杨奇华和研究员都看着他，研究员把潜水服扒下来，裸着上半身，围了一块白毛巾在腰上，用帕子擦拭头发。杨奇华把手电筒塞进背包里，说：“但是我没在海底观察到密集的生物群，包括海沟里。顶多有些绿莹莹的萤火虫似的发光小动物，但那些东西顶多值2%。我连海参和小钩虾都没看见，按理说，海底的深渊是它们的欢乐园。海底虽然环境恶劣，但仍有生态系统存在。而我们昨天所看到的那地方的荒凉程度，让我以为潜到火星上去了。”
　　“没准火星都比那地方有生机，毕竟火星上还能照到太阳光，甚至还有液态水。”季垚耸耸肩，他转过身去面对壁柜，把潜水服脱下来。
　　研究员撑着腰光脚站在地板上，把毛巾挂在脖子上思索了一阵后说：“但是生物反馈值是100%。我觉得星河应该没有被水压坏主机，所以这是怎么回事？今天我在大陆架上行走的时候一直在思考这个问题。”
　　“也许是我们用肉眼无法观察的一种生命形式盘踞在那里，它就像个霸主，于是其他的生物都对此地避而远之，远远地闻到味道就掉头逃走了。”季垚说。
　　“但是星河的生物扫描影像也没有任何动静，唯一扫到了一只神女底鼬鳚，居然还是个死的。人眼看不见，量子主机控制的电子眼也看不见吗？”
　　季垚伸开手臂，活动了一下肩关节，他手臂上的肌肉令研究员羡慕不已。季垚抬起下巴，看着柜子顶上的几枚钉子，说：“可能那根本就不是这个世界、这个维度的存在的东西。这已经不是异想天开了，这是摆在我们眼前的事实，我们面对的是全新的世界。”
　　“所以我们也要用全新的思维方式来考虑事情，坏小子。”杨奇华对着研究员指了指脑袋，“你连鱼类都完全没搞清楚，还有的是问题让你去思考呢。”
　　研究员点了点脚跟，他决定再多让身子晾一会儿，说：“所以那深渊底下会趴着龙王吗？小鱼小虾都不敢贸然入侵它的领地。”
　　“你说得对，没准儿它就在那里等着我们。”
　　季垚背对着两人，把毛巾在腰上系好，然后穿上长袖衫。季垚站在阴影里，像是故意挑了那么个昏暗的地方。研究员看到他背上有大片的伤疤，烧灼的痕迹占去了四分之三的地方，另外的四分之一被枪伤、子弹擦伤、刀伤、皮肉撕裂伤挤满，新旧不一。研究员想起了他曾看到过季垚的心脏被装上机械起搏器，剖开的胸膛就这样裸露着，那颗拳头大的心脏就这样不停地泵动。
　　那是他第一次看到活人胸腔中尚且具有生命力的心脏，那种视觉冲击让他觉得R级片不再那么可怕了。研究员看不太清楚季垚身上的那些伤痕，但他本能地觉得不舒服，过于密集的伤口和由那些斑驳的痕迹容易让人产生不适的联想。季垚忽然转过身，研究员连忙别开视线，季垚注意到他面色发白。
　　“是我说‘龙王在那里等着我们’把你吓到了吗？”季垚走到灯下，他已经穿好了干净的作战服，向后梳的头发露出他修剪整齐的鬓角和长眉。
　　研究员摇头，然后又慌忙点头。他觑了下季垚，最后诚实地摇摇头：“不是，我是看到您背上的那些伤疤有些吃惊。”
　　季垚叠着毛巾，抬手放在清洗架上，平淡地问道：“只是吃惊而已吗？”
　　“嗯，只是吃惊而已。”研究员说，他慌慌张张地抻平自己的衣服，“还有点害怕。我没有不好的意思，我只没见过大场面。”
　　季垚看了他一眼，然后轻轻地笑，研究员的面色更白了，他不敢再去看指挥官。季垚回过身关上柜门，把钥匙抽出来：“这些伤疤是不是很恶心？”
　　研究员不说话了，他抿唇快速地穿好衣服，最后扣着外套纽扣，抬眼看了季垚一会儿。季垚的脸色很平静，他像是在想其他的东西，并没有把太多的注意力放在研究员身上。杨奇华一直思索着自己的鱼，他套上冲锋衣后继续去蹲着看水箱了，更衣室里再次亮起了手电筒的白光。
　　寂静了一会儿之后，研究员扣完最后一颗纽扣，说：“乍一看是挺吓人的。但也挺硬汉的。”
