他扬首畅笑，用轻蔑排兵布阵，江风波涛似有意为他助威，平静的江面霎时风高浪急，涛声澎湃，一丈高的浪头，接二连三打过来，船身像个醺酣的醉汉摇摆不定，身体不灵便的人纷纷摔倒，甲板上一时间男喊女嘶，乱作一团。
　　有人尖声大叫：“对面的船沉啦！”
　　只见惊涛壁立中一艘船只正慢慢侧翻倾覆，正是与他们同时启航的渡船，船上的人滚瓜落豆般掉入水中，暂时幸免的人死死抓住船舷，形同挂在绝壁上的蚂蚁，风的咆哮也盖不住他们凄厉的惨呼与求救声。
　　“那么大的船怎么突然翻了？”
　　“是船底进水吗？”
　　“这下恐怕整船的人都得死。”
　　“我们这条船不会也跟着翻吧？老天爷，我上有老下有小，您可不能收我的命呀。”
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　　兔死狐悲，不远处的惨况将这些旁观者投入恐惧的浪涛中，他们连滚带爬，呼爹喊娘地抓牢能固定身体的事物，有人本能地念佛祷告，忽听羊胜厉声喝止：“那边船上都是些迷信佛法，不肯听从本人劝诫的愚人，此刻死到临头，你们可见有佛菩萨去救他们？还在这里宣扬佛号，是想激怒上苍，步其后尘？”
　　那些念佛者吓得捂口不言，面对自然的威慑，人力终究渺小，没有信仰的人守不住心灵阵地，不少人开始绝望无助地哭泣。
　　这时任何能刺穿死亡阴影的声音都会被他们奉若神明。
　　“真正的圣贤乃天命所归，所到之处鬼神敬服，现在我替圣人弘扬教义，凡是尊奉他的人都将获得神力庇护，要想安全地回到岸边，就向圣人宣誓忠诚，顺天命者昌，逆天命者亡。”
　　羊胜这些煽动言论或许是临时起意，收效却立竿见影，那些惶恐无措的求生者争先恐后跪倒，以手加额，伏地而拜，只剩商荣赵霁和广济三人还立着，仿佛三根长在收割后的麦田里的顽固杂草。
　　“你们为何还不下跪？难道不怕遭天谴？”
　　他趁人之危的恐吓彻底激怒商荣，振臂痛斥：“生死有命，你一个凡夫俗子有什么资格说天谴？”
　　羊胜冷笑：“享受了圣教保护却不知感恩，既然你不想归顺我教，还赖在这里所甚？”
　　这人看出商荣的秉性，有意拿话激他。
　　话音未落一道人影飞出船舷，却是广济，人们见他蜻蜓点水似的踩着浪头横渡江面，直往江边奔去，目瞪口呆下又不禁咒骂这老秃驴只顾自己逃生，果真应验了和尚都是佛口蛇心的评价。
　　骂声未绝，又见一个黑影原路奔回，仍是广济，这次他肩上拽着一条缆绳，五艘连接成串的舢板跟随他乘风破浪，驶向沉船的位置。
　　原来他甫见船沉便急忙运功蓄势，而后飞奔渡江，取船救人。
　　这番义举令商荣大为振奋，不能助广济一臂之力，就用别的方式声援他，又比照那夜在集仙峰逃难的做法踩碎一块甲板，带着木板脱离这艘被羊胜控制的大船，。
　　此时江面阔大，骇浪掀天，比先前的情形险峻十倍，木板根本无法在水面漂浮，人更休想在板上立足。
　　商荣一落水就被浪头吞没，他不会游泳，仗着内功造就的憋气法门，一时不至溺水。在水下乱挣片刻，有人拽着他的衣领将他拉出水面，是他的徒弟赵霁。
　　赵霁见商荣负气投江，恼极了他的冲动妄为，当时不及多想，将乐果儿留在船上，毫不犹豫跳水营救。
　　以他的水性自保不难，要救一个旱鸭子却很吃力，急浪袭来，二人一起沉入水中。水面恶浪汹涌，水下是与之反差鲜明的平静，宛如隔着一块碧绿的大玻璃，他看到数十丈外逐渐沉没的渡船。船的底部已支离破碎，木片碎屑裹着落水者的尸体翻滚四散，残骸中赫然游出几条巨大的黑鱼，每一条都有一人多长，窜行速度之快，好比空中飞鸟，只一霎便消失不见。
