林珩(55)

　　“父亲，您是说公子珩有意推动这一切？”智弘惊讶不已，“如何可能？”
　　“为何不能？”智渊反问道，“有狐氏等秘密屯兵，势必要围宫。无论成败，史官笔下必是乱臣贼子。中山国旧事在先，窃国之人当诛，乱臣贼子皆可杀。”
　　诛杀乱臣合情合理。
　　纵然杀得血流成河，哪怕尸横遍野，也不会有人指责公子珩暴虐。天下诸侯更会拍手称快，骂一句杀得好。
　　毕其功于一役，远胜过纠葛数年。
　　若晋侯有此等谋略决心，何需扶持新氏族。所谓的牵制，不但没有削弱勋旧，反而闹得前朝乌烟瘴气。
　　“唯有一事，我始终无法参透，公子珩以何胜？”智渊凝视烛光，疑惑道。
　　新氏族来势汹汹，三军皆不在他手，依靠国太夫人的甲兵？
　　无异于螳臂当车。
　　没有足够的兵力，他如何应对危局，如何获取胜利？
　　智渊陷入困惑，百思不得其解。
　　智弘三人面面相觑，同样沉思良久。
　　相隔两条街巷，赖氏府上，养伤的赖白迎来一位不速之客。
　　马桂深夜来访，携公子珩旨意，他想不见都不成。
　　“见过赖大夫。”
　　“免礼。”
　　赖白额头缠绕布巾，衣袍宽松，装作病弱之态，样子颇为逼真。
　　马桂没有拆穿他，迈步走上前，双手递出一张绢布，正色道：“公子命仆前来，专为托付一件事。若赖大夫能办成，则往日种种烟消云散，一概不究。”
　　赖白动作一顿，神情立变。
　　“当真？”
　　“公子从无虚言。”
　　赖白一把扯掉头上的布巾，展开绢布细看，脸色逐渐变得凝重。
　　“公子要城门之权？”
　　“正是。”马桂双手袖在身前，颔首道，“赖氏掌巡城之责，自该眼明心亮。何时纵，何时锁，当从公子之令。”
　　“只需如此？”赖白不敢相信。
　　“然。”
　　赖白攥紧绢布，上面的文字仿佛活了一般，不断冲入他的眼帘，映入他的脑海。
　　左右衡量间，焰心突然爆裂，几点火星落向结痂的手背，灼烧感令他手指微颤。
　　想到日前的遭遇，思及先氏的下场，赖白终于下定决心。
　　他直接展开布巾，提笔写下两行字，取私印落于上，郑重交给马桂，口中道：“赖氏愿投公子珩，为公子效犬马之劳，唯求既往不咎。”
　　“君之言，仆定当呈报。”
　　马桂妥当收起布巾，告辞离开府上。
　　送走来人，赖白独自坐在屏风前，凝视铺在案上的绢布，猛然间站起身：“备车，去吕府。”
　　“诺。”
　　马桂离开城东，策马返回晋侯宫。
　　宫门已经关闭，他在门前翻身下马，向甲士亮出铜牌，顺利进入宫内。
　　彼时，林珩服过药，已经在寝殿休息。
　　他睡得并不安稳。
　　梦中，他又一次回到上京城。
　　为天子贺寿，宫内举办宴会。
　　大殿内座无虚席，觥筹交错，鼓乐齐鸣。
　　各国质子受邀列席，他恰好坐在楚煜对面。
　　酒酣耳热之际，一阵香风袭来，几名王女走入席间，嬉笑着围住楚煜，举盏要他饮酒。
　　王子和贵族们不怀好意地鼓噪，闻越人擅歌舞，请公子煜为天子贺。
　　天子没有阻拦，上京群臣愈发放肆，分明是要看一场好戏。
　　折辱之举不加掩饰，诸侯公子们感同身受，无不面带怒色咬牙切齿。
　　不料楚煜翩然起身，取发簪在手，离席步入大殿正中。
　　红衣烈烈，黑发垂过腰际。
　　越国公子身姿俊雅，容貌昳丽。
　　他手持玉簪，轻轻扫过王女发鬓。在对方怔忪时，抽走高髻上锋利的刀簪，随手掷出，一声钝响，锋利的一端落在天子案上，足足陷入两寸。
　　大殿内一片死寂，楚煜叠手立在正中，眸光潋滟，笑容肆意。举手投足俊逸无双，唇色殷红，惊人地秾艳。
