“她现在很好。”李重岩说，他捂着热茶杯，“她刚从最好的医科大学毕业，进入了‘回溯’计划医疗小组，是一位非常优秀的医疗队员。”
　　听闻如此，肖夫人总算有了轻松的表情。她从事的是国家保密工作，接触的都是国家机密，这幢房子是国家分的，到处都是摄像头，连那个笨手笨脚的姆妈，也是国家派下来监视的。肖夫人自然知道这一点，只不过没有精力去管这些事，大家凑合凑合就好。
　　因为工作的特殊性，肖卓铭到了一定岁数就要被国家强制带走，一般是带去北京。这些强制带走的儿童政府会培养，出来都是精英，不论在哪个领域。
　　这一系列关系充斥着矛盾，也莫名地和谐，生活就是这么无奈，想想挺悲哀，又不得不面对。
　　“辛苦你照顾卓铭，她到现在估计都还不知道她爸已经死了。说实话，有时候我们这些做老辈的，干的事情真不光彩。”肖夫人说，她把书放在面前的茶几上。
　　李重岩晃着茶杯，不喝，只是慢慢地晃着，说：“我会照顾好她的，毕竟我是她舅舅。关于肖尔槐的死，我表示遗憾，但像卓铭这样的后辈，是没必要知道的。”
　　老辈的恩怨就没有必要强加给下一辈，前辈受过的苦，后生不必再受。
　　不过李重岩一直没有把这句话说出口，他在心里反复琢磨，大拇指摩挲着杯子的边缘。肖夫人又开始研究学术了，客厅里寂静得可怕，李重岩听见钟表走动的声音。
　　他忽然有点心慌，或者说，是一种愧疚。但几秒之后，这种愧疚的感觉就被另外一种情绪取代了，是愤怒和仇恨。他小坐片刻后便起身告别，穿上大衣离开了亲姐姐的住处。
　　当他站在无垠的天空下时，看着雪花绵绵不绝地飘落，他突然想起现在尚在46亿年前的地球上的那几个人。前辈受过的苦，后生不必再受？也不一定。
　　仇恨永无止境，在无休止的复仇中变成黄土白骨的，是我们自己。
　　时针又走了一个完整的圆圈，高原上的一天一夜像一场梦一样过去了。这已经是第三天的深夜，他们经过拉孜到达桑桑，车队就在桑桑县的公路旁停下，旁边是小小的镇，碉楼上挂着幡旗。
　　何峦终于从浅度的昏迷中醒过来，他做了一个很深很深的梦，梦中一无所有。醒来时车里没有人，但车厢门是开着的，抬头才发现自己枕在谁的腿上，身下垫着羽绒服。
　　“醒了？”有人在耳边悄声问，然后一双手抄到背后把自己扶起来。何峦看清楚了陈巍的脸，愣了一会儿，然后伸手把他抱住。
　　陈巍咧着嘴笑，悄悄在何峦嘴上亲一下，然后用羽绒服裹紧他：“身上怎么样？还有哪里不舒服吗？你都睡了一天一夜了，怎么叫都叫不醒。”
　　何峦摇摇头，说他无大碍，陈巍这才放心。何峦扒着窗户往外看看，问：“我们这是在哪里？车里的人都去哪了？”
　　“这个镇叫桑桑，一个普通的小镇，上面说今天就在这里休息，明天再开一天，过了萨嘎兵站做边防检查，我们就真正进入无人区了。”陈巍把何峦的头发梳整齐，指指门外，“大家都到镇子里去了，反正是休息，就下去逛逛，吃点东西。”
　　“你怎么没跟他们一起？”
　　陈巍摸摸何峦的脸，说：“我要陪你啊，我走了谁给你当枕头？”
　　何峦忽然笑了，他裹着衣服蹭了蹭陈巍的鼻子，然后把头埋进他脖子里。陈巍被他的头发蹭得发痒，想笑又不敢大声笑，笑得肚子一抽一抽。
　　他们下车，外面的冷空气冻得人鼻子发酸，起伏的山峦覆盖着棱条状的雪，高原的天际比海洋更遥远，云层在黑暗中呈现灰色，就在头顶，似乎抬手就能触及。
　　小镇里稍有人声，略显热闹，市场上的藏族本地商贩在兜售手工艺品，巷子里传出烧牛肉的香味。何峦说他不太想去人多的地方，看见绛曲老师坐在车头前面抽烟，就过去和他坐在一处。
　　何峦让陈巍去买点吃食来，特意吩咐他一定要买烧牛肉。陈巍兜着手去了，何峦看他消失在人群中，才回头默默地看着山梁和河沟。
