我与金主的巴别塔(25)
许停烛指腹被染白，粉卡出一道道指纹，池赭放弃抵抗，默不作声倒出卸妆水，旋身捏住他手腕，替他打理干净了。
他垂头，擦得极度认真，许停烛皮肤本就白得像牛奶，连粉底液都得相形见绌。
收拾完后，池赭扔掉垃圾，含糊道：“不教。”
许停烛不服气：“为什么？”
池赭搁化妆品的动作慢了些，隔了一会儿，他不自然地说道：“你已经够好看了。”
许停烛心想，兴许是对方为了阻止自己，随口胡诌的。
不过能被放在心尖尖上的人夸漂亮，换谁都受用。
他乖乖巧巧伫立原地，等池赭垂着脑袋继续收拾东西，神游天外地摸了摸冰凉手背。
他穿着睡衣，头发乱七八糟耸在脑袋上，还好，鉴于他模样不错，凌乱打扮安在他身上反倒像被呼噜毛的小乖狗。
房间窗帘半拉着，等池赭收拾到一半，许停烛已经开始东倒西歪。
同许停烛相处久了，池赭明白他的习惯，许停烛应当是准备睡回笼觉，一觉睡到明天天明。
池赭什么也没说，继续放慢动作。
等他收拾完东西，许停烛打了个哈欠，迷瞪瞪地充当小尾巴跟在他后面走。
池赭依照计划，从柜子取出新年礼物，许停烛在门口，一会儿打瞌睡，一会儿晃晃脑袋，踮起脚望向他。
他准备好钱包钥匙，经过房门摁住许停烛后脑勺，强行将他带了出来。
两人无交流地行至沙发，池赭自外套兜里掏出塞得满当当的红包，递给许停烛。
许停烛迷糊接过，拆开一瞧，清一色的红票子跃然眼前，他刹那间醒了大半。
这个红包挺大，换成再小巧点的正方形纸，估计都得被撑烂。
许停烛上回收压岁钱，是小时候在福利院，领过最多的一次是十块。
他错愕地望向池赭。
许停烛和池赭在一块，从头到尾都不是为了钱，故事的起因是太孤独，被人包养对许停烛来说，竟都是种难得的情深。
等许停烛真正喜欢上对方，渐渐便不愿毫无所得地任由池赭干，既然得不到感情，就先拿着钱，自我催眠他是为钱才在献出身体。
直到两人真在一块，许停烛设想过将钱原封不动还给池赭，可依据他的了解，池赭绝对会生气，许停烛想想便怂了。
他开始曲线救国，不时给家里添些小物件，如今两人好不容易能够平等共处，许停烛可不愿收这份巨款。
他赶紧把钱塞回去，推向池赭，手掌朝外连声道：“先生，过年讨个彩头就行了，哪需要这样？”
池赭没接红包，他安抚地捏了捏对方手腕，说：“这是妈给你的，收着吧。”
许停烛脸色一僵，立马不吱声了。
怔愣片刻后，他垂头凝视鼓囊囊的红包，单手捏了捏，恍惚间，他想起这的确是阿姨的做派，心中复杂万分。
没多时，许停烛哑声问：“你……怎么同阿姨说的？”
“我说，我有个很重要的人。”池赭回答道，“她以为是个女孩……没关系，等时机得当我会澄清的。”
许停烛便不说话了。
他想告诉池赭不必如此，又不愿辜负对方的心意。
许停烛依稀记得，当年出事前，他曾偷听见池母同池父讨论，说该给养子多少压岁钱。
“往里多塞点吧。红包塞得越鼓，下一年就越有收获。”池母摩挲腕间珠子，日常传播不知从哪听来的神奇理论。
池父取下眼镜，不赞许地说道：“小孩对钱没概念，别塞得太离谱。以后他该心里就没数了。”
“那有什么关系？”池母不以为意道，“反正他今后都得被池家养着，难道还能缺衣少食吗？”
彼时的许停烛听得云里雾里，更没料想短短数日后，一切都洗盘重来。
那一年，他终究没能收到数目不符常规的压岁钱，还失去了第一个家。
