“这是我的工作，指挥官，我跟着你们来这里是有任务的。”男人收回他关节突出的手，按在绒线帽上，“损坏的武器已经基本修复完毕，从坐标以上送来了不少新的，都替换好了。”
　　季垚撑在桌子边缘处理屏幕上的指令，他的右腿轻轻提起，踩着下方稍高的横杆，这样能稍微减轻疼痛。他闻言看了看工程师，把一条指令删掉，笑道：“看来我们又能继续战斗好久。”
　　说完他让开一点身子，让工程师站到旁边来，把星河调出来的资料挪给他看，问：“这些是格纳德军工厂在2007年出产的核潜艇名单。这是我们扫描得到的海上那艘潜艇的结构资料。”
　　工程师重新把帽子戴上，再从大衣口袋里摸出一架眼镜，镜片和镜框都很小，夹在鼻梁两边。他俯身看屏幕上的结构图，抽出笔在潜艇的导弹联合发射系统上画了一个圈，说：“海里面这艘是094型，DF094，于2008年正式服役，还在2009年的海上阅兵中亮过相，您应该看过那次阅兵吧？那真是一次了不起的伟大阅兵，我现在还记的很清楚呢。按照当时格纳德军工厂给出的数据，DF094型核潜艇水下续航能力最高达22万海里，水下自持力在60到90天。也就是说，潜艇下了水，一般两个多月才上来一次，换气、维修。当然，一直待在水下不上来也可以。”
　　“核反应堆的燃料多久更换一次？”季垚扶着腰问，他的盆骨断裂了，现在用金属架接好之后还存在一点行动困难，“按照当时潜艇的常规配置来算的话？”
　　工程师抬起手擦了擦鼻尖，下巴上的褐色胡子抖动了几下，回答：“五到十年换一次。这个五到十年是按照我们那个时代的时间来计算的，如果换算到这里的时间，大概是一到两年。”
　　季垚理解工程师的意思，在46亿年前的地球上，时间流逝得异常缓慢，晨星和月亮交替大概是四天的距离。他看着望远镜中始终不远不近的一座艏楼，潜艇一直在水面航行，速度不变。
　　“那你觉得这艘潜艇是怎么回事？‘贝洛伯格’号，一艘不在军工厂名单上的幽灵潜艇，它突然出现在我的执行员的望远镜中，满载核武器，朝着我们过来了。”
　　“噢，老天，它载着氢弹和原子弹吗？”工程师这才看到扫描图旁边罗列的一串武器清单，“我不知道这是怎么回事，指挥官，这是一艘不该出现在这里的潜艇。但毫无疑问的是，这是人类的杰作，不会是什么外星人，外星人的风格不会这么低水平。潜艇上一定有艇长和艇员，我们可以试着与他们联系。毕竟在这种破地方，同为人类，就不该分敌我。”
　　季垚没有看工程师的脸，他拉过旁边一把椅子坐下，手虚虚地按在膝盖上，好减轻一点疼痛。狐狸一直在他脚边甩着尾巴转圈，偶尔凑过去闻闻工程师的圆头皮靴，再叼着他的裤腿撕咬一阵，随后又回到季垚那边去了。季垚垂着手抚摸狐狸的耳朵和脖子，狐狸坐在地上，抬起下巴伸舌头舔季垚的手心，直到把那一块皮肤舔得湿漉漉的才罢休。
　　这个时候忽然想起了符衷，虽然季垚知道这个时候不该想这些事情。想念的滋味再苦再不好受，但也是淡淡的，就像饿久了的人闻到远方的炊烟，虽然喜悦，但知道那不是自家的。
　　如果他在身边的话，耳机里一定会传来他温柔的声音，尽管这并不在战斗需要的范围内。季垚沉溺于那种声音，他也明白自己是什么时候沉溺进去的。就在符衷第一次用那么近的距离在耳边背诵普希金的情诗的时候，那些音调和词语全都化成吹散炊烟的秋天的微风，来到自己的耳畔，来到心上不曾有人踏足的一块净土。
　　可是他在哪里呢？目光所及之处都是生分的面孔，睡梦中醒来也看不见他的身影，借助星河的眼睛翻山越岭纵横千里也没有让他回来。他就像从来没有出现过，之前的一切都是梦中的泡影，世上没有符衷这个人，也没有0578这个编号。一晃神，他的脸变成了另外一个人的模样，变成基地中任何一个人的模样，却变不会自己本来的面貌。
