“路上的时间用来记忆词语，停下的时候，如果你不介意，”断谕道：“我可以帮你阅读契约书。”
　　“那就太好了——老头没有说过书的内容必须保密。”林维看向断谕：“我可以在你的手心上写字，然后你再告诉我它在人族语言里的意思……话说回来，你是怎样认识这些字的写法的？”
　　“精神力成形之后，能看到魔法元素……”说到这里，断谕的话忽然顿住了。
　　注意力一直放在他身上的林维当然发觉，正要开口时，断谕道：“林维。”
　　“嗯？”
　　“不远处有魔法波动，时间太短——我没有办法判断方向。”
　　魔法波动——在这个地方？
　　深知断谕感觉敏锐的林维立刻催动主从契约，与魔鹰频繁进行灵魂交流，限于魔鹰灵魂力量薄弱，每次交流只能维持很短的时间。
　　林维闭上眼睛，视野中出现的是魔鹰眼中所见的一切，魔鹰遵从命令，盘旋着降低高度，将视线投在他们身处的枯木丛林上。
　　漆黑干枯的丛林，除了外表略显狰狞外，一切都很平静。
　　景象短暂地在林维眼前闪过，灵魂交流停止，过一会儿，等到魔鹰的灵魂力量能够支持，景象再次传来——仍然是这片丛林，没有活物的踪迹。
　　不……不对，林维蹙起双眉，回忆着上一次灵魂交流时的场景。
　　西北方那棵最粗最高的枯树，旁边原本该是有另一株断树才是……断树呢？
　　一个闪神间，灵魂交流再次停止，林维抓住记忆中一丝残存的留影，努力对比着。
　　随即，在下一次灵魂交流开始的片刻之后，他霍然张开双眼：“——树在动。”
　　难怪断谕感受不到魔法波动的来源——整片枯树丛林的树木，全部在缓缓向两人靠拢！
　　林维再次环视四周，明明他们来时为了方便行走，选择的是枯木最为稀疏的一个方向，此时，除了他们身旁的枯木群还算稀疏之外，目力所及的远处，显然已经不是来时的景象了。
　　林维控制着独角兽的步伐，两只独角兽紧紧靠在一起，其中一只感受到了召唤者的心绪，前蹄有些不安分的原地踏着。
　　他问断谕道：“是要包围我们，会不会是树人？”
　　“我看不到，”断谕答：“去试一下它们有没有灵魂。”
　　——断谕看不到，那就是说枯木上没有魔法痕迹。
　　林维放出灵魂力量，探向离两人最近的一株枯木，念动结契的咒语，然而咒语刚刚开头便无法再进行下去——枯木上没有任何灵魂力量的回应。
　　“没有灵魂，”他语速极快：“就是一株死树——我们要怎么做？”
　　断谕抬起右手，暗银色，散发着寒气的的昆古尼尔之枪从虚空中凝聚，被他握在手上：“冲出去。”
　　林维翻身换乘到了断谕的独角兽背上，原本的那一头被收了回去。
　　在这个时候，同时控制两头魔兽会使速度变慢。
　　独角兽长嘶一声，身躯绷紧，接受了林维为他施加的一个辅助魔法之后，以它所能达到的、最快的速度向前方奔去。
　　可以察觉到的是，独角兽开始飞奔之后，枯木移动的速度同样更快了——林维已经能够直接看到它们在移动。
　　昆古尼尔在空中快速虚划，金色元素波动随之荡开，半月形的锋刃横扫过前方的枯木群，将它们从树根处斩断，在愈来愈密集的枯木里横斩出一条路来，而独角兽带着两人不断跃起，跨过横倒的树木，一路飞奔。
　　“它们是怎么动起来的？”
　　林维看着枯木越来越快的移动——它们不是树人，就只是普通的树木，甚至是死树，既没有长脚，又没有别的动作，为什么能够在地面上这样移动——简直就像在鸭子游在水面一样！
　　没错，游……一个念头如同惊雷般在林维脑海炸起——在这之前，他和断谕猜测的，这是什么地方？
