第13章 森林深处
　　中央森林植物繁茂，其中不乏珍贵的草药和具有奇异效果的果实，只是因为越往深处走，具有威胁的魔兽越多，大部分佣兵团的活动才仅限于森林的边缘。
　　在森林的最外围处生活着的是普通的野兽，皮毛和血肉没有特殊的价值，再往里走，就会出现低级的魔兽，这些魔兽往往体型不大，但是具有微弱的魔法天赋，对普通人具有威胁，它们的体内已经孕育出了魔晶，皮毛、牙齿之类也是珍贵的材料，是成规模的佣兵团进入森林的主要目的。
　　这些低级魔兽，身强体壮的佣兵们尚且可以对付，但是一旦向内走出了边缘地带，就会有零星的中阶魔兽在森林中游荡了，它们的体型比之低阶魔兽要大上许多，反应敏捷，魔法攻击力更是有了质的区别。
　　要对付中阶魔兽，佣兵团里至少得有一两位身体强悍的武者才行，即使这样，单个的武者赤手空拳对上中阶魔兽，也是胜算极小的——这也就是塔琳在酒馆里说魔狼是她和哥哥两个人猎杀到的时候，所有人都不相信的原因了。
　　“我们现在也进入森林里了，会不会有可能见到西珀他们呢？”
　　海缇一边好奇地在密林中张望，一边说道。
　　不过几乎是话音刚落，她就又自己反驳了自己：“不过他们都是高阶魔法师，肯定是往更深的地方去了，遇不到我们的。”
　　一路走来，几人能够明显感觉到林中环境的变化，且不说隐隐有了潮湿的感觉，附近的地面已经几乎完全被深绿的草色覆盖，踩上去的时候甚至让人感觉有些柔软。
　　丹尼尔仔细地看着脚下深绿色的草地。
　　“青碧草越来越少……前面那棵树下面已经长着墨绿草了，”他再次环顾了一下四周，“再往里，就不是边缘了。”
　　说罢，他又及其夸张地叹了一口气：“没想到我逃掉了去寒冰之谷那个苦差事，最后还是得跟着你们几个小鬼在这个鬼地方冒险，咱们再往前走走，要是见识不到中级魔兽就回去吧——万一有了麻烦，你们可招架不了。”
　　他这一说，没有起到旁敲侧击让小鬼们回去的作用，反倒是勾起了林维的好奇：“为什么你那么不想去寒冰之谷？”
　　丹尼尔耸耸肩道：“那个地方这几年越来越危险了，我不想丢掉小命，他们带着我也不方便。”
　　“越来越危险？”
　　丹尼尔惊奇地看了他一眼：“你不知道？”
　　林维摊手。
　　“断谕没告诉过你吗？”
　　林维这下是真有点茫然了——这关断谕什么事？
　　再看海缇，她也是一副理所当然的样子。
　　他凑近断谕：“丹尼尔的话是什么意思？你有什么事情瞒着我？”
　　断谕有些无奈：“跟我没有多少关系。”
　　没有多少关系……那就是有关系咯？
　　林维小公爵不仅在摆架子上有着卓越的天赋，磨起人来也是一把好手——尤其是他了解了断谕这种一天说不了几句话、看不出心里在想什么的人最招架不住软磨硬泡的无赖招式之后。
　　而林维这一年以来，一天中和断谕相处的时间着实不少，两个人之中一旦有一个不爱搭理人的，另一个就未免有些无聊，于是呢，他便热衷于让断谕能多说几句是几句这项艰巨而伟大的事业，甚至养成了习惯。
　　比如现在，一知道这件事也许和断谕有些关系，林维立刻无视了同样了解的丹尼尔和海缇，开始问起断谕来——并且如愿以偿地听到了答案。
　　林维和断谕在前面并肩走着，边走，边听断谕道：
　　“你知道，大陆上有五处元素之谷。”
　　林维点头。
　　断谕接着道：“炎焰之谷、寒冰之谷、灰岩之谷、锐金之谷和烈风之谷，五个元素之谷对应着五种魔法元素，谷中对应的元素非常浓郁而且狂暴，并且源源不断，所以被称为魔法元素的源泉。”
