李重岩敲了敲桌面，他用调羹搅了红茶几下，清亮的茶水泛着红褐色。李重岩沉默了一下，点点头道：“下半年，最迟十月份。但我们一般都是提前完成任务的。”
　　“提前有什么用，恰到好处才是对的。支援总要在恰当的时机及时出现，早了一秒晚了一秒都不完美。”符阳夏说，他用余光瞥见李重岩抄着裤兜朝他走来。
　　两个人站在一处，但其中隔着几千公里，窗外的景色不尽相同。全息投影把遥远的两地连接在一起，不用出门就能看到老友，不用回头就能见到故人。
　　“花开了。”符阳夏喝了一口酒，淡淡地开口，“酒泉开花了吗？”
　　“没有，还在下雪，不过应该下不长。春风就快要度过玉门关了。”李重岩撑着两手，棕灰色的马甲绷着他的脊背，拉出褶皱来。
　　符阳夏笑了一下，伸出手去折断一根枝条，抖掉上面残留的雪，伸给李重岩看：“花。”
　　他们都笑起来，仿佛亲耳听见春天临近的脚步声。李重岩问符阳夏要把花送给谁，符阳夏说：“不是送给你的。”
　　“我知道。”李重岩不生气，他温和地看着大楼外沉甸甸的黑暗，“送给我有什么意思，你得送给你在意的人才行。”
　　符阳夏绷着嘴角笑，又像是没有笑，他簌簌地抖着花枝，苍老的脸上显露出墨水般的淡然。李重岩走开了几步，拉开旁边的柜子，解开马甲纽扣：“尊夫人还没有回家？”
　　“没有，墨尔本的房子是我买下的，她愿意住那里就住那里。南半球暖和，住着舒服一点。”
　　李重岩哦了一声，脱掉马甲，然后又解开衬衫的扣子，他把上半身的衣服脱下来挂在椅子后面。他刚好背对着符阳夏，于是他背上一大片刺青全都展现在符阳夏面前。
　　刺青褪色了，因为年代久远，主体呈现鸦青色。符阳夏端着酒杯慢慢喝酒，看到李重岩斑斓的背部，一条蛇盘绕起身子，瞪着眼睛，露出獠牙。蛇的两边生长着莲叶，叶上开满莲花。
　　佛经天龙八部之一，蛇神摩呼罗迦。
　　“螣蛇门下。”符阳夏说，“你是跟在镇江王爷手下的吧？”
　　李重岩从柜子里取出另外一身衬衫，回头看看符阳夏，并不忌讳，他把衬衫抖开，伸出长臂套上。李重岩虽然老了，身材管理得当，他的身体看起来健壮而年轻，刺青随着肌肉运动。
　　于是那条蛇也跟着起伏，乍一看，好像是在莲池中摇头摆尾，随时都能发动致命一击。符阳夏别开视线，闭了闭眼睛，他看刺青看久了头晕。
　　“是啊，是镇江王爷，不过他很早就去世了，那时候我还年轻呢。”李重岩无所谓地说着，在镜子前整理领带，然后把领针别上，“你呢？哦，是胡三太爷，看我这个记性。”
　　符阳夏不说话，看着他穿上新的马甲。李重岩停顿了一下，又问道：“今年的簪缨侯爷呢？是哪位家主？”
　　“白家家主。”
　　“白逐？”李重岩说，他刚捞起自己的西装外套要穿上，听到符阳夏的话后又停住了，“那你可真是不幸，哪里都能遇上白逐。”
　　符阳夏晃晃酒杯，把花枝放在窗台上：“不是白逐，你记错了。白家家主是白令秋，他比较低调，很少露面，家族的事务是白逐在打理。”
　　李重岩动了动眉毛，继续穿上衣服，整理领口和肩线，再扣好银色的金属扣子，说：“白令秋不管事，实权是在白逐手里，所以这个簪缨侯爷有名无实。别忘了上一任侯爷是个女人。”
　　“我知道，白家的主意谁不知道，大家都心知肚明。他家之前声称退出组织，结果还不是挂着名在那里。这回拿到了侯爷的位置，我看白逐是想走她爹的老路，打算吃独食了。”
　　“所以你也是恨簪缨侯爷的对吗？”李重岩把钢笔套好，别进笔记本，塞进皮包中，“我们都恨她。当年如果不是她私自出了那185亿，估计我们现在就没这么多事了。”
