这夜的星光从午夜开始不知为何有些发黯，天穹黑沉沉压下来，掩盖一切声响。
　　但他毕竟还是想错了，或许是这一路过于顺遂，又或许是阿德里希格的态度过于胜券在握，他不知道，星辰所书写的命运已经没再留下多余的时间给他们了——这是林维今夜过后才明白的。
　　星辉隐去，日光勾勒帝都恢宏威严的剪影，清晨如约而至。
　　林维灵魂和精神力消耗太过，而休息的时间太短，以至于他睁开眼后，呆了好一会儿才清醒过来。
　　蒂迪斯家的仆人们知道卧房里今晚睡了两个人，按照规矩，没有特别传唤，他们是不能进去服侍的。于是在这段林维不甚清醒的时间内，只能由断谕负责把仆人早就准备好的衣物按照顺序弄到这家伙的身上，并且伺候洗漱。
　　然而魔法师面对帝都贵族繁琐的衣物和配饰时的心情和林维面对魔法阵时相差无几——他的业务委实是非常不熟练，中途还不慎弄错了顺序。
　　两人对视，林维笑了起来，接过衣服，慢吞吞自己穿好。
　　只为皇室和世袭大贵族服务的宫廷裁缝熟知蒂迪斯家少爷的身量与尺寸，所有的细节都精心又切合。
　　领口以优雅的高度掩盖住一半脖颈，饰带恰到好处衬起腰身，黑色晨礼服下摆再往下，精致的剪裁勾勒修长笔直的小腿，收进棕色短靴中。
　　胸前饰有银色细链与流苏，银紫刻纹的纽扣与眼色相得益彰。
　　——蒂迪斯家的小公爵即使穿着魔法袍也会有意无意流露出的优雅的骄纵，此时被衬托得愈发明显了。就算只看外表，他也实在是个合格的贵族少爷。
　　这位小公爵在一切都收拾完毕，照了照镜子之后总算彻底清醒，跑回去理所当然地仰起头，索要了一个早安吻。
　　晨光洒在马车的顶端，帝都还没有忙碌起来，在略凉的晨风里有些寂静，皇宫盛开的烈焰玫瑰上沾染着剔透的露水，像是圆润的小粒水晶。
　　林维走下马车的银踏时略感不适地眯了眯眼睛，阳光似乎太亮了些。
　　宫廷侍卫早已被通知了今早皇帝陛下对蒂迪斯少爷与魔法世界来客的约见，两人一路无阻，穿过花丛、溪水与重重宫殿，来到皇帝的卧房门前——老皇帝的身体状况不容多做走动，因而地点就设在卧房。
　　随身的护卫上前一步，想要叩响宫殿门，林维忽然蹙了蹙眉：“等一下。”
　　他低声道：“这个时候为什么还关着门？”
　　宫殿之中还有内室，即使皇帝不宜受风，在约见自己的情况下，仆人们也会先行将外门打开……毕竟接见大臣与约见贵族的礼仪还是有所区别的。
　　他对断谕道：“听一听里面的动静。”
　　与元素的沟通融合不仅赋予了元素魔法师们强大的力量与悠长的生命，还使他们拥有了敏锐的感官。
　　断谕闭上眼睛，知觉与精神力一同延伸。
　　“哭声。”他道，“女人的。”
　　林维眼神陡然变化。
　　“还有呢？”
　　“交谈声，男人的，至少三个，听不清。”
　　林维闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中一片沉凝。
　　他从空间戒指中拿出纸和笔，飞快地写了些什么，叠起分做两份，由蝙蝠形魔兽带走。
　　然后道：“敲门。”
　　护卫抬起的手有些颤抖。
　　“通报，就像什么都没发生一样。”林维道。
　　护卫缓慢地叩了三下门，道：“蒂迪斯少爷与魔法世界客人来赴约见。”
　　过了一会儿，才有宫廷女仆恭谨地打开宫殿门。
　　穿过外室的过程是一片死寂。
　　大概是有人已经先把消息传向了内室，皇后推开门，她面容憔悴，眼眶泛红，是刚刚落过泪的样子。
　　“抱歉，陛下暂时没有办法接见你们。”皇后道。
　　“打扰您了，”林维向她行了贵族面对皇室的礼节：“我们会立刻离开，等待陛下的下一次传召。”
