阿撒托斯随意地点点头，没有说他觉得无聊是因为伊戈尔提到这个内容的时候情绪不好。
　　洗漱完毕之后，伊戈尔开着一台租来的汽车带着一行四人驶出小镇，边走边说道：“福特先生昨天发来邮件，说已经为艾丽卡准备好了入学手续，他会在三日之后回到克明廷镇带她去往首都。”
　　这种不会发生任何意外的小事连艾丽卡本人都不怎么在意，她有点兴奋地趴着车窗问道：“请问我们现在是去什么地方？”
　　“雾里。”伊戈尔回答。
　　“雾？”
　　“这些内容你以后上地理课的时候应该会学到。”
　　“克明廷镇所在的星球是一颗真正的自然行星，它的表面积其实和首都星相当，将近是亚尔普莱港的三倍。”伊戈尔解释说，“然而宇宙中有太多以目前的人类科技无法解释的现象。亚尔普莱港的人类聚集地之所以只位于那颗星球的北半球，是因为它的南半球大部分是海洋，只有一些陆地面积十分狭小的岛屿。”
　　“而克明廷镇不同。它在几百年前联邦定都以后受到过很大力度的开发，本来应该是不下于首都的巨型发达城市。但是很快人们发现，除了克明廷镇以外的地区忽然有一日全部被白色的雾气所笼罩。”
　　“因为这片不知道从哪里生出来的浓雾，卫星无法探测到内部的地形。联邦将机器人和无人机派进去过很多次，却从未获得有价值的情报。”
　　“几十年前还有过冒险者进入其中想要一探究竟，他们携带着最顶尖的录像设备和武器，做好了几近万全的防护，然而……”
　　雨果猜测道：“谁也没有出来？”
　　伊戈尔点头：“但是这些年来人们发现，只要不深入到白雾一公里之外，就不会遇到危险，连网络信号也能够良好运行。所以现在克明廷镇附近的郊区反倒成为了一处罕见的自然景观，也是很多首都星人愿意过来度假的原因。”
　　他话音刚落，雨果目光闪烁了一下道：“还真的什么也看不见。”
　　“……”
　　阿撒托斯：“你快点放开劫持的卫星。”
　　“没事，他们发现不了。”雨果兴致勃勃道，“所以里面到底有什么东西？”
　　两只带着摄像头的仿生鸟炮弹一样向着郊外冲去。
　　十五分钟以后，专心致志操控着自己的小型先锋军的雨果惊讶道：“怎么回事……突然就掉线了？一点征兆都没有？”
　　艾丽卡又有点兴奋又有些害怕地问：“你拍到了什么？”
　　“就是什么都没有拍摄到才很奇怪。”雨果人性化地皱起眉，“按理说这种能见度不应该在有光的环境下什么都见不到……光线照射到雾里就像被黑洞吞掉了一样，连丁达尔效应都没产生。”
　　伊戈尔欲言又止。
　　阿撒托斯注意力一直放在他身上，立刻问道：“怎么了？”
　　“我跟您讲过。”伊戈尔对他知无不言言无不尽，“联邦的历史在星历前到现在已经过了六百年，但其中的记录有很大断层。”
　　“大约三百年以前，人类开始禁止一切和仿生人相关的研究，销毁了大量资料，其中也包括很多历史文献。”
　　雨果轻轻嗤了一声。
　　伊戈尔只是提了一下这点就略过去，继续说道：“这大概是科技发展的一个小巅峰时代。现在联邦为了和宇宙中的虫族抗衡，在武器的研发方面下了很大血本，不过其实整体科研水平并没有得到显著的提高。”
　　“史学家的研究中一直有种说法，三百年前科技发展达到一定水平、人类又尚未步入全面的星际时代时，力量体系其实并不完全仰赖于科学，还有过一段异能和神术的辉煌时期。”
　　“——不过这其实是虫族最擅长的方面。”
