一生孤注掷温柔(18)

　　这边厢子归仍然没有放弃：“可是，大哥，不兴这么讲故事的——没头没脑不清不楚，吊得人好难受。”
　　子释摆摆手，表示就此结束。拿起桌上砚台敲几敲，扬声冲外头那人道：“顾少侠何事徘徊而不入？”
　　长生被他一唤，弹指间魂回梦醒。猛抬头，入眼是屋内桌上油灯跃动的焰芯，灯光里一张素白的脸正对着自己，格外清晰。只见两道蓝鹊尾羽般修长润泽的眉轻轻舒展，一双水底乌晶般光华流转的眼微微敛起，唇边一缕微笑，恍若月色下初绽的石生花……顿时陷入更深的疑惑之中。
　　如何回去？回去又当如何？
　　这两个问题忽然变得无限神秘深奥起来。
　　“……给你留了晚饭，是就这么吃呢还是热一热？”
　　先头几句完全没听着。总算捞着一个尾巴，忙道：“不用热了，就这么吃好。”
　　直到饭快吃完，长生才慢慢从恍惚中走出来，不明白自己为什么会产生那样真假难辨的感觉。更不明白的是，那感觉让人慌张又让人沉迷，情不自禁想拿出来在心底回味，越回味越糊涂，狠狠心放下，转而寻思容易想明白的问题。
　　如何回去，回去又如何，权且不说。可以确定的是，只要自己还没有想清楚，就还不是回去的时候。
　　子释坐在长生对面，手里一叠毛边纸，是子周和子归今天的抄经作业。
　　即使在他病得最厉害的时候，两个孩子的文武功课也未曾落下。每日上午练功，下午由子周带着子归复习从前学过的内容。后来身体好些，就增加了讲经和抄经。再后来，又增加了晚上“消食讲古”的娱乐项目。
　　长生被差遣去买文房四宝那天，曾经问子释，可要买什么书。双胞胎一同笑道：“长生哥哥，不用了。”子归又调皮的加一句：“你不如问问书肆老板，缺什么书，叫大哥抄出来卖给他。”
　　有这么夸张？
　　子释淡然一笑：“大概讲讲经史，自小背熟了的。书是不用，毛边纸多买几沓。”他这副表情，配着病中苍白的脸色和底气不足的声音，反而生出强大的说服力来，教人瞬间感到深不可测。
　　长生本来听他讲的多数是自己读过的篇章，有一搭无一搭在旁边干别的。没两天就发现，他竟是把经与史完全揉在一起讲，以经论史，援史释经，厚积薄发，妙趣横生。别说两个孩子，就连自己也觉得十分有意思，不由自主竖起耳朵倾听。
　　这一听之下，才惊觉同样一段圣人文字，被李子释讲出来，竟别有广阔天地。从前自己的书算是白读了，忽然就明白了前人所谓“融会贯通”是怎么回事。
　　子释教弟妹，求精不贪多，每日只讲一篇，却深究细探，旁征博引，多方阐发。又惯于启发诱导，常常有意激化矛盾，不给定论。有时候说着说着，兄妹三个就争吵起来。特别是子周，常被他哥整得悲愤郁闷忧愁痛苦，脑子一片混乱。长生有时在一旁实在看不过眼，禁不住出言相帮。
　　他因为特殊身份和生长环境，逼出了深沉的性子，城府自生，却并不十分喜欢浮华诡谲的阴谋机巧。就这一点而言，和子周耿直的脾气颇为相投。子周跟大哥论辩，着急在道理上逻辑上压倒对方，往往顾此失彼，自曝漏洞。长生则直奔主题，不管其余，稳守阵脚，不屈不挠。虽然不一定能说服对方，但对方也常常拿他莫可奈何。
　　每每此时，子释就会想：这顾长生也是块璞玉，大将之才。
　　子周和子归抄经的原文，都是子释自己书写，一笔“温氏还真楷书”，为的是让他们打好底子。字体清圆端正，筋骨疏朗挺拔，大方雅致。长生也想练练，子释叫他写了一篇字，看了看，道：“提转之间虽然有些生疏，却自成体势，很有看头。若经常写的话会更好，没必要临帖。”
　　子释翻了翻手里的作业，见长生只顾低头吃饭，样子实在有些不同寻常，问道：“今天怎么回来这么晚？之前街上吵吵好一阵，出什么事了？”
　　长生放下筷子：“打北边来了好多难民。说是……西戎军队正在清理沿江两岸。”把镇上听来的消息一一说了，慢慢讲到西戎要打通水道，听闻有水师大将投降这些事。
　　子释站起身，愣了半晌，又坐下。望着长生，决然道：“咱们明天一早就走——若这些消息都是真的，东南只怕差不多全完了。有水师相助，练江彻底被控，楚州早晚不保……”忽然轻声惊呼，“啊呀！糟了！这样一来，无法过江，要进入蜀州，可真的难于登天了。这下子怎么办……你回来一直苦着脸，是不是为这个犯愁呢？”
　　长生还能说什么？当然配合的点点头。
　　子周子归早围了过来。听出形势严峻，见两个哥哥表情凝重，乖乖的坐着不说话。
　　良久，子释仿佛下定了什么决心似的，缓缓开口：“顾长生。”
　　这一声叫得郑重。长生有点奇怪的看向他。
　　“明天一早，你自己走吧。”子释顿一顿，“我给你画一张地图，凭你的本事，没有拖累的话，多半不会被西戎兵抓到。若是运气好，也没准能伺机过江，从封兰关入蜀……”
　　“李子释！”长生霍的站起来，一股莫名火气霎那涌上胸间，无处发泄，憋得不知如何是好。
　　“顾长生，你不必觉得不好意思。应该是我们不好意思才对。当初救你，也就是顺便。这么长时间蒙你多方照应，实在仁至义尽。此刻我劝你走，并非无私。不是不想拖累你，而是不该拖累你……”
　　子释语调平平淡淡，姿态悠悠闲闲，好似在说今天天气真不错明天早上吃什么。
　　“生逢乱世，只可怨天，不能尤人。何必大家绑在一起自蹈死地？能有人活下去，总是好的……”
　　长生低头看他。清瘦文秀，才华横溢。这样漂亮，这样聪慧，这样柔弱，又这样坚强。脑子里一个念头清晰无比：如果自己走了，这个人，一定会在战火兵刀中尸骨无存。
　　“李子释，你看着我。”伸手抓住他的肩膀，“要走一起走。这和你们救不救我没有关系。我喜欢人多热闹。我喜欢子周和子归——不想他们陪着固执愚蠢的大哥等死。”
　　子释仰首瞧他一会儿，笑笑：“随你。”又问，“你不是出去买东西，东西呢？”
　　“呀，忘在王老头的铺子门口了……”