等到了如今，许停烛早过了期待压岁钱的年纪，竟还兜兜转转、阴差阳错收到当年错失的红包。
“收下吧。”见许停烛神情怔愣，池赭叹了口气说，“你不收，我也不可能还回去。”
许停烛呆了一会儿，勉强接过来放进抽屉里，准备到时存入“包养费”卡上。
“许停烛，”池赭见对方神情松动，再接再厉道，“跟我回家吧？”
许停烛欲言又止，池赭补充说：“放心，不会让你难做的。我只说你是我的朋友。”
“……叔叔阿姨不会信吧？”许停烛既惶恐又心动，踌躇道。
“他们能猜出来，咱们日后也省了口舌。”池赭打着如意算盘，“如果没那么幸运，咱们就慢慢耗。”
池赭的目光太赤忱，许停烛的小心思被勾起来，他抿了抿红唇，鬼使神差应下。
纵然街上空荡，池赭也将车开得很慢，等红灯时还执拗地牵着许停烛不放。
许停烛原本很紧张，被池赭这般默不作声哄了几回，有些啼笑皆非。
两人今天均穿上深蓝色，走到一块儿极度登对，趁人少，池赭牵着许停烛上楼，直到叩向父母家大门才松开。
许停烛躲在门后，一副随时准备临阵脱逃的样子，池赭瞥了他一眼，许停烛就往池赭方向蹭了些。
听说池赭要带人回家，池母洗菜时耳朵都立着，听见门响她瞬间反应过来，手都来不及擦就往门奔。
池父也默默放下报纸，调整坐姿，出声警示池母：“矜持点。”
池母没理他，开门动作既急又欢喜。
想象中的大家闺秀并未出现，一位模样白净年纪尚轻的青年走出来，唯唯诺诺唤了声“阿姨好”。
池母见是个男孩子，满面春风歇了歇，心里有些失落。
不过，有涵养的她并不会表现得多明显。
没听见回应，许停烛略微抬头，额发不再挡着眼睛，他唇红齿白模样乖巧，实在讨长辈欢心。
不知为何，池母总觉得许停烛瞧来亲切，眉眼都拧着股逼人心疼的愁绪，池母刹那间母性泛滥，脸上笑意重新真实起来。
“诶，你好！”池母热络招呼起许停烛，许停烛尴尬地笑了笑，局促进门，鞋底在门垫蹭了大概两分钟。
第三十章 “喝呀。”
池赭半真半假地说，许停烛是去年来当实习生认识的，小朋友工作能力强，池赭同他私交也不错。
他寻了个借口，说是许停烛独自在外闯荡，过年待在出租房实在过分冷清，他思及家里总说年三十该多来点人，冲冲人气，便寻思着邀请许停烛到家中做客。
他隐秘地并不提及许停烛家人的事，好在池氏夫妇擅长人际交往，挺有眼色地没有多问，只是打听了许停烛的姓名。
池赭特意很慢很准确地吐出三个字，池氏夫妇神情并出现太大变化，池赭也说不清是失落还是松懈，至少过了这个话题。
反观许停烛，他整个人紧张到宛如炸毛的猫咪，进门换鞋差点解不开鞋带，前行时也同手同脚，还是池赭悄悄拉了他一下才意识到。
不过表面上，许停烛还是彬彬有礼完成了所有礼节。
池母不知为何，就是破天荒地觉得这位晚辈他特有眼缘，语言神情都比平时要热络许多，她笑眯眯说着“以后随时可以我们家玩”，许停烛诚惶诚恐地点头如捣蒜。
虽说从门口到客厅沙发的距离，许停烛早已在心里临阵脱逃了几万次，可表面上功夫总该做，毕竟除却那些晦涩往事以及许停烛不可述说的情绪，光是池母今天的热情就令他难以招架。
他心情复杂，既感激，又怅惘。
许停烛按捺住心慌，硬着头皮凑至池母身前帮忙，池母围着围裙，手拿锅铲，好比任何一个平凡的家庭主妇，伴随着抽油烟机的轰响，她提高嗓音嚷嚷“哪有客人帮忙的道理”，硬是将许停烛驱逐出厨房。
