幸好吉尔伯特主教并不打算给格里芬老宅仅有的一盒在在牙疼时可供续命的药材增加负担。
　　只见他将右手捧着的笔记本交到左手上，然后用空出来的那只手在腿部的伤痕上轻轻一抹，一眨眼功夫那道伤口就消失不见了。
　　“区区微不足道的异能。”他轻描淡写地说道，“在平常的生活中也就只能应付一些切菜时割到手指之类的小伤口罢了。”
　　说话时，老人的视线并未从阿撒托斯身上离开。
　　只要稍稍敏锐点的人都察觉到了不对劲的地方。
　　伊戈尔适时说道：“我想我们今天只是来和阁下讨论对特里先生的赔偿问题……如果您和吉尔伯特主教仍然有重要的事情商谈的话，我们可以改日再来。”
　　朗曼：“我……”
　　阿撒托斯在他开口前对吉尔伯特问道：“这代表了什么？”
　　他的语气不急不缓，并不慌张，像是在询问天气一样平常。
　　朗曼一下子住口，神色阴晴不定。
　　他的秘书蹭到老板身边，用移动终端打字：“您有什么吩咐？”
　　她的上司瞥了她一眼。
　　——想办法邀请吉尔伯特主教留下来，无论用什么方法。
　　秘书顿感头疼。
　　吉尔伯特说道：“说实话，我也是第一次遇到这种情况。”
　　他将腰间还带着丝丝缕缕血迹的匕首抽出来，借着室外的光线仔细观察了几秒钟：“如你们所见，这只是一柄普普通通的未开刃的匕首。”
　　“而且我也不认为是这位先生您的问题。”
　　他又看了眼坐在阿撒托斯身边的伊戈尔，“也许只是一个巧合，你们不必紧张。”
　　顿了顿，他回想起刚才听到的内容，补充了一句：“我为特里先生的牙感到遗憾。”
　　“……”朗曼并不想关注自己小儿子的那两颗乳牙，他追问道，“您是否准备在多留下来呆一会儿？”
　　吉尔伯特回过身：“我以为我们讨论的话题已经完结了，您还有什么事吗？”
　　朗曼：“呃。”
　　他身边的秘书小姐急中生智，抢答道：“是这样的！您可能不知道，格里芬老宅最近好像闹鬼了！”
　　吉尔伯特：“……？”
　　他万万没想到会听到这种说法，情不自禁的望向朗曼。
　　朗曼的表情十分微妙。
　　“……其实是这样的。”他干巴巴地说道，“吉尔伯特主教，您也知道上了年纪的老房子总会遇到一些莫名其妙的状况。现在正是格里芬家族事业发展的关键时期，联邦政策的改变或许会带来崭新的机遇、但也促生了未某些未曾谋面的对手……”
　　格里芬家主背着手在移动终端上打字：你工资没了。
　　秘书：……
　　“……总之我有理由怀疑这涉及到某些异能或是神术领域的范畴，而您毫无疑问是这方面的专家。”朗曼在他秘书如丧考妣的眼神里面不改色地将这段乍一听上去完全没有道理，但是仔细想想、因为没有人能说出这种古怪离奇的理由以至于反倒生出几分可信的说辞编完，“如果您能够在格里芬老宅留宿一晚就再好不过了。”
　　秘书试图抢救：“听说您来自法夏特州？我们的厨师也来自那里，如果您有想要回味的家乡菜的话请务必不要客气！”
　　吉尔伯特主教仍然没什么表情，看上去既没有因为之前的意外而慌张，也未曾因为朗曼奇怪的邀请理由而恼怒。
　　“我只是一个普通的教职人员。”他回答道，“虽然我觉得您有必要现在去联系一下附近的水管工或者园丁……不过既然朗曼先生做出了邀约，不答应下来未免显得在下有些不近人情。”
　　“我就在贵府休息一晚好了。”
　　“只是……说不定会影响到你们的商讨。”
　　他再一次看向阿撒托斯所在的位置，尽管这人嘴上口口声声强调着自己一无所知、一切如常，但对于朗曼这些来访者的关注度明显超过正常情况。