　　季垚的呼吸开始急促起来，他捂住嘴轻声喘气，上翘的睫毛让他的眼神变得扭曲而痛苦。心脏绞痛，犹如一双铁钳在掏挖，溺水的窒息感再次从身后袭来，冰凉的冷汗比他所经历的27个冬天都要寒冷，冷透了骨髓，冰针从体内刺戳出来，萦绕着朦胧的雾气，鲜血淋漓。
　　“指挥官......”工程师见季垚捂着嘴大口喘气，手指痉挛，双眼如溺水一般震颤，“指挥官您还好吗？您看起来有点糟糕。”
　　“没事，我很好。”季垚把手挪开，尽量让自己看起来正常，他的眼睛大而漂亮，睫毛上翘，此时蒙着水光，“我很好，你不用担心，你应该思考一下关于这艘潜艇的事情，工程师。”
　　工程师看见季垚眨动了两下眼睛，没有把水光退下去，却让他的眼尾染得越来越红，最后整个眼眶都沦陷在这样的红晕中。季垚撑不下去了，他按住胸口，隔着制服和外套都能感受到心脏在剧烈泵动，像一头发了疯的犀牛。他在全体执行员的注视中打开门匆匆离开总控台，腿上和盆骨的剧痛让他不得不扶着墙壁才能行走。总控台旁边有一个卫生间，他开门进去，拧开水龙头。
　　冰冷的水冲刷下来，季垚把手放在水流下冲淋，一阵极致的寒冷从手上的筋脉传到全身的每一处，他打了个寒噤，然后低头把水泼到脸上，好掩盖上一秒涌出的泪水。
　　他的眼眶比五月的石榴花更红，在苍白的皮肤的衬托下，这种红色让他看起来格外虚弱，也更加坚强。他抬头看镜中的自己，水顺着面部轮廓的棱角往下滑，嘴唇柔软而昳丽，却时刻紧绷。
　　情绪略微好转，季垚抹掉脸上的水，把头发梳整齐后重新戴上帽子，黑色帽子上缝着银质的雄鹰巨树徽章。他用手背蹭掉下巴汇聚的水珠，咽了下干疼的喉咙，让自己恢复到平常的表情之后才打开门出去，同时对讲机里传来哨台的报告：“潜艇在距离我们48公里的地方停下，它好像没有下潜的迹象。它在朝我们闪烁信号灯，第一个词语是‘人质’。”
　　“指挥官。”总控台的守卫执行员立正行礼，季垚一边把围巾塞紧，一边侧身进入总控室，他从桌上抽了一根标记杆作为手杖，一直走到控制台前坐下。
　　工程师给季垚让了让位置，担忧地看了他一眼，轻声问：“您还好吗？听说您醒来之后就立刻投入工作了，其实您可以休息的。”
　　季垚没有回答，他正戴上耳机，转头朝工程师笑了笑，那笑容里没什么情感，却包含了很多问题的答案。工程师没有多问，季垚继续低头接收星河传送过来的消息。狐狸跳上高台，站在窗前往外眺望，它站在不遮挡人类视线的地方，一动不动地望着远方的海雾和倾斜的天空。
　　朱旻在几秒钟后进入总控台，他是医官，可以自由出入，路上没有人拦他。朱旻穿着借来的外套，歪斜的腰带昭示着他刚才经历了一场慌乱的穿衣，医官的帽子歪在一边，却一直坚持着不掉下来，几缕头发从帽沿下方乱飘飘地散在额边，后头低低地挽着一个松垮的髻子。
　　“你刚经历了一次斗殴吗？朱旻医生，基地里面打架斗殴是要被罚禁闭的，希望你能注意这一点。”季垚说，“整理好你的仪容，这是规矩。帽子戴正，没人会喜欢歪帽子的医生。”
　　朱旻把箱子放下之后开始整理着装，翻起衣服下摆，露出一行针法蹩脚的缝补痕迹，说：“刚才道恩在帮我缝补衣服，还没补完就听到你在传唤我，他妈的，我只能这样过来了。”
　　季垚抬头看了朱旻一眼，指了指朱旻颧骨和额角的两处疤痕，问：“你还没有回答我，脸上怎么破的相？难道是帮助机械师修复武器被撞了吗？不太像。”
　　朱旻抬手把几缕飘散的碎发抹到耳后跟大部分头发梳拢在一起，然后挽起来塞进帽子，眼中露出一丝不悦的情绪，回答：“在一次混乱中不慎被拳头招呼到，所以成了这样。”
　　“噢，真糟糕。”季垚说，他转过身子，“能把你打成这样那想必气力不小，在我无法管理你们的这段日子里，你们真是太不小心了。不过你们互相原谅对方了吗？”