　　他正自惊骇，顶上头发被猛地揪拽，随之冲出水面，眼睛进水暂时看不清对方，但凭搂抱的感觉也知道是商荣。
　　习武之人应变力强，商荣在水里挣扎几回已摸索出凫游的诀窍，这次倒是换他捞起赵霁。阵风过去，水势渐趋平缓，附近冲来一块木板，师徒俩爬上去，用剑鞘代替船桨划水，渐渐追上尚未驶远的渡船。
　　船舷上搁着乌压压一片人头，都在全神贯注观察他俩的行动，表情合起来就是一幅淋漓渲染善恶美丑的众生像。
　　多数人以为他们是小疯子，商荣却觉得桅杆上那个羽扇纶巾的山羊胡子才是欺世盗名的狂徒，高举拳头冲他呼喊。
　　“我们不信你的教义，不照样活下来了吗？世上如果没有佛菩萨，也同样没有你所谓的能通鬼神的大圣人，劝你今后别再妖言惑众，否则迟早自取灭亡！”
　　他的声音在众人脸上撞击出不同的回响，有人振奋，有人动摇，凌驾在他们头上的权威出现一丝裂缝，尽管细小，也能发人深省。
　　羊胜也一直关注着这对顽强的少年，第二次被商荣公然冒犯，他仍旧不温不火诮笑。
　　“你们是哪个门派的？可否留下名姓。”
　　商荣昂然嘲弄：“我叫商荣，门派无可奉告，凭你还不配知道我师父的名字！”
　　发现赵霁迟迟不吭声，悄悄用手肘撞他一下。
　　赵霁正埋头拧衣衫上的水，惊忙中作答：“哦，我叫赵霁！”，想起乐果儿，又急道：“快把猴子还给我！”
　　商荣嫌他答话的样子太怂，十分不悦地乜他一眼，乐果儿听到主人声音，呼地跳出船舷，赵霁伸出佩剑，刚好让它抓住剑鞘，他抱住乐果儿，靠着商荣，喜悦庆幸真恍似一家团圆。
　　“商少侠，赵少侠，今日之事暂告一段，我们后会有期。”
　　按照江湖规矩，羊胜这话相当于事先下了战帖，商荣淡定地学他傲慢戏谑：“多谢先生美意，改日一定登门讨教。”
　　大船重新竖起风帆，须臾疾驶远去，商荣让赵霁划水，自己检查行李物品。落水时装衣服杂物的包袱被大浪卷走，一些散碎零钱也跟着遗失，幸好那三百八十两银锭牢牢系在裤腰带上，要是连这笔钱也弄丢，那就真是赔了夫人又折兵。
　　赵霁听他长吁短叹地心疼财物，抱怨：“谁叫你那么莽撞，不会游泳还敢投江，没淹死算你走运。”
　　商荣全无悔意：“我还不是为了争一口气，像你这种胆小鬼，永远不懂什么叫宁死不屈。”
　　赵霁明白他天生项羽脾气，这辈子注定当不了韩信，换个话损他：“你平时那么爱动武，刚才就该把那姓羊的抓起来扔水里，干嘛自己跳下去。”
　　这话像凿井凿到点子上，商荣一下子喷出懊悔：“对呀，我应该把他扔下船才对，赵霁，你个废物怎不提醒我！”
　　不管对错，他横竖都有理由怪罪，赵霁看透自己在他心目中的受气包地位，怒气越堤而出，扔下佩剑，扑通跳入江中，挥动双臂向前泅游。
　　乐果儿又急又怕，在木板上尖叫跳跃，爬到商荣肩上，抓扯他的衣衫，似在哀求他把主人叫回来。
　　商荣捡起长剑划水追赶，气恼喊叫：“你有劲儿没处使吗快上来！”
　　赵霁不理不睬怒嚷：“你骂我胆小鬼，我这就让你瞧瞧什么叫宁死不屈。”
　　“我什么时候要你死了？”
　　“你成天作践我，比死还教人难受！”
　　“谁让你老是做错事！”
　　“在你看来我放个屁都是错的！”
　　“你上不上来！”
　　“我是废物，要来作甚？”
　　“当心我打死你！”
　　“我宁死不屈！”
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　　赵霁竟像卒子过河死不回头，愣是游回江岸。正因他难得真心反抗一次，商荣缺乏镇压经验，看他上岸后神情冷峻，脸像打了石膏，又僵又硬，简单粗暴地教训手段恐怕难以奏效，先试探着揪住他的衣襟，果然招出狠话。