　　他正做出欲转身的动作，皇后却像是受到什么精神上的刺激一样，声音颤抖：“林维……”
　　林维扶住了她略微不稳的身躯，伸手轻轻拍了拍她的后背，温声问：“我在，伊西斯祖母，您怎么了？”
　　皇后与林维的祖母是情同姐妹的闺中密友，林维小时候常这样叫她，以示亲昵。
　　听到这个熟悉的称呼，皇后的情绪终于完全流露，低声抽泣起来：“林维，他晚上的时候还好好的……”
　　她忽然转向一旁的断谕，目光灼灼：“魔法师先生，我知道您的世界里有许多神奇的方法——我可以请求您进去看看吗？”


第98章 静默三日·前奏
　　炎焰之谷横流的岩浆逐渐凝聚,鲜红灼亮的色彩归于深红的死寂。
　　西部的大陆居民先是感到天气莫名凉爽了下来,随后——肆虐的“怪病”愈加严重了。
　　人们躲在房里，紧闭门窗,这是唯一能够使症状稍微减轻的方法，而只要一出去,来自全身各处的疼痛便撕扯开来,死亡越来越多，仿佛下一刻死神的阴影就会落在自己的身上。
　　病情与干旱一同蔓延，简直是灾难来临的征兆。他们惶恐不安地等待着执政官的命令,可命令迟迟没有到来,医师已经讨论过这奇怪的病情,却没有一个能拿出办法。
　　执政官的呈报一封又一封乘着快马驰向帝都，帝都却似乎无暇顾及,除了遣来医师之外竟没了举动。
　　人们失望了,即使没有人明说。在他们恐慌无助时，往日总是强盛可靠的帝国却沉默着——这不得不使那“强盛可靠”的形象出现一丝裂缝。
　　今天刚刚抵达的帝都医师团却发现,这两天来，人们的状态与执政官的呈报有所不同——他们从一开始的惶恐绝望变得乐观了许多,那乐观中甚至带着一丝隐隐约约的癫狂。
　　年轻而技艺精湛的医师有礼地询问了几家居民。
　　他得到的答案都是一样的。
　　“神！神来拯救我们了！”居民的眼神激动、明亮。
　　年轻医师忍着周身皮肤传来的丝丝刺痛,他一踏入这片地界，就也得了“怪病”——事实上他们被遣来时就做好了牺牲性命的准备。
　　他和善地问：“夫人，到底发生了什么？”
　　这户人家的夫人几乎要手舞足蹈起来：“医师，真的有神，神迹出现在镇子里——金光包裹的地方，所有人的疼痛都会消失！”
　　“金光？”医师问。
　　“对，就像夏天最明媚的阳光一样，说不定什么时候就会到来，医师，您再多待几天，一定能看到神迹，它不定时降临在我们身上——帝国抛弃了他的子民，可神还记得我们这些可怜人！”
　　后半句让年轻医师感到不适，他毕竟是被帝都派遣来的，他动了动嘴唇，想说“帝国没有抛弃你们”，却说不出来——他们自从接到伯兰殿下的命令，出帝都，就没有再接到过那里的下一步指示。
　　医师话到嘴边，变了内容：“神迹会降临多长时间呢？”
　　“有长有短，最长的一次持续了整个上午。”
　　“还有什么特殊的现象吗？”
　　“神灵似乎是一位女神！”夫人眼睛一亮：“镇子里有人说，他在金光里看见了一位女神的虚影——难道就是古老传说里的光明女神吗？”
　　医师满心疑惑地离开了民居，他所接受的正统医师的教育让他无法相信会有“金光”或“神迹”来使所有人都束手无策的“怪病”缓解。
　　至于“光明女神”，再没有什么人比帝都人更不相信神灵了……帝都人会这样说：“我们还不如去信仰烈焰玫瑰——从来都是帝国庇护着他的子民，哪有什么神灵呢？”
　　可就在医师要离开镇子的前一刻，阳光忽然变得绚烂温暖，他身上的疼痛消失了。
　　医师环顾四周，惊讶地发现一切都笼上了金色的柔和光晕，居民走出家门，感激地望向天空，甚至唱起了七日盛典——帝国开国的纪念仪式上才会唱起的热烈赞美诗来，只是赞美的对象变成了神灵。