　　第〇一〇章 百姓刍狗

　　第二天一大早，四人向房东胡三娘辞行。
　　“李哥儿身子还没好利落吧？怎的突然这样急……”
　　“不碍事了。这些日子多谢三娘关照。”
　　母女俩对这几个温文有礼模样俊俏的房客很有些舍不得，直送到大门外。
　　临走，子释正色道：“三娘，西戎兵不定什么时候会来，三娘还是早作打算的好。”
　　“不是说只在练江两岸……”
　　“看他们的势头，可不是抢够了杀够了就走人的样子……这锦夏江山多半要保不住了。来是一定会来的，不过是迟早的问题。三娘，我看，早点儿给喜妹找个好人家，危难之际，也能有个照应。”
　　喜妹红了眼眶：“李家哥哥，顾家哥哥……”
　　胡三娘本是精明能干的女子，听了子释的话却有些发懵：“李哥儿，你是说……当真要改朝换代？我们这些小老百姓，又能躲到哪里去？”
　　“深山老林，荒郊野岭，穷乡僻壤，异土他乡……天下这么大，只要运气不太差，总有地方能躲一躲。若真是改朝换代，熬过兵荒马乱的头几年，等改完了换定了，小老百姓还照样做小老百姓好了。”
　　三娘强笑道：“说的也是。”擦擦眼角，“多谢你了。你们都是有见识的哥儿，这番话三娘记下了。”
　　烈日炎炎，长生担心子释受不了，只肯早晚赶路，中午找背阴的地方歇息两个时辰。这两个时辰于是成了四个人的学习时间。
　　因为走得慢，很多难民赶上并超过了他们。越来越多的逃难者从北边而来，逃往更靠南的地区。起先的那些人神情虽然狼狈，模样还算齐整，偶尔还有人赶车代步。慢慢的，路上难民的样子渐渐凄惨。成群结队，相携负重，蹒跚于路。衣衫褴褛，瘦骨嶙峋。老人拄杖跣足，儿童牵衣啼泣，叫人目不忍视，耳不忍闻。
　　这一日，四人在路边大树下午休。正说到“远人不服，则修文德以来之。既来之，则安之”，子释道：““安”者，使其安也。民安而后国安，国安而后君安……”
　　一群难民大约十几个，男女老少都有，人人面黄肌瘦，衣裳破烂不堪，也过来歇脚。其中一对母子似乎是中了暑，面色惨白，满头大汗，摇摇欲坠，被其他人扶着躺到树下。
　　子释在背篓里翻翻，找出装药丸的盒子，拿了两颗 “七草丹”。看他们当中一个男子像是头领，走过去行了个礼：“大叔，我们兄弟恰好带得有解暑清热的丹药，不知……”
　　话还没说完，旁边一个中年人已经把药接过去，看了看，又闻一闻：““七草丹”？太好了，正要这个东西救急。”
　　头领模样的男子起身抱拳：“多谢小兄弟。”
　　“大叔不必客气，不过是恰好能帮上忙而已。患难之中，本该相互扶持。”
　　之前说话的中年人把药递给一个女子，又拿来了水囊。看中暑的两人吃了药，这才走过来：“小兄弟，话是这么讲，不过这患难之中，可不是谁都肯出手帮人的。”
　　“大叔这是打哪儿来？看样子走了不少路。”
　　“唉，说来话长，我们是从江北过来的。”