反向逆行(41)

　　跨星际的全息影像通讯中，指挥官紧锁着眉，“这件事我需要向总部汇报，你们暂停日常任务，继续追踪调查斯派克的研究所。”
　　“是，长官。”晏南立正背手，回复道。
　　“还有其他需要汇报的吗？”
　　“没有，但我希望总部共享已获得斯派克的情报。”
　　指挥官点了下头表示明白，“我们已知的情况不多，斯派克在劳务部登记的总部只是一个空壳，其真正总部不明，其他设施的位置也仍在调查中。目前又有两个军工基地遭到袭击，作为研究样本的机械体被夺走。就他们行动目标来看，其余收纳有机械帝国科技的地方受到打击可能性较大。”
　　顿了顿，指挥官道：“稍等一下，我向上级请示一件事。”
　　全息影像消失。十分钟后，影像恢复，指挥官道：“晏南少尉，交给你一个任务。Omega空间站即将进行一场地下拍卖，其中一件拍品是机械帝国的星球改造图，图中包含着大量机械科技，我们怀疑斯派克会派人参与拍卖，或出手抢夺。你去将藏品拍下，之后送往G0星军工科技研究所。具体任务信息会发你终端。”
　　“是，长官。”
　　指挥官点头，敬了个礼，“凯修斯完毕。”
　　晏南转身朝外走，去驾驶舱说明了情况。定下星图坐标后，他准备回往顶层舱室，路过休息区时，看见雪兰在跟Ci说话。
　　“我想念地球了，”Ci说，“我和火鹰都是从地球的欧洲军区选拔出来的，我们在伦敦服役过许多年，之后登上了星舰，就再也没回去过。”
　　“伦敦是什么样的？”雪兰问道。
　　“很美的地方。多雨的天气像一首忧伤的诗，那里的建筑是艺术品。如果地球能重建成毁灭之前的模样就好了，那里有太多回忆了。”
　　两人一同沉默了几秒，雪兰问道：“你跟火鹰很亲近吗？”
　　“那时候合成人威胁论盛行，我被同班兵士霸凌，他是我的指导员，也是第一个站出来为我说话的人。”Ci说得很平静，但说完后便垂下了眼，“他是个好人。”
　　“也是位光荣的联邦军士，我们会铭记他的英勇。”在一旁听了会的晏南补充道。
　　“指挥官，火鹰少校的名牌已经做好。”通讯器中传来报告声。“谢谢，”晏南切换了独角兽号的公共频道，“能够自由活动的人现在前往荣誉碑前集合。”
　　中层甲板电梯机箱的对面是一座金属碑，上面空荡光滑，仿佛一面铜制镜子。自建造好后被立在这里，不过一个月而已。
　　不断赶来的众人围站在金属碑周围，默哀着一位同伴的逝去。一位兵士拿来了火鹰的名牌，那是一块磨面钢板，其上由钢制字母拼就了他的名字。晏南接过钢板，交给了Ci。Ci立正敬礼后，含泪接过，将钢板工整地贴在了金属碑最上的空白处。
　　这块金属碑面积宽阔，日后不知还会有多少人的姓名被留在上面，供同伴及后来者铭记悼念。
　　雪兰不是没见过生死，目睹火鹰的死也仅有惋惜，却在此刻感到了深沉的悲哀和敬意。不仅是为火鹰，也是为数年来为了人类联邦的繁荣与和平奉献了生命的军士们，更为未来可能出现在这座金属碑上的身边鲜活的人们。
　　只要是军人，只要不断拼杀在前线，每个人都可能会有这一天，或早或晚。
　　雪兰看向了人群中的晏南。他表情肃穆，却也平静，单薄的眼皮微垂，像是对要走的路无所畏惧，能接受一切结果，其中就包括死亡。
　　“……”
　　雪兰发现自己变得脆弱了。曾经的他希望晏南走上顶端，成就英雄之名，而如今他却更希望对方安全活着，不要有朝一日变成金属碑上一块冰冷名牌。
　　抿了抿唇，雪兰退出了人群。走到电梯口时，手被轻握住了。
　　“怎么了，宝贝？”晏南不知何时追了上来。
　　雪兰回握住他的手，低声道了歉，“对不起，晏南。”
　　晏南静了下，放轻了声音问道：“为什么道歉？”
　　“莉莉的事，还有让你从军的事，”他垂了眼，“我太自以为是了。”