　　说完他点点头，像是自我认可。季垚被他后面一句话逗笑了，但他却说起了另外的事情：“你跟我以前的一个战友很像。”
　　“噢，他是谁呢？”研究员看了眼杨奇华，再看看时间。指挥官都站在这里，外面应该没什么要紧事，于是他稍微放松了点，决定再休息几分钟。
　　季垚别过头，他的鼻梁挺立在面部中央，头发上的水珠正沿着脸颊滚落下去。他的唇线缓和了一些，沉默的时候让人觉得他比金字塔前的狮身人面像更神秘、更难以接近。当研究员在心里猜测的时候，季垚眨了两下眼睛，看着他说：“在非洲参战时的战友，他的年龄比你还小。但你们很像，不是说相貌，我是说......某些表情、性格和行为。你知道吗，你刚才脸都吓白了。我的那个小战友，第一天来的时候也白着一张脸。”
　　研究员不自觉地就抬手摸自己的脸，他不知道该做什么表情了，面对指挥官的时候他总是不太自在，虽然季垚并不会把他怎么样。对话是由季垚结束的，他说完战友就不打算继续说下去了。研究员注意到他的情绪有些低落，大概是这个话题又揭开了他还没好全的创伤，而这些创伤用创可贴是补不上的。
　　季垚先离开了更衣室，他把研究员和他的老师留在了里面。季垚没去看杨奇华带上来的那些鱼，除了看鱼还有其他一大堆事等着他去做，他只要看杨奇华交上来的报告就行了。季垚已经不是以前那个听人指挥、跟一群拿命不当命的疯子混在一起的季垚了，他现在爬上了指挥官的位置，却更加不自由了。
　　潜艇上浮，艏楼露出水面，像鲨鱼的鱼鳍，令海中的其他生物害怕。季垚经过执行员的休息舱时，看到他们坐在一起打扑克。每个执行员都穿着短袖翻领衬衣，有的人解开了衣扣，露出里面绷着胸肌的背心。舱室里一下子挤了这么多人，显得狭窄拥挤，灰蒙蒙的一层雾不知是蒸汽还是汗水，还弥漫着橘子的气味。季垚一进舱，吆喝声就停止了，所有人都站起来行礼。季垚只是轻轻朝他们点了点头，从让开来的一条路中穿了出去。
　　舱室里很快又响起了欢笑声，还有人偶尔会说些难听的话，哪些词语就像油锅里的花生一样一粒一粒爆出来。季垚没去管他们，因为执行员们的娱乐时间实在是太少了，而且过不了多久他们就会累得倒头就睡。季垚在望远镜舱找到正在调试望远镜参数的季宋临，他看到台座上放着一个剥了皮的橘子。
　　望远镜舱里只有季宋临一个人，因为整艘潜艇只有他热衷于天文探索的高尚事业，天文台的研究员则留在了海底基地或者“老狐狸”号上。季垚扶着舱门进门，取下头上的帽子扔在一边。季宋临扭头看了他一眼，提起腿踩在椅子下方的支架上，继续在目镜里观察，说：“今晚不开会吗？我看到你们弄上来了一箱一箱的生物标本，快把储藏室都塞满了。”
　　“让他们休息一晚上吧。”季垚回答，他走到一边去拉下顶上的屏幕，开机，“昨天已经够累了，很多人都通了宵，就因为那个生物反馈值。”
　　季宋临侧耳去仔细听了听，笑道：“我还听到你手下的那群人在休息舱里吵闹呢，我已经很久没有听到过这种热闹的声音了。以前只有我一个人的时候，到了夜晚，我又恰好行至海洋中央，这样就听不见一点动静。有很多次我以为自己聋掉了，故意弄出很大的声响，以此来打消自己的忧虑。”
　　季垚专心地面对着屏幕，然后插入一只存储器。他撑着手，抬头看到敞开的顶盖上方露出的黑蓝色的夜空，没有乌云，也没海雾，季垚能看见无数星星在晦暝的夜色中露出它们深邃的面孔。星辰。季垚又想起了这个词，他们所看见的那些发光的白点，不过是一百亿年前的星系留下的残影。
　　热带的海风正从兀立着的艏楼上方往下袭来，他想对着这空旷古朴的天空大喊，让声音乘着光用最快速度的传到46亿年后。季垚开始想念符衷，他反复回想着几天前和符衷的通话，符衷的声音通过光介质的传导丝毫没有失真。他们的感情在某种意义上说与地球同岁，却也像无水蜂蜜那样丝毫没有变质。