　　“等等，”林维好像想起了什么，“你家不就在锐金之谷吗？”
　　塞壬岛上的魔法元素非常浓郁，但是非常平和，这是由于各种魔法元素近乎均匀地混合在一起的结果。
　　而一旦一定的区域内某种元素过于浓郁，就会形成元素乱流，乱窜的魔法元素，即使对于魔法师来说也及其不友好——有点脑子的魔法师都会远远避开的。
　　“是在锐金之谷，”断谕答道，“虽然这五个元素之谷都非常危险，但是每个谷的深处都有一个家族在定居，这样的家族全部族人都具有与所在的元素之谷属性相同的魔法天赋，并且可以压制谷中的元素乱流，让它不至于蔓延出去。”
　　“这么说你是属于锐金之谷里的那个家族？”
　　“嗯。”
　　“怪不得这么厉害，”林维小声嘀咕了一下，接着问：“那寒冰之谷是怎么回事？”
　　“他们没人了。”
　　“没人？”
　　“三年前他们族里仅有的最后一个人也死了。”
　　一整个家族，都死了？是怎么死的？
　　林维把心中的疑惑问了出来，断谕却是许久没有回答。
　　林维转头看着他轮廓优美的侧脸：“怎么不说话了？”
　　断谕的步伐渐渐慢了下来，林维也跟着他放缓了脚步。
　　只听断谕道：“我看不见，是因为有元素乱流。”
　　“这个我知道……”然而不等林维话音落下，断谕的下一句话让他怔在了原地。
　　“他们死于体内的元素乱流。”
　　“失去五感，丧失意识……然后死掉，寒冰之谷里的水元素不再被彻底压制，蔓延出来，附近的魔兽几乎全都发生了变异和进阶。”
　　最初的疑问得到解答，更深的疑雾却又把人裹覆。
　　“那你……”林维看着断谕的脸庞。
　　说来奇怪，上辈子林维只见过断谕在战场时的样子，只觉得他长相虽好，也只如寒冰不化。
　　这一世不仅时常近距离看着，觉出了非同一般的精致好看，再加上他时常半阖着的眼睛，竟然显出几分冰雪琢成，易化易碎的脆弱来。
　　此时此刻，这种感觉愈发真实而惊心。
　　林维迟疑着小心翼翼地问：“那你……你也会和他们一样吗？”
　　断谕听出了他语气中的那一丝小心翼翼的不安，回答他道：“他们比我严重得多，我只要成为高阶魔法师，就能解决体内的元素乱流了。”
　　末了，又补上一句：“你不用担心。”
　　林维微微悬起的心这才掉回了该在的地方，听了那句“不用担心”心里又漫上那么一股暖流来。
　　活了两辈子，头一次听见有人告诉自己“不用担心”
　　他甚至忘了去问元素乱流形成的原因，唇边泛上一丝笑意，正要对断谕再说些什么，却见断谕原本放松的身体，陡然定住了一般，半阖着的眼睛蓦然闭上——这是他放大精神力覆盖范围的惯有动作。
　　林维见状，知道断谕大概是发现了什么，也转过头来，对着前方。
　　林维与断谕后面慢悠悠走着的海缇与丹尼尔，见到前面两人的状况，也是动作一顿。
　　“有东西，”断谕低声道，“很多。”
　　很多？
　　魔兽森林里的“东西”，除了魔兽还有什么？
　　能出现在这里的魔兽，几乎不可能是低阶了！
　　两个三个，他们当然能够应付，很多的……中阶魔兽？哪来这么坏的运气？
　　丹尼尔底气不足的声音随即从后面传来：“我刚刚放出来精神力，也感觉到了，估计得有一群，我说……咱们还是赶紧走吧。”
　　林维头也不回，语气里满是嫌弃：“要走自己走。”
　　丹尼尔回头瞧了瞧身后的密林，想了想，还是上前跟林维站到了一起。
　　林维召唤出他的阿贝尔藤，翠绿的藤蔓从地下钻了出来，乖巧地缠住了他的手臂。