　　“越公子煜，贺天子寿！”
　　留下这句话，楚煜转身离殿，无人胆敢阻拦。
　　上京贵族骤然清醒，王子和王女们也表情讪讪。他们终于意识到楚煜是大国公子，越侯唯一的儿子，绝非能肆意取乐之人。
　　相比上京众人，质子们顿觉出了一口恶气。
　　尤其是小国公子。
　　哪怕楚煜没有任何表示，他们也乐于跟随，纷纷起身离席。不多时，质子的席位上空空如也。
　　走在众人之间，捕捉到耳畔的议论，林珩心中清楚，日后质子归国，一旦有机会登上君位，必然不乏楚煜的盟友。
　　梦境中，盛宴的场景发生扭曲。
　　华丽的色彩迅速黯淡，变得支离破碎，尽数融入黑暗。
　　林珩睁开双眼，仰望帐顶。短暂的恍惚之后，眼神变得坚定。
　　他不是楚煜，也做不成楚煜。
　　他自有一套行事法则。无人相助，有猛虎拦路，那便手持刀剑杀出一条路。
　　踏着鲜血前行，同样能闯出一片坦途！


第四十章
　　越国，禹州。
　　逢季末大市，禹州城门大开。南来北往的商人涌入城内，道路上人欢马叫，挥袖成云，拥挤得水泄不通。
　　昨夜刚下过一场大雨，城内又多是土路，难免变得泥泞。
　　行走在道路上，不多时就会满脚湿泥，裤脚看不出本来颜色。多数人索性赤脚，或是换上草鞋，反倒比步履和皮履更加方便。
　　商人或是牵着骡马，或是背着藤筐，紧赶慢赶奔向城中集市。
　　“让路，快让开！”
　　马蹄声由远及近，一队骑士策马扬鞭，穿过城门不久，很快被堵住前路。
　　道路上人满为患，熙来攘往，挨山塞海。
　　骑士肩负使命，携带国太夫人亲笔书信从晋国赶来。途中遇到暴雨，河桥垮塌耽搁数日，本就心急如焚。好不容易抵达禹州城，距越侯宫仅一步之遥，偏偏被人群堵住，心中焦躁可想而知。
　　为首之人举起单臂，马鞭划过半空，甩出清脆的鞭花。
　　声音震荡传出，引来巡城甲士注意。
　　一伍甲士穿过人群，看到被堵在人潮中的骑士，认出对方身上的甲胄和武器，立即分出一人向宫内传讯。
　　“速报君上，晋国来人。”
　　说话间，甲士平放长矛，奋力排开人群，艰难开出一条可容骑士通过的道路。
　　“从此行！”
　　骑士迅速调转马头，在有限的空间内加速，终于挤出人潮最密集处，踏上前往越侯宫的道路。
　　“前面一段路不能驰马。”
　　甲士指明方向，骑士陆续翻身下马，牵着缰绳步行前往宫殿。
　　抵达宫门时，越侯已经得到消息，提前派人在门前等候。
　　“君上有旨，诸君随我来。”
　　侍人躬身引路，众人将马留在宫外，跟随侍人进入宫门。
　　这一行人出现在城内，迅速引起各方注意。越侯的两个弟弟不必提，以梁氏为首的氏族也心生猜测。
　　“观其甲胄，实为宗室女护卫。手持晋国兵器，其主应为晋国太夫人。此时入越，不知所为何来？”
　　众人猜测纷纭，始终莫衷一是。
　　氏族们的目光聚集向越侯宫，心中疑惑重重，却无一人出面打探，也未曾调动宫内人手，显然是心存顾忌。
　　宫宴之上，越侯当众斥责梁氏野心，使得梁氏投鼠忌器，不得不暂时收敛锋芒。
　　毕竟乱臣贼子之名不好听。
　　回溯梁氏入越的经历，一旦罪名落实，更要被痛斥忘恩负义，全族都是背信弃义的小人。
　　如此情况下，梁氏家主被迫称病休养，在家中闭门不出。梁氏诸人偃旗息鼓，陆续蛰伏下来，不再如平日里赫赫扬扬。
　　各家氏族察觉风向，非但没有趁机分割权柄，反而变得缩手缩脚，行事愈发谨小慎微。
　　“梁氏之威可见一斑。”知晓城内情况，越侯未见恼怒，只有一声冷笑，全因心中早有预料。