢里的犯人也躁动起来。
　　狱卒呵斥一声后，看回喻商枝道：“你家里人使了银子，你才有这待遇，明日升堂问罪，可就不一定怎么着了。”
　　喻商枝见他要走，不由地拖着挂着镣铐的双腿追上去道：“官爷，草民有一事相询！”
　　那狱卒看起来颇为不耐烦，但也许是看在银子的面子上，还是停下步子道：“爷我忙得很，你有屁快放。”
　　喻商枝双手握着牢门的粗圆木，定了定神问道：“报官之人口口声声说我草菅人命，敢问那病患是大人还是孩子，如今境况如何？”
　　这狱卒打量喻商枝一番。
　　“你这郎中，这话问的，莫不是害的人太多，都分不清了？”
　　大牢之中少有乐子，四下传来阵阵哄笑。
　　喻商枝神情严肃。
　　“在下绝无可能用错药方，以致戕害人命。”
　　狱卒耐心即将用尽，手指点了一圈道：“这里的每个人都说自己没罪，你既然进来了，我劝你也别嘴硬。至于你问的问题，告诉你也无妨，听说是个孩子，今天晚上还在你医馆当中。”
　　狱卒很快离开，喻商枝退回牢房，无视周边其它犯人的挑衅与污言秽语，一时陷入沉思。
　　孩子，今晚也在医馆当中，这两个信息加起来，怎么想都知道，定是那个患了痫症的孩子了。
　　他好端端的，怎会突然病重？
　　喻商枝在牢房中坐得笔直，瞬息之间，已经把今晚发生的一切都串联了起来。
　　原来如此。
　　小乞丐上门求诊，将自己引到城中空屋，下药后与萧青棣关在一处。
　　无论他们之间有没有发生什么，萧家来寻人，破门而入时都会两人早有勾连，必定不再清白。
　　与此同时，也能借此“调虎离山”。
　　趁喻商枝不在，无论是提前买通患儿的爹娘，还是在药里做点手脚，都轻而易举。
　　若是两头都顺利……
　　他不仅要身败名裂，说不准还会继续坐牢，或者被发配去哪里做苦力。
　　他本以为躲过了头一轮陷害，便是万事大吉，哪成想后面还有一个陷阱在等着自己。
　　任家，仁生堂。
　　他苦笑着摇摇头。
　　沉默之间，方才狱卒那句“你家里人使了银子”，在耳畔再度响起。
　　喻商枝清楚，此刻温野菜必定已经知道了此事，他不会坐以待毙，定会在外面想尽办法营救自己。
　　而自己能做的，就是厘清思路，保持清醒，以及填饱肚子，不要生病。
　　他看向角落里的棉被和冷馒头，有些困难地挪了过去，在衣服上聊胜于无地擦了擦手，拿起馒头咬了一口。