一生孤注掷温柔(63)

　　过得大半个时辰，“富文堂”邢掌柜亲自把子释兄弟送出来。站在店堂里，兄弟二人行礼告辞。
　　邢掌柜一边回礼一边道：“最迟明后日，“富文堂”必有答复。二位公子在家静候即可。”看看子释，忍不住再次劝说：“李公子，时值非常，机会难得。如今来西京应试的外乡士子，几家没有丧乱之祸？这丁忧守制的规矩，大家都心照不宣，朝廷也没有提，你又何必……虽说孝心可嘉，唉……太可惜了。”
　　“多谢掌柜关怀。正是丧乱之下，未得全礼，兹以为念，但求心安。”
　　邢掌柜听到子释说“未得全礼”，心知定是父母死于战乱，连入土下葬都没能做到。他这一年里不知听多少前来买书的外乡士子提起兵刀之险逃亡之苦，却觉得眼前少年温文平淡两句话，比很多激愤之语要沉重得多。长叹一声，不再说什么，把二人直送到大门外。
　　那伙计两只眼睛也跟了出去，见掌柜进来，道：“这大李公子模样好生斯文。”
　　“岂止模样好，学问更好。”邢掌柜赞叹有声，“王守一先生的策论文章，人家张嘴就来，跟御连沟涨水似的，滔滔不绝。我这就去见东家，若守一先生的策论集子能赶在九月前印出来，咱们“富文堂”的门槛只怕都要踢破。”
　　“守一”是已故大儒、彤城太守王元执大人的号。王大人堪称天下文章领袖，士林中为表敬重，不称其官位，尊一声“守一先生”。守一先生文章好，尤其一手策论，写得理据充实，辞章精雅；法度井然，文质兼美，乃童生士子们学习模仿的典范。每出一篇，即争相抄录传诵，在东南之地风靡不衰。蜀州隔得远，王元执又不曾刊行个人文集行世，也就零零碎碎传过来几篇，得到的人都如获至宝。
　　邢掌柜听子释说能给他默出三十篇来，还加上越州士子中流行的一些注解心得，恨不能立刻就替东家答应下来。叹息着往里走：“咱们西京竟来了如此人物……这才真正叫江南才子！先头那些自我标榜的，算什么才子，我看多半是不出米的稗子……”
　　“富文堂”动作果然迅速。第二天一早就差了一名大执事带着伙计登门回访。谈妥条件，签罢契约，当场预支了五十两银子的润笔金给子释，只求他快些，再快些。这书早一天印出来，便早一天赚回白花花的银子。
　　兄妹三个从这天起，分工合作，流水作业，焚膏继晷，废寝忘食，编辑这部相当于后世“高考名师点评满分范文集”的《守一先生点石录》。点石者，点石成金是也。子释建议了这个书名，那大执事当即点头。这名字，深沉里透着嚣张，嚣张里饱含品位，再合适不过。
　　“富文堂”两个伙计就在院子里等着，每出来一篇，便轮班飞跑送回去排印。那大执事不无遗憾的对子释道：“按说这等好书，须雕版镂刻，细墨精装。如今事急从权，且木字活排，边排边印，下年重刊再说。”
　　中秋节那天，终于完工。书还在工坊里印着，尹富文便十分慷慨的差人把剩下二百两银子送了来。《守一先生点石录》为单行本，预计排印五千册，每册定价五百文。润笔金按十分之一提取，算是相当优厚了。时下一户中产人家年收入也不过几十两银子，子释这笔无本生意，做得过之至。送钱的伙计还顺带呈给他一张名帖，原来尹老板邀请李公子八月二十书成之日往“富文楼”一会——“富文堂”是尹老板的店面，这“富文楼”却是他自己的藏书斋。
　　卖书的广告贴出去刚两天，到店堂来咨询详情，希望预定的人已经络绎不绝。按照子释的要求，书中序跋除了盛赞守一先生文章，介绍编书目的，只署了“江南李生辑录”六个字。虽然邢掌柜说这书功德无量，王夫子早已魂归九泉，此举也算替先生立言于世，子释心里到底有些过意不去。何况初来乍到，本该低调做人，所以他坚决要求不要署名。
　　送走“富文堂”的伙计，子释把钱交给妹妹。——现在子归负责管家，他和子周负责养家。
　　双胞胎曾认真追问大哥何以不去参加秋试。这年头，读了书不去应试，好比煮了饭不吃，缝了衣裳不穿，简直没天理。
　　子释道：“官场险恶。你们又不是不知道，爹爹当年就是不愿同流合污，所以才辞官归家……”
　　“可是前年的时候，爹爹本来就打算要大哥你赴京应试的呀。”
　　子释苦笑。老爹那一代人的心态真奇妙。自己做官做腻了，到儿子手上还是不由自主依着惯性走进下一个循环。当初李免少年壮志，盼着平步青云，并不曾琢磨这些。如今的自己光想想那宦海波涛，已然望而生畏。反问弟妹：“咱们三个人这样平平安安快快乐乐在一起过日子不好么？真要中了榜，谁知道发配到哪个角落里去做个芝麻粒小官——有什么意思？”
　　大哥这话全无大道理。两个孩子想一想，却没有办法反驳。子归脑中灵光一闪：大哥若考中做官，必定要听从吏部调遣，不一定能继续在西京待着。如果长生哥哥来了，找不到我们可怎么办？又想起自己三人到西京快两个月了，长生哥哥怎么还不见来呢……
　　子周抓抓脑袋：“大哥，你心里……真的一点儿也不觉得可惜么？”
　　子释慢慢道：“我很喜欢这样。——不去应试，权当给爹娘守制尽孝罢。有人问起，就这么说好了。”
　　两个孩子俱是一愣。大哥神色依旧，语气也平常。明知道他从来不在乎这些虚礼俗制，明知道他不过当个借口随便说说，偏偏觉得寄托了无尽的哀思，催人垂泪。
　　这个话题就此结束。
　　中秋节晚上，三人买了些应时的糕饼瓜果，打了壶酒，在租住的小院里摆张桌子看月亮。说说笑笑，月上中天。眼看子周子归撑不住了，子释道：“你们先去睡，我再坐会儿。”
　　子归进去，又出来，给大哥送件外衣，这才睡下。睡到后半夜，到底不放心，出来一看，大哥果然还在院子里坐着。
　　子释拿起酒壶摇一摇，空了。放下起身，准备进屋，瞧见子归杵在门口，笑道：“月亮都要下去了，你怎么倒出来啦？”
　　“大哥，你还不睡？”
　　“这就去睡。”子释伸个懒腰，往自己房间走。边走边道：“你也接着睡去，天亮再收拾吧。”进去了。
　　子归瞥见桌子上放着笔墨纸砚。过去一看，素笺上题了一首词：
　　“广寒空碧步飞仙，
　　佳期共少年。
　　清辉玉面斗婵娟，
　　珍珠漫卷帘。
　　惊绮梦，
　　散云烟，
　　中宵抱月眠。
　　相思最喜趁团圆，
　　金樽不得闲。”
　　暗道：大哥下笔，越发疏朗风流了。把那句“相思最喜趁团圆，金樽不得闲”念了两遍，再瞅瞅旁边的空酒壶，一下子难过得不得了。忽的想起这词牌用的是《阮郎归》，鼻子一酸，眼泪差点流下来。看看大哥房间黑黢黢的窗户，又抬头望望树梢上西沉的月亮，心想：长生哥哥，你为什么还不回来？