　　李重岩说完朝符阳夏笑笑，歪了下脑袋，提起整理好的皮包和电脑。符阳夏看他这个样子，走动了两步，说：“你去哪？开会吗？”
　　“嗯，研究所里要开会。研究员要上交报告，说不定会有成功的办法。”李重岩说，“全球性的课题，美国华盛顿时间局也在与我们合作，希望我们能成功。”
　　“好吧，祝你成功，祝我们成功。”
　　符阳夏朝李重岩举杯，算是祝福。李重岩比了个手势后走出门，全息投影关闭，那些立柜、海芋、一品红全都崩解了。别墅的客厅变得寂寞起来，尤其是在这种冷清的日子。
　　“先生，星河传送的资料全部送达了，请您过目。”穿着条纹西装的秘书从墙后绕出来，将电脑放在符阳夏面前的茶几上。
　　保姆来收拾掉桌上的酒杯和酒瓶，看到那些果盘，符阳夏多少吃了一点，只有那盘橘子丝毫未动。保姆觉得为难，问了一句：“先生，您不爱吃橘子吗？下回就不准备了。”
　　“不，我跟你说过很多次了，你只要准备好就行，其他的你不用管。你只要按我说的准备就行。”
　　“好的，先生。当然，先生。”保姆点头答应了，她小心地将果盘收走，茶几上空出来，空气里残留着雪一般的橘子的清香味。
　　符阳夏查看电脑，秘书给他调出资料，抱着文件夹站在一旁准备随时记录符阳夏的命令。电脑上跳出整理好的文件，符阳夏一一检查。星河换代之后，坐标仪上的全部资料都要上传到总部。
　　李重岩不在，符阳夏接手了他的工作，他既要兼顾军队，又要把控时间局。这是他们暗地里常有的操作，明面上还是挂着李重岩的名字，实际上都符阳夏在代理。
　　这不关乎谁的利益不利益，只是纯粹的信任关系。信任是个奇怪的东西，有时候坚不可摧，有时候不堪一击。
　　“这是坐标仪的作战记录和战况报告，提交人是中国区执行部指挥部。”秘书在一旁解释，“他们的战斗经历很多，记录都很详细，还有一些不好处理的事情，都在这里。”
　　符阳夏顺着秘书的手指看下去，他浏览了所有战况报告，并让秘书标注出重点。符阳夏很快地翻看，秘书不得不提醒他：“先生，您可以看慢一点，有些细节需要注意。”
　　“可是这些报告......我都知道。”符阳夏说，说完了他又觉得没有说清楚，“就是说我看过很多战况报告了，基本写些什么我都是知道的。”
　　他比划了几个手势，努力想要讲清楚，秘书左右没有听懂，只得撇着眉毛尴尬地笑笑，没有再说话。符阳夏继续做着自己的事情，他几乎是有目的地在寻找些什么，然后让秘书标出来。
　　“他们进入了未名山区？”符阳夏把文件打印了一部分出来，钉好，“还有这个水镜、燃烧的鬼脸......orange，orange？”
　　符阳夏的声音渐渐矮下去，他顿住了手，反复翻动那几张纸头。秘书递给他打印出来的照片，上面是红色石壁上一个燃烧着的巨大鬼脸图案。
　　他找来图钉，披着大衣起身走到客厅旁边的一面墙壁前，褐色的墙板上钉着各种各样的照片和纸，都是些符阳夏多年来收集的有用东西。他让秘书帮忙把刚打印好的纸和相片钉上去。
　　秘书看了会儿，问：“orange是什么意思？”
　　“什么意思？你没学过英文吗？橘子的意思。”符阳夏搭着手站在墙壁前，肩背挺直，他是军人，站姿从来挺拔屹立。
　　秘书说不出话来了，他是时间局里来的文职人员，李重岩不在，他就要伺候符阳夏。虽然符阳夏待人还算温和，但身上正气太重，秘书有点怕他，这么长时间了两个人还是没磨出默契。
　　符阳夏撑着腰揉揉眉心，站在墙壁前徘徊，那上面一层叠一层的写满字的纸就像是潮水，忽上忽下，拍打在符阳夏的记忆里。
　　旁边的柜子上放着两个青皮橘子，看起来就是能把牙酸倒的那种。符阳夏伸手把橘子拿起来，剥掉皮，没等保姆来阻止他，含了一瓣在嘴里。