蜡人可迷惑视觉，但长时间听不到风鹤轩说话，人们仍会起疑，需要有人模仿他的声音。这点公孙谦办得到，他那出神入化的口技能准确复制万事万物的声响，学学风鹤轩料想不难。他失踪前与风元驹有过秘密接洽，失踪日期又和风鹤轩与外界隔离的时间吻合，由此可大胆猜测：他被风元驹带进神冶门，藏在风鹤轩的卧室，陈抟等人前去探病时，就是他隔着帘子接待。
　　那几日风元驹寸步不离守在“风鹤轩”身边，风高畅“弑父”当晚，服侍风鹤轩的几名仆婢皆遭杀害，这些人可能被风元驹威逼利诱协同作案，后来又被一齐灭口，以掩盖凶案内、幕。
　　商荣苗素经过详细对谈捋清事件脉络，在此基础上寻找证据。
　　“先回去问问马叔，那天是谁吩咐他买的白蜡烛，如果是风元驹，马叔就是我们重要的人证。”
　　他们防备风元驹再度灭口，谈话时不停绝尘飞奔赶到马叔居住的茅屋。
　　马叔正坐在屋檐下发呆，穿着一身黑布短打，腰上捆着白麻，沉浸在对主人的哀思中，见三个少年来访，强打精神迎上来接待。
　　商荣见面便抓住他的手臂问：“马叔，那天你载了一车白蜡烛回来，是替谁买的？”
　　提问有头无尾，由不得马叔发懵。
　　赵霁为强调紧要性，补充：“马叔，这事和风门主的死有直接关系，我们需要你出面作证。”
　　苗素怨他多话，悄悄踹他一脚，马叔就像被蛛网黏住的虫子，只剩眼皮还能簌簌抖动，见商荣温和地动了动嘴，重复发问，他的表情尘埃落定归于平静，弯腰写道：“吾自买。”
　　三人惊异，商荣忙问：“真是你自己买的？”
　　马叔用力一点头，镇定得趋近麻木。
　　当商荣追问他买那么多蜡烛做什么时，他撇脸走进茅屋，两爿门扉哐当合闭，仿佛一张缄默的嘴。
　　看这回避的态度，他无疑在撒谎，究竟在为谁隐瞒？动机又是什么？
　　少年们轮流敲门数次，守在门外等了一个多时辰，猜疑也越积越深，苗素对商荣说：“我看马秋阳有问题，他明显在包庇那个叫他买蜡烛的人，我们别跟他耗着了，直接抓出来审问吧。”
　　商荣也不想浪费时间，点头说：“进去以后先好好说，他不配合我们再另想办法。”
　　赵霁喜欢马叔，觉得此举太莽撞，当二人撞门时他选择留在屋外观望。
　　商荣苗素破门入户，逼近坐在床边的老人，马叔见他们强行闯入，仅有的反应是紧闭双眼，切断交流途径。
　　苗素认为审问已是多此一举，冷笑：“荣哥哥，他这等于不打自招了，我们还客气什么？动手吧！”
　　不待商荣回应，右手五指弯曲成爪，电扑上前扣住马叔左肩。马叔肩头本能一颤，避开穴位，也出右掌拍她左肩。苗素左手蛇翻缠住他的手腕，右手再次出招，与马叔左掌相击。内力碰撞，霎时狂飚乍涌，排云激浪，床铺应声塌断，周遭的轻巧物件都被刮跑，屋顶也被吹出几个窟窿，漏下一束束饱含扬尘的天光。
　　马叔无意伤人，只出了三成功力，被对方强势压制，身体后仰，倒在断裂的竹床中。
　　赵霁闻声抢进，见状高呼“住手”，商荣看马叔出手就知老人并无敌意，劝阻苗素：“苗小姐先别用强，再试着问问他。”
　　说着近前扶起马叔，先抓住他右边胳膊轻轻一拉，一截干瘦的臂膀从袖管里滑出来，手肘窝的位置有一颗豌豆大的菱形黑痣，商荣随意瞄了一眼，目光集中到对方脸上。见他面色惨变，不知是受了内伤，还是情绪促成。
　　苗素不准备客气，揪住马叔衣襟，强迫他看向自己，阴狠发笑：“我只道‘八臂金刚’马秋阳是顶天立地的好汉，没想到竟勾结歹人残杀恩主，赶明儿我就到江湖上散播消息，让那些仰慕你的后辈看清你的真面目！”
　　马叔嘴唇挤成一条黑缝，满目悲愤无奈，商荣诚心劝告：“马叔，我知道你有苦衷，可人不能在大是大非上出错，你再不说实话，必将晚节不保啊。”