无法，许停烛只得坐在沙发上，悄然逡巡家中摆件，不知是年代久远还是家具全换了新，甚至可能连家都搬了，许停烛完全无法从陌生场域咀嚼出片羽“童年”的味道。
许停烛五指垂落在沙发上，右手边的池赭陪他一块儿挺直腰杆，宛如不离不弃的护卫，单人沙发上的池父正默然看着报纸，许停烛眼珠子不敢多转，很快便黏上了电视。
他百无聊赖地数出这部烂俗广告已播放过六次，还有部不知所云的商业广告播放过四次。
许停烛绷着脸皮，紧咬后槽牙的力度不太自然。
由于童年经历，他本就不擅长同长辈相处，更别提池氏夫妇与他的渊源更令他难做。
好在池父除了最初与他不咸不淡打过招呼外，其余时间都自顾自做事，这种态度反倒令许停烛轻松许多。
池赭的掌侧紧挨着他的，似有似无地磨蹭几下，许停烛只觉起初紧攥拳头导致的掌心薄汗，如今终于渐渐风干了。
等到饭点，许停烛拘谨端坐在椅子上，脊背挺很直，搁于膝盖的两手僵硬扣起，池母招呼他吃饭，许停烛便慌张地接过碗筷。
此后的时间，他左手不停摸鬓角，右手持筷子，半晌没能落下去。
他的紧张都快从骨头缝里钻出来，池赭看在眼底，默然替他夹了一筷子菜，许停烛埋着脑袋，小声道谢。
池母和池父视线炙热，若有若无地轮番扫过他头顶，许停烛纠结着究竟是不是自己的错觉，一颗脑袋埋得更低，他只觉咀嚼的每一秒都极度漫长。
池氏夫妇这些年来改变许多，眼角皱纹昭示着岁月变迁，若非起先就得知了真相，许停烛指不定还认不出他们，若是那样，池赭这次带他回家，纵然出柜的问题依旧存在，许停烛心境却肯定截然不同。
好在他俩似乎并没认出许停烛，毕竟许停烛这些年来也长变了，当年怯懦的小孩，如今也只称得上腼腆。
池氏夫妇态度虽算不上热络，却也挺照顾他情绪，许停烛自进门打招呼后便鲜少说话，两位老人没做他想，只当他在外做客有些拘束。
餐厅中充斥碗筷相撞的响动，微风吹得窗帘轻推几回，池氏夫妇遵循食不语的原则，时间在静默中被拉得很长很长。
察觉到许停烛的不自在，池赭间或伸过手来，在桌下偷偷附上许停烛手背轻搓两回，跟撸猫一样有耐心，许停烛肩膀渐渐松懈下来。
角落电视机里正欢欢喜喜播起春节联欢晚会，背景乐和人声混杂在一块好不热闹，在这种气氛下，室内太过安静反倒有些诡异。
或许是察觉到了，池父搁下筷子，目光炙热地投来，轻咳一声问：“那个，小许，喝酒吗？”
池母原本在走神，听见声音后下意识在池父胳膊上拍了拍，池父没有反应，继续盯着许停烛。
池赭听闻这句话，就明白池父酒瘾犯了，他刚准备替许停烛挡一下，就听许停烛笑眯眯回应：“喝呀。”
没多时，许停烛身前酒杯便被满上。
池赭自知为时已晚，只得略显责备地瞥向许停烛，许停烛埋着脑袋装看不见，白皙手指淡定地攥起酒杯，他略微起身，躬身探过去，同池氏夫妇分别磕碰一下。
叮叮。
“我干了，您们随意。”许停烛胳膊在抖，白酒洒出几滴落上虎口，池赭瞧见了，起身自背后茶几拿过一个抽纸。
说出第一句后，许停烛想着船到桥头自然直，神情放松许多。
没来由地，池氏夫妇神情也松懈几分，连脸上褶皱都显出不平常的温和。
许停烛饮酒，酒的度数不算高，但对于许停烛这种不常沾酒的人来说，劲头还是挺足。
热度从喉咙口一路烧进心里，许停烛嗓子发痒，偏头捂嘴呛咳几声，池赭担忧望来，欲抬手拍拍他的背，然而面对父母齐刷刷的目光，他终究只是捏紧了拳头。
