“雪莉姨妈，我们能不能把艾丽卡也送到她家？”
　　艾丽卡没有防备：“咦？安妮？其实我不用……”
　　红发的姑娘拽着她的手腕：“没事啦，悬浮车很快的。”
　　乔伊斯子爵终于因为侄女的话转移了目光，轻飘飘地扫过艾丽卡。
　　“可以。”她简短地说道，“你住在什么地方？”
　　艾丽卡发现安妮的雪莉姨妈有种神奇的力量。对方就这么随意地投给她一个眼神，艾丽卡突然觉得能被送回家也不错，还能在路上和朋友多聊会天，于是她很快报出了一个地名。
　　雪莉看上去并没有过多在意。
　　她们只花了不到十五分钟的时间就抵达了目的地，悬浮车蓝绿色的尾焰在浅黄色的天空中留下长长的剪影。艾丽卡直到下车都没有太反应过来，直到雨果打开玻璃窗伸出脑袋：“你在做什么？怎么不进门？”
　　**
　　“我没想到你会说她性格‘柔软’。”阿撒托斯说，“我还以为你和她是敌人关系。”
　　“没错。”伊戈尔点点头，解释道，“但是雪莉这个人很难以形容……我不知道那是她自己性格上的优势、还是某种异能造成的影响，她让别人很难讨厌她，也不容易拒绝她的问话和要求。这就令她平时罕与人亲近、又很少反抗自己家族安排这两点显得她性格格外克制。”
　　“毕竟如果雪莉愿意的话，能够成为相当受欢迎又人人都顺从那种类型的人。”
　　“是这样。”阿撒托斯突然觉得这位乔伊斯子爵还挺有趣的，“你觉得她影响了你的想法吗？”
　　伊戈尔：“不好说……我觉得这种程度的能力既没有达到魅惑系异能的水平，又超过了一点依靠其他手段达成目标的范畴。”
　　客厅就在这时传来雨果的声音：“艾丽卡？你怎么没进来？”
　　“艾丽卡回来了？”伊戈尔挑眉，“她今天怎么这么快？”
　　“这点问题一会儿再说。”阿撒托斯催促着自家眷者，“你还没讲完呢。”
　　伊戈尔莫名有了一种被大猫拱着去陪它玩的感觉。
　　他果然不再思考艾丽卡的问题，继续说道：“我在工作以后和雪莉的联系逐渐紧密起来。刚换上这条机械腿的时候，雪莉几乎每天都会来到我家里，为确保安全再加上做观察。妹妹温蒂就是那时候和她熟悉起来的，温蒂的成长环境让她很难接触到这样出身良好又富有教养和学识的Alpha……对了，我有没有说过我和温蒂都是在孤儿院里长大的？”
　　“你没有。”阿撒托斯谴责地看着他，“你什么都没说过。”
　　还得我自己去猜。
　　“……”
　　伊戈尔清了清嗓子。
　　“抱歉，我以为这不是什么重要的内容。”
　　神明理所当然地说道：“不，现在和你相关的一切都很重要。”
　　伊戈尔一时间分不清他是因为对一切事件的真相感兴趣，还是对他本人感兴趣。但他没有时间仔细思考，因为阿撒托斯又用那种控诉的眼神望着他了。
　　邪神的信徒深深感受到自己的不称职，赶紧打补丁：“孤儿院不管是Alpha还是Omega都很少见，大部分都是战争遗孤。不过我和温蒂从来没见过父母，对于自己的身世也不感兴趣。我想那时候是因为我很少在家，温蒂总是一个人，又到了憧憬异性的年纪……所以她对雪莉很有好感，这并不让人意外。”
　　**
　　“我们去哪？”安妮坐在副驾驶上问道，“这不是回家的路吧。”
　　“先去一趟格里芬老宅。”雪莉回答，显得不怎么情愿，“我得先去探望不幸‘生病’的格里芬家主。”
　　“呃。”安妮抬头看着她的表情，“姨妈您不愿意见到他吗？”
　　雪莉一副不想深谈的样子：“总之一会你离远点。”
　　她们到达了格里芬老宅，雪莉一个人上楼去找老宅的主人，安妮则在楼下等待。