　　甚至连他这番话都给人以奇怪的感觉——明明应当是对着格里芬家主说的，却因为一直面对着旁侧客人的缘故，显得就好像是在对阿撒托斯或是伊戈尔讲话一样。
　　然而阿撒托斯并没有打算反客为主。
　　他本来对这件事情本身生不出几分认真对待的兴致。其实就算朗曼·格里芬是伊戈尔某种意义上的仇人，光是凭借着他家眷者一个人的能力，想要在这场信息不对等的角力中获胜也不是什么困难的事情。
　　而家里蹲爱好者神明大人之所以千里迢迢跑到首都，无非是因为艾丽卡小姑娘。
　　这位年纪轻轻的亚尔普莱港本土邪教徒，其实是阿撒托斯所有信徒里面最懂得如何在神面前刷存在感的人。毕竟联邦有官方信仰，很多受到国家宣传与父母影响的孩子都有着每日祷告或者去教堂礼拜的习惯。
　　艾丽卡也不例外，但是她和别人最显著的不同是，别人家的信徒不管每天念叨几千字的小论文，不知道在哪个世界还活不活着的神明都不一定能听得见。而阿撒托斯和艾丽卡处于相同的位面——或者说宇宙维度，总之每当小姑娘诚心诚意地念着阿撒托斯的真名时，神其实都听得见她想说的话。
　　当然就算再怎么离得近、想要联系到神明也有个不高不低的门槛。要是艾丽卡所说的内容不够紧急或是心情不够迫切，仅仅是像记日记一样说两句日常琐事的话，阿撒托斯其实是可以自动过滤掉的。
　　然后就在几天以前，自从知道福特·希尔把她在学校打架的事情汇报给神明大人之后，艾丽卡渴望道歉求原谅的羞耻心直接突破天花板。
　　她年纪小，没有什么特别复杂的想法，一旦有期盼达成的目标就一心一意绝不动摇，又不知道阿撒托斯真的可以听见自己的碎碎念。于是每天晚上临睡前，远在克明廷镇的邪神就听见某位邪教徒又紧张又难过又后悔的低声祈祷，他都能想象出对方说到一半承受不住把自己埋进被子满床打滚的样子。
　　这世上大概唯有丢人丢到神面前的尴尬最难以承受。
　　艾丽卡毕竟还是个小孩子呢。
　　这么想着，顺便要给伊戈尔提供机会和情报，他们便顺理成章答应下来福特甩锅的请求，赶上当日最后一班飞船抵达首都。
　　至于在格里芬老宅遭遇的各种奇妙的神展开，导致阿撒托斯如梦初醒突然有了深入研究的兴趣，那就是另一码事了。


第42章
　　“——请您等一下！”
　　朗曼对吉尔伯特主教喊道。
　　又来了，那种好像忘记了什么一样的错觉。
　　吉尔伯特主教在阿撒托斯面前站定。
　　他别在腰间的匕首闪过红光。
　　——变得更加黯淡了。
　　不知为何,在余光瞥间那一道光芒的时候,朗曼心中忽然升起这样的念头。
　　那道光……或许本来应该更加明亮耀眼才对。
　　就在这一瞬间，他眼前像是信号接触不良的老式放映机一样,闪过一幅陌生的画面：
　　吉尔伯特主教腰间的匕首光芒大盛，刺目的红色光芒充斥着整个客厅，人们的面孔在这样的光线里模糊不清，而年迈的主教大人握着金属制的刃柄,全身肌肉紧绷,像是一柄即将张开的弓。鲜血顺着他的大腿小溪一样潺潺流淌至光洁的大理石地面上，浓稠昏黑的液体越来越多、越来越多……渐渐盖过脚踝、膝盖,然后是胸膛,最后没过人们脆弱的颈项。
　　朗曼看到了他自己。
　　他仰着头,踮起脚尖,仿佛在跳一场芭蕾舞。然而事实上，他沉浸在血腥的泥潭里无法脱身，近乎绝望地感受着氧气被一点点剥夺干净的痛苦。
　　就在这时，朗曼猛然间清醒过来，眼前虚假的画面消失，纯净的日光取代了匕首散发出的红芒温暖着视野。
　　他在其余人迷惑的眼神中粗喘两口气压制下狂乱的心跳，假装自己其实被吉尔伯特的伤口吓住了。