　　电梯门开了，晏南拉着他走入电梯，按了顶层甲板的按键。
　　“不是这样，雪兰，”晏南看着前方钢制的电梯门，静静道，“我一直很感谢你，帮我照顾莉莉，让我能够掌控自己的人生。”
　　他抬手遮住电梯的监视器，看向雪兰，“比起过着行尸走肉的监禁生活，我更愿意拼杀到最后一刻，死在自由的意愿下。”
　　电梯停下，门缓缓打开。晏南放下手，同雪兰一道走了出去。没有回话的雪兰，在走出电梯的那刻，转过身紧紧抱住了他。
　　他手箍在晏南腰上，将脸埋在他身上，颤抖地用力呼吸。“……我爱你。”他的声音很闷，低哑地喃语。
　　“我知道，宝贝。”晏南抬手环住了他，安抚地摸了他的发丝，“我不会死在外面，别怕。”
　　雪兰仍是一动不动抱着他，像是只有从他身上才能找到赖以生存的氧气。
　　由着他赖了会，晏南俯身将人托抱而起，带他返回了私密的舱室。门被锁上，通讯器被取下，之后是不该被打扰的时间。
　　时间显示已是晚上九点，晏南终于放开雪兰起身，去门外取来了罗宾送来的餐食。用浴巾将雪兰裹起，他将对方抱至桌边，安置在腿上，耐心十足地喂他吃饭，享受着这一刻的温馨时光。
　　用餐巾逝去雪兰唇角沾染的酱汁，他凑过去亲了对方一下，“宝贝，我似乎忘了说，你今天在设施中表现得很好。你救了我，我该向你道谢。”
　　雪兰常被人夸赞，也总是坦然接受，安之若素，可这一刻却感到了脸热。他拿起一块面包塞进了晏南口中，不许他再多讲一个字。
　　晏南揉了把他的耳垂，顺从地咽下面包，不再开口。
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　　后来的一周，莉莉始终陷在长时间的昏睡中，每日不过苏醒四五个小时，解决完生理需求便会继续睡去。晏南没有去打扰她，安静等候她回想起一切。
　　这天，独角兽号经历过四次跃迁，抵达了omega空间站外围。晏南要参加的拍卖会将在一日后进行。
　　Omega距离雪兰从小生活的伦特星不远，是雪兰小时候的探险场之一。这里最初是一颗富含星石的小行星，但因其坚硬厚实的外壳，无法顺利开采，因而被矿产公司放弃。后来其与另一颗小行星发生了碰撞，omega被撕裂成两半，星石暴露而出，也因此被建成了以金属小行星为外壳的空间站。
　　随着公司和个人试图在欧米茄身上发财致富，这里掀起了一股移民热潮，小偷和不法之徒紧随其后。人口的暴增令这里空间变得紧张，加工设施便从小行星垂直延伸，形成了omega如今水母般的轮廓。为了防止碰撞再度发生，巨大的动能效应场发生器环绕了整座空间站，能够重定向进入的碎片，保障omega的稳定。
　　时至今日，omega已经成为犯罪分子、恐怖分子和不满者的避风港，也是是麻醉品、武器和星石贩运的主要枢纽。omega不是人类联邦的管辖区，这里甚至没有明面上的政府或军权，只有臭名昭著的佣兵团能够架立起有限秩序。
　　目前，omega的统治者是阿里亚，一名阿萨里族女性。她掌控着三个不同种族的佣兵团，形成了阿萨里集团。明日的地下拍卖会也是由他们负责运作。
　　独角兽号穿过动能场，在omega杂乱的星港靠岸。晏南只让雪兰跟随他参与拍卖，剩下舰员登陆后可以自由行动，但需要在拍卖会开始前返回独角兽号。
　　星港外直通omega的中心城区。这里的街道蜿蜒曲折，到处都是房屋、商店和仓库，天空像附着着一层厚重的矿尘，变换着令人心情压抑的尸僵色。
　　街道上行走的是各式外形奇怪的银河种族，每一个从身边擦肩而过的碳基生物都可能是个穷凶极恶的犯罪分子，但晏南同雪兰手牵手走在街上，俱是平静而适应，仿佛这里同他们平常生活的地方没有任何不同。