　　半晌，楼上传来了剧烈的争吵声，大半时间都是朗曼在大声嘲笑对方：“得了吧，这是我和吉尔伯特主教之间的生意，你生锈的脑袋能理解什么是生意吗？我怀疑它已经被机甲零件填的满满当当，你就放过它吧！”
　　“不——别想着用那一招！乔伊斯子爵，你的小手段对我不管用处！”
　　“你就缺钱缺到这种地步了吗？联邦政府在想什么，竟然让你这种人成为机甲研发部的部长，他们觉得科研人员活该去喝西北风？”
　　“不，别想了，我不会同意这种赔本买卖的，楼下杂货铺的老板娘都比你有经济头脑。”
　　还掺杂着雪莉按捺不住的怒吼：“你能不能好好说话！朗曼·格里芬！精神病都没能堵住你的嘴巴吗！”
　　“事实上，”朗曼高亢的声音清晰地传出来，“自从得了精神病，我觉得自己精神多了，谢谢您，雪莉小姐。”
　　“……”
　　雪莉·乔伊斯怒气冲冲地冲下楼，这样的表情在她那张美丽而神情寡淡的脸上可不多见。
　　她对安妮说道：“艾格尼丝，我们走。”
　　“是、是！”
　　安妮倏然站起身，假装自己什么都听见，艰难地小步跑着跟上雪莉的大长腿。
　　“今天你住在我家。”上车之后，雪莉看上去冷静下来了，“你父母今天都在加班，他们怕你吃不上饭，所以将你托付给我。”
　　“其实我也能自己做饭的啦……”
　　乔伊斯子爵一脚踩下油门。
　　安妮战战兢兢地闭嘴。
　　雪莉并没有住在乔伊斯家族的老宅里，她在首都中心地带有自己的公寓，方便上下班工作和生活。
　　安妮已经很久没有来到姨妈的这栋房子了，她换上鞋子，紧接着就被雪莉提到卫生间洗手、准备做饭。
　　开灯的一瞬间，安妮余光扫过空旷的客厅，发现挂在电视对面的一副肖像画不知什么时候被摘了下来塞在沙发侧面的空隙里，上面还罩起厚厚一层黑色遮灰布，显得凌乱破败又可怜。


第47章
　　几天以后,雨果翻看新闻的时候惊讶地说道：“联邦宣布彻底停战了，国防部部长安东尼奥宣布已经和虫族达成协议,至少十五年内都不会继续向边境输送武装力量。”
　　伊戈尔摇了摇头什么也没说。
　　与此同时,雨果的移动终端一直在嗡嗡响。
　　阿撒托斯被烦的不行：“谁的消息？”
　　“昆娜的。”雨果说,“我们不是把她扔在飞船中转站了嘛，她现在锲而不舍地天天联系我,问我们要不要去见一下首都驻扎的虫子们，可能是教会或者外交部大使馆之类的官员吧。”
　　“我不。”阿撒托斯很坚决地拒绝。
　　雨果耸了耸肩：“那行吧,我直接把她的消息屏蔽掉。”
　　“说起来，”它突然想起什么,“那天送艾丽卡回来的悬浮车,我后来查了一下车牌号，车主是雪莉·乔伊斯。”
　　伊戈尔和阿撒托斯同时转过头看着他。
　　雨果作为一个每天都连着无线网、基本可以说是住在星网上的仿生人,就连阿撒托斯很多时候都不知道它究竟在忙些什么。
　　虽然据雨果本人说,大部分时间它都在刷新闻、翻论坛（某不愿透露姓名的机器人：水帖有趣极了）、玩打发时间的小游戏（一刀999级甚至不需要篡改数据开挂的那种）、黑进某些机构的后台看看有没有什么崭新的消息,就这样过上养生的慢节奏生活（对于一个AI而言）。
　　但偶尔它还是会起到些作用的。
　　阿撒托斯：“这也是你在八卦论坛里的一百个小号水到的内容么？”
　　伊戈尔侧目，他都没听说过这件事。
　　联邦的网民太艰辛了，当他们在怒骂那些奇怪的小号水贴像机器人的时候,对面可能真的是机器人。
　　“胡说。”雨果正色道，“吃瓜的事，能叫水么。不过我最近确实发现了一个有意思的匿名论坛,会员筛选机制特别严格,就算是我破解他们的邀请码系统也花费了不少时间。”