“我爱你。”符衷读了一遍，再去看了眼季垚，发现他这才笑了。
　　符衷去外间打来一杯酸奶，进门后看见季垚在对着平板沉思，俯身去问他：“您在看什么？”
　　“上次去赤塔的照片，无人机拍的，魏山华今天给我传回来了。”季垚把平板转过去一点，好让符衷也能看清楚，“来吧，我们看看，无人机拍到了不少值得思考的好东西。”
　　“这张是什么？”符衷点了点屏幕。
　　季垚靠在椅子里，拿了一张毛毯来垫在膝盖上暖手，压着唇线说：“我们返程时在沼泽里遇到的怪人。不对，这样说不太妥当，应该是‘像人的怪物’。”
　　“拍到面部了吗？我记得它们有一张可怕的长长的三角脸，嘴角裂得相当大，满是鳞片，简直令人毛骨悚然。”
　　“拍到了，这张就是面部识别成像。”季垚把另一张照片用悬浮屏拉出来放在外部，“如你所见，成像很清晰，但没有在数据库里找到匹配对象。”
　　符衷把一口酸奶吞下去：“这太不符合常理了。拿去给星河验证过吗？也许星河的数据库里能找到这种东西。”
　　季垚打开手机调出一份文档来递给符衷，说：“魏山华拿去给星河搜索过，但结果无疑令人大失所望——未匹配到目标对象。这就引人深思了，它到底是什么生物呢？又是从哪儿来的呢？”
　　“那地方不是一片军事禁区吗？在地图上属于‘数据缺失’的空白区。”符衷撑在桌面上放大了地图，找到赤塔猎场位置，“有个光加速场在那，我们就不应该以寻常思维来看待它了。”
　　地图上的影像停留在猎场外围的崇山峻岭中，季垚把毛毯裹得紧了点，说：“你该不会已经在肚子里对光加速场大做文章了吧？你认为那些怪物是从别的什么时空过来的？”
　　符衷报以微笑，狡狯地抬了下眉毛，牵动了他眉上的小痣：“我的想象力已经像诗人的猫一样插上翅膀飞翔了。”
　　“这就对了，有想象力是件绝妙的好事。”季垚说，他关掉了悬浮屏，把平板上的照片整理起来，“我得把这些东西收拾好，找个时间给CUBL的专家看看去，他们最喜欢这种怪物了。”
　　事后，天色已晚，季垚准备离开符衷的住处，回到自己的伤心之所里去了。临走前，他先穿上了大衣，再撕掉了笔记本上写有“我爱你”的那一页纸，叠好后塞进了衣兜里。符衷送他到门口，季垚收着手臂准备开门出去，不过他像想起了什么，回头对符衷说：“今天我教你的那个单词，再念一遍给我听，让我看看你是不是左耳朵进右耳朵出。”
　　“我爱你。”浑然不知自己已在套中的符衷规规矩矩地用俄语念了一遍。
　　季垚满意地点点头，正与离开，却又转过身来看着符衷说：“我爱你。是这么读的，回去多练几遍，我挑日子来抽查。”
　　“我现在感觉特别幸运。”符衷说。
　　“为什么？”
　　“因为我做梦都想拥有一位像您这样长相令人赏心悦目的外语老师。”
　　“你又在瞎说些什么胡话。”季垚假装责怪他，急急忙忙地回头开门走出去，逃跑似的消失在门边。
　　季垚三脚两步冲进自己的居处，靠在房间的门板上大口喘着气，活像是刚杀了一个人。他环视四周，家中阒无一人、鸦雀无声，季垚按住自己不断起伏的胸口，他快要被爱情击晕了。季垚跑去打开冰箱灌了几口冰水，觉得胃里都爽快地冻起了冰碴子。他蹩进卧室里，仰面躺倒在床上，陷入松软的被子中。
　　他从衣兜里掏出折好的纸头，摊开来举着它看，纸上用红笔圈出了“我爱你”的单词。他两颊的肌肉因为长时间大笑着变得十分酸痛，万种情思全都飞上了眼角。季垚把纸头放下来盖在嘴唇上吻了吻，睁着一双红红的、几乎要流泪的眼睛盯着天花板看了一会儿，才捂着眼睛说：“天哪！”
　　随后，他脱掉外套和马甲侧身滚进床铺里，掀起被子来把自己裹住，烫得冒烟的脸直往臂弯里钻去。