　　他猝然回头，看见独角兽雪白的四蹄沾满了黑色的泥迹，留下一路深深的蹄印。
　　——死亡沼泽，沼泽。


第38章 元素精灵
　　林维沉声道：“不能再往前了。”
　　独角兽的步伐逐渐放缓，最后停下，宽大的脚掌逐渐陷入了潮湿的地面中，它焦虑地抬起前蹄中的一只，带起黏腻的黑色泥土。
　　他用契约安抚了一下这头雪白的魔兽：“地面在变软，它们似乎是在驱赶我们进入沼泽。”
　　“不应该，”断谕道：“我们没有改变方向。”
　　林维回想了一下走过的路程，没有改变方向……的确。
　　如果往前是沼泽，那么即使没有这些枯木，他们最后也会走到那里。
　　会不会是诱使他们加快速度，在毫无防备的情况下冲进沼泽？
　　但一路过来，地面明显地变软了，即使独角兽一路飞奔也不可能毫无察觉——还有最关键的问题是，这些毫无生机的死树，是被什么操纵着的，为什么仅仅在片刻的魔法波动之后便没有了别的动静？
　　枯木依旧毫无滞涩地在地面上移动着，缓缓逼近两人，他们暂时没有动作——这些死树是杀不完的，但并不是魔法植物的它们，又似乎不能对两人造成实质伤害。
　　他向断谕简单地描述了现在的境况，然后把自己的猜测和疑惑一并说出。
　　“它们没有魔法……无论如何不能在地面上移动，”断谕道：“地面有没有变化？”
　　林维紧紧盯着它们与地面相接的根部，可惜那些漆黑的树干和土地的颜色几乎融为一体，看不出什么来。
　　没错，自主移动——这是具有了魔法能力和意识的魔法植物才能做到的事情，并且那样的移动也会带出大动静来，没办法像现在这样无声无息。
　　昏暗的天幕下，不知枯死了多少年的黑木像是一只只形状狰狞的怪手，游动在地面上，悄无声息地缓缓朝自己靠拢，并且越来越密集——这场景实在是让人毛骨悚然。
　　林维的放出灵魂力量，在枯木从里大片扫过：“还是没有灵魂——它们到底是听谁的？”
　　独角兽忽然发出一声长嘶，灵魂契约中传来了一阵比之前更重的焦虑。
　　林维抚摸了一下它散发着淡淡光芒的独角，但这并没有什么作用。
　　“奇怪……”林维喃喃道：“它是不是感觉到了什么？”
　　他环视了一遍独角兽的周身，然后发现——先前它还只是微微陷进地面脚掌，此时陷进了大半！
　　看起来，虽然现在这里还不算是沼泽，但仍然不安全——他们得后退了。
　　寒光再次从昆古尼尔之上泛起，一大片枯木横倒而下，独角兽调转方向，朝着来时的方向迈开步子。
　　“不对……”林维仔细看着独角兽踏进地面的前蹄，每一次迈步，陷进的深度都没有变浅，甚至隐隐有加深的趋势，他想起断谕之前那句“地面有没有变化”，忽然感觉有些发寒——这家伙的直觉简直惊人。
　　“你猜得没错，”他深吸一口气：“现在不是我们走进了沼泽，是地面自己在变。”
　　虽然速度缓慢，但已经能够看出，独角兽的四蹄正在陷得越来越深。
　　林维念起了咒语，他需要召唤出岩系的魔兽来，这样的魔兽拥有控制土壤的能力——岩系魔法还有另一种说法就叫土系魔法，只不过这一系的魔法师不论是攻击还是防御，要用到元素实体化的时候，选择的大都是坚硬的岩石，因而人们习惯称之为岩系魔法——就像水系魔法与冰系魔法这两个名字也经常被混用一样。
　　两只岩系魔兽从契约门中走出，张口吐出魔法光团，暂且稳住了独角兽脚下的地面，但这片丛林实在太大，如果它彻底变成沼泽，仅仅两只中阶岩系魔兽可就招架不住了。
　　说到能控制土壤的岩系魔法，现在正在逐渐变软的地面莫非也是由岩系魔法催动的？