　　“老师。”何峦先开口，“车子后面那个怪物是怎么回事？是不是就是它杀死了那个士兵？”
　　绛曲把烟从嘴里取下来，呼出一口气，烟雾飘散在空气里，他掸掸烟头，很轻地点一下头：“那是一条蛇，长着爪子的蛇。跑新藏、川藏、青藏线的人都知道，开夜车最容易遇到这种怪物。”
　　何峦觉得难以置信：“什么蛇还长爪子？怕不是蜥蜴。”
　　“不是蜥蜴。”绛曲摇摇头，眯着眼睛小声咳嗽，“是蛇，我见过那东西，头上还长角的。我们都叫它‘爬龙’，我杀过很多爬龙。”
　　“它为什么要爬上车跟着我们走？是不是它杀死了那个士兵？”
　　“怪物上车，跑高原长途线的司机都知道。上车的怪物不一定是爬龙，还有可能是兔子，是狐狸，是雪狼，是你叫不出名字的鬼东西。要是你不甩掉它，就等着死在路上吧。”
　　“怎样才能甩掉它？”
　　“要是高速上遇到，就关灯下高速，怪物不能离开高速路。要是普通路上遇到，就就近找个有人的城镇过一晚，第二天再走。”
　　何峦明白了当时车队立刻转入日喀则公路出口，后车的灯光也熄灭了的原因。
　　“是不是它杀死了那个士兵？”何峦第三次问起这个问题。
　　绛曲这次没有立刻回答何峦的问题，他撑着膝盖，遥遥地望着烟雾背后的群山，不知道在看哪里。过了很久，绛曲才幽幽地说：“嗯，是它杀掉的。爬龙跟其他怪物不一样，他只要上了车，就会一直跟着你，你看不见它，但是它无处不在。”
　　何峦背后发凉，他想起后车窗外那张恐怖扭曲的人脸，还有不断扭动的恶心脖子。忽然觉得背后有一道目光盯着自己，猛然回头，却见陈巍抱着热乎的吃食朝他走过来。
　　骤然出了一身冷汗，等心跳平复了，再松松地吐出一口气。
　　杜郁和尚璞正好也经过，他们去拍了几张照片，招呼着在绛曲老师身边坐下，伸着腿看相机里的照片。陈巍把烧牛肉从袋子里分出来，一人分了一点，正好分干净。
　　何峦不再问绛曲问题了，陈巍突然把烧牛肉伸到何峦嘴边，喂他吃了一口。五个人并排坐着啃牛骨头，调侃扯皮一样不落，牛肉的香气很快在桑桑的街道上飘荡起来。
　　这时几只灰扑扑的野兔子从车子前边跑过去，见人也不走，就蹲在车子前面不动。杜郁见着这兔子可爱，刚要上去逗弄，绛曲一把扯住他，让他好好坐着，别乱动。
　　绛曲从怀里摸出皮包，随手取了几张票子出来，撒给面前的兔子。票子纷纷扬扬地洒落在路面上，过往有行人，看见了也不会去捡。
　　钞票刚落地，几只小点的兔子就一跳一跳地走了，消失在土坡下。还有只最大的兔子横在路中央，就是不肯走。绛曲又从包里扯出几张红票子洒给它，大兔子这才慢悠悠地离开了。
　　杜郁没见过这种随手扔钱的事情，绛曲老师真是人不可貌相，十几张票子扔出去眼睛都不眨一下。他目瞪口呆，讷讷发问：“扔钱？啥意思？”
　　大家都等着绛曲回答，绛曲把皮包放回衣袋里，站起身拍拍手，说：“买命钱。小兔子就给小钱，大兔子就给大钱。要是不给钱，谁都没命过这条路！”
　　众人都打了个哆嗦，夜色越来越深了，寒冷也越来越往骨头里爬。过了一阵大家都回到车上，陆续睡去，等着明天出发去萨嘎兵站。
　　符衷关闭电脑从房间里出去，他去卫生间泼冷水洗了脸，撑在洗手台上看镜子里的自己，看到自己右耳上的耳钉。沉默了一会儿，他往镜子上泼一把水，转身离开了卫生间。
　　他看了看时间，给季垚发了几条消息，季垚说他在CUBL里和相关专家讨论，暂时走不开身。
　　符衷在走廊里遇到刚从监控台出来，提着箱子的林城，和他一块去地质测量实验室找了耿殊明教授。耿殊明教授对符衷很尊敬，毕竟他们曾共事过，符衷还为了保护他们与狼群战斗。