　　雨果一目十行地翻起资料开始概括：“虫族可以长时间在宇宙中活动，相比人类依靠科技武装战胜对手的方式，他们要显得‘原始和野蛮’得多……完全依靠强大的肉|体力量就能与宇宙飞船携带的炮火抗衡，天赋能力五花八门防不胜防，还可以拟态成许多人类社会常见的生命体。”
　　“哇哦，”这个古老星球钻出来的机器人发出乡下土包子的赞叹声，“阿尼马格斯*？”
　　莫名听懂了这个梗的阿撒托斯：“……”
　　只有伊戈尔和艾丽卡一脸茫然地看着突然达成共识的仿生人和神明。
　　伊戈尔将话题拽了回来，他们已经快要走到目的地了，路上出现大批今日前往郊外度假的普通人：“总之现在联邦的主流猜想是，克明廷镇外围的雾气其实是一种远远超越了人类和普通虫族所能到达的极限的异能造成的。”
　　“但是谁也不能提供证据。在确保安全的前提下，对雾中情况的探索进度发展的十分缓慢，因为战争的缘故也没有虫族里异能方面的专家愿意就此提供意见。所以现在克明廷镇周边除了发展旅游业以及收取门票之外，其实没有什么特别用处。”
　　他们购买了四张价格相当昂贵、让人忍不住开始怀疑这地方是不是政府为了挣钱搞出来的噱头的门票，然后缓缓驶入浓雾中。
　　这雾气就像是被罩子隔开一般，明明在随着空气流动，却不肯踏进克明廷镇一步。
　　因此它们和人类住宅区的界限十分明显且突兀，仿佛一眨眼的功夫，本该晴朗的天空和温暖的阳光就不见了踪影。里面的人就如同被裹进一个巨大的白色果冻里，成为了椰果或是葡萄干之类的点缀。
　　为了避免游客在里面迷路，地面上每隔一步的距离就画着巨大的指示箭头，道路两侧还拉扯着铁质围栏，上面用巨大的标语写道：“珍爱生命，禁止翻越栅栏。”
　　严格来说，这次的出游除了满足阿撒托斯难得的探索欲外，还是为了带着艾丽卡享受上学前最后一次散心旅途。
　　“天堂有路你不走，学海无涯苦作舟。”雨果曾悲天悯人地说道，“我们就带着她一起出门，最后感受一遍人间的美好吧。”
　　不过一般家庭估计也不会带小孩子来到这种神似鬼屋的地方。
　　如雨果所说，在这片白雾之中，不管车辆开的是远光灯还是近光灯都毫无用处。克明廷镇的政府绕着小镇圈出来一条三百多公里的环形单行道路，但是只有两排车道那么宽，似乎是为了防止好奇心旺盛的人类们随地乱跑、以至于不小心出圈丢掉性命。
　　此外，虽然光线因为不知名的原理无法在雾里成型，人类却可以以肉眼观察到某些雾中的景象——这也是景点之所以是景点的原因。
　　远方的建筑物或是植物被笼罩在白茫茫的水汽之中，只留下一道道深沉的影子，宛若朦胧的海市蜃楼一般，无法知晓这究竟是大脑生出的妄想，还是真实存在的庞然巨物。
　　艾丽卡自亚尔普莱港贫民区出身，不像一些娇生惯养的Omega那样会被这种环境吓到。她在最初的警惕过后很快就放松下来，任由雨果打开车窗，一人一机趴在左右两扇车窗前嘀嘀咕咕：
　　“那个影子有点像信号塔。”
　　“那边是不是恐龙骸骨？”
　　“我觉得说不定是人类建筑的废墟。”
　　“但我觉得也可能是羊驼……”
　　“等等，那边有东西刚刚动了一下，是我的错觉吗？”
　　不一会儿，一辆风尘仆仆的小型车从他们身后变道加速，正巧遮住了雨果的视线。
　　对面的车窗降下来，驾驶位的男性Beta伸出头，热情高涨地和雨果打招呼：“你们好！今天来这边旅游的人好多啊！”
　　雨果瞪着他半天没说话。
　　——你挡住我的摄像头信号了！
　　隔壁车辆坐在副驾驶位置的Beta抽着烟、猝不及防被穿堂风呛到：“咳咳咳！迈克快点关上窗户！”
　　“等一下啦尼克松。”驾驶员说，“这种环境人多才有意思，我就是顺便聊聊天嘛。”