　　赵霁比他们都急，凑进来嚷：“马叔你再不答话他们就要把你当坏人了，你不想说点个头也行，那些蜡烛是不是风元驹让你买的？”
　　一直以来他有好感的人基本都不坏，所以迷信直觉，生怕人们错怪马叔。苗素不明就里，气他一再误事，狠推一把骂道：“你是不是猪脑袋！这么审他会招才怪！”
　　说话就想揍他一顿，马叔手出如箭擒住她的手腕，另一只手比出制止的手势。一双昏黄老眼与其余六只年轻明亮的眼睛逐一对视，慢慢松开苗素，走到小桌前，食指往茶杯里沾了水，在桌面写字交涉。
　　“夜来，吾当与尔白。”
　　三人看了交换意见，苗素首先反对：“咱们这一走，他准会逃跑，到时上哪儿找人去？”
　　赵霁自愿担保：“你都说马叔当年是条好汉，我看他现在也不坏，昨天得知风门主死讯，他那种吃惊着急的反应是装不出来的。”
　　“哼，那他为什么不肯招供？真对风鹤轩忠心，就该积极帮他伸冤报仇，而不是包庇嫌疑人！”
　　“他肯定有苦衷，我们给他一点时间，晚上再来。”
　　知道靠自己不能说服苗素，赵霁窘迫地看向商荣，指望取得他的支持。
　　商荣有过识人不清的教训，当年错信采花贼廖进，几乎丧命，也曾被莫松迷惑，被那助纣为虐的恶徒深深蒙蔽多年，从那以后他看人倍加小心，无万全保障绝不轻信，此刻这情况，不能一味强硬，更不能感情用事。
　　于是他采取了稳妥折中的办法，问苗素：“你身边可带了毒、药？有解药的那种。”
　　苗素喜道：“荣哥哥脑筋转得真快，我都差点忘了这茬。”
　　掏出一个小瓶，倒出一粒黑药丸，对马叔说：
　　“想让我们答应你，就吃下这颗断肠丹，这药服用后六个时辰才会发作，你能守约，今晚我便给你解药，否则将会肠穿肚烂。”
　　为防止他服药后偷偷呕出，将药捣烂溶在水杯里再递给他。
　　马叔看也不看接过杯子一口喝干，等了一盏茶功夫，苗素估计毒、药已被吸收，才叫同伴走人。
　　赵霁放心不下，临行叮嘱马叔：“马叔，那个凶手非常狠毒，其余知情者都被他杀害了，你千万小心。”
　　苗素讥诮：“你少点烂贤惠吧，他武功好得很，再来五个风元驹也杀不了他。”
　　回到庄上，三人向两位长辈汇报了上述发现，他们也认为马叔袒护的人就是风元驹，别人犹可，风?}最想不通，谘疑道：“马叔是神冶门的老人，据说侍奉前代门主就极为忠诚，对风门主绝无二心。往常也没见风元驹对他有过特别的恩惠，他为什么要包庇他？”
　　苗素说：“他说晚上会向我们坦白，二叔，您看那老头儿到时会说实话吗？”
　　人心难料，风?}只能靠以往的印象预测。
　　“马叔很耿直，我在这儿呆了二十多年，没听人指摘过他，办事也勤恳诚实，别的买办都会中饱私囊，独他一介不取。按过往来看他应该会守信用。”
　　马叔的事暂且押后，中间这段空档也要善加利用。众人讨论该去哪里找物证，假如那替代风鹤轩的蜡人真实存在，它现在会在什么地方。
　　他们一致认为，蜡人大概已被风元驹销毁，昨晚的火灾嫌疑重大。
　　蜡人遇火即融，要原封原样找出来已不可能，但搜寻痕迹还不难，具体办法在场除赵霁外，余人都想到了。
　　风?}当即下令阖庄人丁到火灾现场集合，宣布自己正在调查门主死亡真相，命他们牢牢记住接下来的情形，留待日后作证。
　　数百人围住残垣断壁，看几名家丁依照风?}指示用火把分段点燃废墟，每当火势兴起，又立刻浇水扑灭，烧到某个位置时，水一泼进去，突然砰地一声巨响，许多破砖焦梁被炸上了天，腾起蜿蜒如龙的青烟，附近人都闻到刺鼻的炭气，不明所以地惊呼窃议着。
　　家丁们停止焚烧行动，风?}问管家爆炸位置在起火前是什么地方。听说是风鹤轩的书房，又找出日常负责打扫的仆婢，命人严加看管，不得有失。随后再领人挖掘爆炸地点，在废墟深处挖出十几斤残存的蜡油，这些蜡油经过火烧，仍能看出颜料晕染的痕迹。