　　第〇三五章 投石问鼎

　　“我这回……在南边，认得了一个人。”
　　莫思予看着对面的少年郎：酒坛子支着脑袋，目光飘渺，神色迷离。
　　“这个人……先生，当日在彤城发生了什么，就不必说了。总之，是这个人，凑巧救了我。他……是个夏人，家世大概很好，只不过父母都死在了战乱中，独自带着弟妹辗转逃难。我……从来没有见过……那样漂亮，那样聪明的人……”
　　老莫想：啊呀！美人救英雄！
　　在他脑子里，自然把那个“他”想成了一个“她”。八卦情怀油然而生：乱世烽火，金枝玉叶，国恨家仇，救命之恩……简直可以叫戏班子上演一套全本传奇了。嗯，正当良辰美景，眼前有酒有花，听少年人说相思事，倒也相得益彰。没想到二王子登门，跟自己讲的是这样风花雪月的话题。抿一口“西凤白”，兴致勃勃津津有味往下听。
　　“……我……也不是没有想过，把他带回来。权衡一番，且不管他愿不愿意，此事竟无论如何也办不到。我想，既如此，便帮他找个地方平平安安过日子罢。谁知千里流亡，天下之大，竟没有一处安稳容身之所……”
　　老莫想：二王子还真是个多情种子。也难怪，锦妃教出来的孩子，心性自是不同。
　　听他继续道：“当日我遭人暗算，死里逃生，心中虽有怨尤，并无恐惧。是我自己轻敌在先，疏忽大意，技不如人。反正大难不死，终有一日，能有冤报冤，有仇报仇。可是……遇上他之后……这些冤啊仇的，忽然不那么重要了。我陪着他走了一个地方，又一个地方，这才知道，原来人间除了金戈铁马皇图霸业，另有风流千变，柔情万种；有智慧如水，品性如莲；有天道可畏，造化弄人；有世路坎坷，民生多艰……”
　　莫思予正听得陶醉，冷不丁一激灵。等等！他说什么来着？怎么说相思，说着说着，说到“民生多艰”上头来了？！眯起眼睛看看对方，还是那副飘渺迷离的表情。深刻俊朗的线条正变得越来越柔和，眼神连同心思明显全部挂在不知远在何方的那个人身上。
　　老莫想：民生啊什么的，大概就是顺口这么一说。转念道：真不知是谁家闺秀，把人迷成这样。嗯，江南女子，也确实秀外慧中，惹人怜爱。
　　被勾走了魂的少年郎接着向长者倾诉自己的相思病：“他……读过很多书，见识十分不一般。心肠却软得要命，最瞧不得血腥杀戮。然而，整个江南大地，到处战火纷飞，寇贼横行。人祸天灾，接踵而至。差不多每天都要踩着死人前进……”