　　*
　　往后十多天工夫，符衷每天去找季垚训练。临近任务组出发的时间了，季垚成日忙得脚不沾地，几乎精疲力尽了。
　　这一天，他抱着文件跟几位工作人员谈论，符衷的电话就打了进来。季垚两只手均空不出来，只得歪过脑袋夹着手机听电话，一手迅速给自己戴上了耳机。季垚的话刚说到一半，身旁突然走来一个人帮他分走了一半的文件，季垚抬头来按住符衷的胸口：“你来这里干什么？我叫你去训练场等着，你为什么不听话呢？还不快去，士兵，把你的脚尖转个方向！”
　　“长官好。”符衷按照规定行了个礼，“这儿是前往训练场的必经之地，我刚好路过，就看见您在这儿忙个不停。看您这样子可不像有空。有什么需要吗？我帮您。”
　　季垚撑着桌板歇了口气，未作回答。待到一群人谈话终了，季垚才从符衷手中接过热水来一饮而尽，问：“这么长时间了，你怎么还在这里？”
　　他们快步走向办公室，符衷进去后把电脑和文件夹都给季垚摆好了：“我看您很忙，就帮您做点小事。如果您以后真的很难挤出时间的话，就不用日日去训练场了。”
　　季垚靠着桌子边缘休息，伸直手指点在符衷结实的前胸上，说：“你想摆脱我的监视偷懒是不是？没门。我必须待在你旁边，你必须在考核中拿到第一名。”
　　“收到，长官。您说得对。”
　　*
　　考核从十二月底一直延续到了次年一月上旬。此时西伯利亚早已千里冰封，贝加尔湖冻下了十多米厚的冰层，冰层中留着众多巨大的气泡，还有延伸数公里的无数裂缝。符衷站在停机场上看头顶洞开的巨大天窗，天窗外的大雪铺天盖地地刮下来，深不可测的穹苍好似比任何一个季节都低矮，沉重得将要倾圮下来。大风绕着群山呼啸，而符衷将要在这样的天气中进行飞行考试。
　　季垚身着作战服，在起飞前十五分钟挂着牌子登上了符衷的飞机。符衷别好对讲机，按亮了驾驶舱的仪表，说：“真巧，您是我的监考官。”
　　“有时候我都不得不惊讶命运竟然如此戏剧化。”季垚把安全带扣在座位上，戴上飞行头盔，抬手在控制屏上输入密码，打开了飞机的仿真模拟状态。
　　符衷握住操作杆将收拢的机翼展开来，盯住前方正在朝他拼命挥旗比划手势的起飞指挥官：“在开考之前，考生都不会知道各自的监考官是谁。你们好像是抽签决定的吧？”
　　季垚嗯了一声，检查导航系统是否完好：“没错，在开考前一小时才开放监考官抽签通道。所以感谢命运的恩赐，我抽到的是符上尉。”
　　他们都笑了起来，此时机翼已完全展开，符衷在向塔台报告了飞机状态后获得准许将飞机驶入待命跑道。符衷呼喝了一声，抬手将机舱顶部的滑杆推到前面去紧紧锁住，季垚同样举起手对着风窗外的起飞指挥官比出“待命起飞”的手势。飞机转过方向缓缓进入待飞区，跟随莫洛斯的指引驶入空出的跑道中停稳。
　　莫洛斯接入了全频道通话：“所有参考人员注意，飞行考试即将开始。考试时间三小时，飞行距离2864公里，目的地为时间局莫斯科总局，新生成的地图已发往你们的导航仪。”
　　“最后一场考试了，别出错。”季垚戴上面罩，轻轻按住符衷握着操作杆的手，“记住我跟你说的，在风暴中飞行时要让飞机顺应风势。”
　　“收到，长官。”符衷说，他扭头看了眼季垚，然后笑起来，接着按开了公共频道，“鼻轮，雷达罩已检查，正常。炮火散光器正常，左右进气管正常 。确认弹射座椅及把手。已确认，正常。通讯系统、敌我辨识系统开启，识别码RTG-99.7-M80。数位显像仪、多工彩色显像器、抬头显示器待命。飞控、环控、警示系统全部正常。”
　　“塔台收到，起飞指挥官收到。允许起飞。准备起飞。”